目送三人组离开。

不知道是不是错觉，和前三周目相比，琉克勒茜的攻击性好像更强了……

但陆下茑没有多想。

皇家魔法学院的教课模式是走班制，即学科教室和老师固定，学生根据课程表，或兴趣，或水平，在不同的教室中流动上课。

陆下茑到礼堂集合。

一排排超长的黑胡桃木桌，坐满了面孔稚嫩的新生，枝形吊灯悬挂他们头顶上。

开学典礼正式开始。

德高望重的校董会，出场方式很个性。有的黑猫化人，有的穿墙而入，有的闪现登场，有的姗姗来迟，还有的平平无奇，他们端坐演讲台上，轮流对着稿子，发表迎新演讲。

任谁听了四次，都得耳朵起茧。

陆下茑装作走神，实际在脑海里问：“主神系统，梦在干嘛？”

主神系统言简意赅：“做冒险家协会的委托。”

陆下茑又问：“什么委托？”

主神系统却不正面回答：“这样和那样的委托。”

陆下茑：“……”

陆下茑质疑：“有什么不能说的？”

主神系统再次左右而言他：“或许……你可以亲自问她本人……”

……

“拜托了，大红人！”招待员合十的双手举过头顶。

孟引百部：“……”

冒险家协会内，告示栏附近，孟引百部被拦下。

孟引百部冷漠地拒绝道：“不要，我现在最讨厌就是伺候贵族。”话锋一转，“你们前台不要在垃圾桶里接悬赏行吗？”

招待员嘿嘿笑了两声，丝毫不见悔改之意。她谄媚地给孟引百部捏肩，一边捏，一边熟练地灌迷魂汤：“梦求你了，再帮我这一次吧，事成之后，你拿七成。”

冒险家和协会通常是六四分账，如今协会方让利一成，确实做出很大牺牲了。

但孟引百部不买账，她狮子大开口：“八成。”

“八成？”招待员破音。

孟引百部分析行业现状：“现在经济下行，平民委托人越来越少，协会想要维持收入，就得发展高净值人群——可是所谓的高净值人群，大多数是贵族，他们下的委托，不是带他们寻宝，就是给他们当狗，投资回报期长，还容易得乳腺结节，实属低质量委托。其他冒险家卷不过我，都不愿意接，更何况作为卷王的我。你想打动我，至少得拿出两到三倍的诚意吧。”

招待员一脸为难，辩解道：“这倒不是其他冒险家不接，而是他们不适合这份委托。”

“哦？”孟引百部感兴趣了：“那委托内容是什么？”

听完招待员的介绍，孟引百部的眼睛，耷拉成死鱼眼。她精准吐槽道：“这不就是我说的当狗吗？就算他们适合，也不可能接的。”

说是这么说，在招待员死缠烂打的攻势下，孟引百部还是心软了，以七三分账，接下了委托。

招待员笑容满面地画饼：“感谢您为协会的付出！未来选拔分会会长，您一定榜上有名！”

这份糖衣炮弹太虚无了，孟引百部清醒地拒绝道：“大可不必，你们先保证总会不倒吧。”

……

前情提要结束。

孟引百部戴着喀秋莎，身着传统型的女仆装，到伯爵府报到，而这位伯爵，正是戴蒙伯爵。

——她这身职业装，是甲方提供的。

——这就是委托难委派的原因，性别和年龄被卡死了。

女管家突然停下脚步，回身，阴鸷地盯着孟引百部，严肃地警告道：“虽然你是个粗鄙的平民，我迫于形势无奈，才临时录用了你，但请你不要得意忘形，需谨记，你在这里一天，你的对外形象，就关乎着伯爵的颜面，断不能失了规矩！

你有什么不清楚的，行动前都需过问我！其次，晚上在府里过夜，禁止随意走动！听到奇怪的声音，也禁止打听，清楚了吗？”

人在屋檐下，不得不低头。

孟引百部随口回答：“清楚了。”

她的声音没有激情，也没有敬畏，引来了女管家的怒视。

女管家的鹰钩鼻，托着金丝边眼镜。玫瑰金的细长链条，挂在镜腿两边，垂悬在身前。她的老花眼眼神锐利，板着的苍颜不怒自威。她嫌恶道：“即使是平民，也要拿出相应的职业素养！你给我打起精神来！”

孟引百部态度依旧：“好的。”

女管家两眼一闭，怒容渐渐平静。她放弃无谓的管教了，她吩咐孟引百部直接上岗。本来，按规定，新来的佣人，需要有良好的出身，经过严苛的选拔和正规的培训，才能登堂入室。但现在正如她所言，形势无奈，只能将就着用人了。

孟引百部在后厨帮佣。

有人仗着自己是老人，指使她跑腿，压榨她的免费劳动力。

孟引百部进入储物间，门没关。没想到，就是这么巧，隔着一堵墙，其他人和女管家的对话，一字不落地传入她耳中。

“府里人手紧缺的问题，什么时候能解决啊？我们都忙不过来了……”

“我知道，我不是在招人了吗？”

“又有失踪人口的家属来闹了……”

“嘘，别声张，把钱赔给他们，把他们打发走！”

孟引百部眼珠子一转，心里有了主意。

晚上，所有佣人都累趴下了。孟引百部看着天花板，确定鼾声四起，才摸出佣人房，夜访伯爵府。

寂静的长廊，布置着工艺精湛的家具。

一排固定窗，占据一面墙，提供了开阔的视野和优美的窗景。尖拱的窗顶，哥特风的窗花格，以及压花的玻璃，在清幽的月光下，投下迷人的窗影。

一抹幼小的身影，蹑手蹑脚，月下潜行。

白色的睡裙，宛如洁白的瑶花。

女管家托着烛台，在宅邸里巡逻。走到长廊转角，余光分明看见，对面的转角处，有一片来不及落下的裙摆。显然，有谁罔顾禁令，擅自夜间出行。

她脸色一僵，举高烛台，快速跟上去。

然而，灯下黑。

当她只注意前方，她的后方就门户大开。

时停解除，“凭空出现”的少女与她背道而驰。

偌大的伯爵府，夜深人静。

黑暗降低了能见度，视力下降的同时，听力反而提高了。

起初，是一声抽泣。因为太急促，转瞬即逝，犹如幻听，让人容易产生自我怀疑。但是，停下脚步、侧耳聆听的话，就会听见，夜幕的最深处，抽泣从无到有，从飘渺到实质，越来越清晰，越来越具象，且越来越迫近……

所以，当那张鬣狗脸，从光影交界处，缓缓浮现出来。

果然，和她推理的一样，这家的失踪人口，变成了食尸鬼！

——她曾经接过一单委托，是护送公爵一家返乡。

途中，他们遭遇食尸鬼袭击。

她在食尸鬼身上发现了遗物。

公爵小姐告诉她：“其他遗物，只能说明这群食尸鬼，来自于枫香，服务于贵族。而这枚翻领别针，是最好的排除法，它直接缩窄范围，锁定目标嫌疑人——它独特的造型图案，正是出自戴蒙家族。”

孟引百部转头就跑。

她准备开时停，但对方比她更快，一个狗般的飞扑，从她身侧蹿过。裸露在外的胳膊，被利爪狠狠擦伤，浓郁的血腥味瞬间弥漫开来。

食尸鬼龇着牙，回头寻觅猎物，却发现猎物消失了。它鼻孔翕张，细嗅空气中的气味。缭绕的血腥味，犹如精确的导航仪，指引它，前往正确的方向。

垂着负伤的胳膊，不顾形迹败露，孟引百部亡命冲刺。

不管她开几次时停，嗅觉敏感的食尸鬼总能如影随形，精确地找到她的藏身之处。是以，她的位置，离佣人房越来越远。

一只手把她拉进房间。

房门关上。

可能是怕她尖叫，她的嘴巴被捂住，微凉的呼吸打在她脖子上。

孟引百部无暇分心。

因为门外，怪物垂涎的喘息，穿透厚实的门板。爪子轻挠木门的声音，在万籁俱寂的深夜中，格外清晰。

孟引百部判断，即使食尸鬼强攻，凭黑桃木门的硬度，应该能抗住压力。但是，也有新的问题，食尸鬼进不来，她也出不去啊……

“嘘，别出声，它很快就走。”背后的人如是说。

烟灰蓝瞳孔向后瞥，孟引百部疑惑。

随后，言出法随般，门外的动静，平息下来。

孟引百部的嘴巴也被松开。

那人走到月光下，如君王般，翘腿落座，哥特式的木椅，火焰式的椅背，有细长和动态的植物造型雕饰，备显华丽感。

酒红的瞳色，宛如红宝石，反着玻璃光泽。

病态美的脸孔，白得自体发光。

伯尼斐斯靠着椅背，单手支着脑袋，坐姿慵懒松弛。他审视孟引百部，语气平和中，带着点压迫：“你知道了这个家的秘密，应该活不到走出去那天。”

一缕缕鲜血，如小蛇般，蜿蜒胳膊。不知何时，干净的裙摆也血迹斑驳。孟引百部抬起胳膊，展示血肉模糊的伤口，无所谓道：“那你可以放心，我这伤口不处理，应该活不到明天。”

伯尼斐斯：“……”

他沉默了会儿，放下翘着的腿。室内有张长桌，上面摆满了医用耗材，从基础护理到外科实验，应有尽有。他走过去，背对孟引百部，套上医用手套。

他回眸说：“那你很幸运，今晚死不了。”

孟引百部脑子断片。

等她恢复意识，她发现，她坐在木椅上，手腕和脚踝被铐上铐环，铐环连着短短的链条，链条另一端铐着椅子。她还能自由活动，但必须拖着椅子，非常不方便。胳膊的伤口倒是处理了，但不知道缝合如何，会不会留下缝针疤痕……

孟引百部笃定道：“你催眠了我。”

忙碌的背影一顿，医疗垃圾分类完，伯尼斐斯拖来另一张椅子，与孟引百部面对面地坐着。伯尼斐斯的生理年龄才八岁，但他的行为方式，和孟引百部一样，完全不像八岁。

伯尼斐斯好整以暇，先是聊了别的话题：“你的血液质量不是很好，有微量的黄曲霉，应该是没代谢掉。黄曲霉一般存在发霉的粮食、潮湿的墓穴和掘墓的食尸鬼身上——所以，你不是第一次遇见食尸鬼吧？”

“确实不是。”孟引百部痛快承认，“我三个月前，在静谧森林，被一群食尸鬼袭击——你猜我在那群食尸鬼身上，发现了什么？”

“……”伯尼斐斯垂眸，旋即抬眼，对答如流：“不管发现了什么，都与戴蒙家无关。即使有关，那也是栽赃。”

孟引百部靠上椅背，感慨道：“这就是贵族的傲慢吗？”

伯尼斐斯否认：“不，这是清者自清。”话锋一转，“这就是你潜入伯爵府的原因吗？”

孟引百部给出模棱两可的答案：“也可以是。”——毕竟总不能如实相告，是她被冒险家协会选中，然后被软磨硬泡来的吧。

其次，关于人造食尸鬼，她其实早已背调清楚，那是一桩血淋淋的惨案，一个吃人血馒头的故事。她的职业信念提醒她，不能违反不干涉原则，因为那是剧情需要，是吊桥效应的吊桥，她必须闭目塞听，达到最大善，即便那不人道……

这无疑是理智的决策。

但她的人性，还有感性的一面，她的道德直觉和情感判断，让她没办法彻底作壁上观。所以当她入职后，亲临原始现场，手握新的情报，她就不可能无动于衷……

她称呼伯尼斐斯：“千年前被背叛的灵魂，高贵的血族始祖大人。”

伯尼斐斯被刺痛般，眼睛危险地眯起来：“嗯？你究竟是谁？”——虽然身世被揭开，借尸还魂暴露，但他没有否认。

孟引百部糊弄道：“平平无奇的冒险家罢了，碰巧了解一些血族秘辛。”

伯尼斐斯站起身，走到她跟前，猛地抬起她的脸。单手撑着扶手，俯下身，犹如观看畜牧，殷红的舌尖微舔唇角：“唔……不管你是谁，既然知道我的身份，那就用你的死亡，为我守口如瓶吧……”两枚向外毗出的畸形牙，缓缓靠近孟引百部的脖颈，微热的口气喷洒到肌肤上，引起她一阵颤栗。

孟引百部退无可退，急中生智道：“你确定？我的血有黄曲霉……”

对方的脑袋一顿，作罢了。

他扫兴极了，回到位置上，重新端坐起来。修长的左手食指，有节奏地敲扶手，显得有些不耐烦。

伯尼斐斯傲慢道：“我想杀你，有一万种方法，只是初拥更保险，纵使你侥幸存活，你也会被血契束缚，永久匍匐于我。”