因为昨日睡得晚,今早桓及第来敲门时,她险些起不来,简直想要蒙头睡过去,然而赵夙竟然也喊她起来。
【既已允诺,怎好随意毁约?】
杨窈若本来也只是最后挣扎挣扎,被他一说,直挺挺的从榻上坐起,眼神都还发蒙呢,却气势汹汹,“起!
区区懒觉,困不住我!”
“哈哈哈哈哈!”刚下朝的皇帝,不知怎么突然朗声大笑,十分开怀,叫那些还未完全离去的臣子一脸诧异,又得顾及仪态,不能四处张望,莫不是谁出丑了?还是刚刚的禀奏有谁说了很合陛下心意的事?
不该啊,最后一个上奏的是中书令那个糟老头子,提的还是立储君一事,陛下膝下无子,前不久又闹出病重托孤一事,如今病愈又绝口不提册立储君。
众人疑惑,难不成陛下其实属意周王世子?只是苦于无人上奏?
不对不对,也可能是生气,世上哪有正当青年就着急立旁人儿子做太子的皇帝,指不定是怒极而笑。
倘若他们知道皇帝为何发笑,只怕要气死。
其实他仅仅是因杨窈若行止可爱,被逗笑了。晨起起榻,习以为常的事,她都能有如此多的新鲜花样,还美曰其名要激励自己,开启新的一天。
杨窈若生性拖延,但事到临头又能突然加快,赶着最后期限完成。
例如背书,赵夙给她半个时辰,她能前三刻都在玩手玩墨发怔,最后一刻紧赶慢赶的背完,叫他哭笑不得。聪慧有余,勤勉不足。
此时也是一样,她自起来后决不拖泥带水,洗漱穿衣,往钱袋里扣了几枚铜钱藏进袖子、腰带、鞋底,然后冲到桓及第面前汇合。
村口有驴拉的板车,是桓及第雇的。
杨窈若快到时,才发现似乎板车上还坐了人。即便坐着,也脊背挺立,双腿跪坐,面容舒展,唇角带笑,和乡野格格不入的风姿让杨窈若一眼认出,那是桓及第的阿娘。
“桓叔母好!”碰上长辈,杨窈若多少有些拘谨。
桓叔母身上有种贵族的疏离温和,可当她说话时便又只剩下和善,她对杨窈若招手,全都梳拢起来的头发露出一段洁白脖颈,更显温柔慈爱,“快来,好孩子。”
有些人一见就觉得跋扈蛮横,有些人一见就生出好感,桓叔母无疑是后者。
杨窈若本想爬上板车,桓叔母却主动来牵她,笑着说,“慢点,小心。”
等她坐上板车,桓叔母主动将她扶到身旁靠驴的那一头,既护着她又叫她多个倚靠的边角,最最要紧的是,将她和桓及第隔了开。
赵夙也分神观察了片刻。
【倒不像乡野出身。】
杨窈若还没来得及与赵夙交流,就被桓叔母分走目光,她笑吟吟地打开一个干净的布包,取出一块胡饼递给杨窈若。胡饼烤得金黄,芝麻点缀,属于面粉烤熟的香气十分勾人。
“你起的急,我想该是来不及用早食,路上远,吃点填填肚子。”
她说的没错,杨窈若确实肚子里空空如也。
杨窈若还有些犹豫,不知道该不该接,桓叔母也不急,慈爱的笑着,面含鼓励。杨窈若这才慢慢接过,怯怯道:“多谢桓叔母!”
不面对伯父伯娘一家,又在外头时,杨窈若还是很安静内秀的。
她咬了一口,竟还是烫的,有些边角还带点酥脆,咬起来很香,可见应该是桓叔母自己做的,手艺极好。
桓叔母不仅关怀杨窈若,她还递了一个胡饼给车把式,也是笑盈盈的说赶车辛苦,请他吃一个垫垫。
车把式接了,却只咬了一口,然后便放进胸口,准备饿极了再吃,或是可能想留着给家里人。接着,他便开始驱赶驴子,除了他的吆喝声与空气的飒飒声,一时静了下来。
杨窈若早上着急,束发也是马马虎虎,她本就不擅长,全是凭着原主的记忆按照步骤随便绑的,两个半丸子松松散散,用红发带束着。
驴车经过一处凸起时,颠簸了一下,杨窈若的头发也悄悄掉下一束,没多时,左边的红发带已摇摇欲坠。
在她无知无觉时,一双温热柔软的手覆上她的,“发髻松了,我帮你束一束。”
“啊?”杨窈若后知后觉的摸了摸脖子,果然不少散下来的碎发。
她羞涩一笑,“嗯!偏劳叔母了。”
“哪会!”桓叔母一如既往的温和,动作轻柔的解开杨窈若的发带,十指为梳,灵活熟练,半点也没扯到她的头发,比用木梳梳还要舒服。
有人在背后帮她梳头的感觉,极好,耳边是呼呼风声,四下清净带着晨起的湿气。杨窈若莫名想起她的母亲,帮她梳头发总是很用力,每回都能扯下不少头发,还总喊她别动,急躁得很,因为母亲要送她上学,还要赶着上班。
所以每次早起都是一场硬仗,房子里布满了母亲的大声怒吼,可即便如此,她还是帮自己梳到了初中。
杨窈若心里酸酸的,很惆怅,却又慢慢安宁。
她悄悄偏头,观察着桓叔母的侧脸,宁静恬淡,纵然是岁月也难以消磨的美丽。察觉到了她的动作,桓叔母没说什么,也没加大力气,而是轻轻的拍了她的肩,耐心和善。
倘若世上真有一见如故的人,未必是二人脾性多么和,但定然有一个身上有着令人一相处便生出好感的气质。桓叔母无疑就是这样的人。
即便此前不曾相处,经过这一路,杨窈若对桓叔母的好感达到了极致,几乎可以称得上喜欢,下了马车也不自觉跟着对方,不说亦步亦趋,也十分亲近。
只要眼睛不瞎,就能看出杨窈若对桓叔母的不一样。
桓及第少年心性,见杨窈若待自己似乎未曾特殊,不免低落,可又升起隐晦的欢喜。她……与自己的阿娘相处和睦,何尝不是种缘分。
到了乡里,三人就该分开。
本是杨窈若和桓及第一道买些香烛元宝,而桓叔母独自去布庄卖掉绣活,且再接些花样子。但桓叔母察觉出杨窈若对自己不同的依恋,干脆把买香烛的事全交给了自己儿子,横竖该买的就是那几样。
其实杨窈若便是不来也一样的,多走这一遭说不准是自己儿子怂恿的。
桓叔母既非一心巴望着儿子赶快娶妻的翁姑,也非自觉有个儿子才华横溢前途无量,非要棒打鸳鸯的恶人。
顺其自然便好,只看杨窈若不像开窍的样子,何必着急。即便真要娶人家,也得等乡试过了再说,有了功名,才好告慰祖先,也能给人家女郎撑脸面。
顶着自家儿子控诉的目光,桓叔母不急不躁自个儿带着杨窈若朝布庄去。
沿途叫卖的小贩很多,杨窈若左看右看,总觉得新鲜。
桓叔母就慈爱的看着她,在杨窈若四处张望时,停了下来,买了个什么东西。
“尝尝这个。”桓叔母递来一个打开的油纸包,里头是几块不规则碎掉的黄色糖块。
杨窈若伸手拿了一块,放进嘴里,“嗯!!!”
“好吃!”
糖的价格昂贵,那些并不洁白的白砂糖都要上供,但制作粗糙的饴糖庶民还是能吃得上的,杨窈若手上这块颜色不均底部似乎还有渣滓沉淀。不过,作为庶民能吃上便不容易了。
至少在原主的家里,除了那罐被藏起来的桂花蜜,她没看到任何能和糖与甜沾边的东西,足见珍贵。
她与桓叔母算起来非亲非故,能舍得给她买饴糖,实在大方,杨窈若顿觉羞赧,“谢谢叔母!”
桓叔母似乎看出了她的不好意思,目光慈爱的浅笑,“我膝下无女,看到年轻的女郎总是喜欢,不瞒你说,狸奴幼时体弱,我和他阿耶求了签问了道,不得已将他当女郎养过,换上半臂襦裙可俊呢,邻里就没有不夸他玉雪可爱的。”
狸奴是桓及第的小名,时下人以为贱名好养活,猫在民间传闻里又有九条命,不论是及第还是狸奴,都寄托着爷娘的期盼,又望他成材又望他平安。
杨窈若听着,眼前便好似出现了一个圆润雪白,别别扭扭的小小女郎,头上啾啾挂着的小铃铛随着他的动作一晃一响。
真好呀,含着期待出生,爷娘疼爱。
似乎找到了和杨窈若的相处之道,桓叔母接下来讲了许多桓及第的童年趣事,杨窈若也听得不住开怀大笑,路上洒满了二人的笑声。倒是正排队买香烛的桓及第不停打喷嚏,他将自己身上的衣裳裹得紧了些,十分不解,今儿个回暖了呀,怎么还会觉得冷。
临到布庄前,还要经过街尾的转角,杨窈若跟在桓叔母身边,脚不小心踩到了小贩摆在案几旁的蒲团,她连连道歉,目光却不由自主的被刚煮好的馎饦汤吸引。
所谓馎饦汤,其实就是面片汤,但大早上的只吃了胡饼,见到热腾腾暖呼呼的热汤,又是用羊汤熬出来的,鲜香扑鼻,面皮光白可爱,很难不勾人食欲。
杨窈若同小贩道歉时怔愣住的目光,桓叔母自然是注意到了。
她握住杨窈若的手,“怎么这么冷,这样吧,你坐下喝碗馎饦汤,暖暖身子,横竖转条街就是布庄,我自去就好。”
“我陪您吧。”杨窈若虽被馎饦的香味吸引,也很好奇是什么味道,但她不至于为了这个就抛下桓叔母。
桓叔母却笑着握住她的手拍了拍,“好孩子,哪就要陪了,我身上既没带金贵的东西,也不是去什么阿修罗地狱,你且等我便是,权且当做替我占一个位,一会儿我也想喝上一碗,暖和暖和。”
听到桓叔母也想喝,杨窈若便脆生生答应了。
她还特地把案几另一角的蒲团挪到自己旁边,谨记着要替桓叔母占位一事。馎饦煮的快,端上来的时候还在冒热气,杨窈若舀了一勺喝进嘴里,被烫的直呼舌头,确有不得不承认实在好吃。虽然为了节俭,连盐都没加多少,可是汤底却是用羊骨头熬出来的,自带浓香,填补这份缺点。
“若是有机会,真想也请你尝尝,味道极好!”杨窈若还是没有忘记自己的系统兼好友的赵夙。
赵夙闻言似乎笑了笑。
【不若我请。】
【最好喝的馎饦汤在建安,还有冷淘、娇耳,你尝了定然会喜欢上。】
他说的什么杨窈若其实不知道,但穿来以后所见,那些从未听过的名称,很多其实是她见过吃过的,只是叫法大相径庭。因而她极为期待的答应了。
心声交流,不妨碍她吃东西,眼见快有脸大的碗都要见底了,也没见着桓叔母来,杨窈若开始有些不安。要不……她去布庄看一看?
在杨窈若犹豫间,隐约似乎听到什么动静,好似是吵嚷声,就在转角过后的那条街,布庄也在那。
不会出什么事了吧?
这下杨窈若不敢犹豫了,她放下碗就准备过去一探究竟,钱桓叔母方才已经付过了。
也不知为何,她莫名心跳如鼓。杨窈若快步朝前走,绕过转角,手扶住心口,面色凝重。出事的地方正是布庄,但她没看见桓叔母,因为那围了许多人,正好将她的视野遮挡住。
杨窈若这下彻底慌了,她小跑过去,却正好瞧见一个妙龄女子指使一个面白无须,不阴不阳的男子拿炭火烫桓叔母的手。那双能做繁复绣活,指腹柔软没有一丝茧子的手,早已经被烫得血肉模糊。
指使下人的妙龄少女身穿石榴鎏金十二破间裙,竹青色披帛直垂落下,头上的簪子嵌着龙眼大小的珍珠,这还不算顶珍稀,难得的是她左侧发髻上的雀鸟衔枝步摇,用的可是点翠工艺,已是寻常官眷都用不上的了。
“赵夙,我想救她!”杨窈若想起自己袖子里的腰牌,“我能不能继续用兄长是翊麾校尉的身份救下……”
【不能。】
【她戴的步摇是有品级的,身后马车印有族徽,为荥阳郑氏。若我未曾记错,吴国皇帝独女正是下嫁荥阳郑氏,她约莫碧玉年华,怕是那位公主的女儿。】
可她也不能见死不救。
杨窈若揪住袖子,却摸到了桓叔母送她的饴糖。
她一直懂得明哲保身,懂得什么叫不吃眼前亏,所以才能在伯父伯娘的苛待下活着,且不抑郁,发掘些乐趣,用幼稚的小手段报复。
可眼前的人是从始至终都对她散发善意的桓叔母,甚至会像母亲一样为她梳头发,会为她买饴糖,做许多好吃的点心……
杨窈若不自觉往前踏了一步。
与围观者不同的姣好面容让她的动作变得特别显眼,马车上坐着的人似乎注意到了她。
作者有话说
第14章 第 14 章