环山、多水、树葱，又是秋季，条条串在一起定下凉爽的天。但此时正值日当头，阳光辣眼得很，叶澜看向栅栏外那三两伫立的人时不免眯起了眼。

“看着锅汽烧得汩汩的，没少煮吧。”

“还以为落水了身子没那么利索，没想到不过两三日就能煮饭了。看来先前吃的那么多粮食没白吃，想来之前日日跟在秦大身后跑的脚程也派上了用场吧。”

原主好吃懒做，又成天跟在男人身后跑，这事儿不管落在哪个犄角旮旯都是惹笑的，更别说同村人。虽说多数人都是在背后嚼舌根，但还是有那么几个会摆在明面上嘲讽。

说话的两人都是村里的，年岁和叶澜相仿，稍小一点，皆未出阁。平日里帮着家里做活，皮肤糙，五官也显得平。对上叶澜转过来的视线，两人非但不脸红，反倒愈发张狂。

“我听说家里最后一只鸡也给吃了吧，”稍胖一点的说着还抻长了脖子往院子里看，“还真是，你可悠着点吧，吃完了自家吃秦家，再吃就喝西北风了。不似盼娣，绣工一绝，绣品拿到镇上抢手得很，帮了家里不少忙。”

叶盼娣是叶澜堂姐。长了一张骨肉匀称的鹅蛋脸，乍一看不觉得出彩，倒是那双柳叶眼正如其型，逸动通透。她听着两人的话既不附和也不制止，神情只在听见最后一句话时有了变化，那眼神里的傲气饶是烈日也遮挡不住。

两人之间没什么姐妹情谊，她瞧不上叶澜这个人，素日提起叔家的这个妹妹皆是不屑。叶澜则是觉得对方端得太过，那副眼高手低的样子跟她那尖酸刻薄的娘简直如出一辙。但碍于这层薄如水的关系，二人平日里也能称得上是井水不犯河水。

叶盼娣的背挺得直了些，鼻孔都要朝到天上去，那哼气声得意劲十足，“你们同她说这些干什么，鸡同鸭讲。”

说罢几人挽着胳膊走了，若是再多留一会儿，搞清楚对面人身份的叶澜指定是要呛回去的。恰巧叶老爹劳作回来，这件事暂且作罢。

提了茶壶连灌了几大口凉水，干到冒烟的嗓子总算得到了缓解，叶老爹见到小桌上摆着的饭菜很是吃惊，“阿澜，你怎得还做活了，这些都是你做的？”

叶澜盛好饭摆好了碗筷，招呼叶老爹坐下吃饭，“又不是什么重活，您就别担心了。快尝尝咸了淡了，我往后好把握。”

原主和她已经合二为一，但叶澜还是不习惯这层至亲身份，嘴里的那声“爹”也就囫囵过去了。

叶老爹不察其他，握了筷子后觉自己没净手，于是洗干净后往衣服上草草一擦，拿筷夹了青菜就往嘴里送，舌头怕是还没尝到味儿就先开口了，“正正好，手艺比爹强多了。”

父女俩正吃着饭，篱笆外来了一妇人，手里端着一块碗，里头装着一团深褐色的菜脯，停下来时腕上的镯子磕在篱笆上发出一声响，“我想着澜娘大病初愈嘴里没味儿，就送了点咸菜过来。”

叶老爹隔着篱笆接过，客气着，“你看我这也没什么给你的，进来一起吃吧。”

妇人拒绝，笑说自家灶台上煨着呢。

叶澜咬着筷子看着二人。妇人是村子里的，早年丧夫，独自一人拉扯两个儿子长大。大儿子入赘进了镇上的一户收当的人家，耳朵软得很，平日里也不多回来看娘。小儿子还未成家，学了点书，在镇上当先生。

回到位置上，叶老爹把那碗咸菜放到叶澜面前，又往嘴里送了几筷子菜。他忽得想起什么，问叶澜，“你堂姐刚刚在门口是干什么来的？”

“过路，没什么。”叶澜面上平平，一下把话题揭了过去，“对了……爹，我打算把屋后的地给开出来。”

叶老爹立马接话：“成，等爹得空了就去。”

“不用，我自己就行，您待会儿帮我找找整点菜种吧，我方才在屋里没找到。”

叶老爹明了她的意思，又看她今日所做种种，手里的动作一僵，好似她撞了邪祟。叶澜察觉到他的反应，于是开口解释，“过去是我不懂事，前些日子落水我也想通了不少，日后不会了，女儿定会好好给您养老。”

叶澜这话说得真情实意，前世她没怎么得到过爹妈的疼爱，现在来到这儿，几天的光阴也让她体会到了父亲的袒护。既然占了人家的身子得了别人的好，尽孝道总是没错的。这番话说得叶老爹热泪盈眶，一口应允，又叮嘱她慢慢来，少做重活。

这顿饭吃得其乐融融，虽说没半点荤腥，但叶老爹还是吃着比肉香。往日都是他做饭，因此回来得早些，今日有了现成饭吃，午饭结束的时间早了。他坐不住，把镰刀往后腰一挎又要出门。

日头正大，叶澜劝他缓缓再去。叶老爹露出憨厚的笑来，“粮多着呢，早去早收完，阿澜便能吃上爹种的新米了。”

等太阳缓些，叶澜往头上盖了顶宽檐席帽，扛着锄头跑后山去了。

得先除了杂草。直接用锄头容易把根砍断，可现在没有手套这一说，叶澜不想被不知毒性的植株扎到，还是决定用锄头。

不晓得窍门，力道时轻时重，锄出来的地深一块浅一块，沟壑也不在一条线上。不过片刻叶澜就觉得腰酸手酸，锄出一整片地的想法立刻搁置，转而变成处理干净铲过的这点小区域。

还是用锄头把匍匐在地上的杂草扒拉到一旁，这个动作轻松得多，而后丢了锄头，上半身埋了下去做更细致的活。拔根抖泥抛开，这几个动作让叶澜累得快直不起腰，最后干脆蹲了下来。她累得气喘，汗珠大片大片滚落砸在地上，晕湿一小点泥土。粗粗往袖子上一蹭，动作还在继续。

虽然地锄得差，但把草除了之后倒也有一番样子。不急着一下开垦完这块区域，叶澜做做歇歇，时间过得飞快，估摸着时间差不多了，她扛起锄头原路返回。

重量压在肩上，细嫩的皮肉遭不住，好在路程不远，叶澜咬牙换了另一边肩，还没绕到家门口就先听见了叶老爹的动静。

他被一个高大的男人背在身后，面上尽显苦色。那男人托人的手臂线条紧紧绷着，脚步稳扎往院内屋里走，两路人在门口遇上，男人连一个眼神都不多给叶澜。身后还跟着俩小孩，大一点的男孩勉强跟上，倒是委屈了年纪小的女孩，踉踉跄跄跑着，唯恐自己落下。

叶澜把锄头往墙上一靠，连声问怎么了。

“爹干活时不慎扭伤了腰，已经去找宋郎中瞧过了，一时半会儿怕是不能干活了。”男人将叶老爹妥善安置在床上，这才看向叶澜。

她的手在抖，不知是惊恐还是其他。

一双眼睛直勾勾盯着她，没半点多余的情绪，五官在麦色肌肤上显得深邃，浓眉大眼，很是英气，薄唇张合，继续道，“我会把剩下的地豆收了。宋郎中那的药草只将将配得了一副膏药，明日我会去取。”

地豆就是花生。

叶澜应了两声，视线只在床上的叶老爹身上。他疼得直冒汗，唇都白了还在安抚叶澜，“没多大事儿，爹歇两日就行了，如今成了累赘，爹不拖累你，你跟着阿大回家吧。”

男人眼里有了波动，他蹙眉看向叶老爹，显然是不赞成叶老爹的话。

叶老爹不觉，满怀歉意的视线转向男人，话里尽是对自己的嫌弃和无奈，“我这把老骨头又给你添麻烦了。”

“您说的是什么胡话，这也是我家。家里还有我呢，您别担心。”叶澜晓得了前因后果，内心缓缓平静下来。她要去倒茶，这才看见自己手上的泥。泥已经干了，手指一卷曲就扑簌掉泥渣。

她又往院子里的水缸跑去，门外扒着门框的两个小豆丁一瞧她出来赶紧缩回了脑袋。叶澜不觉两人动静，舀了水仔细洗去手上的泥。

握瓢取水的手抖得厉害，叶澜知道这是因为短时间内肌肉用力过度导致的。但要干活，这一关就必须得过，她捏捏发硬泛酸的胳膊，强迫自己忽视这番感觉。

秦铮也随着她出到院内。他身段高，过门框的时候要低些头才行，不说话时嘴角抿得平直，又是上过战场见过血的人，浑身肃杀气息。

墙边靠着的锄头不知何时倒了下来，上边的泥还是湿润的。秦铮的目光移到水缸旁的叶澜身上，她的席帽还没摘，脸热得通红。他一双眼跟鹰眼似的，一下就看见她脸上还抹到了泥痕。

秦铮眼眸微动。

他的目光这样直白，叶澜怎么可能无所察觉，只是刻意忽略罢了。她洗干净手，又打了盆水一同端进屋子里，拿了帕子给叶老爹擦面净手。

端着脏水出来，一大两小还杵在院子里。

“多谢你今日照顾我爹，还有一事得请你帮忙。”

秦铮端了盆新水，却是一个人进的屋子。

叶老爹的面手已经擦得干干净净，露出黑黄的皮肤。桌上放着干净的衣服，秦铮帮着叶老爹擦身换衣服，心里却是在想叶澜。

她眼里全然不存往日刻意扮出的娇俏。村里好几个见过她的人都说叶澜转性了，现在见过她，秦铮还是不敢轻信，只是落次水就能让人性情大变。

外头的叶澜也在打量他。想来这便是她的夫君秦铮，这副健硕的身子和硬气的脸，也不怪原主觊觎。她摘了席帽扇风，又看向坐在门槛上的两个小豆丁，男孩八岁，女孩不到五岁，也不知秦铮是怎么养孩子的，只只养得像猴似的。

这两孩子是亲兄妹，和秦家却是没有半点血缘关系，只是秦铮兵役结束回家路上遇见的，见他们可怜，咬咬牙便一同带了回来。

男娃叫时予，女娃叫时月。既跟了秦铮，便冠上了秦家的姓，叫秦铮“大哥”。

叶澜知道月姐儿在偷偷看自己，那双眼睛怯生生的，对上她的视线时又像受惊的小兽猛地缩了回去。月姐儿是怯，予哥儿则是怨。也不怪孩子，毕竟原主对秦家就是两副面孔，背地里没少恐吓俩豆丁。一只不大的手握住另一只更小的手，都是爱撒泼打滚的年纪，可两个孩子一个比一个听话老实。

暗暗叹了口气，叶澜从交杌上起来，颤抖着手准备把菜给洗了。月姐儿挣开哥哥的手，迈着小短腿跑过来，鸡爪般的小手伸向她拿着的菜。也不知是因为什么，不算小的岁数了，连一句完整的话都说不出来，磕磕巴巴的，“月姐儿，来。”

知道她是想帮忙洗菜，可这点块头连缸的高度都不及，叶澜还是免了她的好意。眼看自己被拒绝，月姐儿的眼里又浮上层无措的水雾。

叶澜不知道怎么安抚的好，拿着菜给也不是不给也不是。两人正僵持不下时，秦铮从屋内出来了。

他长得人高马大，站在叶澜面前比她高出一个头不止。把月姐儿揽到身后，母鸡护雏的架势，小尾巴予哥儿就用自己的小身板把妹妹藏住。

“今早的事我听说了，冲撞到了你是孩子的不对，我让他们跟你道歉。”说着长手拐到身后就要把孩子们提出来。

原本就不是什么大事，一搅和反倒是叶澜的不是了，“你要不说我都想不起来了，碰一下罢了，不必小题大做。”

秦铮抿抿唇，最终还是没说什么，带着两个孩子走了。

叶澜望望里屋又瞧瞧篱笆外，看来那事儿一时半会是开不了口了。

注释【交杌】马扎，俗称小板凳

作者有话说

第3章 秦家