夫妻俩一边打着边炉，一边就着温热的小酒浅酌。
今日的菜姜蓉很是满意，尤其是那道入炉羊，简直给她打开了新世界的大门。
她平常不吃羊肉，就是总觉得羊肉有一股膻臭味，闻着那味便想吐。
没想到这樊楼的羊竟是产自草原的乳羊，肉质细嫩，丝毫没有寻常羊肉的那股怪味。
决明兜子亦是鲜美非常，不愧是官家最爱吃的一道名菜。
按崔恒所说这应当是鲜货，最近天冷，海边运来的海鲜很多也能养活。等客人点菜后再现杀，是樊楼的一贯作风。只有这样，才好保留食物最新鲜的味道。
饮酒又茹荤，不知不觉中姜蓉也不禁贪杯多喝了几口。
她以前从没吃过新鲜的海货，更从未想到自己能来都城最繁华的酒楼喝酒吃肉。
不去想那些不开心的过去，也不去想那些爱恨情仇。现在酒足饭饱，生活安定，她觉得她好似感受到了久违的快乐？
“你爱吃决明，以后有机会去海边，咱们吃新鲜的海货，吃个够。”
“是吗？我听说海边除了决明，还有嫩滑肥美的海蛎、比人拳头还大的花螺，还有一尺长的龙虾和海蟹。”
姜蓉两辈子从未见过海，只能通过那些游记了解一二。
像柔鱼之类的海货她都只见过晒得干巴巴的，从不知道新鲜的长什么样。
崔恒发现，他夫人好似有些醉了。平常她从来没有这么多话，表情也从未这样兴奋。
姜蓉玉面微酡，媚眼如丝，此刻正娇娇柔柔依偎在他身侧。
崔恒轻抿着唇，虽脸上表情无甚大的变化，但眼中的得意都快溢了出来。
他内心可耻地觉得有些高兴，毕竟被这样的美人一脸濡慕地仰望，是个男人自信心都要膨胀。
于是他夸下海口：“等我有长假，咱们就一块去。”
姜蓉只当他在画饼，但仍然笑着应了，她感觉自己有点晕乎，但意识却清醒得很。
她明白，怕是酒劲逐渐上来了。
两人再饮一杯，崔恒贺道：“祝夫人芳华永驻，椿龄无尽。”
“夫君越来越会夸人了。”姜蓉摸了他一把，娇声打趣。
崔恒却突然凝神定视于她，姜蓉微愣，抬头问道：“怎么啦？”
只见他伸手朝她发髻摸去，轻声道：“这里有个东西。”
“什么？”姜蓉下意识想要伸手去摸，刚偏过头，就见发髻一重，原来是上面有东西压了下来。
她余光一扫，瞅见了鬓边的流苏。
“这便是你的礼物？”姜蓉睁着迷离的双眼，突然倾身搂住崔恒。
崔恒脊背一僵，随即放松下来。他摇摇头，回抱住她：“我只带了一支步摇出来，剩下的一套头面在家中。”
“可喜欢？”他低头问道。崔恒此刻的声音低沉嘶哑，像是那藤蔓上的勾爪，直饶得姜蓉耳根发痒。
姜蓉点点头，还是真金白银来的实在。
两人四目相对，崔恒的呼吸声清晰可闻，他清冽的气息霸道地充斥在她周围。
骤然望见这张放大的俊脸，姜蓉双手紧握，手指死死抠住手背，只觉呼吸有些不畅。
两人实在离得太近，近到她都看见崔恒眼中自己的倒影。近到，她眼中再也看不见其他人，闻不见别的味道。
眼见着两人越离越近，崔恒深吸一口气，嘴唇微动。他一手颤颤轻抚姜蓉面颊，另一只手则揽住姜蓉后背。
仓促间，一旁的窗扉被他支开一条缝，一股寒风从中钻了进来，但两人却浑然不觉。
姜蓉只知此刻的崔恒眼神缠绕拉丝，那双漆黑如墨的眸子愈发幽深。
与平日里温润的模样截然不同，现在的他，强势，陌生，带着浓浓的压迫之感。
姜蓉的心砰砰直跳，这房间怎生这样热，再这样下去，她怕是要被烧化了。
他高挺的鼻梁轻轻擦过她的鼻尖，再滑至她微凉的脸颊，呼出的热气不时喷洒在她耳侧，直让她后背酥.麻，浑身绵软。
崔恒越贴越紧，姜蓉虽不知他想做甚，但潜意识已察觉到危险靠近。
她不安地扭动肩膀，下意识想要挣脱崔恒的束缚。刚偏过头，就见崔恒用力将她拉近，两人再度紧紧相拥。
柔软直接撞向坚硬的胸膛，姜蓉暗暗呼痛，但她浑身酥.软，早已无力逃离。
崔恒并未因此放过她，他修长的手指这会正四处作乱。
游离至她脸颊时，他轻轻替她理了理鬓边的碎发，温热的指尖似不经意地刮过她的皮肤。
所到之处，皆让姜蓉有种触电般的刺痛酥.麻之感，从尾椎瞬间传递至百会。
这时再听到那低沉悦耳的嗓音在她耳边低低呢喃：“夫人。”
直听得姜蓉心尖痒痒，这男人，是知道他自己声音很好听吗？她轻笑一声，仔细端详起崔恒的神色来。
看他动作一滞，睫毛微颤，眼睛半敛，不停地在躲避她的视线。她心知他又在装淡定，差点嗤笑出声。
姜蓉余光轻轻一瞥，便看到他发红的耳尖，果然...
自己都做到这个地步，姜蓉却依旧在漫不经心地调笑，崔恒有些恼羞成怒，他正欲伸手揽过她那修长的脖颈。
突然，窗外响起“嗖嗖”巨响，紧接着便传来阵阵烟花炸裂之声。
两人骤然被打断，方如梦初醒，崔恒脑中抽痛，快速缩回了手。两人不约而同想道，定然是今日这酒太过醉人。
姜蓉理了理衣角，尬然道：“咱们也看看吧？”
崔恒尴尬地点头应好。
若不是姜蓉在，他真恨不得扶额长叹一息才好。
数支烟花接连升空，在夜幕中绽放出各色缤纷的图案，五颜六色的烟火璀璨闪耀天际，随后化为幽幽青烟掉落。
接二连三的焰火很快又接上，瞬间照亮半座汴京城。
这样华丽又盛大的场景对于姜蓉而言无疑是新奇的，她长这么大也没见过几次。
还是汴京好啊，非年非节城中都有烟花可看。
崔恒看着夫人眉眼盈盈，好奇又认真地观赏着眼前的烟花，他便知晓自己这次安排很是合她心意。
烟花很美，但他的视线却被她的侧脸所吸引，她那秀丽的脸庞在烟火的衬映下更显柔美。
这一刻，希望她也是开心的吧？
旋即，他注意到什么，快步走到后面，取来她的大氅替她披好。
快乐的时光总是一晃而逝，过完生辰的姜蓉很快又被冗杂的内务所淹没。
幸亏她之前同那些管事们交代好，必须得按照她的要求做账。不然，不知道在这上面花的时间要多多久。
等将所有的账盘完，姜蓉自己的嫁妆今年盈余一千余贯，而崔家公账也终于攒下来三万贯。
姜蓉注意到，给族中的供养，竟还分了两份。
一份是汴京崔家近亲旁支，而另一份则在崔家祖地洛阳。
汴京这边的一支没有断过，但洛阳那边的却一直在减少。她知道崔家在两边都设了族学，但这数额差距也未免越来越大了。
这些钱款，主要用于两个方面。一是学堂的设立，二是对族中失去祜恃的孤儿与失去子女的孤寡老人的照拂。
现下公账之中尚有盈余，姜蓉与崔恒支会一声后，便给汴京族中供养加了四百贯，给洛阳那边加了六百贯。
今年天寒，这笔钱下去，也能让许多人过个好冬。
很快，临近年关，官家封笔，官员们也放了长假。
崔恒没了事做，整日待在家中和姜蓉厮混。两人经济富足，又没有什么活需要干，每天除了看书、画画，也无什么娱乐活动。
天色这样冷，连那些最爱开宴会的娘子也尽数窝在家中猫冬。
这样的日子虽然过得很舒坦，但姜蓉总觉得太过空虚，每天好像很忙，但又好像什么事情都没有做。
姜蓉就这样迎来了她出嫁后的第一个除夕。
除夕夜，一家团圆，她也见到了三郎夫妻和很久没出来的九郎。
再见到九郎，姜蓉有些震惊，怎么突然变得这样消瘦？她记得她刚嫁过来时，他还是个白白胖胖的肉团子。
之前她只听说婆母罗氏对他读书抓得越来越严，但她怎么也没想到，能严成这样。
见到他们夫妻俩，九郎还是乖巧地请安。当他见到胖嘟嘟毛茸茸的赛虎时，眼睛骤然一亮，礼貌问道：“嫂嫂，我可以摸摸它吗？”
姜蓉刚点头，就听见婆母罗氏训斥声传来：“九郎，玩物丧志！”
九郎神色恹恹，习惯性地收回手，眼睛再也不敢往赛虎那边看。
姜蓉觉得很可惜，爱玩爱笑是孩子的天性，婆母这样，九郎确实过得很压抑。
她与崔恒对视一眼，有些话崔恒作为男子不好开口，她却能说：“母亲，只是摸一摸没有太大的关系的。小狗我们都给它洗干净了，不会脏手。九郎是个好孩子，我相信他在读书的时候一定会认真读书的。”
罗氏笑着摇摇头：“恒哥儿媳妇，你的好意我心领了。”
她才不会听姜氏的鬼话，这妇人一向狡诈得紧，说不准就是故意要引得她的九郎心不在焉。
况且她之前听老侯爷讲过，在崔恒幼时，他们待他非常严厉。平日里别说捉猫逗狗，家中除了老夫人养了一只猫，再无别的宠物，他连一根鸟毛都寻不到。
至于促织、瓦肆那更是想都别想。
多亏这样严厉的教导，崔恒才能进士及第。而现在，姜氏竟然想诱导她儿子玩物丧志，门都没有。
崔恒和崔三郎都在罗氏身上看到了一个熟悉的影子，那就是他们已经去世的爹。
九郎也是他们的亲弟弟，若罗氏再这样下去，崔恒都已考虑是否需请族中长辈介入。
这样强的控制欲对孩子并不是好事，起码崔恒就觉得，他小时候过得并不开心。
九郎也是父亲的嫡子，却被她养得这样内向又怯懦。
守岁时，罗氏自称身子不济，要带着九郎先回去。但九郎看了眼他大哥，竟然跟她唱起反调。
“母亲，我不困，我想在这守岁。”九郎小声反驳。
“你还小，需要足够的睡眠才能长身体，明天还要早起呢，乖。”罗氏抚着他的肩劝道。
崔恒看了下日晷，劝说罗氏：“母亲，也没多久了，您身体需要休养，就请先回去歇息吧。九郎这边，等会守完岁我们送他回去。”
“走不走？”她拉高音调再次问道。
九郎摇摇头，躲在崔恒身后。
罗氏深吸一口气，看了眼九郎后，转身离去。
三郎夫妻小声议论，母亲对九郎未免过于严厉了。
而九郎等母亲的背影消失不见，这才走到崔恒这边，期期艾艾地看着他。
姜蓉觉得九郎这孩子还挺可爱，她明白他的意思，转身去暖房将赛虎抱来，放在崔恒腿上。
赛虎性子活泼，小脑袋地扭来扭去。九郎看得眼睛都快放光了，他还从来没有和狗子玩过。
崔恒弯腰说道：“先把手掌伸过去让它闻闻你的味道，这样再摸摸它，它就会很柔顺了。”
见九郎有些担忧，他安慰道：“放心，只摸一次没事的，我们都不会告诉母亲。”
九郎这才如愿，那憨厚的模样，惹得众人哈哈大笑。
九郎心想：“要是能长长久久和大哥大嫂住一块就好了，他们对我这么温柔，还让我玩小狗。”
他刚这样想，耳畔就传来大哥温和的声音：“九郎，最近课业可是辛苦？”
九郎摇摇头：“族里先生给布置的课业不多，但我每日散学回去也需学习。”
九郎有两个先生的事崔恒也知道，最开始还是姜蓉告诉他继母不让九郎去族学上课，要请先生单独授课。
他得知此事后，拒绝了罗氏的要求。但没成想，罗氏还是将先生请了回来。
等九郎从族中放学后，再由另一个先生给他继续授课。
罗氏已经让了一步，崔恒不好再反对，毕竟她也是为了九郎好。
只是崔恒没想到，一段时日不见，九郎瘦了这么多。
“如果课业太繁重，要与母亲说，你还小，需要好好休息。”
九郎点点头，他说过，但是母亲说他玩心重。反而从那以后对他更加严厉，他至此再也不敢提要求。
“平日里要多吃些好吃的，补一补。你看你，脸颊都瘦了。”大嫂关怀的声音再次将他拉回现实。
大哥也接着道：“是啊，九郎想吃什么，记得和你嫂子说，让厨房给你做。”
九郎点点头，拘谨地谢过两人。
回去的路上，哥哥嫂嫂言辞温和亲切，一路与他谈笑风生，分享各地的人文趣事，九郎便深觉他留下来是对的。
他好久，好久没有这般松快过了。
有那么一刻，他真的非常羡慕未出生的侄儿，能有这样温柔可亲的父母。
他有个大逆不道的想法，要是他们是他爹娘该多好。
作者有话要说：【小剧场】
崔恒不悦地看着眼前邀功的常乐：“我之前是如何交代的？”
常乐愣愣笑道：“郎君您说的以开窗为信，小的都记住了。郎君用心良苦，夫人想来很是喜欢。”
就那一条缝也叫开窗？
一旁的常临见郎君脸色不妙，忙拉了拉常乐的袖子，沉声认错。
崔恒看了一眼依旧呆傻的常乐，眼睛一闭，只当眼不见为净。
他是怎么容忍这么傻的人跟他十几年的，差一点点，就差一点点，这么久的筹备就功亏一篑！