苏祈坐在窗边，脑海中不断闪现过往的记忆。

刘嬷嬷小心翼翼地端着熬好的汤药走了进来，她悄声打量了一眼，见二少爷面有愠色，忙敛眉收目，将冒着热气的汤药端到床榻边：

“夫人，该吃药了。”

国公夫人斜倚在软枕上，有气无力的摆摆手：“端走罢，再多的汤药也无裨于事。”

不过才两日的功夫，病榻上的苏国公夫人已面颊消瘦，难掩病态。

苏祈眼光微扫过榻上母亲的鬓发间竟然夹杂着一丝雪白。

他的外祖家贵为帝师，母亲自幼才貌双全，是名副其实的高门贵女。

可是她在这国公府中磋磨了大半生，却并不称心如意。

她的傲气，她的才华，甚至她的理智，都在与丈夫日复一日的争吵中，消磨殆尽。

此刻的母亲，已经不是他幼年时，记忆中，那个温柔优雅的女人了。

她，老了。

苏祈心中不自觉生出一些疼惜来。

他垂下眼眸不着痕迹的叹了口气，接过刘嬷嬷手中的汤药。

“这药，还是要趁热喝才有效。”语落，他凝视着母亲苍白的脸颊，将药碗端端递入她的手中。

苏夫人无声接过药碗，眸中满含泪光。

这么多以来，丈夫与长子都是自己如空气，只有小儿子苏祈能耐心陪伴在她左右，在她歇斯底里后小心翼翼地依偎在她的身旁，用稚嫩的声音唤她。

“娘亲。”

她仰头，往日的愁绪翻涌而来，苦涩的泪珠混进乌黑的汤药中，一饮而尽，这滋味好似她的一生。

方才放下手中的药碗，见苏祈欲转身离开，她又忍不住急切地开口声色悲悯道：

“我为苏家操劳半生，他却视我为敌，我为他生育子女，他却不念我半分情谊···”

苏祈闻言无奈地闭了闭眼，不想再听父母之间的龌龊。

“母亲，时至今日，谴责又有何用？”

他单膝跪地，俯下身在母亲床前，那双俊秀的眉眼，包含着苦楚。

“母亲，人世间，难道只剩下夫妻之爱？”

他伸手为母亲拉起滑落的被角，细致地为其掖紧。

“他心中既已无你，你又何须为他执着半生？”

这些话，他不是没有说过。

可是这么多年母亲终究还是听不进去。

他已无心再劝，拜别了母亲，大步流星出了主人寝院。

偌大的国公府，满院沉寂，毫无生机。

苏祈忽然觉得胸口发闷，顿挫的疼痛感在心间蔓延开来。

他立在廊檐下，深吸了几口气，白茫茫的雾气在空气中弥散开来。

片刻之后，他才缓缓抬起脚步，顺着回廊向前踱步。

芙苏城的冬日，偶尔会飘雪，更多时候都是在下雨。

细细密密的雨丝，划破长空，空气中袭来沁人骨髓的寒气。

好似穿再多衣裳，都裹不住身体里的热气。

他原本要往书房去，但脚步却鬼使神差般踏上了去往海棠苑的长廊。

那个曾经盛满他们生活痕迹的海棠苑。

此刻却像是一个禁忌之地。

半晌后，他站在月洞门外，与她似乎只有咫尺之遥。

他们成婚的第一年，柔情蜜意的第一年。

每日他跨过这道月洞门，便能瞧见她。

她时常坐在院中的海棠树下，午后的阳光透过枝桠，星星点点洒落在她的身上。

她喜欢穿一身鹅黄色的撒花缎裙，云锦白竹叶纹样的偏襟袄子，简单的发髻，斜插一支海棠花簪子，端端坐在树下，手持绣花针，目光专注。

听见他的脚步声，她会惊喜的抬眸，放下手里的绷子，杏眼含笑地迎上来，肌骨莹润，好似七巧星云下的仙子一般翩跹可爱。

那时候的他们，郎情妾意，恩爱两不疑。

但是这样的好光景，只维持了一年而已。

“二少爷。”

恍惚间，身后传来脚步声，苏祈愣了一下，转身一看。

正是海棠院里伺候的丫鬟。

彩绣，彩云。

苏祈见她们二人合力抬着一个枣红色的樟木小箱。

眉头一蹙：“这是做甚？”

“是··刘嬷嬷吩咐奴婢，将少夫人生前所用之物···”

“混账！”

苏祈从来没有这么生气过，为什么她们要一而再再而三的无视自己的话？

彩绣彩云见一向文雅的二少爷面露狰狞之色，登时吓呆了，慌忙放下箱子长跪不起。

“二少爷恕罪···”

苏祈发狠了一般咆哮而出：“她只是失踪了，不是死了！”

两个小丫鬟跪在地上瑟瑟发抖，唯唯诺诺的称是。

只见他怒气冲冲单手拎起地上的樟木箱子，眼角猩红道：

“海棠园里的东西，谁都不准动！”

最后几个字，几乎是从牙关中挤出来。

语落，苏祈的脚步毫不犹豫跨过月洞门。

高挺的背影消失在海棠苑内。

他去天临做官这三年她是如何过的？

他一无所知。

脚步一顿，他人已经站在了屋里，抬眸望着眼前的陈设。

厅堂里，寝室中，一如他离开时的模样，分毫未变。

厅堂正中挂着一副春山游骑图，那是他亲手所绘。

当年赠予她时，她十分喜欢，弯着眉眼四处比划着，最终选定了，将这副画卷挂在正厅此处，她说日日进出都能瞧得见。

苏祈盯着画卷中那一抹小小的身影，那是她，他笔下的她。

纤细，俏丽，好似一朵盛放的海棠花。

二人成婚之初，曾同游春山，当时的柔情蜜意似乎还在眼前，此时却已物是人非。

他对着画卷深深叹了一口气。

转而进了右厢寝室。

将那个枣红色的樟木箱子放在桌上，他不自觉的环顾四周。

长桌，笋凳，禅椅，屏风都是他记忆中的模样。

包括窗边那个粉彩八桃橄榄花瓶。

那是他高中探花郎后，肃王府送来的贺礼，原本只是摆在屋里观赏。

有日，他一回来，意外瞧见她独自一人坐在窗边哭哭兮兮地。

一见自己好似见到救星一样，连忙围上来。

“夫君，怎么办？我闯祸了。”

苏祈当时还不知为何，但是瞧见她梨花带雨，便忍不住一把搂紧她。

“怎么了？”他伸手为她擦干泪痕。

没料到她身上一股子沁香，直窜他的鼻间。

令他心神荡漾，没忍住一亲香泽。

她自认为闯了大祸，哪有心思与他调笑。

一双娇俏的杏眼委屈巴巴地盯着他。

他才收起笑脸，听她说明缘由。

原是她今日学着插花，不甚将那个花瓶打碎了。

“夫君，实在是对不住，我···”

她听房内的嬷嬷说，花瓶是肃王府送的贺礼，这种贵重礼物，多是出自名家之手，价格高昂只是其次，重点是肃王府送来的贺礼，都是家中过过名录登记在册之物，府中惯例，每年年底各屋各院都会盘点，查缺。若是少了东西，自然······

她初来乍到，哪里能想到，国公府里窗台上随便摆个花瓶都价值连城。

苏祈听罢，拉起她的手指，细细看了一番，见一切如常，才不甚在意道：

“无妨。你不说，我不说，谁知道花瓶是谁打碎的？”

“可是，嬷嬷知道呀！”她知道他有心为自己掩护，可是这世上哪有不透风的墙？若是被婆母知晓，那怎么好。

苏祈被她惊如小鹿的模样逗笑了，一边捏着她的小手，一边思量着，很快便勾起了唇角：

“我有一计。”

“是什么？”

她本想问清楚是什么办法，看看自己可否帮点忙，弥补一下心中愧疚。

可是他似乎一点也不想说，转而悉悉索索的凑上来，嘴唇及不老实，亲的她连连后退。

“夫君！”

当时新婚的她初经人事，虽然二人每晚都亲密无间，但青天白日里怎么能？

见他亲了几下还不收手，她只好气急败坏地推搡着，低声叫他走开。

你推我搡，几番较量之后仍旧奈不过力量悬殊，还是让他得逞了。

后来，没过多久，他就捧回来一个锦盒，打开一瞧，正是她打碎的粉彩八桃橄榄花瓶。

应该说，正是和她打碎的那个，一模一样的花瓶。

她不知他是从哪里寻来的，但左右，这件事情圆满解决了。

往昔的回忆汹涌而来。

此时此刻的苏祈孤身一人站在他们日日亲密的床榻前。

浑身上下都透露出一股不自在。

这间屋子，承载了太多美好的回忆，但是如今她却已经不在。

他很难过，一切一切的踪迹都告诉他。

沈妙宜似乎已经落水溺亡了。

但他并未亲眼所见，所以一再告诫自己，还有转机。

他们曾经那么好过，虽然当中因事疏远了，可是他们依旧是夫妻。

他在任期满后回家的途中，曾计划过，要回来与她解开心结，余生携手与共。

可是为何如今却连人都找不到？

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作者有话说

第6章 柔情蜜意海棠苑