劝课农桑，平决狱讼，是崔恒作为知县的本职。

厨神大赛后，虽然庆州街上的人多了起来，但衙门门口依旧门可罗雀。

见大人发愁，崔恒身边有人提议找几个人演一出戏，好让民众知晓官衙并无他们想象中的那样可怕。

崔恒思虑一番后，觉得这终归不是正道，也没有从根本上解决痛处，便拒绝了这个提议。

现在已经开春，崔恒只能将更多精力倾注在农桑之事上。

眼见着崔恒在衙门的时间越来越少，其他人只当他是新官上任的三把火已经殆尽，开始厌烦偷懒了起来。

前几任的知县大人也差不多是这个德行，刚开始有的人还斗志昂扬，一到后边，不照样醉生梦死了？

曹县尉心中不屑地嗤笑，等这三年任期一过，谁还认识谁？

看到这知县三天打鱼两天晒网的模样，他心中对崔恒的怀疑也逐渐消散。

他小舅子前段时间莫名其妙被人套着麻袋打了一顿，现在还在卧床养伤。

在这庆州城，谁敢不给他面子？

他本有些怀疑这新来的愣头青，但观察他这么久，他也没发现有何异常。

他找来找去始终找不到那幕后黑手，只得瞎编了个理由来哄骗家中的爱妾。

为了打探这庆州百姓的真实情况，这日晚间崔恒回到家中与姜蓉道别。

次日凌晨，他便匆匆带着常临几人消失在薄薄晨雾当中。

几人乔装打扮一番后来到车马行，赁了一辆驴车，晃晃悠悠朝城外而去。

崔恒选的这个村，离庆州城有大几十里路，他们越走，越觉得苍凉。

这样贫瘠的土地，农人是如何在这里务农为生的呢？

好不容易寻到一个村落，他们也终于看到了平整些的田地。

几人咬着烧饼垫肚子，想要找个借口同那田间劳作的老农搭话。

姜蓉的肚子也已经满了三月，等大夫过来把脉，道了句一切皆好后，她心中稍安。

等胎一稳，她便萌生出了出去走走的想法。

庆州城内就一条主街，以主街为中心，往东南西北四个方向各设一些坊市，零散分散着一些酒肆，脚店之类的铺子。

何厨娘既会当地土话，又会汴京官话，这让姜蓉沟通起来顺畅许多。

有了何厨娘的相陪和介绍，她才知道，虽然庆州这边土壤贫瘠，但是因为昼夜温差大，气候干燥，却盛产好几种蜜瓜和香料。

“哦？可是我在城中却并未看到有卖这些的铺子？”

“夫人。”何厨娘笑道：“庆州城内，谁没几个乡下亲戚，他们若是在夏季想吃那蜜瓜与甜瓜，都有人送来。便是没有亲戚，自个去乡下买，也能便宜拖上一车。”

姜蓉点点头，商人逐利，这般情况下自然是获利微薄，没人愿做。

“那就没有人拖到临近城池去卖吗？”

“晋州就有，只是价格比庆州贵上不少。”

瓜果在路途中损耗又大，确实不太划算。

若是她在汴京吃过的那种蜜瓜，那她今年夏天倒要尝尝，这新鲜成熟的瓜果到底是如何脆甜多汁。

等尝过味道，她再决定要不要做这贩瓜生意。

至于香料，倒好储存，她寻时间去看看情况。

姜蓉没成想，崔恒还未回来，他的奶嬷嬷便带着大包小包从汴京赶来了。

一见到姜蓉，她便笑得慈爱：“少夫人莫折煞老奴了，承蒙郎君看得起。”

说罢，她又敲了敲脑袋，“该称夫人了，我这个脑袋。夫人莫要见怪。”

“嬷嬷哪里的话，你将夫君带大，如今，他的孩儿也仰仗你帮助了。”

“这都是老奴应当做的。”随即她轻轻叹了口气：“要是老夫人知道郎君也要当爹了，该多开心啊。”

她擦了擦眼角的泪，带着鼻音对姜蓉愧笑：“一时伤感了，现在都是好日子，老婆子不说那些伤心事。”

姜蓉拉住她的手，劝慰道：“嬷嬷不必见外，说起去世的婆母，大家都是交口称赞，只可惜，我没有这个缘分见她老人家一面。”

周嬷嬷哎了一声，回握住姜蓉的手：“老夫人在天之灵，知道您的心意，便足矣。她一向待人和善，想来很是喜欢您。”

在一个人去世后，随着时间的推移，她身边的人也会在记忆中不断美化她的存在。

崔恒母亲王氏的存在就是如此，传言她品性温柔善良，但那些温柔，只在她面对老侯爷时才吝啬展现出来。

面对崔恒，她唯一的儿子，她却是又爱又严厉。

她与老侯爷的婚姻，说起来还曾经是一桩美谈。才子佳人在皇觉寺的桃花树下一见钟情，再见倾心。在崔恒外祖王朝安的极力反对下，一向乖顺的王氏却异常坚定的选择嫁入崔家。

婚后的生活却并不如王氏想象的那样美好，刚开始两年，她与崔恒父亲倒也称得上是和和美美。

但时间一久，再美的美人他也生了腻味之心。他本就生性风流，趁着妻子有孕，再也按捺不住那些花花心思，自个在外面眠花宿柳去了。

崔家大姐的出生，无疑是压倒王氏的最后一根稻草。她盼了好久的嫡子，以期待借孩子拉拢丈夫的心，结果却是女儿。

所幸他玩归玩，但始终没有弄出私生子来碍眼。

又过了几年，崔恒终于在众人的期待中出生了，王氏本以为这次可以靠着儿子让丈夫回心转意。

谁知有了嫡子之后，丈夫总算没了约束，后院的妾室一个又一个被抬进来。

王氏独守空房，听着一个又一个妾室怀孕的消息，心中更是愁苦。到后面，她也没忍住，开始朝那些妾室下手。

她的动作还是被崔恒父亲发现，到后面两人一番争吵，就此决裂。

丈夫的离弃与那些妾室带来的压力，让王氏心理变得愈发压抑。

她见挽回丈夫无望，便开始如罗氏一般，将所有的心神和压力倾注在年幼的儿子身上。

只有崔恒读书时得先生夸赞，她才会露出淡淡的笑容。

慢慢的，他逐渐明白，只有他做到最好，只有让父亲夸奖，母亲才会开心。

想到这里，周嬷嬷便轻轻抓着姜蓉的手，莫名道了句：“郎君小时候过得很累，有夫人陪着他是件好事。”

姜蓉点头应道：“我们是夫妻，本应相互扶持。”

“说来，嬷嬷你可还记得飞虎？”

周嬷嬷果然有印象，她问道：“是那只郎君捡回来的小狗儿？”

“是啊。”姜蓉笑道：“不过现在已经是条老狗了，去年倒还奇怪，生了只小狗一起作伴。”

“哦？那它也得有十几岁了。我听人说，家中老狗产下狗崽，就是为了给主人家留个根，继续守着这家人呢。”

两人一起去看了在院子中玩耍的母子俩。

见到主人，两条狗兴奋地摇着尾巴，朝着姜蓉这边跑来。

“哟，这可不兴扑啊。”见狗子们这样活跃，周嬷嬷忙上前阻止。

“嬷嬷，没关系的。它们知道我有孩子，最近都很安分的。”

果然，两条狗走到姜蓉身边，只是热情地围着她打转，等她摸摸它们脑袋后，又去嗅了嗅周嬷嬷身上的味道。

“怪有灵气，是还记得我这个老婆子吗？”周嬷嬷望着已经有几根白须的飞虎，喃喃道。

她笑着蹲下身，将手伸出给飞虎闻闻，飞虎对她不抗拒，便也让她摸了摸头。

等周嬷嬷一进后院，便开始在后院大刀霍斧管起事来。

当然她很有分寸，只在关于孩子的事情上提一些建议。

姜蓉身边的人也开始被她支使的团团转，翠竹被安排给小主子准备衣物、尿布，口水兜。

小兰带着几个粗使丫鬟则开始收拾新的房子，将来做产房。

稳婆和奶.娘须得提前寻摸，等孩子快出来再准备就来不及了。

妇人怀孕时身上擦的香膏，生完孩子后养护所需的药材也要提上日程。

被周嬷嬷这样一安排，姜蓉只觉自己前几个月在过什么糊涂日子。

现在姜蓉的孕事已经满了三月，按照经验，她这一胎只要不出太大意外，应当是坐稳了。

她的胃口也在慢慢恢复，但这一变化，就变化的太快了。

一开始是什么也吃不下，到现在则是吃了一顿又一顿，胃里面好似有个无底洞，怎么也填不饱。

周嬷嬷跟她说，这个时间是正常的，只是也需克制好饮食，否则到时候孩子太大，容易难产。

在周嬷嬷的建议下，姜蓉开始少食多餐，她的身体也因为最近滋补得当而重新焕发生机。

姜蓉肉眼可见的变得丰润起来，一个多月前见过她的人，怕都不敢相信这还是之前那病恹恹的崔夫人。

他们夫妻俩在汴京的一些消息，这一个多月的时间，也足够庆州官场的人打探清楚，没想到夫妻两个都是硬茬子。

这哪是纨绔衙内和病美人，这是硬骨头和母老虎。

虽然崔大人被贬官，但他身上爵位仍在，姜蓉的二品诰命同样好好的在那里。

是以一些官眷的夫人们都开始邀请姜蓉参加宴会。

宴会上，这些夫人对着姜蓉极尽追捧夸赞，姜蓉自是笑着谦逊回应。

但女人们的话题，除了衣裳首饰，绕来绕去，也绕不开各自的夫君。

“说起来，崔大人可真是会心疼人。崔夫人您初来乍到，水土不服，他便为你广邀名厨，甚至还花十贯一月给您请了个厨娘，这可真是大手笔。”

说话的这位校尉夫人便是带着女儿赴宴的夫人之一，她便是听得了这个消息，这才打算带着女儿过来试试水。