那日下过雨后，接连几天都有一场大雨，或早或晚，冲散了终日的炎热。

谢离便恢复日常的请安。

今日不慎起晚，紧赶慢赶到皇后居所还是迟了些，屋里已经坐满妃嫔。

谢离请完安，刚一坐下，向来不喜他的丽妃开口怪气道：“太子妃真是好福气啊，居所偏僻自在，还有太子日夜陪着，连每日请安不是幸免就是迟到。”

丽妃手上的羽毛扇换成一柄檀香扇，扇头坠着一条宝珠流苏。她低头把玩着扇折，只斜斜瞥了谢离一眼，眼里闪过一丝嘲弄，复徐徐打开扇子，贴着脖颈轻轻扇动。

“望月居邻近莲湖，满湖的莲叶美不胜收，还有清甜的莲子可享用，娘娘闲来无事可以到望月居赏赏莲。”谢离看着丽妃淡淡笑说。

“这么远，谁去啊？又晒又累。”丽妃小小翻了个白眼无语。

谢离顺着她的话点头：“距离确实有些远，”他转头面向上位的皇后，微微俯首继续说：“幸好母后体恤，不计较儿臣因路途遥远而无意轻慢，母后通情宽仁，真乃女子表率，儿臣当向母后学习。”

皇后抚茶的手顿住，嘴角一抽，抬眸凉凉觑了谢离一眼，默不作声地低头喝茶。

丽妃哗地一声收起檀香扇，冷笑：“太子妃确实该向皇后学习，整日钻研心计独占太子，真是半点主家风范都没有。”

谢离闻言，下意识看向旁侧的云侧妃，对方垂首咬唇，装得浑不在意，不停搅动帕子的手却泄露出不安，察觉到他的视线，抬头对视，扬起一个略显僵硬的笑。

“丽妃！”皇后语气不善地说，“你这是在怪本宫没有管教好太子妃嘛？”

丽妃面色一僵，连谢罪：“臣妾失言。”

皇后没与她计较，摆摆手说：“行了，退下吧。”然后叫住欲起身的谢离：“太子妃留下。”

谢离心里咯噔，重新坐下。

待人全部走后，皇后看着紧张的谢离，停顿片刻才说：“你可知太子先前为了你，是不愿纳侧妃的？”

“有所耳闻。”谢离回道。

“男子专情确是难得的品性，但沂儿是太子，天下朝臣看着，这份专情于他而言是阻碍。太子封妃已经快四个月，他去侧妃那的次数屈指可数，不仅侧妃心里惶恐，她背后的母家可是百年世族，他们又会如何作想。”皇后悉心说道。

见谢离低着头沉默不语，她心里叹气，哪个女子不愿独得丈夫的宠爱。理解归理解，皇后私心仍是偏向太子的，惟愿儿子少受些不必要的非议。她接着说：“这话本宫也跟太子说过，今日提点，你心里要有所准备。”

谢离深吸口气，咧嘴笑说：“儿臣明白。”

离开皇后那，谢离眉眼尽是郁色，路上少见地一言不发。花颜看在眼里，却不知怎么宽慰，只能默默挽紧他的手臂。

回到住所，谢离在房里无头苍蝇似的到处走动，垂首扁唇，手指时不时在路过的事物上碰碰。

走到大鱼缸面前，浮起的荷花叶还是生机盎然，水里的鲤鱼静静地待着，偶尔摆一下尾。

他扒着缸沿，一动不动地盯着鲤鱼看，没一会目光就变得迷离，发起呆。

午时，林沂过来与他一同用膳。

谢离不动声色观察太子神色，没看出有什么异样，应当心情不错。他一下咬住筷子，踌躇着要不要说。

林沂余光瞥见谢离满腹心事的模样，想起对方今日到请安，应该母后是跟他说了什么。他没主动问，想等着谢离先说。

可谢离维持这纠结的面色直到用完膳也未开口。

林沂叹气，终还是他打破沉闷：“晚上我去云侧妃那，或许明日也会在她那用膳，你不必等我。”

谢离愣住，眉尾不自觉垂下，敛起眼皮，弱弱应了声。

林沂松开又握紧拳头，张口想再说几句，却一个字未蹦出。

两人陷入莫名的死寂中。

这些日子的无忧相处，突兀地被人横插一脚，一时都有些怪异的不习惯。

坐了会，林沂起身离开。

谢离松了劲，慢吞吞挪位到窗台，趴在台子上无聊地望天。

晚上，林沂到云侧妃住所。

他面容沉静地看着云侧妃惊喜羞赧的脸，视线偏移落到后面的嬷嬷身上。

嬷嬷了然地带走所有婢女，合上门。

云侧妃小步上前，伫立在太子跟前，抬眸与他对视，怯声说：“殿下，时候不早，妾身为您宽衣。”说着伸手想为林沂解腰带。

林沂避开她的手，错身坐到桌前说：“本宫有话跟你说。”

“是。”云侧妃转过身认真倾听。

林沂倒水的手停住，示意对面的位置：“坐吧。”

待人坐下，他喝了口水，放下后抚着杯沿，眼神无波无澜盯着云侧妃，端正的身形却无形透着一种压迫感，令云侧妃心里莫名一紧。

林沂松开水杯，指尖点了点桌面，语气平淡地说：“你与丽妃同宗，现下处于行宫相隔较近，往来密切理所应当，她怜惜你遭冷待，也合情合理。但本宫平素最厌外人插手私事，尤其是告状。”

告状二字，如一道惊雷劈得云侧妃战栗不止。她无措地滑跪，仰着头哀泣说：“殿下，妾身没有，只是难得有伴，多找了丽妃姐姐几次，恐生了些误会，妾身阻碍不得，望殿下恕罪。”

林沂向下睨着眼眶含泪的人，一阵心烦意乱，移开目光沉声道：“你先起来。”

云侧妃重新坐好，擦拭完眼泪，哽咽着解释：“妾身知您与太子妃两情相悦，从无一丝介入之心，只母家关怀，多问了几句，妾身未曾撒谎过，只能实话实说......”

林沂大概明白是怎么回事，云侧妃的母家乃陈姓世族，在南方地区有着举重若轻的份量，朝中亦有不少同宗官员，母后大抵是出于这方面的考量才选择云侧妃。

纵使如此，林沂也不愿他们随意干涉，意图用后宫左右他的事。

林沂眯了眯眼睛，心下已经有了思量。半响，他看向惴惴不安的云侧妃，蓦地头疼，抬手按住额角，不管怎么说，眼前的女子是无辜的。

在他理清谢离的事前，断不能碰她，只能暂时先这么僵持着。

林沂收回手，缓下神色说：“本宫没怪你，日后你有什么想法可以直接跟我说，若无事可去——”他本想说谢离，旋即改口：“听说你字不错？”

云侧妃怔怔点头，不太明白太子为何突然提这个。

“本宫先前遇到个小孩，承诺送他一本字帖，但他还未识字，不好用那些名家大作，可否麻烦侧妃临些启蒙文字？”

云侧妃应下：“是，妾身明日就开始准备。”

林沂颔首，补充一句：“写上你的名字。”

“啊？”云侧妃惶恐：“殿下抬举，妾身的字还不到著名的地步，再者女子闺名怎能上书？”

林沂随意翻了翻腰间的玉佩，淡淡道：“哪来的规矩，既是临你的字帖，便是半个老师，他当然应该知晓你的名字，你只管写就是。”

他不欲多说，起身往床边走：“很晚了，睡觉吧。”

接下来几天，林沂没有再去望月居，皆宿在云侧妃那。

望月居内，花颜和江星勉对着一盘围棋大眼瞪小眼，两张迥异的脸有着相似的痛苦。

谢离捧着一本围棋书钻研棋道，没人对弈就拉着花颜和江星勉一起。他们两个哪里会下围棋，能知晓规则就已经不错。

“快点，你们两个人还要思考这么久吗？”谢离等了好半天都不见对面的人落子，催促道。

花颜与江星勉对视一眼，齐齐叹气：“太子妃可绕了我们吧，你自己有太子教导这么久才上手，我们哪里会啊？”

“谁教导了，我自学的。”谢离哼了声，合上书本放到一旁，边收拾棋子边说：“算了，不为难你们。”

江星勉帮他捡子：“要不请太子来陪您玩？”

谢离动作一顿，努努嘴：“不要。”

收拾好棋子，谢离盯着棋盘呆滞一秒，转头看向窗外，日光虽不大，温度却还是逼人。他来到鱼缸前，荷花叶已经枯萎，鱼儿也死气沉沉，随意都要翻肚皮的样子。

看了好半天，他叫来花颜：“晚上把鱼炖了吧。”

花颜点头：“要叫太子来吃吗？”

“不要。”

谢离甩下一句，转身到书桌前，摊开宣纸，深吸口气，提笔静心写字。

纸张写过大半，花颜忽然跑过来叫他，手一抖，墨点甩到纸张中间，晕染开一大团，字迹都糊掉大块。

花颜看着谢离怔然不动，自觉闯祸，弯腰拿起纸张，迅速换上新的纸，歉疚地说：“对不起，我只是想跟你说两条鱼炖汤有点多，要不一条红烧吧？”

谢离放下毛笔，“随便。”

“好的。”

他换了一只笔，沉思片刻，画下一副鱼戏荷叶图。收笔后，端详会笑说：“好歹陪了我们几天，纪念一下小鱼。”

花颜撑着桌面煞有其事地点头：“要不再取个名字？”

“就叫小红小朱吧。”

“啊？好敷衍啊。”

谢离卷起画敲了敲花颜的头：“我是主人，我说了算。”

让花颜收好画，谢离百无聊赖地瘫在桌子上叹气：“好无聊啊。”

“之前不也是这样的吗？”花颜说，“你是想太子陪你玩吧？哼，只见新人笑，不闻旧人哭。”

“旧人不会是说你们吧？”谢离无语，“我让你们陪我下棋都不乐意。”

“以前没见你喜欢下棋啊。”

“那是以前不会嘛，现在好不容易得趣了。”谢离幽幽抱怨，脸贴着桌面滚了一圈，好不容易得到的宝物被迫拱手让人的滋味真是令人烦躁。

一直沉默寡言的江星勉出声：“要不去山里走走？有时我们会进山训练，山后有一潭泉水，两侧有结果的桑树。”

谢离眼睛一亮：“好好，现在就去。”