五月北平，晨光熹微。
顾弈清打开床头灯，五点了。
洗漱完毕，穿好家常衣裳，顾弈清本想去看白秋，又怕白秋没睡醒，打扰她，想到还有几份没看完的银行公文，索性直接去外书房，把公文批复后，再去白秋院子里，找她一起吃早饭。
白秋院子离得近，阿南倒完洗脸水，眼角余光扫过月亮门，一个人影经过，往前院走去。
是顾先生？不能吧，顾先生怎么可能这么早起床？
阿南跑到月亮门，望见那人的背影，是顾先生。
阿南忙去敲白秋房门：“小姐，小姐！”
白秋听到，迷糊着睁开眼，开门：“进来吧。”
白秋提前洗漱的时候，顾弈清在外书房打电话，话筒的对面是宏民银行的孙经理。
“乐家掌管居闲饭庄百年，他们当然不愿意放弃。但耍无赖，不承认合同？乐家的百年信义被他们家的人当什么了？”顾弈清好笑道。
“老爷子的儿子想和你见面。您见吗？”饭庄，菜谱才是根本。居闲饭庄的菜谱，都在乐家人手里，如果拿过来个假菜谱，也是麻烦。
“我懒得看他们耍无赖。还真以为拿个菜谱就能拿捏我？告诉他们，按合同来，下个月末，居闲饭庄和菜谱按合同交给我。”
“是。”
顾弈清挂上电话，又在记事本上划下一笔，揉揉眉头，翻开下一份文件。
君嫂敲门：“先生，莘小姐正在饭厅候着呢。”
白秋这么早就起来了？顾弈清道：“你告诉她，我马上就到。”
饭厅在第二进的小跨院，顾弈清走进院子，推开门，只见白秋坐在红木饭桌后面，一身素色衣裳，正在看《宏民日报》。
顾弈清边说：“这么早就起床了？”边把椅子挪好，自己坐下来。
白秋听见，抬头见他进来，忙笑着站起来：“弈清哥，早。”
两人入座后，通知上菜。
白秋从前听说过，顾先生是英国留学生，吃了五六年的西餐，来吃早饭前，还在想，不知道早餐吃的是什么，不会是西餐吧。如果是西餐，她又不会用刀叉什么的，如何是好。
结果，厨子提两个盒子进来，悄声问：“小姐，是吃面还是吃包子，粥？”
“粥和包子。”
早饭端上来，白秋不吃，只是对顾弈清笑。
她眉目清丽，肤若凝脂，笑颜美如芙蓉，顾弈清被她引得，也笑起来，放下筷子问道：“这么高兴？”
白秋点头：“嗯，像是又有一个家。”她十五六岁时候，那时已在玫红班，半夜做梦，梦到和爸爸妈妈一起吃早餐，梦醒后很难过，躺在黑夜里睡不着，只能听外面乌鸦叫。
想起那滋味，白秋打个哆嗦，忍不住道：“以前做梦都没想过，还能有这样的日子。”她不想继续悲伤下去，转移话题：“弈清哥，你吃完饭后，做什么？”
“上班，你呢？”
“我想去个地方。”
白秋没说什么地方，顾弈清也没多问，只道：“用不用家里的车？”
白秋点头：“谢谢弈清哥。”又忍不住问道：“你就不想知道什么地方？”
顾弈清眼中，白秋是人，不是傀儡，更不是牵线木偶，要把所有事都告诉自己：“你想说的时候，自然会告诉我。就是一点，注意安全。”
顾弈清的尊重，让白秋心生欢喜：“嗯。”
两人不再说话，饭桌上只有筷子勺子与碗的轻微碰撞声。
脚步声由远及近传来，在饭厅门口停住。
顾弈清眼睛扫过，只见来人探头探脑。
“辛九，出什么事了？”
辛九走进来，道：“杨主编来了，着急见你。”
“这么着急？”大清早就来，是真有急事。
顾弈清放下筷子：“我去见他。”
白秋边吃早饭，边寻思到——杨主编？是《宏民日报》的杨主编吗？等弈清哥回来，问问他。刚才看的日报上，就有杨主编的文章，文采真好。
餐桌上只剩白秋一人，饭厅里静起来。白秋有点不习惯，想同伺候的人说话，又怕多说露怯，让人背地笑话，只能安静用饭。
饭后，阿南端过水来。
水里不知放了什么，香气袭人，白秋正洗手，听外头有拍手声，这是怎么回事？
阿南悄声对她道：“顾先生要出去。”
果不其然，不一会儿，外头传来汽车声，静听，是往大门口开的。
白秋心中揣测，是报社出事了，要去处理？
没错。
顾弈清坐在车里，同他并坐的是个四十左右岁的中年男子，灰色长衫，领口别支自来水笔，不停擦汗。
顾弈清翻完文稿后，称赞道：“你这篇稿子写得好，青少年是国家栋梁，资助他们的学业，就是为我中华民族的未来添砖加瓦，不错，真不错。”
杨主编迟疑道：“顾先生，要不要把发稿日期挪一下，钱大少和秦主事都在印刷厂等着呢。”秦主事不必说，是老帅红人秦三爷的亲弟弟，钱大少是钱总理的长子，都是有名头的人物。
“他们要在报纸上刊登文章，也就由……”
摆手打断话，顾弈清道：“定好的东西，不能变，这是规矩。再说，资助学生是为国为民的大好事，你的稿子写得也好，让它们为两个公子哥的破烂诗文让路？别的报社我不管，《宏民日报》不可能！”话语掷地有声。
杨主编只觉心中满是豪情，朗声道：“是，顾先生。”
阿南走出书房，听到有人叫自己，循声音望去，见玲子站在房后一排柏树旁，手中拿着小木棍，对自己招手。
阿南刚走过去，就听玲子问道：“莘小姐干什么呢？”
“一直在练字。”
玲子惊讶道：“吃饭后就开始练，练了快一个小时？”见阿南点头，玲子自语：“他们胆子真大，连莘小姐的坏话都敢传！”
阿南忙问道：“什么话？”
“他们说，莘小姐当年被卖到八大胡同里，整整当了五年的倌人！怎么可能，莘小姐长得这么漂亮，又识文断字，真当倌人，绝对有名气，半个北平城都知道……”
阿南打断道：“这些混账话，也只有那帮烂人才能传出来！以后这种话，可别说了。”
玲子点头：“他们真恶心！”
阿南指着小木棒道：“你这是做什么？”
“挑树上的蜘蛛网。”
“干得无聊，看我出来，就找我聊天？”阿南边笑，边又拾起一只树枝来：“我和你一起干。”
“你不去伺候莘小姐吗？”
“她一直在练字，用不着我……”
阿南和玲子关系很好，说起话来没完没了，反正，闲聊嘛。
突然，有人叫道：“阿南，你怎么不去伺候莘小姐？”
两人一惊，见到辛九走过来：“听差回报，车房里已经准备好车，你去问问小姐，什么时候走？”
“小姐练字，我不敢打扰，这才在外面干活。”阿南解释完后，才道：“我现在就去问小姐。”
白秋把“喜”字最后一横写完，放下笔道：“现在就去。”
“小姐，辛九还让我问你，带多少人去？”
白秋迟疑。
“顾先生说，怕小姐在外头，一个女孩有危险。如果小姐不愿意有人跟着，可以把车停到胡同口，不跟你进去。”
“两三个人就好。”
车缓缓开出顾家胡同口，白秋坐在车里道：“南城，纺织胡同。”
阿南没听过这个胡同名，应该是个小胡同？不过既然在南城，应该也不会太破败。
阿南的推测没错，纺织胡同是个南北向的小胡同，还是个死胡同，北面被墙堵住，只能从南面出入，房子虽小，都是五脏俱全的小三合院，青砖灰瓦，院中再种点棵树，清净自在。
白秋独自走进胡同，留下阿南和司机还有两个听差坐在车里。
阿南觉得憋气，下车走到胡同口，正有树枝探出墙外，阿南伸手摘下片叶子，青翠欲滴，忍不住深嗅，道：“小姐眼光真好，找到这么好的地方！”
她忍不住走到北面数第二座房子那儿，从门缝向里看，只能看到院中有棵枣树，树下有只大鱼缸，坐东朝西的三间正房，看不到自家小姐的影子。
可能是在房里，收拾东西吧？
坐东朝西的三间正房，一明两暗，中间的屋子被收拾成书房，白秋坐在里面同邻居说话。
邻居是母女俩，母亲一身灰色旗袍，十五六岁的女儿靠在母亲身边，对白秋微微笑。
母亲接过纸条和梨君相片，对白秋道：“莘小姐，你放心，只要梨君小姐来，我马上就把纸条交给她。”
白秋谢道：“多谢多谢。刚搬来没几天，就让您帮忙，真是不好意思。”
“这有什么的，邻里邻居，互帮互助。”
又寒暄会儿，白秋这才离开。
上车后，司机问道：“小姐，我们要去哪里？”
“大栅栏。”
司机也不多问，直接开车。
顾先生说了，对莘小姐，就和对他本人一样，顾家的听差从来不问顾先生行踪目的，自然也不会问莘小姐。
大栅栏里有南货店，白秋选了两瓶酒并两盒红白桂花糕，对替人送货的伙计道：“别忘了，把这张便笺放在食盒外面。”
纺织胡同的邻居下午收到食盒，女儿不看美食美酒，先拿起便笺道：“妈，莘小姐字写得真好。她上面写的是乔迁之礼？”
“是有这说法，初来乍到，送邻居些糕点，意思是甜甜嘴，日后好好相处。”
女儿还是摩挲着便笺，忍不住问道：“妈，这位莘小姐上次来的时候，脸上还有十几个麻子，现在皮肤那么好，连个痣都没有，妈，她到底是什么人啊？”
母亲拍下女儿：“别管那些！”拿出块桂花糕来：“来，吃块红色的，红红火火，明天测验，考个高分！”
女儿撇嘴：“知道了，我马上就去复习，不用这么提醒我！”