气氛压抑，死寂的沉默绞得人心里发毛，即便是炎炎烈日，也无法驱散周遭的寒意。

众人站在村口边，手拿黄皮信纸面面相觑，谁也不肯率先打破沉寂。

直至有人不堪承受，精神崩溃地在那大声哭喊“救命”，一位相对冷静的大叔才不情不愿开口，“都别慌！被选中了也不是死路一条，只要找到生路，就能存活！”

这话不假，却也没用。

谁不知要找生路，问题是要如何才能找到生路？这废话也就哄哄新人。

果然，听了这番话，那几个吓得面色卡白的年轻人终于消停了点，急忙凑近大叔，焦心似火道：“要、要怎么才能找到生路？！”

大叔脸色阴沉，目光扫过几人，语意模糊，“到时候就知道了。你们放心，我会尽量保护你们的安全。”

那群新人个个跟找到救命稻草似的，一拥而上挤到了大叔身边。

打扮妖艳的女人不屑地扯了扯嘴角，还保护？披着羊皮的狼能安什么好心，真当狼尾巴好咬？也不怕扯了牙摔死，白白成了奸狼的踏脚石。这群生瓜蛋子也是榆木脑袋，蠢得令人发指。

其余几人也心照不宣，都是千年狐狸，玩的什么聊斋心里门清。新人嘛，死就死了，只要自己能得线索，管他旁人如何。

余泣从始便一直低着头，他面色从容，静默地扫看黄皮信纸上的蚊子。忽而，旁侧多了道黑影，他循迹看去，就见一女人对着他微笑。

女人算不上好看，圆润的脸庞上镶了一对小眼，鼻头也顿感十足，唇形倒是意外地饱满可观。

她面上氤了红晕，腼腆之中藏有羞怯。望着余泣时，那双樱桃大小的眼也仿佛涌动着欣喜与期待。

“有事？”余泣言语微漠。

女人局促地捋了捋耳边的碎发，磕磕巴巴地说：“我叫李卿珠，我、我待会能跟着你吗？你放心，我不会拖后腿的！”

余泣感到莫名其妙，他不认识对方，也不想组队，“没兴趣，你找别人。”

语落，他又垂头细览那张黄皮信纸，上面仅有两行字。

【抬棺入葬，逝者安魂，限时三日。】

“这上面是有什么线索吗？”李卿珠不死心，眼巴巴地望着他。

余泣攒眉，收起信纸，主动拉开两人的距离。他估摸着时间，前来接送他们的村民也应该快到了。

大家此刻也意识到时间所剩无多，其中一位三十来岁的穿着质朴的女人开口说：“马上就要进村了，就简单介绍下自己，再说说想法吧。我先来，我叫周琴，这是我第二次任务。”

她的目光投向缩在大叔身后的一群新人身上，说道：“这次任务不会太难，只要在抬棺和下葬上注意一点，比如抬棺时棺材不能落地，不能出现猫等等细节，多加小心应该能平安通关。”

待她说完，站在树下遮阳的男人接着道：“秦洱。友善提醒，记得遵守村落风俗，切勿轻举妄动。”

良言道清，众人的目光集体转向余泣。余泣神色漠然，言辞平淡，“余泣，没想法。”

“我叫李卿珠，我、我也没想法……”

妖艳女人眼皮都不抬一下，抱着手说：“我是王玥，至于想法……”

她噙笑直视惶惶不安的生瓜蛋子，好心提醒道：“诡物可怕，人心也不遑多让。”

她话里阴阳怪气的谁老狐狸些都清楚，那位好人大叔也不是善茬，恶狠狠瞪她一眼，又立马装回慈善的老实人模样。

“我叫苟德忠，这是我第三次任务。我的想法和周琴的一样，只要小心，一定能找到生路。”

王玥翻了翻白眼，苟德忠身后的新人倒是欢喜，都暗自庆幸自己动作快，跟了一个资深老人。

兴奋了一茬，十七八岁的女生说：“我叫崔史雯，他们是刘依依、阮泷泽，我们几个都是同班同学。”

她话一出，数道目光齐刷刷看过去，连余泣也忍不住给了眼神。这得多倒霉，才能被组团选进这个鬼地方？

腹诽之际，李卿珠抬起手指着村口的方向叫道：“你们快看，有人来了！”

一辆破三轮正缓缓驶近，九人面面厮觑，不禁紧张起来。

车停在了村口，一老头从车上下来。干巴巴的脸上沟壑纵横，一说话，那脸便跟豆皮似的挤成一团。

“要开席嘞，得快点回去，晚了就没好菜喽！”

任务已经正式开始，为了避免触犯禁忌，苟德忠一行人先一步上了车。周琴跟在其后，接着是王玥和李卿珠。为了隔开李卿珠，余泣故意最后一个上车，坐在了秦洱旁边。

一路上大家都默声不语，气氛十分沉闷，让人窒息。

三轮车开了约莫十来分钟，瓦房也渐渐显露真容，秦洱低声说：“到地方后记得打听消息，越详尽越好。”

车子停在一栋瓦房门前，看风格有点像祠堂。

苟德忠先跳下车，三个生瓜蛋子紧随其后。余泣不急，最后一个下车。走到木门边，他开始端量里面的格局，李卿珠也正好走到他身旁。俩人目光相交，李卿珠赧颜，忙低下头去，余泣冷眼而视，接着转身进了门。

院儿里放了八张桌子，每张桌子上都摆满了菜。想来是到了要开席的点，陆续来了不少人。

余泣环顾四周，见无人注意，快步进了摆放棺材的屋子。不多时，身后响起脚步声，他蹙额，回过头却稍显意外。

秦洱？

脸色缓和几分，他无视秦洱，径直走近还未盖棺的棺材。

里面躺着个老太婆，面色青紫，眼眶凹陷。两颗浑浊的眼珠子硬生生撑开了松弛的眼皮，活像是用蛮力给挤出来的。

“高秀英。”秦洱说。

余泣没理他，抬眸看向两侧的棺材。秦洱也顺势打量，说：“已经上了钉子，打不开。撬倒是行，就是不知道会不会触发规则。”

走到棺材前面，余泣从左往右依次看过去，也没有见到有用的信息，“你怎么知道她是高秀英？”

“在院儿里听村民说的。”

“其他俩人呢？”

“不清楚，还没来得及打听。”

余泣思索半晌，转头看向秦洱，“你说为什么只有这具棺材没有盖棺？”

“谁知道呢？没准那两具棺材里面关的就不是人，又或者发生过什么事，不得不钉棺。”

闻言，余泣若有所思地点点头。眼下显然没有更多的线索，当务之急是得先去打听死者是谁。于此，余泣出了屋子，独留秦洱一人。

秦洱目光灼灼，悄声嘀咕，“刘国军，高秀英，周红梅……”

先前，他下车便跑去询问了接送他们的村民。据那村民说，村长发布的消息，死者就是这三人。具体的细节他也回答不上，他自己也只见到了高秀英的尸体，至于其他两具棺材里分别装的谁，他也不清楚。

“真这么简单？还是说是陷阱……”秦洱沉吟俄顷，又喃喃自语：“如果村长在说谎呢？”

作者有话说

第1章 抬棺入葬，逝者安魂