典吏廨所内，顾牧坐在桌前，整理桌上的公文。

“……最近先要紧将户籍册整理出来，初宜县花户情况我还不太了解。”

林仪君说着从地上又搬来一沓放在桌上：“这些是近三年的鱼鳞图册，比簿和实征册，不知今年有无变更。”

眼下已是八月中，等到十月初便要开始征收秋粮。

之前初宜县衙无县官，阳州府将此事摊派给了严何二家，虽然离谱，却已实行了六年，只有前两年由阳州府派人亲自来收，实在太乱太杂，办得一塌糊涂，于是干脆交给了当地豪绅。

如今林仪君上任，自然不能继续交给严何两家来负责，商户自收自纳，着实荒唐。

顾牧点头，将先前收的两百文铜钱收纳好给她。

“这应是初宜县衙钱仓第一笔钱。”

林仪君掂着轻飘飘的分量，浅笑一声：“重如泰山。”

八年荒废的县衙，钱仓粮仓皆空空如也。

所以原先该从钱仓支取给衙役们的俸禄，却要阳州府代发。

顾牧道：“严家坐拥初宜八成田地，何家管着城内八成商铺，初宜说是他们的天下并不过分。大人若想十月征税顺利，无论查出什么，不但应轻拿轻放，且要主动请他们协助。”

林仪君将手按在高高叠起的文书案牍上：“本官只是粗略一扫，便知其中水深，自然不会硬碰硬，不过……”

她眼中氲着风轻云淡的笑：“顾主簿，你说本官惩治了方姓父子与何尚伟，会被严何二家记仇么？”

“会。”顾牧坦言。

顿了片刻，却又笑道：“大人似乎并无顾虑。”

“顾虑是有的，只是严何两家这些年过得八面威风，本官即便谄媚逢迎，也依然免不了被针对。”

“大人想得通透。”顾牧似讶异了下，才道，“所谓县官不如现管，他们在初宜树权多年，自然不愿将手中的权力拱手让人，所以大人步履维艰在所难免。”

“……不过大人惩治方仓与何典吏一事，倒也没那么严重，无论如何，此二人都是县衙公差，大人有权管制，拿他们立威，才是最合适的。”

林仪君看他，眸底压着探询。

语气仍平静：“顾主簿在严家做事许久，眼下坐于县衙廨所，对严家持何态度呢？”

“在其位，谋其职。”他目光坦然，答得简单。

却又直视林仪君，含笑反问：“顾某严家谋生，县衙做事，大人对顾某持何态度呢？”

林仪君道：“疑人不用，用人不疑。”

话说至此，两人均心照不宣，不再多问，不再重提。

“哦，还有——”

林仪君忽想起一事，从桌案角落一沓案册下抽出一本临时账簿，“这些是灰蛇山山匪毁坏的县衙公物，无法修缮的赔新，可修缮的就记修理费用，市价我不太了解，一并交予你整理了，弄好了给我，后日灰蛇山会派人来交涉赔偿事宜。”

她顿了顿，看了眼他扭伤的脚：“也包括地面那个坑。”

顾牧尚未应声，她又出去抱了一沓案卷进来，放在桌上的一瞬间，扑起厚厚灰尘。

顾牧不禁掩面咳了几声。

“抱歉，是昨晚翻出来的，灰很大。”林仪君随手抄起一本公文扇了扇风，“这些是八年间百姓向县衙报的案，不过基本没有被审理，你看看哪些案子比较严重，挑出来交我核实追查。”

“……咳咳咳……这么多？……咳……”

“不多，八年总共这些，主要是前两年的，近几年已无人报案了。”林仪君摇头，“这些加起来也不够寻常县衙三个月的案卷量。”

顾牧又咳了几声，点头没说什么。

林仪君望着几乎被案牍淹没的顾牧，抬手轻按他肩，语气沉重。

“顾主簿，公务……繁重啊。”

顾牧叹了口气，忽然觉得进入县衙比想象的艰难十倍。

他抬头，正对上林仪君同情的目光，一时怔然，便轻笑了声。

“我与大人共同努力吧。”

*

刘保不到一个时辰就回来了，老老实实带着五十两——一锭白银大元宝。

上有铸造地名——际天府沧州直隶州钱监工局造。

除此之外，还有年号，重量，以及银匠姓名。

“我岳……何典吏的罚金何家人上衙门来缴纳。”刘保面对林仪君时的眼神不复之前，忐忑了许多。

大约也是因为何典吏不在的缘故，他说话十分没有底气。

林仪君蹲在二堂前院与衙役们一同忙着分类晒书，闻言随口问了句：“何典吏回去请大夫看了吗？怎么样？”

刘保抿嘴，不知道怎么说。

他岳丈是被气的，也不是真病。

“看、看了……说让多休息……”

“嗯，让他休吧，一大把年纪了。”林仪君不太在意，也没追问，吩咐其他人，“……霉烂严重的，放到那一堆……对，还能看清字的翻开来晒一晒……别用力，小心撕坏了。”

见刘保站一旁手足无措，她问：“认字？”

“啊？……啊，认得，认得一些字。”

“那正好。”

林仪君起身拍了拍手，指着面前一堆又一堆的书册公文：“这些……这些……你先按照大类规整，放在一起摆开。”

刘保飞快抬眼瞥她一眼，忙应了声，老老实实过去帮忙。

谷宏和龚明对视一眼，有些幸灾乐祸。

杜胜直接笑出了声，挖苦：“哟刘哥，咱几个能跟你一起忙活，也太荣幸了。”

“闭嘴吧你。”刘保瞪了他一眼，又悄悄瞥了林仪君一眼。

林仪君不管他们几人有什么私怨，她抬手招呼其中一个衙役：“李九亮。”

那衙役一个应声，立即到了跟前。

林仪君带他回到大堂，走在那断裂两半的黄梨木公案前。

“还能修吗？”

“大人，都两半了，肯定修不了了，不过这块木头还值钱。”

林仪君心道可惜，只是当时实在没有趁手的，才踢了它。

她问李九亮，也不过心存侥幸，实则没抱太大希望，昨日他修一个椅子腿修了几次都失败的情形，她还没忘。

“这样，你去问问顾主簿，看看他怎么说。”

李九亮点头，转身就跑去了，回来时跟荣进撞上了，两人一道进了大堂。

荣进说：“大人，小人去了方家一趟，方金海媳妇听说这事，哭闹了一场，然后直接跟小人过来了，此刻人在男监外侯着，她闹着要进去，小人没放。”

“……严家没来人。”他又补充道。

林仪君不语。

严家和何家还真有意思，已闹成这样，两家均沉得住气，愣是一个人都不派上衙门来与她交涉。

她道：“你跟方金海媳妇说，要么缴纳二十两罚金赎人免刑，要么笞杖二十徒刑半月再放回家去。”

“她……她闹怎么办？”

“赶出去，闹狠了一并关。”

荣进欲言又止，终是不敢有异议，转身去了。

李九亮见他走了才道：“顾主簿说，这木头可以直接卖给何家木材行，市价约三十至三十五两。”

何家木材行。

看来在初宜，方方面面都避不开与这两家的交集。

但眼下这两家又显然要杀她威风，没有主动找她的意思。

林仪君略沉吟，问他：“明日中秋，初宜这边中秋一般都怎么过？”

这话题转的太快，李九亮愣了下，才向她介绍起来。

“好像差不多，不过咱们这吃的月饼和外面卖的不太一样……还有就是……”

＊

“知柳婶，月亮脆脆做好了吗？今年我要吃第一块！”

未见人影，先闻人声。

灰蛇山白蛇峰的灰蛇寨小厨房，年近四十的妇人从灶里抽出来几根烧着的木柴，登时火小了下去。

少年清越的声音由远及近，很快翻过后门木窗随着人影轻盈落下。

唐氏拿起刚熄的火柴作势打他：“再把我的窗框踩坏，看我不跟二爷告状！”

周昭南灵活一闪，高高的马尾划出一道弧线。

“知柳婶，那都好几年前的事了，你怎么还记着啊？……后面踩了几百次也没坏嘛。”

“闻闻花香，消消气。”他将顺手折的一枝桂枝塞到唐婶手里。

“你还想踩坏几次？坏小子。”唐婶拿着桂花，忍不住笑骂了声。

周昭南窜到锅前就要揭开看，被她赶紧喝止：“没好没好，我这刚转小火，要慢慢烤才行。”

“……那什么时候能烤好呢？我就在这等行不行？”

“你就非得跟他们比？谁吃第一块有什么关系？”

“那不行！”周昭南连连摇头，“不行不行不行！他们说谁吃到第一块月亮脆脆，中秋节向月神许愿就能实现。”

“那都是瞎传的，咱初宜这么大，上万户人家，谁知道哪家第一个做出来的？”

“我不管！我看见的第一块就是第一块！”少年很霸道，神情恣意张扬着，“去年被别人抢了，今年我绝不能输！”

唐婶笑了声，转身回到炉灶前，从里头掏出来一块滚烫的金黄色的饼。

“啊呀……被你一打岔忘了，焦了都……”她左手右手倒腾着降温，饼的一面赫然变黑了。

周昭南眼疾手快夺在手里，眸中笑意明亮：“哈……是不是特意给我留的！”

“这不是看你受伤了，可怜兮兮的。”唐婶朝他招手，“过来点，让婶看看脸消肿了没……哎？嘿臭小子！有门不走！”

“我要给他们都看看，今年第一块月亮脆脆是我的！”

周昭南将饼咬在嘴里，单手在窗框上一撑就踩了上去，眼尾轻扬，意气风发，转头答话时发尾被山风吹得乱乱的。

“我明晚就去许愿。”

“你小小年纪有什么心愿向月神许的？”唐婶好奇问。

周昭南抿着唇，没说，只是耳尖发红。

“……反正就是很重要的事！”

他像只飞鸟，投入尽染层林间。

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