次日，阴天。

雁洄早收拾好了进山的物品，却没动身。

公安来了，要查外来人口的身份信息。

雁洄把盖了公章的街道证明给公安看，说：“亲戚投奔，还需要再住段时间。”

公安掸一眼上面信息，说明是身份证丢了，以此证明乘车住宿。公章也挺真，公安道声打扰了，双双离开。

随后，阿戊背上雁洄准备的背包，和雁洄一起探巴独北边的路。

走出洼地，北向不同西向的低峰丛平缓，这边山峰更陡，刺灌木都以原生姿态倾占，石头错层裸露，难落脚和借力。

阿戊担当开路，把能清的枝条和石块都清掉，雁洄在后面边指方向，边紧跟上他的速度。

越行植被越稀疏，岩壁成堑，石缝里长着树，和稀少的黄色卷瓣兰。

没有可绕行的路了，雁洄仰视，思索怎么攀上去省力。

谁知出神的功夫，阿戊已经攀上岩壁，稳站在雁洄最后考虑的着落点上。他在岩缝择了棵倒悬树，试试坚固程度，左手绕抓，低身伸右臂向雁洄。

这面坡立谷上，身体须以倾斜的姿势才能站稳，雁洄没想到他竟有这种本事：精细动作笨拙，大体能运动倒是掌握得当。

阿戊晃动手臂，说：“来！”

挑了块稳定的突石，雁洄脚踩上去，踮高身体，他抓住她的手臂，用力拉上去。

两人站稳后，雁洄在岩壁右面找到一条出路，要想到达那里，还再往上攀半个身位。

阿戊想先行，但落脚地狭小，他过不去，只能最近的雁洄先攀上去。

雁洄手指卡进顶上岩壁，左右脚//交替，就蹬了上去，然后转身伸手下来，“包先给我。”

雁洄接过包，问阿戊，“你能行吗？”

“行。”

话音刚落，阿戊单臂抓紧突起的岩壁，身体一个起势，人就跃到了雁洄面前。

到这里，线索就断了。

两人继续前行。

植被由疏至密，长势越拔高，真是柳暗花明，眼前又是一副葱茏景致。

往下进到一片槽谷，两侧山峰耸立，遮去不少天光，谷底林木只能铆劲向上窜，竞争阳光。

槽谷边缘长着大片的鹤顶兰，白萼托着蓝紫花瓣，花瓣似鹤型展开。

花茎下有翻土痕迹，有些鹤顶兰被连根挖走了。

看来路线没错。

林中遮天蔽日，空气沉滞阴冷，叶片还时不时地滴落水。

啪嗒～啪嗒～

林下落叶里，遍地是透明的水晶兰，腐生植物，这花当地称鬼花，所以没人摘。

阿戊递过来一根木棍，“用它探路。”

荫蔽潮湿的深林，蛇多出没。

雁洄也没细究他什么时候拾的，顺手就用上。

木棍窸窸窣窣地拨动落叶，偶尔会吓跑林间栖息的小动物。

树木簇生，雁洄讨厌无限重复的视觉。

催魂鸟又在头顶盘旋不去，这叫声在潮腐的环境里绕脑，真让人窒息。

雁洄脚步滞缓，阿戊很快察觉，侧眸看她。就见她胸口起伏有些急促，眼睛半敛着。

抬头细看树叶的趋光形态，阿戊说：“很快就能出去了。”

雁洄作深呼吸，“嗯”了声。

没过多久，清风先拂面。

随后，他们走出了这片森林。

但是遇见了分叉路。

其实遇不遇见路，都令雁洄困惑。

往哪走？荒山野岭的路，意味着什么？

雁洄环顾四面，他们应该走出了槽谷，现在所处之地乔木灌木共生，也疏阔干燥。

“你听。”阿戊说。

雁洄放轻呼吸，侧起耳朵听。

沙沙的风，悠远的鸟鸣，哗哗的……水流！

“有溪流？”

“嗯，不管是动物或人，栖息地都会接近水源。”

“走右边。”

找溪流的途中看到动物粪便，甚至还有竹子、野果、鬼针草，看来这里生存条件适宜。

流水声近了，雁洄远眺，看到些微反射的波光。

溪流是小，成人一步就能跨过去。

雁洄招了点水试温，冰冷刺手。再看上游地势，猜想这条溪流可能是某个水洞的溢流通道。

“阿戊，来洗手。”

阿戊掬水洗脸洗手的功夫，雁洄已经横坐在一棵歪脖子树上，脚晃悠啊晃悠，思索的表情。

“阿戊，你说哪个方位驻扎比较好？”

阿戊环视，几乎和雁洄同时指一个方向。

地势高的上游。

雁洄跳下来，手指一点，轻声说：“走吧。”

不出意料，他们发现一个用树枝搭的木寮，棚顶用茅草铺就，还盖了一层灰蒙蒙的塑布。

但木寮前后长了密密的草，应该荒废有段时间了。

阿戊走去拉门，雁洄在他身后早拔出匕首。

门霍地拉开，里面空无一物。

开门后，阿戊静立不动，雁洄奇怪地上前，被他拦住。

“不对。”

“什么？”

阿戊蹲低，从门角处捻起什么。

雁洄凑近看，豁然明白。

门上系了蚕丝，因为阴天，细得几乎隐没。

他们可能暴露了。

雁洄不慌不忙地从背包掏出把砍柴刀，略显摆地道：“你用过的，拿来防身趁手。”

阿戊皱皱眉头，怪不得一路来觉得沉肩。他接下了，弯腰走进木寮，挑起块土。

里面空间逼仄，雁洄就不进去了，问在用指头捻土的阿戊，“你看出什么了？”

阿戊拍手起身，“土里长期抛洒过石灰和硫磺，能……”

咚！闷实的一声响，扑簌簌落下草屑。

雁洄目瞪口呆。

阿戊摸着头，膝盖半屈，矮了身子，不紧不慢地将话补齐，“能驱虫和杀草根。”

药粉功效一般能保个把月，这木寮起码一月前还有人。

出了木寮，阿戊的手从头顶拿开，掌心里赫然勾了把头发。

雁洄看了眼，原来肉里扎了刺，将头发勾扯下来的。

拈起蚕丝，雁洄寻到线的走向后，拿出自己的蚕丝拼接。

“设警示吗？”

“嗯，你也懂？”

“打猎用过。”

阿戊在甩手掌，雁洄问：“不舒服吗？”

他说：“没有。”

在反向找到藏身的位置，雁洄和阿戊躲起来。

顺着走，指不定还有陷阱，倒不如蹲守。

雁洄让阿戊看紧木寮周边，她抓起他的手，见手背手心都是伤口，有的长刺全根插//进肉里。

雁洄皱着眉将刺挑出，阿戊感到掌心像被蒲公英轻扫。

两人都蹲着，雁洄垂首，发丝也落下，纤细的脖子和微显的脊骨连成弧。在阿戊眼里，是柔顺的，没有攻击性的。

雁洄突然抬手，将阿戊的脸往旁拨，提醒：“看那边。”

“哦。”阿戊不再分心。

完毕，雁洄又注意到他上衫襟口，布扣也许是被枝条扯开的，她下意识地系好。

阿戊抿紧唇，视线直直地盯梢。

再一看那乱糟糟的头发，唉，雁洄一并地拂干净草屑。整理时心里还在想：这头会不会容易秃啊。

过了许久，外面木寮还没动静，雁洄实在忍不了饿，从包里抓个饭团吃起来。她想起阿戊今天表现出众，低声问：“你是不是在野外生活过？”

阿戊点头，“我们族民一直过着刀耕火种的迁居生活。”

在雁洄的认知里，只有部分苗族和过山瑶还保持着游耕的生存方式。

“没想过安定吗？”

阿戊沉默许久，就在雁洄以为他不会回答时，他突然说：“想过。”

之后，他陷入思绪中，像座僵化的雕塑。

观天色不同 ，雁洄决定变为主动，出去巡查，也将空间留给阿戊。

她又抓个饭团，握匕首走出去。

跟随蚕丝的走向，迈步。既然蹲守不到，那雁洄要看看是什么陷阱。

线的走向很随意，左拐右绕，经树林又趟溪，叫人猜不出目的。

泾流狭小，雁洄猜测已到下游位置，四面绿植也换了样。

茅草像屏障般生长，根根直立，比人还高。

饭团剩一口，雁洄吃完，身后忽传来碾草叶的声响。

雁洄屏息，右手悄悄变换刀向，贴腕部，霍地转身。

手腕被扣住，并扭转了刀向，阿戊忙出声：“是我。”

“你怎么来了？”雁洄放刀，另只手接住。

阿戊在胸前比了指后的手势，雁洄默契地转身，与他并行。

有东西跟着他们，就在背后。

“阿戊，我还饿呢。”

“那你再吃点。”

雁洄自然地接过背包，摸到柴刀后，给阿戊使了眼色。

刀出，阿戊接过，两人瞬即转身，朝跟踪者藏身之处冲去。

黑影反应极快，掉头就跑，还专挑枝杈横生的线路，身速急窜，刁钻得很。

那些障碍物，阿戊的身体无法快速闪避，两三下功夫，雁洄就跑在他前头。

几轮追逐，不知觉又回到下游位置，而黑影纵身一跳，彻底隐入茅草中。

茅草唰唰地抖动，方位不停变换。

雁洄握紧匕首，在茅草外定定地注视着。

深山暗河，诡怪之事雁洄没少撞，自然有耐力。

黑影像不着急逃匿，来回窜动。

雁洄在茅草外跟随移动，冷定地陪它演戏。

前方茅草有个横截口，雁洄抑忍因体力消耗、神经紧绷而慌乱的心跳，判定轨迹，在黑影露出之际，抡刀……上！

不料，却被人拦腰抱住。

黑影的轨迹彻底在眼前消失。

心脏跳得难受，雁洄咬紧牙根，眼中冷漠带狠。

阿戊平缓的声音喊着：“雁洄，雁洄……”

雁洄气血上涌，转头隔着衣服在阿戊锁骨咬了一口，直到尝到血腥味。

望着晕开的血迹，雁洄丢了魂般。

阿戊低头，用手背擦去雁洄唇边血色。

她眨了眨眼，说：“对不起。”

阿戊说：“不痛。”

待雁洄平定下来，阿戊指着茅草的横截口，让她仔细看。

截口内泥土外翻，茅草叶蜷卷，成排往两边压倒，能容的身形不亚于两个成年男子。

雁洄才明白，“是兽道？”

“嗯，通往溪流的路都是动物踏出来的。但，这才是真正的兽道。”

有大型野兽出没。

那黑影故意的！

雁洄更气愤，连面目都没看清。不知道是青苗和霞婶说的白脸怪，还是传闻的山魈。

天光更暗了，不是阴天的暗，而是夜幕将临。

远方还似有狼啸。

“我们回去吧。”阿戊的声音似乎含着轻蔑，“那东西跑不掉。”

*

这次弄到的瓦坛多，高访为避人耳目，大早骑车送到渔具铺。

敲门，却是阿戊开的门。

“雁洄呢？”

“还没醒。”

高访进门，直向内院走去，阿戊拦在他面前，说：“她累了，如果没有重要的事别去吵。”

“你……”高访古怪地睇阿戊，“算了，你知道瓦坛放哪儿吗？”

“知道。”

“那就劳你搬进去吧。”

足有七八个，阿戊一趟趟搬完，放置好。

高访则躺院里的椅上，拿根长木枝逗夜捕归来的狸花猫。

狸花猫嘴里叼着生食，不乐意跟高访玩，但木枝总挡住去路。来来去去的，狸花猫要炸毛。

高访“嘿”地叫一声，心不甘地来劲了，跳起来跟猫儿对峙。

脸突然被什么东西打了，高访转头找，发现雁洄起了，正淡淡地睨他。

高访嘟囔：“破罐破摔了你。”

双层意思：闭铺和阿戊。

雁洄也不知听出没，走去生火做饭，一贯地平常。

狸花猫终于得自由了，踱步去找阿戊。

高访拉椅子到雁洄身边，问道：“进山有发现什么吗？”

“发现个东西。”

“东西？是人还是……鬼怪？”

“没看清，跑得太快。”

“跟失踪者有关系吗？”

“今天就知道了。”

听这语气，有把握了。高访说：“派出所准备搜山，就在今天。”

雁洄问：“当时失踪为什么不搜？”

“警力有限啊，每年掉天坑里、进山迷路的人那么多，如果回回都这么大阵仗，那其他的案件也没法管了。现在主要是为安抚民众，结果如何不是关键。”

水开了，雁洄放鸡蛋，高访让她也备自己吃食一份。

“只有水煮蛋。”

“无所谓。等会我跟你进山。”

雁洄没说什么。

狸花猫正躺在阿戊脚边，悠哉地啃生食。

高访仰靠在椅背，天空已刺眼。

忽而被一种莫名的感觉包围，高访想啊想，才知他对生食和瓦坛近乎免疫了。

晴天真好。

一行三人重走昨日路线。

高访平时也有运动，体能没话说，但胆量有待加强。槽谷里的鬼花让他挑着地下脚，催魂鸟一叫他更是紧抱雁洄手臂。

阿戊看眼雁洄，再目视前方，脚步迈得更快了。

终于出了树林，高访松了口气，可算是不再贴着雁洄。

又是这条分叉路。

雁洄和阿戊默契地停步。

两人低眉的神情，好像在同频思考。高访没敢出声。

阿戊问：“从这里开始，昨天你有见过花吗？”

雁洄说：“没有。野兽出没之地，草也难长。”

更何况娇弱名贵的花。

既然挖了鹤顶兰，失踪者可能会在另一个方向。

而右边的木寮，会不会只是陷阱？

两人同时走左边。

高访跟上。

几分钟后，就没有所谓的路了。

这边荒僻多了，树木参天，掩映之下几乎不露阳光，所以地面根本没有草，只有厚厚的落叶。

砍树枝修圆滑，阿戊将木棍给雁洄用，他自己走得也极小心。

见着一落叶堆，高访抬脚就想踢。他就在雁洄右侧，雁洄一把推他，凶道：“找死啊你！”

“什么？”高访摸不着头脑。

阿戊将雁洄拉离拱起的落叶堆，才解释：“这是蛇窝。”

一路来都是跟班，高访要面子地梗脖子， “不就区区蛇窝。”

“是过山峰的窝。”

高访电击似的三连跳，远离落叶堆，嘴里还边念叨“有怪莫怪”。

雁洄几不可闻地叹息。

不止有蛇窝，树身寄生的垂蔓也时不时蜷着青蛇，树根爬过的蜈蚣、银环蛇，又钻进落叶里。

都是毒物。

阿戊留了心眼，走在雁洄背后。

前方有几块巨石，断开乔木长势，露出一片天光。

石上满布青苔，石下长着一棵型像鸭子的兰花。

高访认得，说：“这是鸭兰，前段时间县里有人收，价格还挺贵。”

雁洄从巨石左边转回来，阿戊从右边出来。

“兰花也被挖过了。”

“花被挖走了。”

异口同声。

高访觉得自己挺多余。

青苔很滑，雁洄扶着阿戊肩膀，借力爬上石头，站到最高处。她抬头观四面、远方，风将她的发撩起来。

阿戊也仰头看。局限的天空，和雁洄，充满生命的张扬。

雁洄边下来边说：“有一种可能，我们走到了天坑底部。”

石头最低处都有两米高，她考虑能不能跳下来，阿戊在这时伸出了手臂，“我接你。”

高访偏过脸，看藤蔓上扭曲的蛇身。

就听到轻轻的落地声，雁洄在说话。

“树林西南面那半弧石壁，之所以不成围势，可能是由于地势变化，天坑坍塌过，遗留下这些巨石。天坑里气候潮湿，温度适宜，才养了这么多毒物。”

没意思，高访踢开面前的树叶。

“等等！”雁洄出声。

高访老实站好，以为自己又犯什么错了。

踢翻的树叶中，掺着枯萎的花瓣。

像路上见过的黄兜兰和鹤顶兰。

看来，就在这里了。

雁洄对高访说：“到了。”

闻言，高访摆正心态。

石壁已经近在眼前，除了蛇虫，连点可疑的东西都没见到。

不似昨日醒目的木寮，和引路的蚕丝。

阿戊更保持警惕，没有可疑，才最可疑。

倏然，一阵风吹来，带出呜轰的回声。

不对……雁洄面迎风向。

在这地势，风声不对，风的湿度温度都不对。这阵风，让雁洄恍如身处地下溶洞。

她跟着风声走。

阿戊紧跟。

高访断后。

越走，高访身上那种诡异的感觉越强烈。他停步看四周，树影参错，树叶飒飒地动。

什么都没有，却让人感到什么东西黏着似的难受。

雁洄和阿戊已在几米外，高访快步跟上，视线侧方冷不丁划过一个黑影。

定睛一看，又快速消失了，不禁让高访怀疑，是不是自己神经太紧绷，而产生的错觉。

雁洄看到了个巨型坑洞，回头想跟阿戊说话，却猛地大喊一声：“高访！”

高访迅速矮了身子，只觉背上皮肤刮着刺疼，面前黑影一晃，阿戊已经提身压了上去，将其摁在地面。

黑影身形柴瘦，被阿戊挡住了，高访只看到其穿黑衣戴黑帽。

起身往后背摸了一把，一手的血，顾不上管，高访捡起阿戊的柴刀，走上前。

黑影力气不敌阿戊，手脚奋力地扭动，帽子也在挣扎间弄掉，整个面目露出来。

在看到黑影的面容，阿戊愣了一瞬，黑影抬头猛撞上阿戊眼眶，再掀开横揿在脖子的手臂，转而在地上抓把土，往气势汹汹的高访面门上撒。

反应不及的刹那，黑影就逃离钳制，往树林里跑了。

雁洄快速跟上，并沿途放蚕丝线。

留两个暂时失明的男人在那抓瞎。

追进树林，明明还在视野里的黑影，忽然间就消失了。

雁洄不敢妄动，随随便便一条毒蛇就能要她的命。同时她也明白，自己是入侵者，这是“他”的主场，她只能守。

雁洄站在原地，尽量将始末捋一遍。

崇山峻岭，荒无人烟，为什么需要设置两条道路混淆视线？木寮蚕丝做陷阱，诱敌到指定点，现身诱杀。

假设：右路解决掉一部分入侵者，目的是……隐蔽左路。那左路，也就是雁洄身处的这里，到底有什么需要他大费周章地守护。

昨天，陷阱，现身，诱杀；今天，现身，直取。

少了陷阱，也许是他未料到有人能到此。也或许，终点就是这里，无需再设陷阱。

坑洞！对！坑洞附近一定有什么，才能让他突然现身。

雁洄不再追，原路返回。半道遇见沿记号找过来的阿戊和高访，她将想法告知。

三人走得飞快，甚至跑起来。

黑影干脆不隐藏了，在树影间窜动。

越到坑洞附近，黑影越急躁。

阿戊跟高访对视，旋即折返反杀。

黑影又瘦，行动异常敏捷，又胜在熟悉地形，躲避路线出其不意。阿戊追拿，高访截堵，两人一时也拿他没办法。

黑影好像没有近身作战能力，一路躲到坑洞外，并放慢了身速。

阿戊和高访向黑影聚拢，对峙距离越来越短，现在的局面看似胜券在握。

可那么宽广的天坑，阿戊和高访的围堵并不周全，黑影完全可以制造机会逃脱。

那现在是……诱杀！

雁洄边跑边喊：“小心！”

空中突然挥开一把白色粉末。

高访倒退两步，阿戊眼睛进了粉末，看不清，凭声响捉住黑影手臂。

黑影也同样看不清，手抓着刀一顿乱挥。

雾白中，高访奋不顾身地一扑，从身后抱擒住黑影，纠缠间刀掉落，两人也离坑洞越来越近。

领口忽被一道力量向后扯，高访随之后退，力道死绞，带着黑影跌退。

远离坑洞之际，黑影眼露凶光，抬腿狠踹向阿戊。

反冲力撂倒高访和黑影两人。

阿戊跌入坑洞的瞬间，高访压制着黑影，回避了目光。

“阿戊！”