宁元昭择了个青天白日的时间翻墙出府，一则他爹在尚在宫中商讨国事，二择时间宽裕，回来时不耽误用晚膳。

临去之前，他又想起一件事情，于是转道先去了宸月公主府。

他记得公主说，要将小梨花和梨花树一齐移到公主府内。

这样他就可以随时去看。

他偷偷去，就是想看看公主是不是在随口对他说假话。

府内吵吵嚷嚷，声音正源于顾景懿寝殿前。

宁元昭遁入府内，躲在墙后，悄悄探出一双眼睛去看发生了何事。

只见数个仆人正搬着一棵结了果的梨树，那树并不高耸，枝干的分叉却很是优美特殊。

正是冷宫中的那棵！

公主已为他挪来了！

小梨花呢？公主呢？

“都给本公公仔细着点，这棵树可是公主专门看上的宝贝，若是栽得不好，晚上公主回来了不满意，当心你们的脑袋。”三喜站在院中央说。

宁元昭在他的手上，看到了一个熟悉的盒子，被擦得十分干净。看模样，正是装着小梨花烧灰的那个。

“是。”仆人们齐齐点头。

原来公主不在……梨树……公主的宝贝……

宁元昭后退两步，闭上眼睛，靠在阴暗的墙根处，内心柔软且安宁。

少顷，他翻墙而上，无声无息地离开了。

未至傍晚，望烟楼总是要清冷些。

宁元昭轻车熟路进门，让老板娘给他开了个隐蔽的雅间。

在三楼。

房内点着味道艳俗的熏香，呛人又迷醉。

宁元昭拂衣而坐，老板娘了解他的喜好，不消说便亲自灭了那香，换上一篮带着露水的果子。

他没说找什么人作陪，只说让她找一个精通滴蜡燃香的小倌来，至于刺针鞭笞，他下意识觉着太痛了，暂时没有考虑。

老板娘见他要点个男子，咯咯笑道：“宁少爷，您放一百个心，我定把咱们望烟楼最擅此道的公子给您送来，绝不叫您失望。”旁的没有多说。

“再上壶桃花醉。”宁元昭笑眯眯地说。

学东西要紧，喝酒也要紧。重要的是，若不把自己弄得醉些，宁元昭当真担心会学不下去那些残酷的手段。

“哎呦，这是自然！”老板娘说罢，扭腰走了出去。

房门闭上，宁元昭笑着的脸上却多了一点苦恼，临到跟前了，他竟是罕见地有些怵。

公主为什么会喜欢这样的东西呢？

他正想着，一位身着天青色衣衫的男子走了进来，手上端着他要的桃花醉。

“少爷，您的酒。”男子的声音很是清朗，似乎是个年岁还不大的少年。

宁元昭闻言抬头，却在看见他时下意识微眯眼睛，绷紧身体。

这个小倌，长相怎么那样像……顾琰……

男子自然地向他走来，意图坐到他的身边为他斟酒。

宁元昭赶忙抬手制止：“站那别动。”男子听话地站定。

他仔仔细细地端详起男子来。

细看之下，方才那种乍然的惊悚感慢才慢消失。

较真论起来，这男子好似只有眉眼和轮廓间与顾琰有几分相像，但他气质神韵，乃至声音身形，甚至还有若隐若现的欠揍劲，足以将剩下几分全然补齐。

若不是知道顾琰不能出宫，他恐怕真会认错。

望烟楼内竟有这样的人物，为何他以前从未见过？难道是他只爱看漂亮女子的缘故？

“少爷，我是有何不妥吗？您如此看着我。”男子不卑不亢。

“你叫什么名字？”宁元昭问。

“竹玉。”

“酒放下，坐我对面。”宁元昭冷酷地说，“别靠近我。”

竹玉听言，很顺从地坐了下来，没有做出任何违背规矩的动作。

宁元昭面上没什么表情，实则心中头疼极了。他厌恶顾琰，自然恨屋及乌地讨厌着和他有关的一切。

除了公主。

顾景懿长得亦与顾琰有些许相像，但宁元昭从没将他们二人相提并论。

如今这老板娘找来个和顾琰如此像的人，又偏偏最擅房中之道，真叫人矛盾至极。

罢了，为了能学好东西，且忍一忍吧。

宁元昭自顾自地斟了杯酒仰头闷下，竭力控制声音平缓无波，直接说：“老板娘都与你说了吧，我叫你来的意图。”

竹玉神色淡然：“说了，她叫我来服侍少爷。”

“还有呢？”宁元昭转着酒杯继续问。

竹玉面容微变，隐隐多了几分羞恼和耻意，胸膛间微微起伏，强忍着什么说：“少爷想……滴蜡燃香。”

“是。”宁元昭承认得很干脆，“老板娘说你擅于此道，我来向你讨教讨教。”

“……好。”竹玉听言，深深闭上眼，手指挑开腰带，一副心如槁木的死寂模样。

宁元昭简直被他这一出惊得愣在原地，头疼喝止道：“你解衣裳做什么？”

竹玉也愣住了，嗫嚅地说：“少爷不是想用竹玉的身子承蜡载香吗？”

宁元昭满脸心烦：“本少只是想学学滴蜡燃香的法子，老板娘没和你说清楚？本少爷可对你一点兴趣也没有。”

就竹玉的模样，他能忍到现在已是不可思议，何况他总感觉，这竹玉有种脑子有病的违和感。

竹玉听言，反而踉跄了两步，似乎因为这侮辱冷酷的话语大受打击。

“行了行了，干什么呢？我还没晕呢。”宁元昭无言以对，“再说了，滴蜡燃香，这要蜡没蜡，要香没香，我怎么讨教？你先去给本少把东西拿来。”

“是。”竹玉坚强地行了个礼，转身出门。

他的眼中划过一丝玩味的笑容，很快消隐不见，没有任何人看到。

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