环山、多水、树葱,又是秋季,条条串在一起定下凉爽的天。但此时正值日当头,阳光辣眼得很,叶澜看向栅栏外那三两伫立的人时不免眯起了眼。
“看着锅汽烧得汩汩的,没少煮吧。”
“还以为落水了身子没那么利索,没想到不过两三日就能煮饭了。看来先前吃的那么多粮食没白吃,想来之前日日跟在秦大身后跑的脚程也派上了用场吧。”
原主好吃懒做,又成天跟在男人身后跑,这事儿不管落在哪个犄角旮旯都是惹笑的,更别说同村人。虽说多数人都是在背后嚼舌根,但还是有那么几个会摆在明面上嘲讽。
说话的两人都是村里的,年岁和叶澜相仿,稍小一点,皆未出阁。平日里帮着家里做活,皮肤糙,五官也显得平。对上叶澜转过来的视线,两人非但不脸红,反倒愈发张狂。
“我听说家里最后一只鸡也给吃了吧,”稍胖一点的说着还抻长了脖子往院子里看,“还真是,你可悠着点吧,吃完了自家吃秦家,再吃就喝西北风了。不似盼娣,绣工一绝,绣品拿到镇上抢手得很,帮了家里不少忙。”
叶盼娣是叶澜堂姐。长了一张骨肉匀称的鹅蛋脸,乍一看不觉得出彩,倒是那双柳叶眼正如其型,逸动通透。她听着两人的话既不附和也不制止,神情只在听见最后一句话时有了变化,那眼神里的傲气饶是烈日也遮挡不住。
两人之间没什么姐妹情谊,她瞧不上叶澜这个人,素日提起叔家的这个妹妹皆是不屑。叶澜则是觉得对方端得太过,那副眼高手低的样子跟她那尖酸刻薄的娘简直如出一辙。但碍于这层薄如水的关系,二人平日里也能称得上是井水不犯河水。
叶盼娣的背挺得直了些,鼻孔都要朝到天上去,那哼气声得意劲十足,“你们同她说这些干什么,鸡同鸭讲。”
说罢几人挽着胳膊走了,若是再多留一会儿,搞清楚对面人身份的叶澜指定是要呛回去的。恰巧叶老爹劳作回来,这件事暂且作罢。
提了茶壶连灌了几大口凉水,干到冒烟的嗓子总算得到了缓解,叶老爹见到小桌上摆着的饭菜很是吃惊,“阿澜,你怎得还做活了,这些都是你做的?”
叶澜盛好饭摆好了碗筷,招呼叶老爹坐下吃饭,“又不是什么重活,您就别担心了。快尝尝咸了淡了,我往后好把握。”
原主和她已经合二为一,但叶澜还是不习惯这层至亲身份,嘴里的那声“爹”也就囫囵过去了。
叶老爹不察其他,握了筷子后觉自己没净手,于是洗干净后往衣服上草草一擦,拿筷夹了青菜就往嘴里送,舌头怕是还没尝到味儿就先开口了,“正正好,手艺比爹强多了。”
父女俩正吃着饭,篱笆外来了一妇人,手里端着一块碗,里头装着一团深褐色的菜脯,停下来时腕上的镯子磕在篱笆上发出一声响,“我想着澜娘大病初愈嘴里没味儿,就送了点咸菜过来。”
叶老爹隔着篱笆接过,客气着,“你看我这也没什么给你的,进来一起吃吧。”
妇人拒绝,笑说自家灶台上煨着呢。
叶澜咬着筷子看着二人。妇人是村子里的,早年丧夫,独自一人拉扯两个儿子长大。大儿子入赘进了镇上的一户收当的人家,耳朵软得很,平日里也不多回来看娘。小儿子还未成家,学了点书,在镇上当先生。
回到位置上,叶老爹把那碗咸菜放到叶澜面前,又往嘴里送了几筷子菜。他忽得想起什么,问叶澜,“你堂姐刚刚在门口是干什么来的?”
“过路,没什么。”叶澜面上平平,一下把话题揭了过去,“对了……爹,我打算把屋后的地给开出来。”
叶老爹立马接话:“成,等爹得空了就去。”
“不用,我自己就行,您待会儿帮我找找整点菜种吧,我方才在屋里没找到。”
叶老爹明了她的意思,又看她今日所做种种,手里的动作一僵,好似她撞了邪祟。叶澜察觉到他的反应,于是开口解释,“过去是我不懂事,前些日子落水我也想通了不少,日后不会了,女儿定会好好给您养老。”
叶澜这话说得真情实意,前世她没怎么得到过爹妈的疼爱,现在来到这儿,几天的光阴也让她体会到了父亲的袒护。既然占了人家的身子得了别人的好,尽孝道总是没错的。这番话说得叶老爹热泪盈眶,一口应允,又叮嘱她慢慢来,少做重活。
这顿饭吃得其乐融融,虽说没半点荤腥,但叶老爹还是吃着比肉香。往日都是他做饭,因此回来得早些,今日有了现成饭吃,午饭结束的时间早了。他坐不住,把镰刀往后腰一挎又要出门。
日头正大,叶澜劝他缓缓再去。叶老爹露出憨厚的笑来,“粮多着呢,早去早收完,阿澜便能吃上爹种的新米了。”
等太阳缓些,叶澜往头上盖了顶宽檐席帽,扛着锄头跑后山去了。
得先除了杂草。直接用锄头容易把根砍断,可现在没有手套这一说,叶澜不想被不知毒性的植株扎到,还是决定用锄头。
不晓得窍门,力道时轻时重,锄出来的地深一块浅一块,沟壑也不在一条线上。不过片刻叶澜就觉得腰酸手酸,锄出一整片地的想法立刻搁置,转而变成处理干净铲过的这点小区域。
还是用锄头把匍匐在地上的杂草扒拉到一旁,这个动作轻松得多,而后丢了锄头,上半身埋了下去做更细致的活。拔根抖泥抛开,这几个动作让叶澜累得快直不起腰,最后干脆蹲了下来。她累得气喘,汗珠大片大片滚落砸在地上,晕湿一小点泥土。粗粗往袖子上一蹭,动作还在继续。
虽然地锄得差,但把草除了之后倒也有一番样子。不急着一下开垦完这块区域,叶澜做做歇歇,时间过得飞快,估摸着时间差不多了,她扛起锄头原路返回。
重量压在肩上,细嫩的皮肉遭不住,好在路程不远,叶澜咬牙换了另一边肩,还没绕到家门口就先听见了叶老爹的动静。
他被一个高大的男人背在身后,面上尽显苦色。那男人托人的手臂线条紧紧绷着,脚步稳扎往院内屋里走,两路人在门口遇上,男人连一个眼神都不多给叶澜。身后还跟着俩小孩,大一点的男孩勉强跟上,倒是委屈了年纪小的女孩,踉踉跄跄跑着,唯恐自己落下。
叶澜把锄头往墙上一靠,连声问怎么了。
“爹干活时不慎扭伤了腰,已经去找宋郎中瞧过了,一时半会儿怕是不能干活了。”男人将叶老爹妥善安置在床上,这才看向叶澜。
她的手在抖,不知是惊恐还是其他。
一双眼睛直勾勾盯着她,没半点多余的情绪,五官在麦色肌肤上显得深邃,浓眉大眼,很是英气,薄唇张合,继续道,“我会把剩下的地豆收了。宋郎中那的药草只将将配得了一副膏药,明日我会去取。”
地豆就是花生。
叶澜应了两声,视线只在床上的叶老爹身上。他疼得直冒汗,唇都白了还在安抚叶澜,“没多大事儿,爹歇两日就行了,如今成了累赘,爹不拖累你,你跟着阿大回家吧。”
男人眼里有了波动,他蹙眉看向叶老爹,显然是不赞成叶老爹的话。
叶老爹不觉,满怀歉意的视线转向男人,话里尽是对自己的嫌弃和无奈,“我这把老骨头又给你添麻烦了。”
“您说的是什么胡话,这也是我家。家里还有我呢,您别担心。”叶澜晓得了前因后果,内心缓缓平静下来。她要去倒茶,这才看见自己手上的泥。泥已经干了,手指一卷曲就扑簌掉泥渣。
她又往院子里的水缸跑去,门外扒着门框的两个小豆丁一瞧她出来赶紧缩回了脑袋。叶澜不觉两人动静,舀了水仔细洗去手上的泥。
握瓢取水的手抖得厉害,叶澜知道这是因为短时间内肌肉用力过度导致的。但要干活,这一关就必须得过,她捏捏发硬泛酸的胳膊,强迫自己忽视这番感觉。
秦铮也随着她出到院内。他身段高,过门框的时候要低些头才行,不说话时嘴角抿得平直,又是上过战场见过血的人,浑身肃杀气息。
墙边靠着的锄头不知何时倒了下来,上边的泥还是湿润的。秦铮的目光移到水缸旁的叶澜身上,她的席帽还没摘,脸热得通红。他一双眼跟鹰眼似的,一下就看见她脸上还抹到了泥痕。
秦铮眼眸微动。
他的目光这样直白,叶澜怎么可能无所察觉,只是刻意忽略罢了。她洗干净手,又打了盆水一同端进屋子里,拿了帕子给叶老爹擦面净手。
端着脏水出来,一大两小还杵在院子里。
“多谢你今日照顾我爹,还有一事得请你帮忙。”
秦铮端了盆新水,却是一个人进的屋子。
叶老爹的面手已经擦得干干净净,露出黑黄的皮肤。桌上放着干净的衣服,秦铮帮着叶老爹擦身换衣服,心里却是在想叶澜。
她眼里全然不存往日刻意扮出的娇俏。村里好几个见过她的人都说叶澜转性了,现在见过她,秦铮还是不敢轻信,只是落次水就能让人性情大变。
外头的叶澜也在打量他。想来这便是她的夫君秦铮,这副健硕的身子和硬气的脸,也不怪原主觊觎。她摘了席帽扇风,又看向坐在门槛上的两个小豆丁,男孩八岁,女孩不到五岁,也不知秦铮是怎么养孩子的,只只养得像猴似的。
这两孩子是亲兄妹,和秦家却是没有半点血缘关系,只是秦铮兵役结束回家路上遇见的,见他们可怜,咬咬牙便一同带了回来。
男娃叫时予,女娃叫时月。既跟了秦铮,便冠上了秦家的姓,叫秦铮“大哥”。
叶澜知道月姐儿在偷偷看自己,那双眼睛怯生生的,对上她的视线时又像受惊的小兽猛地缩了回去。月姐儿是怯,予哥儿则是怨。也不怪孩子,毕竟原主对秦家就是两副面孔,背地里没少恐吓俩豆丁。一只不大的手握住另一只更小的手,都是爱撒泼打滚的年纪,可两个孩子一个比一个听话老实。
暗暗叹了口气,叶澜从交杌上起来,颤抖着手准备把菜给洗了。月姐儿挣开哥哥的手,迈着小短腿跑过来,鸡爪般的小手伸向她拿着的菜。也不知是因为什么,不算小的岁数了,连一句完整的话都说不出来,磕磕巴巴的,“月姐儿,来。”
知道她是想帮忙洗菜,可这点块头连缸的高度都不及,叶澜还是免了她的好意。眼看自己被拒绝,月姐儿的眼里又浮上层无措的水雾。
叶澜不知道怎么安抚的好,拿着菜给也不是不给也不是。两人正僵持不下时,秦铮从屋内出来了。
他长得人高马大,站在叶澜面前比她高出一个头不止。把月姐儿揽到身后,母鸡护雏的架势,小尾巴予哥儿就用自己的小身板把妹妹藏住。
“今早的事我听说了,冲撞到了你是孩子的不对,我让他们跟你道歉。”说着长手拐到身后就要把孩子们提出来。
原本就不是什么大事,一搅和反倒是叶澜的不是了,“你要不说我都想不起来了,碰一下罢了,不必小题大做。”
秦铮抿抿唇,最终还是没说什么,带着两个孩子走了。
叶澜望望里屋又瞧瞧篱笆外,看来那事儿一时半会是开不了口了。
注释【交杌】马扎,俗称小板凳
作者有话说
第3章 秦家