虽然阿切尔说她只会陪哈利他们一天，但实际上，她还是留在了陋居。

直到她接到邓布利多的来信，下楼对正在跟罗恩、赫敏一起写暑假作业的哈利说：“走了，跟我回霍格沃茨。”

“现在？”哈利吃了一惊。

“嗯。邓布利多教授已经同意了。”阿切尔扬了扬手中的信，“既然知道黑魔头打算杀你，我可不放心你待在外面。霍格沃茨才是最安全的。”

哈利张了张嘴巴：“……那我去收拾行李？”

罗恩说：“等我妈妈回来吧，教授。她今天去对角巷给我们买书了。”

阿切尔点了头。

孩子们在罗恩的房间叽叽喳喳的。

“瞧，这些都是妈妈在对角巷给你买的东西。她还从你的保险柜里给你取了一些金币……还替你把所有的袜子都洗干净了。”罗恩把一大堆包裹搬到哈利的行军床上，又把钱袋和一大包袜子扔在包裹旁边。

哈利开始拆看韦斯莱夫人给他买的东西。除了米兰达·戈沙克所著的《标准咒语，四级》外，还有一把新的羽毛笔、十二卷羊皮纸；还有他调配魔药的原料箱里需要补充的东西——他的狮子鱼脊粉和颠茄精快用完了。

他刚要把内衣放进他的坩埚，就听见罗恩的后面很厌恶地嚷嚷起来。

“这是什么玩艺儿？”罗恩手里举着个什么东西，在哈利看来像是一件酱紫色的天鹅绒长裙，领口镶着仿佛发了霉的荷叶边，袖口上也有相配的花边。

就在这时传来了敲门声，韦斯莱夫人走了进来，怀里抱着刚刚洗净熨平的霍格沃茨校袍。

“给你们的。”她说，把那些长袍分成两堆，“好了，装箱的时候要记住把它们放整齐了，别让它们起皱。”

“妈妈，你把金妮的新衣服给了我。”罗恩说着，把那件衣服递给了她。

“我怎么会弄错呢，”韦斯莱夫人说，“这就是给你的。礼服长袍。”

“什么？”罗恩说，表情很是惊恐。

“礼服长袍！”韦斯莱夫人又说了一遍，“你们学校开出来的单子上写着，你今年应该准备礼服长袍了……就是正式场合穿的袍子。”

“你一定是在开玩笑吧。”罗恩不敢相信地说，“我决不穿这种衣服，决不！”

“每个人都要穿的，罗恩！”韦斯莱夫人恼火地说，“那些衣服都是这样的！你父亲也有几件，是参加体面的聚会时穿的！”

“我宁可□□，也不穿它。”罗恩固执地说。

“别犯傻了，”韦斯莱夫人说，“你必须有一件礼服长袍，你的单子上列着呢！我也给哈利买了一件……给他看看，哈利……”

哈利有些惶恐地打开行军床上的最后一个包裹，不好，并不像他料想的那样糟糕。他的礼服长袍上一条花边也没有——实际上，它的样子和他的校袍差不多，不过颜色不是黑的，而是深绿色的。

“我想它会把你眼睛的颜色衬托得更漂亮，亲爱的。”韦斯莱夫人慈爱地说。

“这倒挺好！”罗恩看着哈利的长袍，气呼呼地说，“为什么我不能有一件这样的？”

“因为……唉，我不得不给你买二手货，这样就没有多少选择余地了！”韦斯莱夫人说着，脸红了。

哈利移开了目光。他真愿意把他在古灵阁保险柜里的钱都拿出来，分给韦斯莱一家，但他知道他们不会接受的。

“我决不穿这种衣服，”罗恩还是固执地说，“决不！”

“好吧，”韦斯莱夫人严厉地反驳道，“你就光着身子吧。哈利，别忘了给他拍一张照片。上帝作证，我可以大笑一场了。”她走出房间，把门狠狠地关上。

喀喀喀，他们身后传来一种很奇怪的声音，小猪被一粒过大的猫头鹰食卡住了喉咙。

“为什么我的东西都是破烂货！”罗恩气愤地说，一边大步走过去掰开小猪的嘴巴。

“怎么了？”回霍格沃茨的路上，阿切尔发现教子的情绪不对。

“罗恩的妈妈帮我买了件礼服长袍。”哈利说。

阿切尔听了，笑起来：“这样啊，你确实该有一件礼服长袍了。不过这不是一件应该高兴的事吗？还是说，莫丽挑的礼服长袍你不喜欢？”

“喜欢。”哈利承认，“但是，我感觉罗恩很难受……”

阿切尔明白了。

“除非亚瑟愿意从他的办公室离开，不然他们家靠他那一点微薄的工资，情况也只能是这样。”阿切尔叹气。

哈利说：“还有再中一次大奖——”

阿切尔笑着摸了摸他的头。

他们到达霍格沃茨时，已经到了平常学生们该睡觉的时间了。阿切尔离开格兰芬多的公共休息室时，哈利问：“阿切尔，为什么我不能——”

阿切尔知道他在问为什么他不能留在陋居一直待到开学。

“没有为什么。好好睡吧，最多再过一天一个晚上，其他人也都回来了。”

斯内普通过壁炉回到霍格沃茨，其他教授也接二连三回来，和邓布利多商量三强争霸赛的事。教授们去讨论这样重要的事情，当然不可能瞒过也在城堡的哈利。他的眼睛亮闪闪的。

“三强争霸赛？”

“是啊，”阿切尔说，在狂风大作里哈利有点听不清楚她的声音，“德姆斯特朗还有布斯巴顿都要来参加这场比赛。你可以想象有多么热闹了。”

哈利更高兴了，以至于听阿切尔介绍三强争霸赛也听得津津有味。

“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，”阿切尔说，“它是欧洲三所最大的魔法学校之间一起举行的一种友谊竞争赛。每个学校选一名勇士，然后比试三种魔法项目。分别在每个学年的不同时间进行。”

“在比赛进行期间，他们将从许多不同的方面来考验勇士，考验他们在魔法方面的才能、优势、胆量、理论、推理能力和战胜危险的能力。根据他们完成每个项目的质量给他们评分，三个项目综合得分最高的勇士获胜。三强争霸赛每五年举行一次，三所学校轮流主办。”

“五年？”哈利叫道，“可是之前从来没有举办过啊！”他在今天之前，甚至听都没听说过！

“唔，因为死亡人数实在太多。”

“死亡人数……”哈利目瞪口呆。

“是啊，尽管大家一致认为，这场比赛是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式。可是死亡的人数实在太大，三强争霸赛不得不就此中断。 ”阿切尔微笑着，“但是你可以预见几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛。而今年魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。”

哈利感到自己的那颗心脏又砰砰跳起来。

“不要想着去冒险。”阿切尔仿佛看穿他的心思，“参赛者有规定的年龄界限。也就是说，十七岁以上的学生才允许报名。”

他的心脏又慢慢安静下来了。

“好的，阿切尔。”他蔫蔫地说。

但是到了晚上，哈利又迫不及待起来。他早早地就坐在霍格沃茨的礼堂里，然后等罗恩、赫敏他们回来上学。

天花板被施了魔法，看上去和外面的天空一样，哈利无聊的时候，抬头看着天花板。

他从未见过它这样风雨大作。黑色和紫色的云团在上面翻滚，随着外面又响起一阵雷声，一道叉状的闪电在天花板上划过。

当第一辆马车穿过两边有带翅野猪雕塑的大门，顺着宽敞的车道行驶——此时狂风大作，马车剧烈地摇晃着。霍格沃茨亮灯的窗户在厚厚的雨帘后面模模糊糊地闪着光。哈利趴在窗户上，他看到外面皮皮鬼在把一个装满水的大红色气球吊到屋顶上。

他有种不好的预感——

马车里的学生们陆续下来，毫无疑问，他们在那样一场大雨里前进，有一个算一个全淋成了落汤鸡。更悲惨的是，他们到了霍格沃茨礼堂的门口，还要接受皮皮鬼的水气球袭击——

“皮皮鬼！”一个愤怒的声音喊道，“皮皮鬼，你快给我下来！”副校长兼格兰芬多学院院长麦格教授冲过哈利身边，冲出礼堂。

地上太湿了，她脚下一滑，赶紧抓住赫敏的脖子才没有摔倒。

“唉哟——对不起，格兰杰小姐——”

“没关系，教授！”赫敏喘着气说，一边揉着自己的喉咙。

“皮皮鬼，你现在就给我下来！”麦格教授大声吼道，她整了整头上的尖顶高帽，透过方框眼镜朝上面瞪视着。

“我没做什么！”皮皮鬼咯咯地笑着，又把一个水炸弹朝几个五年级女生扔去——女生们吓得尖叫着冲进礼堂，“反正她们身上已经湿了，对吧？喂，小毛孩！吃我一炮！”

他又拿起一个水炸弹，瞄准了刚刚进来的一群二年级学生。

“我去叫校长了！”麦格教授大声说，“我警告你，皮皮鬼——”

皮皮鬼伸出舌头，把最后几只水炸弹扔到空中，然后嗖地蹿上大理石楼梯，一边疯狂地嘎嘎怪笑。

“好了，快走吧！”麦格教授严厉地对淋成落汤鸡的人群说，“进礼堂，快点儿！”

哈利终于见到了罗恩和赫敏，他兴奋地朝他们招手，不过小伙伴们显然有气无力。

哈利这才想起来，他赶紧拿出魔杖，施了一个干燥咒。这是阿切尔叫他今天反复练习的，说是用得到。

“谢谢你，哈利。”罗恩和赫敏说，衣服、头发、鞋子干了以后，他们的情绪看着好很多了。

“先不要说这个了！你们知道我从阿切尔那里知道什么了吗？”他情绪高涨地说。

“什么？”

“三强争霸赛！”哈利激动地说。

于是一整个分院仪式，哈利都在跟自己的两个朋友说悄悄话，就连赫敏都有些激动。

“一定很有趣！”

“是啊，三个魔法学校呢——”

邓布利多教授站了起来。他笑吟吟地望着所有的同学，张开双臂，做出欢迎的姿势。“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响，“吃吧！”

可是哈利、罗恩和赫敏怎么吃得下去呢？

哪怕她们饥肠辘辘，但是在知道那样一个激动人心的消息时，她们也感觉不到饿了！

“你们怎么不怎么吃饭啊？”差点没头的尼克问，“你知道，你们还算走运，今天晚上的宴会差点泡汤了——早些时候厨房出了乱子。”