第二天，连翘早早来唤孙云儿起身。

孙云儿在家时千娇万宠，入宫后学规矩又不是最用心的，起早两个字，于她是一辈子的陌生人，这时哪里起得来：“我困着呢，让我再睡会。”

连翘在宫里也服侍了两朝，还没见过会赖床的主子，这时不由得目瞪口呆，愣神片刻又去唤：“好美人，今日给中宫请安，是天大的事，可迟不得。”

孙云儿听见“中宫”两个字，一下子清醒过来，咬着牙坐了起来，还不肯立刻穿衣裳，只坐着醒神。

连翘急得浑身冒汗，取了衣裳来，又不敢往孙云儿身上硬套，只不住地来回比划：“美人，请穿衣吧。”

孙云儿到底不是娇蛮无理的性子，醒过神来，接了衣裳对连翘微微一笑：“我自个儿穿吧，你去拣两样首饰，等会替我梳妆。”

连翘大大地松口气，昨天这位主子连番立规矩，她还当这是位霸道的，谁知竟还算亲切。

孙云儿穿好衣裳坐在妆台前，主仆两个一开口，便是一样的主意：

“今儿梳个寻常如意髻便可。”

“奴婢浅见，美人今日还是梳个稳妥的髻。”

两人不曾想到能有这份默契，从镜子里对视一眼，各自一笑。

还未梳妆完，早饭便送来了。

孙云儿远远看一眼桌上，不过是清粥小点，远不如在家时丰盛，就这，还得往外拿赏钱。

她也不是傻的，一边伸手往妆台上的匣子拿赏钱，一边对着小太监们把话说得清楚：“头遭见面，这点子心意请公公们喝茶，以后天长日久的，有劳公公们照应了。”

日日都做的差事，皆因是头一次见面才给了赏银，可不能叫这些太监觉得宣明宫东侧殿住的孙美人，是个呆头呆脑、漫手洒钱的傻大户。

小太监们喜笑颜开接了赏钱下去，连翘倒替孙云儿心疼起来。

“美人为人大方，可是送饭是他们分内的事，往后便不必打赏了。”

孙云儿笑一笑：“我方才的话，你没听懂么？”

连翘手上顿一顿，忽地又笑了起来：“美人真是聪明伶俐。”

孙云儿抿嘴算是一笑，然而心里实在不松快。

方才开匣子，里头的银子少得可怜，宫中行动间就要花销，这点银子实在过得紧巴。

宫里的日子，真是由不得人不上进。

不争是争四个字，当真得换一种用法了。

孙云儿把这感慨藏在心里，扶着连翘的手往永宁宫去，一路上，连翘遇见人便打招呼，还记得不住地和孙云儿说些宫中事。

孙云儿这才知道，连翘原来竟是个人缘好的。

原先在家时，孙云儿不爱掺和姐妹们的事，正愁进宫了不会打交道，如今有了连翘，便可省一半心了。

于是再听连翘说话，便多留两分意，细细听了，不由得心惊，原来宫中许多事，并不像表面看起来那样光鲜。

皇后虽然贵为中宫之主，可是已经抱病许久，早不理宫务了，如今是张贵妃理事。

说起这话，连翘满脸悲悯：“皇后娘娘自从失了大皇子，便身子不大好了，改元后勉强支持着管了大半年的事，一待宫务稳当了，就全交给了贵妃，如今幸好有个二公主承欢膝下，哎，真是可怜天下父母心。”

这事，孙云儿倒也听教养嬷嬷提过一嘴，只说那位大皇子福薄，还在潜邸时就夭折了，此时听见皇后因此一蹶不振，孙云儿也替这母子两个心酸，倒有一瞬间的默然。

然而她到底记得祸从口出的道理，只转个话头：“永宁宫还有多远？”

“就在前头了。”

永宁宫是东六宫之首，气势恢宏，非寻常宫殿所能比。殿上遍铺明黄金瓦，屋顶以九只凤凰作为脊兽，殿前的花圃里遍植牡丹、梅花等高洁草木，细枝末节，无一不彰显出皇后这位后宫之主的超群地位。

皇后虽然不理宫务，可是身份贵重，绝非常人能比。

孙云儿连呼吸都放轻了些，规行矩步，慢慢踏入正殿。

随着宫女的指引，孙云儿轻轻落座，却见大小罗美人就在自己上首，面前就是容贵嫔。

再展眼一望，各宫的主位娘娘身后各自跟着新入宫的秀女，这座次也不知是谁的意思，一下子就叫人看清了派别。

大小罗美人昨日受了容贵嫔教导，今日竟很安分，一言不发地坐在容贵嫔身后，乖顺得好像两只才睡醒的猫。

然而别的秀女却没这样沉默。

一位身穿粉蓝衫子的秀女，正左右恭维：“惠贵嫔娘娘真是温柔亲切、语笑嫣然，我一见了就觉得似曾相识呢！还有丽嫔娘娘，真是神采飞扬、姿容不凡，叫我们这些庸脂俗粉一见了就自惭形秽！”

这话说出来，惠贵嫔不过是莞尔一笑就低头喝茶，丽嫔却抿一抿嘴开口了：“你这话的意思，是惠贵嫔生得不美，我为人不够亲切么？”

丽嫔的话一出来，说话的那位美人脸都白了。

和嫔原先埋头喝茶，听见自己宫中人受了丽嫔一通挖苦，却忍不住了，然而她却不似丽嫔这样伶牙俐齿，只微微沉了脸：“丽嫔，你是宫里的老人了，怎么好欺侮一个才入宫的秀女。”

丽嫔听了，微微垂下眼帘，然而面上并无什么惧色，只淡淡笑道：“姐姐说错了，这位，如今可该称赵美人了。”

新人初次拜见中宫皇后，和嫔就被当众捉个小辫子，颇有些下不来台。

然而丽嫔的口齿她却是辩不过的，自个儿和下头人的脸面，她还分得清哪个重要，略扫一眼身后，嘱咐一句“谨言”，便不再开口。

事情似乎是平息了，然而上首的张贵妃却出声了：“今儿是头一回拜见皇后娘娘，各位妹妹勿要失仪了。”

前头两个嫔位争口舌，还有人想着上去打岔卖巧，张贵妃一出声，各人也都歇了讨好高位妃嫔的心思，安静地低头看起手帕来。

孙云儿先前并没十分盼着中选，也就不曾四处打探消息，只依稀记得分到和嫔宫中的是一位赵美人，这时看了一场热闹，忽地想起这位赵美人的出身。

这位赵美人，父亲不过是挑脚上梁的泥瓦匠，算是这一拨秀女里头出身最低的了。

然而她生得实在美丽，只怕是皇上瞧她美貌，一眼就选中了。

孙云儿想起方才这位赵美人开口便是文绉绉的，只怕是越缺什么越显摆什么，又见她初来乍到就想着吹捧众人，不由得默默一叹。

这一叹，倒不为别的，只叹自个儿的命好，能到容贵嫔这样的主位娘娘手下。

新入宫的这些新人里，肤浅张扬的可不止一位赵美人，边上现放着一位心直口快的大罗美人，再加一位矫揉造作的小罗美人，她们俩若是话多起来，只怕能得罪一堆人。

可是昨日得到容贵嫔教导，二人今日便知道安分守己了。

那位和嫔娘娘瞧着面善，可做事不知所谓，若是赵美人事先得到教导，也不会开口就得罪人了。

赵美人得罪了人，和嫔或是代她出面赔礼，或是及时呵斥她住口，都能及时平息事情，然而这位和嫔娘娘竟然出面和人争吵，把小事化大，也当真是糊涂到家了。

难怪她养着四公主，还屈居丽嫔之下，丽嫔可是无所出的。

幸好自己有福气，能跟到容贵嫔这样一位又和气又明理的主子，只要规行矩步，以后哪怕不能荣宠万千，也能有一份前程。

还有，那位张贵妃果然是位同副后，下头嫔妃，似乎很服她管呢。

不知怎么，孙云儿脑中冒出一个古怪的念头，容贵嫔既无出色容貌，又无子嗣傍身，却能位居九嫔之首，凭的是什么？

倘若只是凭着徐首辅和徐家，那这位贵嫔娘娘，也着实太可悲了些。

新进宣明宫的三位宫嫔，与旁人不过是低位嫔妃，可是于容贵嫔来说，却是争宠的助手，也难怪她这样悉心教导。

这样想着，孙云儿不由得向容贵嫔的背影投去一个悲悯的眼神。

忽地听见上头张贵妃关怀地开口了：“容贵嫔身子一向娇弱，如今是仲夏时节，早晚凉，你可不要贪凉快吃冰淘和冷西瓜，赶明儿又闹得生病了，叫人着急。”

“是，妾多谢贵妃娘娘关怀，我都记住了。”对着张贵妃，容贵嫔才有些小女儿姿态，显得分外乖巧。

然而孙云儿却忽地醒过神来，容贵嫔再怎么不受皇上宠爱，也是人人宽容忍让的九嫔之首，张贵妃都对她颇为关照，自己这个小小的美人，哪来的资格去替她操心呢。

在家时姐姐说过的自扫门前雪的话，自己几乎都忘了。

孙云儿自嘲一笑，端起茶碗来喝。

大罗美人安静坐了半天，性子早磨光了，瞧见孙云儿喝茶，便悄声问一句：“你的茶凉了没？我的都凉了。”

这话孙云儿不想接，然而终究同是宣明宫的人，她也不好由着大罗美人招摇，只使个“噤声”的眼色，低头不语。

上头凤座空空，只边上一直立着个宫女，垂首不语，此时听见下头有人念叨茶凉，便抬起头来扬声吩咐：“来人，换茶！”

待茶水上来，那宫女看向张贵妃，众人也都对张贵妃投去询问的眼神。

张贵妃知道，散与不散，都在自己一句话了。

她轻轻蹙起眉毛，捧了茶碗低头来喝，再抬头时，脸上已是淡淡笑容：“妹妹们尝一尝永宁宫的点心，比别处的都好些呢。”

这便是要众人再等下去的意思了。

既是张贵妃发话，众人也没什么好说的，喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，仿佛对眼前苦苦等待的境况甘之如饴似的。

不知过了多久，第二道茶也冷透了。

一直沉默的惠贵嫔，忽地开口了：“听说，这些日子选秀劳累，皇后娘娘只怕要好好休养呢。”

她这话出来，和嫔便开口附和：“是呢，娘娘凤体违和，该好好歇着的。”

张贵妃看一看下头人各异的眼神，略一沉思，随即咬牙道：“既如此……”

“皇后娘娘驾到！”

大罗美人：噫！我的昨天，赵美人的今天。

小罗美人：好险，幸好我们姐妹没在外人面前丢脸。

作者有话说

第8章 第 8 章