七十多年前，叶家幼子擅长制奇药，违背祖训，拿人试药。江湖来讨，山外谷因此封禁，从此销声匿迹不见外人。

....

云浪翻涌，天际似浓墨又隐隐有光。疾风猛烈地摧残草木，鸟叫与虫鸣消失在急雨里，山外谷一片寂然。

大雨冲刷着山坡，泥泞里有人微弱地动了动手指，她挣扎着，四肢百骸都弥漫着痛楚。

灰白的天穹下，满目雨丝飘落，独独留下叶婵一人在半截黄土中醒来。

药庄成了一片焦土，满门上下二十多条性命尸骨无存。山外谷付之一炬，百年的医术药典都没了个干净。

叶婵迟滞地望着着浓云，一场大雨冲刷了整个山外古。她不知道自己为何未死，也不不知发生了什么，只是一睁眼恍如隔世。

从前…已成旧日绮梦。

十七岁的少女拖着残破的躯体从烂泥淤积里爬出，叶婵无力地跪倒在废墟前，山风成了呜咽，雨丝似乎混着泪水淌下。

天地苍茫，从此只剩下自己了。

她仿佛被山外谷留下的弃子……

叶婵挖到双手鲜血淋漓，满目疮痍，一腔凄苦。她将喉头的腥甜吞下，不理会自己的内伤，纵使全身经脉寸断，大罗金仙也无力回天。

二十多个人里，只有她侥幸活下来，或许是因为叶婵已经是个废人，不必再担心她能掀起风浪。

一个十七岁的小娘子，自幼被养在桃花源里种草识药。进了江湖也没有活路，何谈找到凶手为亲人报仇。

事实而言，他们猜对了。

叶婵进了江湖，可江湖犹如茫茫大海，人生转瞬似沧海一粟。

夜里她提灯被打晕那一刻，连罪人的脸都没有看见。

有些罪过早被世人抛诸脑后，江湖没人记得百年前的山外谷，也无人知晓这一桩桩一件件旧事。

焦土底下有一条山外谷的暗道，掀开地窖的门，沿着漆黑的暗道走到尽头是山外谷的祠堂，里面供奉着叶家的列祖列宗。

世事变迁仿佛转瞬....

叶家初来山外谷时，外面还不是乱世，而如今天下却也四分五裂，兵戈四起。

幽暗密室里烛火不断摇曳跳跃，沉香牌位后面的诸多魂魄似乎在静静看着这个凄苦的孩子。

叶婵跪俯在蒲团上，身子蜷缩成一团。水雾遮眼，她仿佛变成了一个瞎子，周遭寂静，她似乎也是一个聋子。

锥心刺骨，五感全失。

古书里说的哀莫大于心死的痛苦，叶婵还未体会完全。她攥紧了自己的衣襟，这身皮肉包裹下的滚烫炽热的心，还不甘心地撞击着胸腔。

少女的心还未死，还有愤恨未尽。

叶婵抬眸望去，密室的墙壁上挂着两柄落灰的银剑，剑鞘上的缠枝纹岁岁相绕生生不息，只是从未有人动过。

虽有宝剑传家，但叶家向来不喜舞刀弄剑，而叶婵是个例外。

自幼时起养花种草，没能将她养成一个懂药香的小娘子，制药天赋平平，所幸山外谷家底深厚。

叶婵相比于父亲母亲，不够擅长此道。

家人又曾想将她养成弹琴品香的娘子，后来她自己翻书学了剑术。

封闭密室隔绝了一切声音，叶婵的眼神逐渐涣散失焦，她瑟缩在蒲团上微微颤动，仿佛等不到明日的天光。

唯有…能救自己的性命。

山外谷有一门禁术，名唤蝉息，传言可令经脉重塑，功力大涨。

蝉息分为两册，谷中人可练上册调养身体，后半册则列为起死回生，只因练功者需以自身气血为祭，燃烧寿数。且内力随年月渐长，愈弱。

每逢十五，那人还需受到功力的反噬。气血翻涌之际，则会痛不欲生内力全失。到最后，那人只会成为了一个形如枯槁的怪物。

苦蝉蛰伏十三载，只鸣一夏。数十年前，山外谷便无人再练此禁术。没有其他理由，只是因为太不值了。

这世上没有什么东西值得拿命去换。

山外谷只剩一人，她没有选择，走上了一条不归路。

....

同是风雪交加的那年，叶婵下山寻人无功而返。

她带回了一个十四岁的少年，给他取了一个难字。这世道这么难了，哪里还有什么好路可以走。

蝉息的反噬让她不敢在谷外久留，山外谷再次瘴气弥漫，与世隔绝。

江湖似乎无人还记得山外谷这个名字。

无家可归的叶婵带走同样无家可归的沈难，两人也算殊途同归，带少年上山那一刻，叶婵没有想那么多。

心软是江湖人的大忌，她没懂，

一个人关在密室里的日子让叶婵忘了很多滋味。

收徒只是为了一个正当相处的由头，她其实没有好教沈难的，山外谷的那些书也都没了。

叶婵带着沈难住进了山上从前荒废的竹屋，还好屋子地基没烂掉，蓬草顶没塌。

天寒地冻的冬日，两人日日枯坐在竹屋，连多两床被子都奢侈，沈难冷到要用蝉息的内力取暖。

终于有一日少年忍不住，他要离开这个鸟不拉屎的鬼地方。十四岁的孩子连吃饱穿暖都做不到，凭什么要在山上陪着一个清冷的师父。

她又不教本事，也不爱说话。

沈难出逃那天头也没回，他被捉回来时也一声不吭。师徒之间没有话讲，如同刚认识的陌生人。

日子重复地过，这个冬天仿佛没有尽头。

逃跑的次数多了，师徒两人也渐渐有了心照不宣的默契。后来沈难被捉回来时，会抓点兔子挖点山薯根茎回来烤着吃。

阵法走不出，瘴气不慎会弄死人，他一个人漫山遍野地乱走，叶婵也不管他。

腊月前鹿邑有集市，沈难好不容易能从山里出去了，坐着牛车的师徒有一搭没有一搭地说了一路的话，满载而归的两人之间头次有了烟火气。

沈难傻傻地摸着额角结痂的疤痕，“师父，你为何要收我徒呀？”

叶婵的心一咯噔，这个问题她也不清楚。她望茫茫的雪，“因为你也没家了。”

沈难不懂，“我...也没家了。”

他心里难过却没有说出来，“但我有师父呀。”

叶婵一顿，她垂眸不语。

这个少年是个白痴，前尘旧事都忘了，而她也是个坏人。

到此刻叶婵才明白，冤冤相报何时了，人命债是还不清的，无辜者没有罪过，是非已然说不清对错。自己无力的怨恨，不过江湖一隅。

她对着沈难轻声道：“我是个不好的师父。”

风声糊了耳朵，他没有听清，“师父，你说什么呀？

她心里又重复了一遍，“没什么。”

深深地挫败感裹挟着叶婵，哀莫大于心死。她的心，好像快死了。

车辕边的沈难驾着牛车，他问：“师父，你喜欢吃什么呀？”

他喜滋滋道：“我现在烤东西可好吃了。

叶婵坐在另一侧背靠着背篓，“我什么都不挑。”

几声微弱的咳嗽，极致的痛楚从心头涌上，口中鲜血从指缝漏出，顺着指尖滴落进雪里.

沿路盛开的点点红梅又被其他覆盖，消失无踪。

回去的路上起风了，天上又落雪了，到处都白茫茫的一片。大雪又要封山，下次鹿邑的集市可能要等来年再开了。

头个年夜，叶婵第一次尝到了蝉息的反噬。

叶婵将自己关在房间里，摔倒的动静太大了。她的唇极力压抑着颤抖，连出声的力气都消失殆尽，整个人犹如万蚁蚀骨，烈焰焚身。

叶婵在想，让她死于今日，也许是个解脱。

往后十三年，月月如此，才是最漫长的煎熬。

这就是当初活着的代价。

忽而推开房门的沈难吓了一大跳，他慌张地看着地上挛缩的人，似乎不敢相信这是自己举世无双的师父。

叶婵没力气再看他。

少年再次头也不回地离开了，她以为他就这样逃了，这辈子都不会回来了。

自己离死期又近了一步。

可沈难回头了，他搂了一大堆雪回来。用极寒的外物克制蝉息的烧灼的内力，叶婵也没有想到，原来他不是个白痴。

后来想逃的少年，一直都没有逃过。

不想练剑的人学会了剑术。

他没有家了，他只有师父....愿为此赴汤蹈火，在所不惜。

....

七八年后，诸暨的春日没有雪来消解。

叶婵的眉眼也少了那淡淡的死意，蝉息的反噬已经经历了八十余次，她苦心炼制的药物能够极大地压制内息，缓解反噬时的痛苦。

谷内平淡的日子过久了，常常会让人忘了变数。

就好比今日药物相冲，被人逼入绝境跳崖求生，而后又强行动用蝉息给沈难梳理真气。

上天想把她往死路上逼，自己每次出谷都没什么好事。

神志不清的叶婵断断续续地想，时而便痛地昏了过去，但很快又被身体的折磨唤醒。

如此循环往复，教人求生不得求死不能。

忽而身体一轻，像飘在了云端，她好像被人抱了起来。叶婵的手无力地垂着，她的头靠在沈难的怀里，安静时隐约可以听清他喉咙发紧的吞咽。

山风微弱，银灰色的月亮倒影在水面，岸边泛着一片青烟似的薄雾。

青年抱着师父再度踏进了那条河流，冰冷的水流带走了热意，叶婵微微睁开了眼，恍惚瞧着了沈难认真严肃的模样。

三年了，兜兜转转，沈难又回到了叶婵身边。

朦胧的人影重叠到了一块，随着波澜共同起伏。怀中人不慎呛了两口水，略有松懈的沈难将叶婵抱得更高了一些，她的头枕在沈难的肩上，不觉像是依偎在他怀中。

蝉翼般的眼睫微微颤动，叶婵不禁抬眼看他，沈难也毫不畏惧低头回看。

冥冥之中，似乎有什么在悄悄变化。

沈难问了一个藏了一路的问题，他声音发闷，“三年前，师父为何逐我下山？

清风明月，一片坦然。

少年长成了大人，不用再捧雪相送。

鸦青的布带贴在冷白的肌肤上，勾勒出模糊的线条，流水从她指缝中淌过。

叶婵道：“我...只是厌烦了。”

沈难追问：“厌烦什么？”

她清冷的声音如山涧流水，“厌烦这半死不活的日子，厌烦这日复一日。”

养了一个徒弟，养了五年，她厌烦了。

沈难不再是一个筹码，一个诱饵，他是一条活生生的人命。

如果一开始她杀了他，就不会有现在的犹豫了。后来的日子，叶婵无数次的后悔当初的决定。

原来一时心软的人，会心软一辈子。

叶婵逐他下山，将选择交还到沈难手中。

结果...更荒唐了。

这人像鬼魅驱之不散，叶婵现在觉得自己倒大霉了。要不是被沈难连累，自己何至于陷入眼下狼狈的境地。

沈难又问了新的问题，“那我现在为何又失忆了？”

她没好气道：“我也想知道为何？”

叶婵无奈，这次她是真不知道。她只知道沈难很麻烦，自己的清静日子没了。

但谷外的人和事还算有点意思…

作者有话说

第19章 第 19 章