含英自以为想明白后，利落安排舒婧用早食。

舒婧之所以说得含糊，是担心有朝一日私情被发现，含英作为局外人好歹不至于丢了性命。否则就是助主子魅惑太子，罔顾礼义廉耻，不贞不洁，家风严的人家是要动用私刑打死的。

况且，她也想在亲近之人面前，保有一丝颜面。

那种事情，只有萧承聿知道就好，她迫不得已做出的举动，说过不堪入耳的话，都是应付他讨好他而已。

只他一人领略过便足够。

她本性并非如此，只要无人知晓，她会一直是温婉文雅的舒婧。谁不想宁折不屈，品行高洁，但她吃不得其中的苦，也承受不住当权者的威压和雷霆之怒。

她总得活得华丽漂亮，让所有轻视她的人见识她的风光。

她这样告诉自己，仿佛减轻了负罪感。

大夫似乎看出她身体无恙，只开了些无功无过的方子，宅子里的夫人小姐多是心病，思虑太重。

遇到那位来者不善的姑娘，他便知这回也没猜错，含糊其辞糊弄过去。

崔雯柳眉倒竖：“她净会出风头，哪是病了，怕是没巴结上公主，没脸见人。”

走到廊下，远远瞧着那对主仆情深的场景，崔雯捏紧手中的药瓶。

秦姨娘真是动了心思，连平日舍不得用的药丸都拿来送人，崔雯本意不想帮她，可想起舒婧在郑素郑若面前怡然自得的神态，再回想自己唯唯诺诺任顾蓁驱使，她已经容不得舒婧在婚嫁上也压她一头了。

她的祖父，舒婧的外祖父崔演有意和吏部杜家联姻，这是秦姨娘从父亲崔进口中套出的话。崔家待嫁的孙女只有她一人，但如今才貌兼备，美名远扬的可不是她。

祖父宠爱舒婧，恐怕细算连她也比不上。

而且舒婧比她年长，谈婚论嫁她还得排在她后面。

她放着平江老家不好好待着，远远跑来京城，无非是想借着崔家的大树，嫁入高门。家中长辈疼爱她，也舍不得她回去。

杜家书香门第，杜老也是朝中元老，和崔演是多年好友。两家若结秦晋之好，他们第一个考虑的一定是舒婧。

崔雯急了，一种嫉妒和恐慌催促她应下这门差事。

“姐姐，听闻你病了，姨娘心疼坏了。喏，这是上好的清心丸，有什么头疼脑热，疑难杂症，吃上一粒保证药到病除。”崔雯笑盈盈递上。

舒婧正给手指消肿，双手嫩如玉笋，指尖包裹一层褐色药膏，气息微苦。

含英小心地给她缠绕，一时无法接待崔雯，跟前伺候的侍女踌躇不定，等反应过来手里已经被崔雯塞入药瓶了。

“多谢姨娘好意，也辛苦你跑一趟。给姑娘上茶。”上回推脱过，这回再拒绝便显得拿乔做作，舒婧无法只好收下。

崔雯本性不坏，她只是懦弱，没主见。顾蓁的坏主意都是许盈月出的，崔雯只不过是她们使唤的小喽啰，听从她们不见得有好处，但和顾蓁对着干一定没好果子吃。

因此在崔家，崔雯不会无缘无故针对她，她们井水不犯河水。

舒婧留她吃盏茶，不咸不淡和她寒暄几句。

低头不见抬头见，她没必要和崔雯敌对。

崔雯抱着茶杯，像是忽然想起话题，语气生涩：“真是遗憾，以姐姐的琴艺没被公主选中，我都替你惋惜。”

舒婧抬眸，微笑道：“没什么，人生不如意的事多了，是我技艺不精。”

“若是顾蓁和公主说一下，公主或许会为你留个位置。”

舒婧摸不透她，难道她想替顾蓁当说客，将她招揽至顾蓁麾下，也任她差遣，或遭她欺辱？可惜昨晚她已经明白萧妙仪拒绝她的原因，她和萧承聿太像，不容人算计分毫。

“你这衣裳是孤借妙仪之名赠予你的，莫非你想暗示妙仪你与孤不清不楚，想让她卖孤个面子？”

“当然不是。”

她绝不想让任何人知道她与萧承聿这段见不得人的私情。

这将会是她一生都要掩藏的秘密。

“可她就是这般想的。”

萧承聿褪下湿透的海棠粉罩纱，面对舒婧可怜兮兮，任他宰割的模样，下手略重，隔岸观火般淡漠的声音道：“心思不纯，精于算计，你完了，她已经看出你的真面目。”

舒婧认为他在幸灾乐祸。

但既然萧妙仪已然误会，那她也不必辩驳。真真假假，虚虚实实，公主认为是什么那就是什么，事关太子清誉，她非但不会声张，还会谨慎遮掩，甚至必要时护她周全。

崔雯瞥见她耳根一抹粉红，以为她拉不下脸。不过，很快她可悲地意识到她之于舒婧全无价值，只有那点与顾蓁之间脆弱的联系，而这又是她引以为耻的。

而这也是舒婧不屑一顾的。

她淡然一笑：“不必麻烦，我与公主无缘，何必强求。我手上涂了药膏，不便陪伴，委屈妹妹陪我闲坐了。”

就是这云淡风轻的一抹笑，反而令崔雯下了决心。

舒婧是看不起她的，鄙夷她巴结顾蓁，甘当走狗。她多高洁，以琴会友，企图得到公主的赏识，她比她高贵多了。

即便公主她攀不上，京城第一圣手越菱她够得到，她有名气有宠爱，强她百倍。

崔雯情绪不佳回去，秦姨娘不敢招惹她。

“我和她处不来，你想让她给你当侄媳，你自己和她攀扯去。只是要赶在杜家前头，否则人家凭什么放着杜家正头娘子不当，嫁给一个赌鬼。”

她说完，心虚又厌恶，这种推人入火坑的话她居然也说得出口。

秦姨娘见她和自己一条心，也就安稳了。

有了和萧承聿的口头约定，舒婧暂且安分，不敢动心思和郑度邂逅一场。因此郑素邀请她入府饮茶赏花，她借口推脱了。

太子的耳目无孔不入，今日郑度休沐，她担心碰见他，不太敢冒险。

她要学一些务实的手段，缓和她和萧承聿之间的氛围，不至于一见面便天雷勾动地火，一发不可收拾。

马车在越氏茶坊停下，舒婧戴着帏帽，避着人流在越菱休憩的屋内等候。

“你没入得了贵人的眼？”越菱一见她，不无奚落道。

舒婧习惯她的冷嘲热讽，她就是个冰块一样的冷美人，但一副热心肠。

“我又谱了新曲，最适合你弹奏。”

越菱眉毛一抖，很是新奇，迫不及待勾起琴弦，一曲凛然，悠扬肃穆，壮怀激烈。

她的面纱下掩不住赏识和喜悦，直白问道：“又想让我帮你什么？”

舒婧庆幸今日有帏帽遮挡，否则她实在没有脸面，然而就在她嗫嚅着说完。

越菱意外地起了情绪，颇有些恨铁不成钢的气愤：“怎么，讨好不了女人，就自甘下贱投奔另一个男人？你的生活真的窘迫至此？”

一下子把她问住，舒婧扪心自问，一切都源于她的贪欲。

可回不了头，她不甘于平淡庸碌，哪怕只有万分之一的可能也要放手一搏。

她哽着一口气，要风光快活给别人看，背地里遍体鳞伤又如何，只要不再仰人鼻息，做小伏低，她甘之如饴。

累累伤痕是她一路艰辛的见证。

但当着越菱的面，她还想维持体面。

她遮掩道：“我……那个人，他有几房姬妾，我想拿出点不寻常的手段……”

后面的话，她已经说不下去了。

良久的沉默。

越菱叹了口气，“我确实认识几位欢场中谋生的女子，于男欢女爱之事上各有见解。但你要想好，一旦越过雷池，女子往往深陷其中不可自拔，非要受尽磋磨，折损半条命才能摆脱。你真的非做不可？”

话音往后，她的声音越加凝重，语气也越发沉重，好似怒其自甘堕落，劝她深思熟虑，打消这门心思。

越菱鲜少流露情绪，她神秘冷漠，不问人间。她只在乎那把琴和这间茶坊，从不关心舒婧的意图，而今日，舒婧见识到不一样的越菱。

正经人家的清白女子，要学习坊间迎来送往的本事，本就是令人不齿的。

烟花之地的女子或因家门不幸，或为谋生，不得不以色事人。她一个被侍女簇拥着侍奉的官家小姐做，那就是有辱家门，愧对父母，败坏教养，德行有失。

舒婧太害怕越菱的眼光了，她的目光太过犀利，像是能准确无误看出她的真实想法，看出那些狂妄的不容于世的贪念，那些龌龊的不守妇德的妄念。

她会瞧不起她。

见她低垂着头，一声不吭，越菱语气松软了些，道：“你若是得罪什么人，不便与家人言说，我倒是可以帮你。立足京城数年，我也认得些许权贵，从中周旋或许那人会放过你。”

劝萧承聿放过她？她苦笑，帝后都做不了主。

更何况根源在她，是她不知死活招惹上他。

她已经惹怒过他很多次了。

这一回，是那这双手起誓，今后当他身边乖巧听话的玩意。

“多谢越姑娘好意，只是我心意已决。他虽不是值得托付的良人，姬妾众多，但他的宠爱是寻常人求而不得的福分，我想试一试。”

越菱心里有了答案，她要讨好的男人多半是京城里权势滔天的权贵，至于是何人，她思索片刻，以为是府中姬妾成群，作风不正的皇帝同母幼弟陈王。

她不做批判，只说安排好会通知她。

舒婧在回去的路上，手指都因激动而颤抖，她死死扣住双手，稳住心神。

话是说给越菱听的，但她心里也是这样想的。

既然萧承聿不肯让她嫁给郑度，那她便借着这近水楼台的机会赌一回。