第六十四章

村子里的人开始莫名其妙的消失。

为神事的事情烦心的人们，起初并没有在意。

七夜已渡，巫女却依旧没有走出神居洞。

连一直代替巫女出面的狐隐也消失了踪迹。

先代徘徊在神居洞口，佩戴白色的方形藏布，她的身体极其佝偻，裸露在外的双手掌心缀着已经无法愈合的黑洞。

灵力低微如她，也成功度过了神事，通过了人祭仪式复生。

虽然不记得死去的那十二个小时里，发生了什么，但是唯一可以确定的是，百年来，没有任何巫女会折损在人祭仪式中。

那些先代，全部成功地睁开了眼睛，清醒着走下了祭坛。

因为百年来无一例外，于是白井的异常就格外刺眼。

白井确实是村子百年来诞生的、最强大的巫女，但是，正因如此，她才不应该在人祭仪式折损。

哪怕按照普通人的人祭情况做对照，恶鬼返生的七夜也早已渡过，本尊应当是已经回归了。

但是神居洞里没有传来半点消息。

先代思来想去，觉得如果真的有问题，那么问题一定是出在了那个人牲身上。

那家伙的命数，该不会偏偏是早夭的那种，献祭之后，能得到的灵力并不多，加之白井莫名其妙拖延了些时间，所以最后吸取到的灵力可能少到接近于无。

如果是这个原因，也许现状就得到了解释。

但是，如果真是这样，那、人祭仪式岂不是已经失败了？

换言说，这一代的巫女白井，很可能已经真正的死去了。

想到这里，先代站不住，哪怕已经失去了进入神居洞的资格，她还是颤抖着，朝着神居洞迈出了脚步。

“族长，出事了。”

身后传来了族人的声音。

先代闻声转过身去，就看到了族人慌张的脸。

“村里的人、好多都失踪了。”

“失踪？”

先代的声音猛地拔高。

“是、已经有人去找了，好像是狐隐大人做的事。”

巫女疑似死亡，狐隐疑似背叛。

天灾之上，再浇了股热油，这种事情……

遭到死气反噬、体态姿容苍老的先代，甚至有些站不稳身体。

“……现在、村子里的待产孕妇，有几名？”

她深吸一口气，做为曾经的巫女，现在的族长，当务之急是找出新的巫女候补，来弥补白井的空缺。

族群不能断绝。

目隐村不能消亡。

傍晚的时候，在东边的山洞里，发现了被囚禁起来的村民。

清点了人数，发现仍有部分村民失踪。

问到是何人犯下此事、

——那个男人、狐隐，那家伙做的。

被囚禁起来的村民异口同声。

这下子事情就很明了了。

先代当即做出决断，一部分人继续寻找被囚禁在别处的村民，一部分人去秘密筛选待产孕妇。

在巫女已死的事，在村民之中掀起波澜的之前，秘密寻找好新的巫女候补。

在巫女灵力日渐式微的现在，长久以来，

村子一直有条不为人知的规则：巫女是谁并不重要，只要巫女的位置不会出现空缺，这样就行了。

于是，哪怕灵力微薄到与普通人一样，也依旧会成为巫女。

这个秘密代代传承，由族长传递给下一任族长，她们隐秘地执行着。

最开始的神秘又强大的族群，早在历史的长河中，被流水冲刷腐蚀，一艘已经沉没的船，表皮覆满了铁锈与藤壶，内里也腐朽不堪。

可是沉船不甘消亡，继续顽固地行驶在淤泥河沙之中，于是一个个名为巫女的白色风帆被挂在了桅杆上，吸引了无数游鱼聚集，这些鱼代替了风，簇拥着古重的腐船缓慢前行。

人类是可悲的存在。

一生都在追求逃避死亡的方法。

为了逃避自身的死亡，可以毫不留情地利用他人的死亡。

能够让死者起死回生的人祭仪式，真的只是一命换一命这么简单吗？

最初的时候，也许是的。

但是在幕府倒台之后，一切都改变了。

仅仅是一个人牲，想要一次性成功，对于那些只是样子货的巫女来说，是完全不可能实现的。

所以，结果可想而知。

杀死的人牲越来越多，成功的次数越来越少，巫女的信用也越来越低，到最后，所有的人脉与资源尽数断绝，目隐村成为了完全被抛弃的、骗子的群落。

于是村子慢慢沦落到，去接触那些低贱的武士商人的地步。

一直以来都是这样的，直到白井的诞生。

她重振了村子过去的荣光，但是同时也是个不可控因素。

她太强大了。

长久以来虽然一直对她洗脑，但是效果未知

若是白井成长起来，强大如她，必然会脱离村子的控制。

所以、

在狐隐要临时更换人牲的时候，先代明明知道此事，却还是默许了。

巫女可以强大，但是不能过分强大。

为了稳固族群的秩序，白井被打造成了神，而且现在，她出现了失控的倾向，那么，这个所谓的神明，也是时候该回归“正常”了。

从人牲身上吸取的灵力不够，那么巫女返生之后解放的灵力会少得可怜。

先代本来是打着这个主意的。

但谁能想到白井那个家伙，居然会死在这么简单的仪式上。

不中用。

看着找上来询问神居洞的事情的村民，先代暗叹一口气，随即撒了谎。

“巫女大人正在神居洞修养，不可以去打扰。”

事情要一件一件解决。

人前，她故作镇定。

“让村子里的年轻人去寻找狐隐，发现之后立刻羁押到我面前。”

人后，看着手下送来的孕妇名册，她焦头烂额。

没有、

整个村子没有一个待产的孕妇。

若要找出几个襁褓中的婴儿都没有。

近亲通婚的族群，生育率本就不高，到现在，已经连续三年都没有再诞育婴孩。

这难道是某种诅咒吗？

先代犹豫了好久，让最亲近的手下，连夜偷溜出了村子。

“去外面的村子买一个女婴，确保这件事没人知道。”

先找个替补，谎称是白井的灵力催生的孩子，等村子里诞育了新的孩子，就让买来的这个外村人暴毙，只要保证巫女的位置没有空缺，村子的血脉保持纯净就可以了。

做好了觉悟，先代在村子里耐心等待着。

但是她并不知道，手下踏出村子的范围还没多久，就听到了身后传来了铃铛的声音。

叮铃铃……

一个人悄无声息地死在了树林中。

死亡的阴影早已笼罩了村子，随着闭门不出的村民变得越来越多，终于有人发现了不对劲的地方。

神事事件两个月后，有人破门而入，发现了横尸在家的村民。

身体没有外伤。

眼球爆炸，血液和肉浆泼溅了一地。

那样的死状异常凄惨，绝非自然死亡。

有了这次发现后，人们撞开了其他大门紧闭的屋子。

一共是二十名死者。

死相如出一辙。

陷入恐慌的人们立刻找上了先代，要求闭关修养身体的巫女大人出面辟除邪祟。

巫女已经死去，这样的要求当然做不到。

于是第一次，先代找托词把人安抚了回去。

但是当天又发生了一起死亡事件。

在人群的末端，有人发出刺耳的尖叫。

还不等众人回头看去，就听见噗嗤一声。

血浆炸裂。

人已经死掉了。

人群瞬间炸开了锅，一群人蜂拥又赶回了先代身边。

“这是诅咒！”

“请将大人请出来吧！”

“我们不想死、赶快、赶快让白井大人出来吧！！”

念急咒杀人是目隐村的巫女引以为傲的本事，但是从来都是只有他们咒杀别人的份，哪里会想现在变成被别人咒杀的目标。

死亡面前，再傲慢的族群也会低下头颅。

他们声嘶力竭想要救命稻草现身，却不知道一切的现状，都是对方一力促成的。

但是白井已经死亡，先代当然不可能让她现身。

没等她想出解决的方法，三天后，聚集在一起的人们，就听到了铃铛声。

女人出现在了众人面前。

神缚的铃铛摇摇晃晃，女人穿着白色的和服，批着蓝灰色的羽织，不知何时出现，悄然地站在树林的阴影之间。

她浮肿的脸庞暴露在所有人面前。

然后，人群爆发出尖叫，接着就是骚动。

所有人都开始竭力逃跑。

有人被推倒，有人被踩踏。

而这，只是个开端。

女人的身影，被所有知晓她姓名的人类所看到。

每三天出现一次，凡是出现，必然会带走一人的性命。

锄头菜刀、符咒鸡血，无论是什么方法，统统对她不起作用。

人类像是待宰的羔羊，只能等待着她的来临。

为了活命，幸存的人们聚集到了一起，不顾规矩，抱团生活在神居洞外。

每日做的最多的事情，就是在洞外呼喊白井，请求她现身斩除邪魔。

未经巫女的允许，普通村民是不可以擅自进入神居洞的。

若是强行闯入，可能会当场横死。

百年来的规矩一直是这样的。

哪怕现在被怨灵追杀，对于神居洞的认知早已根深蒂固，没有人敢轻易踏出这一步，拿自己的性命去试探规则。

万一白井大人听到他们的呼喊，出来了呢？

巫女的事情，除了族长和她亲近的手下，无人知晓，没人知道知道他们心心念念的白井已经死去了。

他们全部被先代给蒙蔽，以为白井巫女只是因为人祭出了差错，正在修养身体。

“那个家伙、”

“平日里我们好吃好喝地供养她，关键时候这家伙却躲起来！”

“什么巫女，在我们需要帮助的时候完全不露面，实在是太狡猾了！”

多年来的信仰，被一点点消耗，对白井的抱怨声，开始悄悄流传在人群中。

在又失去了几个同伴之后，他们再也无法忍耐。

既然从先代这里问不出什么，那干脆自己去看看，反正待在洞口也只不过是在等死，也许走进洞里还能有一线生机。

于是抱着孤注一掷的决心，他们把先代绑了起来，村民们正犹豫着，不知该让谁先踏入神居洞的时候，树林里响起了那索命的铃铛声。

“出、出现了！”

那个女人每次出现，都会响起铃铛声，这一点已经成为了所有幸存者的共识。

这一次，死的会是谁呢？

没有愿意拿自己的性命开玩笑，但是如果是那种可怕的死相，他们宁愿冒死闯进神居洞。

于是，不知是谁先动的，等先代反应过来的时候，一群人已经浩浩荡荡闯进了山洞。

滴嗒、

滴嗒、

无人蓄养烛火，山洞内漆黑一片，人们紧紧地挨住彼此，小心翼翼地摸索着前进。

岩壁的角落，常年如一日地滴着水。

水滴声一滴又一滴地砸在人们紧绷的神经上，但是，铃铛声消失了。

“接下来该怎么办？”

有人提出问题。

“……反正我们已经进来了，不如，去看看那个家伙、”

那个家伙，指的是白井。

苟且偷生，无视族人的死亡，名为白井的巫女早已被人们唾弃。

这个提议得到了大家的支持。

于是摸索着墙壁，一行人往神居洞深处走去。

“什么味道？”

“好臭、”

“白井那个家伙在搞什么？”

“有没有搞错啊，这个臭味……”

随着他们的不断深入，一股恶臭袭来。

众人捏着鼻子正抱怨着，突然、

噗通——

“什么啊、”

“喂，你们会不会看路？”

有人被绊倒了。

受他牵连，其他人也摔得够呛。

“真是的……”

满腹牢骚的某人摸到了神居洞内供奉着香油的蜡烛碟。

虽然蜡烛摸起来已经不多了，但是还可以用。

掏出怀中携带的打火石，他小心翼翼地凑上去，想要打着火花。

“等一会，我找到蜡烛了。”

随着男人动作，星星点点的火光一明一灭出现在他手下。

噗嗤——

微弱的火光被固定下来，蜡烛被点亮了。

“这样就可以了，你们看——”

男人端着蜡烛碟转过身，摇晃的火光照亮了身周的一切。

“……什么啊、”

他睁大了眼睛，喃喃自语。

在他身后，看清周围环境的人也露出了难以置信的表情。

“呕、”

有人受不了刺激，当即弯腰呕吐。

剩下一些人，则是满脸惊恐地擦拭着自己身上不小心沾染到的组织液和血迹。

原因无他。先前绊倒他们的，并非是什么石头，而是狐隐那已经腐烂的尸体。

狐隐看上去已经死去多时

黑色的血迹和血酱从狐隐的身体、泼溅到了不远处的祭坛上。

顺着那些已经干涸的血渍，人们看到了祭坛上横躺着的白井。

白色的和服，灰蓝色的羽织，掌心穿着神缚，脸上覆着着天毘罗能面，她一动不动地躺在祭坛上。

这到底是……

眼前发生的事过于荒谬，人们愣在了原地，一瞬间做不出其它反应。

叮铃铃……

清脆的声音从黑暗中传来，那熟悉的声音瞬间拉回了大家的注意力。

“怎么办，那家伙来了！”

神居洞只有一个出口，现在他们这些人站在这里，可以说是自己走进了死胡同，连逃跑都做不到。

“我不想死、我不想死啊！！”

有人抱着头崩溃地大叫。

但不是所有人都会乖乖等死，人群中有人跑了出来，径直冲到了祭坛上。

“大人、大人！”

“快醒醒！”

“那个东西进来了、它闯进了你的居所！”

他摇晃着白井的肩膀，企图晃醒她。

叮铃铃……

铃声越来越近，男人的动作也越发粗鲁。

但是被那样对待的白井却完全无动于衷。

“快点啊，你这家伙、”

“快点把白井弄起来！！”

来自同伴的催促声让男人急得满头大汗。

但是这时，他却发现了不对劲的事情，大力摇晃着白井，可是入手的触感，却极为奇怪。

好像过于绵软了。

简直像是皮肉和骨头都酥软了一样，而且还特别沉重……

他不明白发生了什么，听着身后越发逼近的铃铛声，他干脆拽着白井的手臂，想把她拉起来。

“你这家伙，到底要躺到什么时候啊——”

他大喊了一声，猛地把白井的上半身拉了起来。

咔啦——

有什么东西跌落，掉在了冰冷的地面上，发出了清脆的声音。

“嗬——”

注视着祭坛的人们瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，脸上的惊恐几乎要凝为实质。

烛火摇晃，倒扣在地上的天毘罗能面上，被镀上了一层诡谲的光。

“怎么了？！”

男人下意识地抬头，一瞬间对上了白井的脸。

“……！”

他的瞳孔紧缩，完全失去了反应能力。

“这是……”

叮铃铃……

他手上一松，巫女大人的尸体重新倒回了祭坛上，穿透掌心的神缚受惯性滑落，尾端的铃铛磕在祭坛上，发出了清脆的声音。

叮铃铃……

然后，像是回声一般，身后的方向响起了一模一样的声音。

男人站在祭坛上，背对着众人，身体完全僵硬，无法行动。

叮铃铃……

金色的铃铛摇摇晃晃，女人缓缓从黑暗中走出。

她的衣着外貌，竟然与祭坛上的巫女大人如出一辙？！！

作者有话说

第64章 信仰崩塌