“书？就搁你姨父桌上吧。”

吉婶伸手想去摸摸外甥的脑袋，可她有那么两年没见着江予舟，现在站在一起竟比自己还高出半个头。于是肉手打了弯，转去拍江予舟结实的臂膀。

“他下午得辅导学生竞赛，中午就咱俩，想吃什么？”

“姨你随便做，我不挑！”

江予舟笑笑，他初来乍到，这里的一切于他而言都太陌生，除了书房架子上那几本他曾经翻阅过的书，

“我看会儿书。”

吉婶欣慰地勾勾头，望着外甥沉稳的背影却有些走神。

之前她偶尔去电话，他亲妈叨起这小子时总感叹自己力不从心。

但凡放假，江予舟劈开眼就没了影儿，成天风里来雨里去的，不知道赶着上哪座山去当大王。

有一次他爸江富贵满山野逮他，人还没找到，倒先淋了个落汤鸡。最后终于在个连鬼都不去的地方逮到人。

小落汤鸡专心致志，浑然不觉他爸就在离他不远的地方准备收拾自己。随后江富贵就发现他正一眨不眨地盯着那几朵透明的小破花，好像还盯了挺久。

江富贵气得吹胡子，祖宗坟头都该冒青烟了，怎么混小子还这副三代单传的不着调。可等江富贵正动手要先给人拎出来，却赫然发现小兔崽子头顶正上方挂着条亦真亦假的竹叶青。

柔软而危险的信子四处游走搜寻生人的味道，任谁看了都发怵。

火烧眉毛的江富贵正愁找不到合适的竿子，谁知江予舟冷不丁反应过来，回身劈手就要去抓。

你说他神兵天降吧，那他抓的时候还是有那么点狼狈的，手舞足蹈跟头回跳大神似的，满屏不协调。

但你说他愣头青吧，七八岁的小毛孩儿竟也知道控制头尾，还指挥傻眼的江富贵去扎七寸。

完了还晃荡绿油油的尸｜体跟他爸吆五喝六：

“爸，回去咱爷儿俩加个硬菜！”

吉婶偶然跟丈夫提过这孩子不省心，吉叔当时嘴上没说什么，隔几天倒让吉婶给孩子寄几本书。

在邮局的时候，吉婶好奇心起，偷偷翻开那几本书，里面竟夹着封信。

折叠的信纸平平无奇，字迹力透纸背，摊开来估计也就书页那么大。

不过既然丈夫没跟自己提起，吉婶也没有多事去瞧。她知道丈夫成天教书育人，这封信多半是劝那孩子收心。

只没成想那寥寥几句竟立竿见影。

窗外鸟惊走，回神的吉婶搓搓手，紧锣密鼓进厨房操练起来。

……

日薄虞渊，家家户户点了灯，吉婶手里端了盘红烧肉，看书的江予舟被这阵浓郁的酱香揪出书房，正碰上吉叔进门，兜里还捎瓶黄鹤楼。

“喝酒吗？”

院儿里成天有皮猴窜来窜去的，但家里就没那么热闹了，好容易来了个长住的孩子，吉叔心里那点高兴兜不住，全融在酒里。

“不是戒了酒？身体不好还馋！”

吉叔不过玩笑，可酒瓶晃到了吉婶的眼，她撂下盘子，板起脸作势要揪丈夫的耳朵，吉叔边咧着嘴缩头，边还迎上去。闹得江予舟一时不知该提醒大姨先放下盘子，还是干脆跟着姨父起哄闹腾。

又或者还是掉头躲回书房最好。

江予舟自己的父母也爱闹，不过那阵仗滔天，才是真的需要不瓷实的回避，以免误伤。

“不闹了不闹了，快把盘子放下吧，小心烫。”

好在不过片刻吉叔便举手投降，见江予舟手里拿着本奥数，敛了些调笑，问：

“之前的几本都看完了？”

“嗯，”

顺着吉叔的视线，江予舟想起手里还余本书，放了回来继续说：

“不知道原来您放哪层，就先搁书桌上了。”

“看得快了，”

吉叔放下酒瓶洗了手，帮着吉婶把菜端上桌，边道：

“姨父再给你好好挑几本。”

“姨，隔壁住的谁呀？”

菜上齐，人都入了座，就听江予舟问吉婶。闻言她夹菜的手一顿，瞥了眼挂画的分隔墙，压低声音回：

“早上俞阿姨还跟我夸你，说你三两句就帮她打发了那得寸进尺的搬工。”

吉叔倒了酒没端起来抿，闲聊贯耳手下不停，先夹了筷丝瓜给吉婶，接着便开始拆六月黄。

“其实是俞阿姨有错在先，”

江予舟本想学着吉叔拆蟹，结果半天没倒腾出两口肉，索性嘬两口算完，

“若不是她贪图免费劳力，又怎么会有后头这麻烦事儿？”

“哦？”

几句话间，吉叔将骨碟里的纯肉换给吉婶，又开始拆第二只，

“早上什么新鲜事儿？”

鲜嫩的蟹肉绵软可口，端起来还有隐约热气飘溢，熏得吉婶脸颊泛红。她边吃边简单将俞莫月所说复述出来，末了就听见对面外甥的嗤笑。

“你俞阿姨日子过得细致，难免会计较些，”

方才吉婶以为既然江予舟肯帮俞莫月，应该是不知晓这些鸡毛蒜皮，不想他这却揣得明明白白。

“不过左右邻居抬头不见低头见的，帮了总归没坏处。”

“这只倒是肥，”

吉叔听过两人的话，明白江予舟这是在替自家帮邻居，没说什么，只是笑着将拆好的蟹腿放进江予舟的骨碟，

“多吃些。”

“佳倩有心了，”

裹了淀粉炒过的膏蟹溢出橙黄的油，吃进嘴里就粘得张不开。吉婶擦擦手想起什么，问道：

“保送的事儿成了?”

“应该能成，”

吉叔点头，潜心拆第三只大闸蟹，

“她的成绩年年稳居第一，本来也没什么问题。”

“东西带够了么？吃完饭上街给你添补些，毕竟要住三年呢，”

简单而温馨的晚餐渐入正轨，闲静的桌上，吉叔又突然冒出句，

“要是能考上这儿的大学，那就住更久了。”

“得，”

半顿饭的功夫，江予舟已经可以自己拆出一整只蟹。他知道姨父口中所指，语气都比方才稍松快，

“我试试。”

……

“欸，你不是非让我回来收拾么，够勤快的呀？”

回了家，李良可见客厅沙发焕然一新，忍不住调侃，

“我这还特地早退回家的呢！”

说完李良可脱了制服外套洗过手，窝进新沙发翘起二郎腿，掏出茶几抽屉里的《三国演义》，哼着小曲儿悠悠翻到昨天未完待续的23回。

“切——”

俞莫月见不得丈夫这不管事的清闲样，几步过来踹他一脚，轰人去叫儿子出来吃饭，又把早上的事情重演了遍，

“亏得吉嫂她外甥帮我辩理，不然平白要付那个外地搬工五十块钱！”

“瞧你，”

李良可皱眉，却忌惮老婆似的，心里话打了转又咽回肚里。难舍难分地起身，嘴里念叨不知夸人还是夸书。

“这倒有趣。”

……

“那这院儿里都住着谁呀？”

剥完蟹，江予舟囫囵吞了饭，干坐着陪俩夫妻，又打听起其他邻居。

“除了咱们隔壁的李叔叔家，西边也住了两户，靠南屋的是成家，另一家是王家，不过——”

吉婶顿了顿，抬眼向江予舟，眸中意味深长，

“谁家都有些不好外传的事，咱们只管过自己的，别打听那有的没的。”

“明白，”

见江予舟反应快，吉婶更忍不住笑，

“南屋就一户，说来也巧，咱们这院儿里男孩儿都是同个岁数，就你殷叔家还有个闺女，叫殷言若，今年该十九了。”

吉婶估摸王兰芝和自己年纪相仿，夹了筷红烧肉给吉叔，又补了句：

“你殷叔殷婶福气真好。”

江予舟筷子一顿，犹豫地顺着话问：

“那他们家儿子叫什么？”

——

“言新，这个多吃点儿，”

南屋，饭桌的气氛从昨天僵到现在，王兰芝给儿子夹了几筷子肉，开口道：

“听说东屋来了个孩子？”

姐弟俩一个不敢一个不屑，倒是殷少平先开口搭话，

“东屋谁家？”

王兰芝：“吉嫂他们家。”

殷少平：“吉嫂？”

见儿子没半点兴趣，倒是殷少平摆出这副吃瓜的模样，王兰芝瘪瘪嘴，点头盛了碗汤递过去。

吉嫂家的情况大家看在眼里，不怪殷少平下意识以为：俩夫妻这是从福利院或者亲戚家过继了个孩子。

“你想岔了，”

殷少平接过递来的汤碗，听王兰芝反驳，便闷头喝起汤来，

“吉嫂老家外甥今年也考上市里高中，这不是住在他大姨家方便照顾嘛！”

不出意料，气氛又冷下来。

可王兰芝不信邪，偏头盯上儿子，

“小新，听说那孩子成绩也很不错，说不定你们还认识呢？”

“怎么可能？”

殷言新回想起早晨那张脸，当下更没胃口，心里隐隐的耐不住，苦恼这筷子怕是撂得有些上瘾。

“那你就不好奇？”

今晚王兰芝也不知道怎么了，非得拽着儿子过去跟人家打招呼，

“要不吃完饭妈妈带你过去瞧瞧？”

“该见的总能见上，”

殷言新欲言又止，还是把那句谁爱去谁去给咽下，几口收拾了碗里的剩饭，

“饱了。”

昨儿刚发过火，今天殷少平提不起兴致管，任殷言新自己回屋。砰的一声后，殷少平偏头，

“你折腾什么呢？”

他们这儿子本就独来独往惯了，从没见他和谁特别亲近。就是成若山这样好脾气的也就偶尔还愿意搭理两句。

“这不是吉嫂家外甥也跟咱们儿子一样的情况嘛！”

王兰芝眼角时刻留意着那扇卧室门，压低声音道：

“这两个孩子都是寄养，那总是更容易有共鸣些。你不记得医生也说过小新平日里太压抑，好容易能有个背景相似的朋友，说不定能让他开朗些呢？”

殷言若一直在边上默默吃饭，闻言夹菜的筷尖一顿，随即收了手回来，心里觉得王兰芝这话有理。

“你就折腾吧，”

听了老婆的话，殷少平心里也觉得或许可行，但嘴上依旧犟，

“看他领不领你的情。”