浓夜中阵阵响动终于惊醒梦中人，透过窗户，略过层层树叶，远远瞥见重重火光，人声鼎沸。

景衍走出来，视线凝在火光来源，“外面乱哄哄的，发生了什么事？”

越冰发觉状况，提前派人去查看，这时手下刚刚回来，神色凝重地汇报事实。

一听是姬嫣然难产，景衍脸色发白。

“嫣然！”不曾在意身后，景衍疾步离开，背影很快没入夜色里。

“殿下——”迟了片刻才走出来的女子意欲挽留，但也只能眼睁睁任其从手中溜走。

她尚维持手臂伸出的姿势，神情有些呆滞，眼睛里闪过怅然与失望。

未几，慢吞吞地收回动作，琉珠麻木地往回走，迎面遇上正着急寻她的枫溪宫诸人。

为首的掌事宫女锦瑟看见她，微不可察松口气，忙不迭上前，“娘娘，您怎么跑这里来了？陛下醉酒，正在寝宫等您过去。”

木讷的女子抬起眉眼，微弱的灯光下她从琉珠转变为淑妃，唯眼神依然惆怅。

她敛眸，淡然道，“本宫出来透透气，没想到迷路了。”

解释着半途离席又消失许久的原因，其余宫人深信不疑，毕竟这里是兴庆宫，一年到头难得来一次，又是大晚上，迷路倒也情有可原。

只有锦瑟半信半疑，她仔细打量淑妃垂目的容颜，下意识认为淑女在撒谎。

动了动唇，终是没说什么，想着幸而祁帝醉酒，不甚清醒，多少能够遮掩淑妃离席不归的情况，不然当真麻烦。

至于淑妃为何离开，锦瑟大抵能猜到缘由，只是不想深究。

“娘娘，赶紧回去吧，别让陛下久等。”

淑妃颔首，没走两步，忽而停了下来，回眸凝望火光凝聚的方向。

她认出那里是西凌使团暂住的殿宇，却佯装不知，“那里是什么地方，这么晚了又吵又闹。”

锦瑟心头微跳，夜色里神情晦暗不明，她没说什么，握住淑妃的手稍微收紧了气力。

淑妃恍若未觉，注意力放在回应的宫女身上。

“回娘娘的话，西凌使团住在那儿，据说三王子妃要生了，所以吵闹了些。”

淑妃恍然大悟。

原来如此，难怪景衍急色匆匆，步履不停。

她继续问：“西凌三王子妃宴席上不是还好端端的，怎么突然就要生了？”

宫女们纷纷摇头，表示自己也不知道。

锦瑟此刻开口：“娘娘，西凌使团那里自然有专人照顾，我们还是先回去，让陛下等久了可不好。”

淑妃这回终于没再问了，在枫溪宫宫女的簇拥下坐上轿辇，往深宫的方向走。

路上又忍不住回眸望了一眼，远处的火光将夜色照得明亮，似乎预示着今晚于西凌而言，是个不眠之夜。

姬嫣然怀孕尚不足九月，今晚事发突然，算是早产。

好巧，淑妃想，与她当年一样突然早产，那天也是江皇后生产的日子，她曾忐忑不安害怕皇后会诞育皇子，如此一来，即便秦桓是长子，身份地位也比不上皇后的嫡子。

幸而上天眷顾。

*

自从江皇后禁足，枫溪宫淑妃可谓一枝独秀，纵然身体不适不宜侍寝，陛下也只待在自己的寝宫里，不曾召幸别的宫嫔。

留在兴庆宫这段时日，膝下有皇嗣的嫔妃皆至，可也只有淑妃能得幸于陛下。

锦瑟所言非虚，后宫如今是淑妃的天下，单凭陛下对她的宠爱，淑妃在后宫可谓要风得风，要雨得雨。

无疑是下手的好时机，奈何景衍叮嘱静观其变，淑妃暂时将谋害祁帝一事埋在心底，转而涌上心头的是另一件事。

她思忖着如何下手，何时下手，但脑袋很快变得混沌一片。如同无数次经历那样，精心涂抹的口脂模糊得稀碎，勉为其难地掀起眼帘，入目只有隐隐绰绰的剪影。

大抵醉酒的缘故，祁帝今晚兴致很好，几乎将她拆吃入腹，也不知到底叫了几次水，直到一次气力也无了，淑妃脑子里浆糊一片，经不起任何思考，就连宫女鱼贯而入，收拾残局的动作也没听见，昏昏沉沉地睡死过去。

祁帝沐浴后却是渐发清醒，他半躺在侧殿的软榻上，浓墨的湿发披在脑后，几缕在侧颜留下阴影，中衣松松垮垮挂在身上，左手支在屈起的左膝，右手则持着奏章缓缓过目，阅毕无需动手，自有内侍收好奏折，再拿起一本新的置于天子手中。

经过的宫女不经意偷瞄着成熟的帝王肌理分明，以及明黄的烛火照出深邃的五官，忍不住羞红了脸。

不得不说，祁帝的外表无疑具有欺骗性，如玉的容颜不论男女皆是出尘，且看明月公主便知真假。

不乏有宫女期望飞上枝头变凤凰，却从未真正有人成功过。

平心而论，祁帝并不纵欲，这么多年后宫嫔妃屈指可数，膝下皇子公主也少得可怜。

可也是这样风光霁月的君王，在淑妃面前像换了一个人，以至于让某些宫女生出了错觉，似乎陛下也会为色所迷，向上攀爬的心愈发强烈，但也只有败露之时，才恍然明白一切不过是错觉。

可惜再没有机会说出来，因为死人无法张口。

如今宫女们根本不敢打陛下的注意，刚入宫那会儿教导嬷嬷无数次切忌攀附皇恩，否则死路一条的叮嘱早已深入人心，她们也只敢偷偷摸摸窥见天子英姿，其余的想都不敢想。

是将寝殿收拾干净，宫女们麻溜地退了出去，连锦瑟也不例外，留侍左右的唯有内侍。

不多时御前近侍余忠良走了进来，西凌那边的状况他全部知晓，碍于彼时祁帝不得空，才这个时辰向其禀报。

祁帝起初没什么表情，淡淡问了句情况如何。

“回陛下，母子平安。”

“库房里寻些名药珍宝叫人送过去。”祁帝敛眸，视线仍在奏折上逡巡。

余忠良应声，却没急着走，而是支吾着张口：“陛，陛下，长公主还在那里待着。”

祁帝皱眉，“啪”得一声合上奏折，不悦道：“她一个东祁的公主跑去西凌人那里作甚？”

他的声音很冷，乍然一听叫人以为方才寝殿内红袖添香不过是一场错觉，因为天子的脸上没有任何沉溺之色，冷若冰霜。

余忠良咋舌，吞咽着将状况解释清楚，譬如明月公主如何偶遇西凌侍女，知道其难产，寻医问药，时将军帮忙找了稳婆，西凌王子妃化险为夷，平安产育等等。

仔细听完，祁帝面无表情，手里的奏折不知何时回到案几上。

他沉声道：“你亲自将东西送去，让明月尽快回宫休息。另外，夜深了，叫时子义不必回府，留下来明早来勤务楼。”

“奴才遵旨。”余忠良躬身，领命离去。

*

这一夜，有惊无险。

屋内的血腥气在逐渐散去，几次昏迷的姬嫣然在医士的施针下睁开眼，散落的乌发被汗水浸透，简单梳洗后随意绾成发辫垂在身后。

她脸上毫无血气，唇色褪得皱起白皮，怀中抱着初生不久的婴儿，昏暗无光的眼底在看向孩子的那一刻终于有了色彩。

轻抚着幼儿的脑袋，脸上溢出慈爱的神情，一滴泪水自眼角滑落，姬嫣然伸手拂去，阖目抱紧了孩子，爱不释手。

秦相思进屋时恰好看见这样的画面，烛火的光影洒落在床上的女子肩头，象征着母爱的光辉闪耀夺目。

她不忍错开视线，下一瞬看到伫立在床畔的蒙面男子，那双熟悉又陌生的眉眼凌厉中带着些许柔和，因着背后没有弓箭，秦相思差点以为自己认错了人。

姬嫣然抬起眸，凝着几步之遥的姝丽女子，吩咐道，“你们都下去吧，我想亲自向明月公主道谢。”

她刻意点明道谢，屋内都知道这是说与在场的东祁人听，秦相思除外。

左右乳母与侍女为难不已，“王子妃，殿下还等着见您和小王子呢。”

“我现在不想见他。”提及景衍，姬嫣然神情立刻冷了下来，“下去！”

一干人垂首应是，宝姥想要抱着小王子离开，却被孩子的母亲眼神呵止。

最后还是左相夫人领头，将其余人全都赶了出去，容逸也不例外。

自家公主与西凌人单独相处，海澜等人也忐忑不安，犹豫着不愿离开，直到秦相思开口。

“你们也先下去，子义哥哥就在门外，不会有事的。”

这才放心退下。

偌大的房间里只有两个女子和一个出生不足半个时辰的幼儿，秦相思随意找了个位置坐下，视线紧紧落在姬嫣然母子身上。

“今晚，多亏有你。”姬嫣然真诚地向秦相思表达谢意。

“没有你，我的孩子不会平安出世，我始终是欠了你，你想要什么？”她闭了闭眼睛，似乎在做出一个极为重大的决定，“如果你真的想要和殿下再续前缘，我也——”

“我和他绝无可能。”秦相思直接打断，“离开西凌那天起，我和景衍没有任何关系，这一点，南山春蒐我已向你表达清楚。姬淑女，同样的话，我不想一而再再而三的解释。”

殿宇二楼的屋子里蓦然陷入安静。

与此同时，楼下几人推搡起来，为首的男人容颜俊美，异域衣裳勾勒出修长的身形，素来温润的他此刻正怒目而视。

“容逸，你胆敢拦孤？”景衍眉目微拧，语气不甚和善。

容逸恍若木桩，纹丝不动，声音冰冷得不含一丝温度：“淑女产后疲累，不想任何人，包括殿下。”

景衍气结，焦急与怒火并存，使得他立时三刻难以平静，若非西凌使团等人皆在，恐怕他早就命人将其拉出去。

深深呼吸三息，景衍克制着语气询问，“那你告诉我，孩子如何，嫣然呢，她怎么样？”

容逸却是不答，眉眼凌厉中带着冷漠直直盯着景衍，夹杂一闪而过的妒火与怒意。

景衍好不容易才平缓的情绪蓦地涌上脑海，他身为人父人夫，怀孕妻子如今的状况全然不知，如何不恼怒。

“孤为主，你为仆，这里容不得你放肆！”景衍眼神左右示意，呵斥道，“让开！”

说时迟，那时快，越冰等几位属下即刻冲上前，意欲将容逸从楼梯口带走。

他身手稍逊于容逸，但人多力量大，孤身的容逸难以为继，渐渐招架不住。

眼看就要冲破桎梏，左相夫人冲出来，站在容逸身后，略过侍卫的肩膀，眼神略过左右的西凌使臣后，朝景衍福身行礼。

“殿下，妾知您牵挂嫣然，今晚实在凶险，若非东祁长公主和时将军出手相救，嫣然只怕早就一尸两命，此情此景，还望殿下您能稍稍体谅我这位做母亲的心。眼下东祁贵人皆在，殿下，在东祁贵人离开前，妾希望您能稍安勿躁。”

铺捉到某个字眼，景衍闻声一愣：“岳母，您说什么？谁在这里？”

左相夫人在心里冷笑，表面却是平静，“东祁的明月公主以及她的未来夫婿正在上面，殿下，大局为重，您也不希望在东祁面前，失了礼仪吧。”

话音落下，在场的西凌使臣也纷纷开始规劝三王子冷静，不要感情用事。

王子妃早产时，在场众人都知道最该待在身边的景衍不在，甚至连东祁长公主闻讯赶来时，也没有人找到三王子身在何处。

景衍迟到便罢，竟然还在楼下闹事。

这里毕竟不是西凌的领土，今晚之事若传扬至东祁人耳里，不仅叫人看笑话，还连累着丢了西凌的颜面。

耳畔使臣的声音叽叽喳喳起落不停，景衍却置若罔闻，他在听到相思就在楼上时便沉默不言。

甫想到自己的缺席，方才的失控相思极有可能知晓，担心相思因此更加讨厌他，厌恶他，一丝恐惧油然而生。

因为当年，相思小产的时候，他就和今天一样，缺席了。

那是他一生过不去的门槛，也是永远无法诉说的禁忌。

*

二楼，短暂的沉默结束，姬嫣然咬着下唇，质问秦相思今晚花萼楼大宴上是否中途离席。

秦相思拧眉，她不解对方询问的理由，但还是实话实说：“是，我去更衣了，怎么了？”

没有得到想要的答案，姬嫣然不死心，开门见山问：“你今天晚上，没有和殿下见面吗？”

“我见他作甚？”秦相思脱口而出，顿了片刻恍然道，“你以为我私下与他见面，所以才……”

匆忙赶来时她了解到姬嫣然难产，源于伤心欲绝胎气大动，提前近一个月分娩，令医士措手不及。

至于缘何伤心欲绝，无论左相夫人还是侍女皆闭口不谈，可此刻，秦相思却是清了明了。

对方爱慕景衍正如曾经的她，无孕的秦相思看着景衍与姬嫣然你侬我侬便难以忍受，何况是怀着孩子的姬嫣然呢。

痛心的感觉恐怕加倍不止。

姬嫣然目光灼灼盯着秦相思看，似乎想从对方的神情上找出破绽，结果不言而喻。

她苦涩地笑了笑，抱着孩子的手轻轻颤抖。

眼前的明月公主衣服首饰皆与赴宴一般无二，容逸大致描述与景衍幽会女子的外表，这么短时间，离开幽会场所，换衣打扮再出现在这里，怎么想都不可能。

姬嫣然清楚，却还是想确认。

她曾因自己能成功嫁与景衍沾沾自喜，也曾当着秦相思的面与景衍纠缠，势必要其体会自己曾经亲身经历的感受。

但没有哪个瞬间清醒如现在。

“去年，因为你的一席话，我几乎看清了殿下的真面目。我很生气，认为殿下对我没有真心，一度想要退婚。”

姬嫣然扬起头，眼眸里镀上一层回忆的迷雾，她自言自语说着：“阿母告诉我不要放弃殿下。”

“总以为阿母这样说是因为殿下不失为一个好男人，如今想来却不尽然，她只是觉得殿下不会亏待我，除了真心外，我什么都可以得到。”

她勉强地扬起一抹笑容，看向秦相思：“我终于能体会你当时的心情了，果然刀没有落在自己身上，是感觉不到痛的。那个时候，你看着我和殿下，想来也是哀莫大于心死吧。”

秦相思哑然，未几，她轻声道：“都过去了，都会过去的。”

是啊，都会过去的。

姬嫣然自嘲一笑，她也没有回头路可走。

今晚明月公主不遗余力帮了忙，她欠她一个人情。

默了半晌，姬嫣然忽然道：“你要抱抱他吗？”

目光拂在怀中的婴儿身上。

“我……”未料到姬嫣然如此提及，秦相思赫然抬眸，怔愣了下。

她望了望床上的女子，才产育不久的小腹依旧高耸，襁褓里的幼儿却安然入眠。

顿时有些局促不安，秦相思未置可否，明眸却变得晶亮起来。

见状，姬嫣然伸出双臂，怀里是墨发微卷的男孩，皮肤微皱，小小的脸蛋挤成一团，乍看不甚好看。

秦相思摇头，“我不会……”

双脚却不由自主向前进，两个女子的距离由远及近，双臂渐发靠拢。

姬嫣然仔细地教着秦相思：“托着他的脑袋，对就是这样，慢一点，别害怕。”

音声从对峙变得轻柔温和，她亲手把孩子递给了对方。

秦相思以为孩子很轻，不想有几分重量，她两手小心翼翼地托着他，感慨万千。

那是一种很神奇的体验，她抱着的不单是个孩子，是生命，新的生命在怀里绽放。

一无所知，甚至都没有睁开眼睛。

她看不出男孩像景衍还是像姬嫣然，亦不曾将两人联系到这个孩子身上，瞬间，男孩于她而言，无关景衍，也无关姬嫣然，无关过往，无关将来。

仅仅是孩子，仅此而已。

房间里的氛围瞬间温暖如春。

襁褓里，小小的软唇吐出泡泡，稚嫩的生命在吮吸着手指。

“他动了！”秦相思惊呼，“他在吃自己手指。”

“嗯。”姬嫣然莞尔，母性的光辉汇聚凝结，她轻抚着幼儿的脸颊，望着目不转睛已然着迷的秦相思。

泛白的嘴唇阖动，轻吐：“对不起。”

秦相思抱着孩子，漫不经心地应着：“什么？”

姬嫣然垂下眼帘，缓缓道：“曾经一度，我十分嫉妒你人前人后纠缠殿下不放。”

“每一回宫宴上见到你，我心里的嫉妒添上一分，心里总是在想：为什么是你，为什么你一个外族人能够殿下的妻子，为什么殿下的身边永远只有你的存在。”

“当我无意间看到你身边的周姥去药馆寻求欢好之物，我根本没有办法冷静思考，平时看见你与殿下形影不离足以让我妒忌万分，谁知你竟然……”

一想到两情相悦香所为何物，姬嫣然内心妒火熊熊燃烧，那一刻她把秦相思幻想成祸水红颜，整日用药物迷惑殿下，这才勾得景衍离不开她。

几乎是没有犹豫的，姬嫣然买通了药馆掌柜，将两情相悦香换成太虚幻境香拿给周姥。

初衷不过想借此小小地捉弄秦相思，打乱她迷惑殿下的计划。

那之后姬嫣然心有所思，时常命人盯着药馆，但也不知怎的，接连一两个月周姥或清凉阁的人没再拜访药馆，兴许自己的捉弄令秦相思放弃了用药物迷惑殿下，遂没有再派人盯梢。

闻言，秦相思沉默少倾。

怀里的雉儿睡颜安详，微皱的皮肤逐渐归拢平整光滑，初生时跑得发紫的小手如今也变得正常，奶白奶白的。

“你不用说对不起。”她看着孩子的目光柔和，补充着没说完的话，“是我要谢谢你才对。”

姬嫣然匪夷所思地望着她，“为什么？”

“因为你阻止了一场祸事。”

虽然不曾亲身体会怀孕的感觉，但当崭新的生命在怀里有着分量，秦相思心里有什么东西打开了。

如果当初顺其自然，她真的有孕在身，那么无论如何也不能允许自己失去孩子。

一旦失去，但凡一息尚存，她一定会，拼了命的报复姬王后，报复景衍。

有意也好，无意也罢，姬嫣然着实救了秦相思一次，哪怕这不是她的本意。

“你我互不相欠了。”

姬嫣然瞬时难以接受，在她看来，自己并没有为对方做过什么。

“不，终究是我欠你良多，这个人情，我必须要还。”

秦相思没有直面回应，她话锋一转，问道：“刚才一直守在床边的蒙面男子，是你的人？”

“容逸？”姬嫣然不明所以，但还是点了头，解释容逸与她的关系。

“那便是了。”秦相思坦言，“如果没有他，我不会顺利离开西凌。你帮了我，我也帮了你，自是两不相欠。”

作者有话要说：我觉得，我应该可以在月底完结......