鸡翅木的小太师椅虽然坐起来很舒服，但在武林大会之上，没有什么是比站在擂台上，而且能一直站在擂台上更舒服的事情了。
沈祁看张元平看得有些热血沸腾，说来有些好笑，他今年年方十九，未及弱冠，习武已经有足足十五个年头，可真真交过手的人，居然只有沈季明一个人。
这也没辙，谁让山里除了他俩也真的没人，而沈季明又从来不愿意下山。幸亏大侠也不能自己变出米面衣服，这才每个月初一十五逢年过节带着他到附近的城镇里去采买一番，这才不至于叫沈祁彻底长成个与世隔绝的野人。
沈祁不知道，他的师父是这世界上罕有敌手的世外高人。仅仅是练功，同沈季明一人交手已经足够。但下山至今，沈祁能够看出凭他的武功，足以对抗他所遇见的大部分人，只有很少数令他看不出深浅的高手。
自称李眠枫的神秘男人算一个，但擂台上的张元平绝对不是。
同时，沈祁也意识到了另一件事。
论武功，张元平绝对不是他的对手。
但就比武而言，张元平有一件事是如今的他所远远不及的，那就是同众人交手的经验。
这正是沈祁急不可耐想要获得的——
他甚至已经从太师椅上站了起来，准备一跃至擂台之上。
钟声就在这一刻响起来了。
立刻有个穿着正天府纹样衣服的青年提着个锣走上台哐哐哐哐敲了一大圈：“小和山张元平连战五人，擂台暂休三炷香。”
然后，沈祁就眼睁睁看着张元平和那青年一同离开了擂台，原本各个正襟危坐等着看比武的人忽然一下子站起来开始各自走动，沈祁身边顿时呜呜泱泱乱成了一片。
他愣在那里眨眨眼睛，很茫然。
坐在他身旁那个刚刚嘴一直很欠的中年大汉也站起身狠狠伸了个懒腰，看见沈祁还那里站着，不禁问道：“你愣着干嘛，想去跟谁结交不好意思？”
沈祁心说谁都不认识，结交什么结交，懵懵地问那大汉：“为什么不打了？”
“嘿，”那人一拍大腿，“这你都不知道？”
沈祁有些不悦：“便是不知道了又如何？”
他面上虽还带着几分青年人的孩稚，一旦冷下脸来，锋利浓黑的眉眼气势逼人，那大汉叫他这般一问，语气顿时软下三分，老老实实回答到：“那个，就是武林大会的规矩嘛。为了公平起见，凡是有人连战五局的，便要敲钟暂歇三炷香，待得真气恢复之后，才行比武。江湖人凑在一块儿不容易，时间长了，这段时间就约定俗成，成了大家结交的时辰了。”
“五人便要三炷香？”沈祁略有些惊讶地环视四周：“如此这般，四日怎么比得完呢。”
那大汉嘴欠的毛病显然又犯了，嗤笑一声：“你是头一回来吧，以为这比武是那么容易的事？”
沈祁心道倘若都是张元平这般武功，想来也不算太难，话到嘴边又觉得不妥，憋了回去。
大汉见他噤声，还道是对方被自己的声势唬住了，一时间更加得意起来：“我告诉你吧，其一，你别看这里人坐得多，真能有本事混到两张英雄帖的才能有几个，加上各大门派和一些世家子弟，在场有资格上这擂台的加起来也每每就不过百人。这百人中，真正想要在台上出手的，估计连一半儿也不到。”
沈祁疑惑：“既然来了，又为何有不出手的道理呢？”
大汉闻言，哈哈大笑：“呵，你们毛头小子便是这样，每一个人不上台之前都以为自己上去了便能所向披靡，我告诉你吧，像张元平这样能连胜五局，包括他这种仗着刚开场占足了便宜的，至少四届武林大会之间，我两只手就能数得过来。大部分你这样子的，上去不过十招就要输了。”
沈祁道：“那又如何？”
“如何？你不上去，人们自然都不知道你的深浅，总是要对你客客气气的。你若上去就输了，人人都看见你就是个绣花枕头一包草，谁还抬得起头来啊。”
“哦，”沈祁若有所思地点了点头，“我还有最后一个问题。”
“问吧。”那大汉像是对他乖顺的态度感到满意，颇有些得意地说，“我来武林大会四届了，无所不知。”
沈祁问道：“你到底是二十年都不敢让人家看出你是绣花枕头一包草，还是第一次上台就十招内输了？”
“你！”那人暴怒而起，眼看就要一拳砸下去，余光里看到了沈祁扶在刀柄上的右手，忽然又强压了怒气，摆摆手：“罢了罢了，你自去擂台上吃亏便是了，何来劳烦的老子教训你。”
说罢，一头扎进人群中，消失不见了。
沈祁听了他的话，倍感无趣。一想到眼前这些各个看起来一派风流的武林人物中竟然隐藏着这么多擂台都不敢上的胆小鬼，顿时觉得心目中一直很神圣的武林大会也黯淡了三分，更提不起同谁结交的兴致，漫无目的地溜达了起来。
看台之上，辜冰阳看着李眠枫在自己面前站起来，端起面前的黄酒一饮而尽，似乎准备离席。
“去哪儿？说了几句，扰了你的兴致，不高兴了？”他轻轻拦住自己的师弟。
李眠枫冲他笑笑：“怎么会，师兄说笑了。天气不错，我下去转转。”
辜冰阳玩味地一笑：“嚯，我知道了，找你那位小朋友去。”
李眠枫略有些嗔怪地叹了口气：“找什么！人进没进来都不知道，有什么可找的呢？”
辜冰阳笑着挥挥手：“行啦，快去吧，我逗你的。许多人都五年不见了，下面又有许多新面孔。纵使是为了正天府，你自然也是应该下去转转的。”
望着李眠枫远去时坠在脑袋后面一晃一晃马尾巴似的长辫，辜冰阳却在心中念叨：没进来？你要是真觉得没进来，还下去找个什么劲儿呢。
人群中，沈祁忽然抬起头：
一张陌生的脸，一股熟悉的香味。
面前的男人眉眼弯弯，笑得像春天的柳。
作者有话要说：第一次见面带了面纱还记得吗