对于赶集，叶澜很是期待。

晚上秦铮告知她，每逢农历三六九就是镇上的赶集日。不过除却集日，平日镇上也很是热闹。

翌日天还蒙蒙亮，叶澜就已经准备好了清粥小菜，打算吃饱了就出发。她往包袱里装了四颗梨解渴用，又装了点晒干的盐水花生。一切准备就绪，就连兄妹两都起身坐在了饭桌前，唯独不见秦铮的身影。

“你大哥呢？”

月姐儿摇头表示自己不知，她晚上是和叶澜睡的，醒来之后也没见过大哥。

“大哥？”秦时予用手背揉着眼睛，仍旧一脸困倦，“大哥他一早就出——”

话只将将说了一半，篱笆做的齐腰小门就被推开。

来人正是秦铮。

叶澜看见他手上提着的鸡笼，里边不是鸡，应该是兔子还有其他从山上打来的猎物。原是一早就出去查看陷阱了，山头的雾气全笼在周身，身上染着浓浓的水汽。

“正好，吃饭了。”

桌上一时之间只能听见细微的咀嚼声。秦铮是最先放下筷子的，他对兄妹二人道，“今日要赶集，你们去阿翁家，不可以乱跑让阿翁担心。时予，看好妹妹。”

予哥儿拍拍胸脯，表示这事包在他身上。

将二人送到叶家，秦铮背着背篓带着叶澜往村口走。他从怀中拿了一个小布袋给叶澜，“这是我攒下的一些碎银子，你看看有何物要添置。”

秦铮自然不会傻到将所有家当一下都给了叶澜，里面有半贯钱，也就是五百文铜钱。

虽暂时想不到自己需要添置些什么，但叶澜还是收下了。她将布袋妥帖保管好，心中已经做好了走去镇上的打算。

身侧人猜出了她的想法，指了指村口等着的牛车。

天色并不太好，云层厚重，颇有要落水的架势。

叶澜昨日没睡多久，牛车摇摇晃晃也丝毫不妨碍她今日的精神头。秦铮则是淡定得多，将鸡笼放置好，接着就抱臂闭着眼休息。

越靠近镇上，路上的行人就越多。牛车不便通行，两人从车上下来，秦铮同车夫说了几句，接着便领着叶澜一同往集市上走。那车夫与他们是同村，若只有秦铮一人是用不着坐牛车的，但叶澜不一定受得了这脚程。

不到半刻钟，隐约可见义铺的帐顶和前面围着的熙攘人群。

来迟了，不少摊铺已经卖得大差不差，尤其是卖吃食的。叶澜看见一摊子前熙熙攘攘，一问才知道是卖饼子的。好不容易挤进去，花六文钱买了两块饼子，尝了一口便不喜这个味道。干巴巴不说，里边也没有什么滋味。偏这摊子前的人还很多，想来同她一样只是想填饱肚子。她只吃了半块就吃不下了，剩的一半给了秦铮。

剩的最多的是些卖蒲合簟席的摊子，这个季节已经不大适合用草席，因此不管店家如何叫唤留下的人也不多。她本想停下来看看，秦铮却扯住了她的胳膊，“不急，先把活物卖了再来看也不迟。”

叶澜便跟着他七拐八拐，走进了巷子里，来到一栋酒楼后门。

秦铮敲了门，很快有小厮打扮的人出来，确认身份之后又去叫人。这次来的人身份应该高了许多，那穿着的衣料子不是粗麻布衣，瞧着是绢，比麻值钱得多。

也有不少好野物这一口的人，秦铮鸡笼里的两只野鸡一只野兔将将卖了五百文。叶澜之后又去了解了一番市价，一斤羊肉四十文，那这确实是比市场上的肉贵出了不止一点。

加上自己袋子里的五百文，两人身上就有一两银子，可以买很多东西。

完成了卖野物的主要任务，接下来就是购置家里需要的东西。

篱笆可用山上现成的竹子，不费钱。难的是瓦片，这玩意儿贵得多，按块计算，一块瓦要六文钱，按照秦家的房子来计算，至少要一千块才能修好一块屋顶，也就是六两银子。

叶澜只好暂时放弃修屋顶的念头，转而去购置平时要用的米面。

她要了两斤细糯米粉，统共花了四十文。这东西家里没有，只能购置，又去买了些香料，除了吃食，这些都是紧俏的东西。叶澜还看见了制衣店，她倒是不缺什么衣服，两个孩子长得快，现在穿的衣服不适合，胳膊细腿处总是短一截。秦铮也是，衣服总是不知道被什么刮坏，经常裂口。

想到再过不久就要入冬，干脆之后给他们制冬衣算了。

叶澜默默在心中盘算，每买一样，她掏钱，秦铮就把东西放进背篓里。路过脂粉铺，她也只是瞥了一眼就略过。

“想买点什么就买吧。”秦铮道。

叶澜却说：“还要买些雏鸡。”

“我是说，你可有自己的物件要置办的？”从前见她赶集回来，手里皆是大包小包。有时银子不够东西买少了，那脸色能甩到天上去。

叶澜何尝不明白他的意思，摆摆手，视线寻找着卖雏鸡的摊位，“先前买的东西已经够用了。”

这下秦铮不再说话。

鸡摊没寻见，倒是看见了另一番景象。雕花大楼用大红的物什装点，门口捏帕捂唇的女人鬓发间也簪了一朵红花，花枝招展的样子让叶澜一下就明了这栋楼的性质。

再抬头看楼上，果然好几道妖娆的身影从窗前闪过。

这还是第一次见，叶澜不免多看了几眼。依旧是那栋楼，视线却出现了别样的身姿。

那姑娘眉眼间的神情淡淡，瞧着也不像是施了粉黛似的样子。她撑着胳膊倚靠在窗边，眼睛虽是看着楼下，目里却不见人和事。里头有人叫她，她伸手合上了窗，叶澜看见那皓腕上坠了一只镯子，遮不住的是许多道狰狞的伤疤。

“莫要看了，鸡摊就在前边。”

叶澜讷讷应了一声，又回头看去，只见一扇紧闭的门窗。

买了八只雏鸡，最后给予哥儿和月姐儿一人买了一块糖糕，两人便打道回府。

牛车不止拉人还拉柴，柴还剩了半车，老车夫说要再等等，看看今个儿的柴能不能卖完。看这天怕是要落雨，叶澜和秦铮等不及，干脆自己背着东西回去了。

东西几乎都在秦铮背上，一笼子小鸡叽叽喳喳叫个没停。他好似不觉得累，步子走得又快又稳。

这可苦了叶澜，三步并作两步跟得累死累活。秦铮觉察到她的样子，一时懊恼自己不顾着她，于是步子慢了下来，还从背篓里给她拿了颗梨，自己也吃了起来。

干到冒烟的嗓子得到了缓解，叶澜这才有时间盘算今日的开销。

零零散散的东西统共花了两百五十文不到。逛集的时候倒是看见了绣作坊，可她只勉强能缝补一下破了的衣服，精细活断是做不来的，穿针引线这活计着实费眼。贴补家用这一块得靠着秦铮上山猎野货。

可这野货也猎不了多长时日，再过几月就入冬了，人都冻得寸步难行，更别说山中的那些个鸟兽飞禽。

要想来钱，还得做生意。

卖什么？市场如何？这些叶澜心中已经有了些主意。

赶集一向是趁早不趁晚，他们今日还是吃了早饭出来的，要搁其他人家，那便是天不亮就出门。肚子空，想吃点热乎的，生意就来了。

那定价呢？生产工具呢？原材料怎么解决？

叶澜来不及细细思考，天上淅淅沥沥的水珠落下来，颇有越下越大的趋势。

秦铮反应快，雨势不算大时就把自己的外衣脱下来递给叶澜。他的本意是想让她披着遮雨的，没想她接过就利索盖在了背篓上。

“系紧了，可以走了。”叶澜提醒。自己走出去两步，跟不上的反倒是秦铮，“愣着作甚，快些走啊。”

两人一路跑回家。进了院子，秦铮顺手撤下晾晒的衣裳，可惜还是湿了大半，只得重新晾。

“你去换衣服罢，放着我一起洗了。”衣摆上溅得都是泥点子，有一大半是他的缘故。步子重，溅起来的泥点也高。

听见此话，叶澜却并不急着换衣服，而是查看背篓里的东西。

好在东西是秦铮背着的，加上盖了外衣，里边的东西没有淋湿。雏鸡紧紧团在一起取暖，但都活着。这些鸡是有大用处的，要是死光了，哪怕煮了也不够塞牙缝。

叶澜把鸡带进屋子里，让秦铮生火，这才进房换了一身干爽的衣裳出来。火很快升起来，她把鸡笼靠着火堆放，又往里头放了把米。

雏鸡很快就自己吃了起来，黄茸的脑袋一点一点很是得意。她转头看向秦铮，这才发现他遭了大罪。

衣服全湿透了，紧巴巴贴在身上，里头蜜色肌理看得一清二楚。偏他还不自知，身体往火盆凑了凑，离叶澜更近。

叶澜说话都磕巴起来：“别、别过来！”

那双黑眸里满是不解。她赶紧解释，“你身上都是水，别滴到笼子里了，快去换掉，别感冒。”

男人前脚刚进屋，两小只落汤鸡后脚就跑了回来。

予哥儿和月姐儿的外衣都湿了，头发还往下淌水呢，两个没心眼的还笑得正欢。

“你俩去玩水了？”叶澜拿了帕子给月姐儿擦头发，予哥儿则是让他自己动手。

月姐儿憨笑：“好玩儿！”

“没有，从阿翁家跑回来的而已。”秦时予看一眼妹妹，“她什么都说好玩儿。”

“真的吗？”叶澜显然有些不相信。

“真的。”声音从破旧的篱笆外传来。

隔着雨幕，叶澜还是看清了外面打着油纸伞的人是谁——赵芙蓉。

“我瞧着予哥儿月姐儿从你爹家的方向跑过来的，两个手还紧紧拉着手呢。予哥儿，你说是不是啊？！”

秦时予往外边瞥了一眼，接着拉着月姐儿就往里走，“换衣裳去。”

见状，赵芙蓉也不自讨没趣，撑着伞提着裙摆就走了。

叶澜不多言，领着小孩儿进去换衣服。加上兄妹两换下来的衣裳，这下盆里堆着的衣服更多。

前个晚上的衣裳就是秦铮洗的，叶澜原本想偷懒晚些洗，谁知哄睡完月姐儿出来就看见秦铮坐在院子里搓洗衣裳。问他为何帮自己洗了，他也只是说一句顺手。

想起刚刚看见的衣服下的身体线条，叶澜忽得想起一句话——

大屁股男人顾家。

所言非虚。

换好了衣裳，所有人都围着火盆坐着驱赶寒意。那八只雏鸡固然没逃过兄妹二人的眼睛，吃着糖糕时就看着了，糖糕一吃完，伸手就要抓一只来玩。

小孩儿下手没个轻重的，叶澜看得心惊肉跳，唯恐他们一下把鸡仔给捏死了，“轻一点，等小鸡变成了大鸡，家里就有鸡蛋吃了，日后这照顾小鸡的重担就交到你们肩膀上了嘞。”

作者有话说

第8章 赶集