要在茫茫人海里找一只尸媪，堪比大海捞针。谢无涯在阜宁转了几天，但都一无所获。

城中比之前些日子来时冷清了几分，街上铺子稀疏，行人更是寥寥。城外更不必说，屋舍紧闭，农田里也人烟罕见。

照理说，如今冬去春来，天气转暖，正是好时候。

途径城中两大花坊，从前最是热闹所在，如今也是一派凋敝之象。

惶惑之间，有铜铃声由远及近，叮叮当当，叮叮当当，像是年迈老者蹒跚而来。

少顷，人影从街角冒头，只见来人一身半旧衲衣，手执禅杖，面孔清癯，两目炯然，原是个吃斋念佛的僧人。

腰上挂一只铜铃，随他步伐轻响。

听到铜铃声，大街小巷的房门忽然之间全都开了，有人探出头，审视之后，携老扶幼夺门而出。

片刻之间，那老僧被团团围住，人群作揖膜拜，连连祷告。老僧亦还礼，从身上的褡裢取出物什递给他们，人群就要伏地，他拦住为首那人，口中说了句什么，众人千恩万谢，这才散了。

谢无涯好奇，这老僧究竟有何本事竟让人如此心悦诚服？

老僧仿佛也瞧见他，持杖施施然过来，在他跟前三步外停住，略显浑浊目光在他脸上审视了一番，继而向他施礼：“施主可也是想求个心安？”

“心安？”

“妖魔出世，万灵不安。老僧与施主有缘，便替施主化了这场灾厄。”

说完，他从褡裢中取出一尊五寸来高的木雕神像递过来：“施主只需带回家中潜心供奉，一切苦厄灾劫自会消解。”

谢无涯伸手接过来，这神像选用的乃是紫檀木，木质极好，雕刻手艺也娴熟。眉眼栩栩如生，不过巴掌大小，连发丝也一丝不苟。

这神像他不止见过一回，只是他虽然走的是修仙一途，对这神仙却了解不多。

“敢问大师，这是哪位尊神？”

老僧行礼道：“此乃玄姬上仙，主掌世间祸福吉凶。”

“方才大师说妖魔出世，万灵不安，此乃何意？”

老僧神色凝重道：“上仙示警，妖魔将出，人间罹难。唯愿以老僧一残躯，救生灵于水火。”

谢无涯看看他：“大师这救世的法子就是送人神像？”

老僧道：“神像虽不能救人，却也能驱避一般妖魔。只要城中家家户户奉上一尊，这妖魔便不敢轻犯城池。”

谢无涯道是听过神像驱邪一说：“大师这样送要送到猴年马月？”

老僧道：“老僧自知力微，不过是尽一份绵力罢了。这尊神像便赠给施主，望施主日后逢凶化吉，遇难呈祥。”

老僧言毕，执杖继续往前走，铜铃一步一响，在清冷的街头格外明显。

谢无涯看看手上的神像，这玄姬上仙正是凡间敬奉的玄姬娘娘。他想，莫不是这真是神仙？否则他怎么会知道妖魔即将出世？

若这神像真能驱邪避凶，道不如在各处要道都雕上丈高的神像，岂不叫那些妖魔闻风丧胆？

五寸么？着实小了些。

他心里如此想，顺手就将这位上仙送给街边的铺子老板。

“谢公子，”刚转过来，就有一名侍从模样的人拦住他的去路，“我家公子已经等候多时，还请你随我一同移步。”

“你家公子？”

“谢公子一见便知。”

……

茶楼，雅座。

天井底下的高台上说书先生正说到高潮处，听众也都听得忘我入胜，拊掌叫好一片。

谢无涯随人径直上了二楼，老远，就见黄花梨木椅上靠着一个慵懒闲适的背影，一只手不紧不慢敲打着折扇，另一只手则只顾摸面前的蜜饯。

走到跟前，熟悉的面孔映入视线，谢无涯刚要开口，那人立马将他按在对面的椅子上，急切道：“坐坐坐，先听完这段再说。”

谢无涯看他一门心思都在底下的说书人身上，也就坐下静待。

只听说书人手中醒目一拍，堂中寂然，那声音抑扬顿挫，如身临其境：

“……玄姬上仙与一众妖魔血战五日，负伤无数，眼看寡不敌众，渐落下风，这时，玄姬上仙终于召出他最厉害的神兵——无定乾坤，相传此剑乃上古凶剑，于上古邪魔汇聚之地混沌海，引世间万邪铸就而成，能一剑断日月，一剑绝江海。”

“……玄姬上仙当年降伏凶剑，将其收为神兵，却从不轻易示人。此剑一出，天地色变，雷暴迭起，江海倒流，剑气化作万道金光，如万箭齐发，铺天盖地席卷而下，妖魔触之，灰飞烟灭。”

醒木一响，精彩处戛然而止：“预知后事如何，各位明日请早啊。”

“嘁——”堂下一阵失望。

“这老头儿怎么不讲了？去，给他银子，让他继续讲。”

谢无涯看向面前的人，那人反应过来，又忙将随从叫住：“算了算了，今日就先听到这。”

见人盯着他，那人脸上露出些许和善和讨好的笑意：“恩公，三年不见，别来无恙。”

谢无涯问他：“你觉得呢？”

那人神色微凝，继而郑重道：“恩公，当日的确是我不对，对恩公多有冒犯，我向你道歉。”

说着，起身朝人恭敬行了个大礼：“请恩公见谅。”

谢无涯对他道歉与否并不在意：“你请我来就为了这事？”

“除了道歉，还有一事。”他直起身子。

“何事？”

“恩公救我一命，理当还报。兄长说，滴水之恩，当涌泉相报。恩公救命之恩，凡有所求，怀亭定当如愿。”

谢无涯看了他一眼，继而将右手伸到桌上：“把它解开，当你报了。”

“是我疏忽了……”

他微窘，边说边掐诀，企图将铁环摘下来，谁知，半晌却毫无动静。又试了几次，仍纹丝不动。

“这……”沈怀亭疑惑，伸手捞起他的袖口，眼前一惊，“怎么长进血肉里了？”

谢无涯道：“这应该问你。这到底是什么东西？为何灵剑劈砍不断？”

沈怀亭内疚不已：“恩公，实不相瞒，这……这就是一根没什么使处的链子，我看它结实，就经常用它抓妖兽玩儿……”

“你不是能催动它么？”

“以前是能用法诀催动，刚试过了，没用。”

“那你的意思是，你解不开？”

沈怀亭点了下头。

谢无涯脸色并不好看，沈怀亭又道：“也许我兄长有法子，这链子本就是从他宝库中偷拿的，而且，我兄长很厉害，什么事都难不倒他。恩公，若是你不介意，就同我一道去找我兄长，我一定让他帮你解开。”

“你兄长在何处？”

沈怀亭欲言又止：“你跟我去便是了，我们即刻启程。”

谢无涯道：“我现在有旁的事，以后再说吧。”

沈怀亭追问：“恩公有何要事，不知怀亭能否帮上忙？”

这人忽然如此规矩有礼，让他十分不习惯：“你道是谦逊了许多。”

沈怀亭笑：“恩公面前，不敢不谦逊，唯恐恩公再朝我当胸一脚。恩公不必同我客气，若有需要帮忙的地方，只管知会一声。这事结束的早，恩公也能早点摆脱那条链子。”

谢无涯刚欲说什么，瞥见底下那老板正捧着一只托盘往二楼去，托盘里盖着红绸，看他神色亦颇为庄重。

“定是请了神。”沈怀亭口里道。

“请神？”

“恩公可有听闻妖魔将出的传闻？这事外面都传遍了，到处人心惶惶，大家请神既是为了保平安，也是为了心安。”

谢无涯诧异：“这传闻传的很厉害？”

“你看看他们谁身上不会佩戴辟邪之物？”

谢无涯扫了一圈，果然，这些进出来往的人手上、腰间不是佩戴了除祟香包，就是带着念珠，要不然就是不知从何处求来的平安福、护身牌，就连佩桃木剑的人也多起来。

这传闻何止厉害？简直已经人尽皆知了。

可这到底是谁传的？

按理说，这事应该只他知道才对。他虽对萧珏提起过，可他不认为那个人有这样的碎嘴子？

难道真有上天示警？

“恩公，我瞧你身上无甚辟邪之物，也该买尊玄姬上仙的像回去压压煞。”

“你也知道玄姬上仙？”

沈怀亭笑道：“我当然知道，他可是我最敬佩的上仙。降妖除魔，战无不胜。我自小就听他的故事，都能倒背如流。”

谢无涯心想，难道这世上果真有这样一位神仙？为何他从来没听说过？

“传闻中，他是一位怎样的神仙？”

“传闻，玄姬上仙善良仁爱，天帝让他专门掌管人间福祸吉凶。当年妖魔两界冲击天界，为祸苍生，无人能挡，是他一人一剑击退妖魔，护住了天界，因此有天界柱石之称。妖魔两界更是流传着这样一句话——撼天界易，撼玄姬上仙难！”

沈怀亭说起时，两眼满是崇敬。

“若是有朝一日能让我亲见玄姬上仙，就是死我也值了。”

谢无涯问：“这些不会都是你听人说书听来的吧？”

“怎么会？这可是我在六界志当中的天界篇中亲眼所见。”

“六界志？”他遍览衍天宗藏书，但从来没见过这本书。

沈怀亭看看他道：“我家……有一个很大很大的藏书阁，里面什么都有。你若是想了解，等你去我家，我就去求求兄长，让他准你入阁。”

他家竟然有衍天宗没有的藏书，这让谢无涯十分好奇。

“那你同我说说，这六界志都讲了什么？”

沈怀亭登时来了兴致，跟人滔滔不绝：“这六界志主要是记载了六界的历史沿革及各界大事记。据六界志所载，这鸿蒙初开，经十万年蕴化，得生神祇。神开辟混沌，扫除洪荒，塑天地秩序，历经数十万年相继衍化出神、仙、妖、魔、冥、人六界。六界相安无事数万年，后魔界狼子野心，不甘屈居人下，竟放出洪荒凶兽，致使六界罹难，生灵涂炭。自此，除神界和人界，其他几界征伐不断，至今已快三万年。”

听过之后，谢无涯纳闷：“为何除开神界和人界？”

“书上说，天道衍化，众神随神界一起于三万年前那场大战衍化为天地法则，自此就不复存在了。”

谢无涯觉得有些扯，又问：“那人界为何能独善其身？”

“书上说，那是因为天道法则赋予了人界一道屏障。谁让人界最弱呢？”

“屏障？”

“具体为何书上没写。我猜大致就是结界一类的东西吧。”

谢无涯看看他：“你确定这是在藏书阁看到的，而不是你在茶楼听到的？”

“恩公，我确定一定以及肯定。这六界志可是必考内容，我不可能记错。”

谢无涯不好断言真假，又问：“那书上可有说，玄姬上仙是男是女？”

沈怀亭认真道：“玄姬上仙当然是威风凛凛、俊逸出尘的仙君。”

“你确定？”

“当然。这都要怪那些该死的妖魔，我们玄姬上仙的仙号原是玄机二字，但因上仙容颜过于俊美，冠绝六界，却又勇猛无敌，那些妖魔便称其为玄姬娘娘，故意折辱，简直可恨！”

看他说的义愤填膺，谢无涯判定若是他脑子没出问题，八成真是他从某本书上瞧见过。

只是他随口说的这些，他竟闻所未闻。

“还未问过你姓名。”

沈怀亭立马道：“我姓沈，名怀亭。”

“沈公子。”

“恩公，你就别跟我见外了，叫我怀亭就行。”

“怀亭，今日闻听你所言，实在大为震撼。”

沈怀亭：“这有什么？你若看了那些书，你也知道。我最是怠学，尽是挑自己喜欢的来看，真要让我再说别的，也说不出什么来。恩公，你若感兴趣，便随我去我家中待上一段时间。”

谢无涯：“现下怕是不能。”

“恩公可是被什么事绊住？怀亭也许能为恩公分忧。”

谢无涯道：“不必一直唤我恩公，何况我昔日之举也未想过要你还报。叫我谢无涯即可。”

沈怀亭道：“怎能直呼恩公名字？不如就叫……谢大哥？”

“听着比恩公好。”

沈怀亭一笑：“谢大哥，不知谢大哥究竟是为何事费神？”

谢无涯斟酌道：“我在找一个……活物。”

“活物？妖还是魔？”

谢无涯有些意外，沈怀亭解释道：“我知谢大哥是仙门弟子，定不是无缘无故出现在此处。若真是要寻妖魔，我倒是能帮忙。”

说罢，就从随身的纳袋中取出一方指妖盘和一支追魔羽。

看他能随手拿出此等宝物，谢无涯对他的来历愈发好奇：“你怎会有这些东西？”

沈怀亭道：“既然要斩妖除魔，怎么少得了宝贝？谢大哥，你尽管拿去用。”

谢无涯抬手催动面前的黑羽，那支黑羽慢慢浮空，接着似乎是感应到什么，忽然从窗口飞了出去。

沈怀亭：“此地真有邪魔？”

“追。”

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