冬儿死了。
下身骨头碎了。
没有大夫的医治后，便如风雨中缥缈残烛，经不起半点摧折。
听说东家特意来下人院子物色新人。
陶蓉拿着扫帚，躲到了西屋扫院子。
东家从没去过西屋。
天快落山时，陶蓉正准备回去，结果一群人浩浩汤汤出现了。
她远远见过东家一眼。
身着华服，但脚步虚浮，三十出头，留着八字胡，眼袋发青。
一脸气血亏损精—气不足的模样。
一群人入了西院。
拿着扫帚的陶蓉应对不及，匆匆低头跪下。
她以为东家，终于想来西屋看小少爷来了。
谁知，听得一声飘浮男声，满身酒气的好色之徒已来到面前。
“你就是陶蓉儿？”
陶蓉心惊，埋下头，不敢吭声。
“东家，您说的不错，这小丫头就是陶蓉，负责给小少爷送饭，年仅十六，正值妙龄呢。”
东家身后跟着老管家和好几个小厮。
“把头抬起来。”
被人摁住，强逼着抬头的那一刻，陶蓉浑身发抖，仿佛又回到了过去被丑陋老头挑剔相看的时候。
“冬儿那死丫头的确没撒谎，你果然有几分姿色，就是手太糙，胸太小，摸着不舒爽。”
东家油腻腻摸了摸下巴，松开陶蓉哆嗦的手，淫邪一笑，对老管家命令：“回去吧，今晚让下人把她洗干净，抬到东屋。”
人走鸟散。
只剩跪倒在地上的陶蓉，面如死灰。
*
陶蓉回屋的那一刻，她抓起桌上的剪子，目眦欲裂。
奴颜婢膝之人，失了希冀，被踩在脚下，骨气也被寸寸压断。
她怎能不恨？
去求道长？
脑海里的想法，刚冒出便被扼杀。
她们这些婢女，都是他带入府的。
东家次次玩出人命，道长一向冷眼旁观！
都是伪善凉薄之人罢了。
嬷嬷和小厮来了。
“丫头，能服侍主子，这是你几世修来的好福气啊。”
和道长那日所说的话，一般无二。
陶蓉笑了。
“嬷嬷，奴婢全身痒得很，您看，脸都抓破了，还有胳膊上，都是红疹子，又红又肿，越来越痒，如果传染给了东家……”
老嬷嬷捂住鼻子，觑了一眼陶蓉破相的脸，又瞥向她两条白皙胳膊上实实在在的红点子。
变了脸色。
“你这丫头！白日不是好好的吗？现在怎么突然就痒了？别以为我老婆子不知道，你藏着什么心眼。”
“东家荤素不忌，只要看中了你，你就算是死尸，东家也要吃到嘴再吐出骨头来。”
老嬷嬷耻笑：“算了，躲了过初一躲不过十五，就再给你一日，。”
陶蓉咬破了嘴，吃到铁锈味。
“奴婢知道。”
*
第三日，陶蓉该去送饭。
她说过，今天除了给少爷带饭，还会送一床干净的被褥。
可现在，泥菩萨过江自身难保，她还管的了别人？
更何况，那西屋的怪胎少爷是东家之子。
厌屋及乌。
想到那个恶心的东家，陶蓉不可能还摆的了好脸色。
她并非良善之人。
长久生活在阴影中，如石头底下压着的阴暗鼠妇，未泯灭人性就已不错。
所以，道长对她好一点，她便难以忘怀。
从昨夜起，道长始终未露面过。
想来是另一种“考验”了。
就如她每次被怪胎少爷咬伤后，从黑屋爬出来，道长才会出手帮她医治。
她一次次达到他的期许，度过他的考验，他才会对你打个巴掌给颗甜枣，恩威并施，继续留着。
陶蓉明夜要被送给东家。
今日还要给东家的儿子送饭吃。
造孽。
“小蓉姐，西屋的张显护卫差奴婢来催，你今日该去给少爷送饭了。”
“马上来。”陶蓉敷衍开口。
*
“快吃。”
把随便煮好的饭端到小少爷脚边。
对方放下小书，下意识趴来用手抓饭，可很快，他又怔住。
饭菜就在面前，他却抬头，默默看着面前的人。
陶蓉食言了。
没给他带干净的被褥。
也不想给他擦脸擦手。
更别说教他吃饭的姿势。
少女心烦意乱靠着铁门，嫌恶地捂住鼻子。
陶蓉只想等时间过去，快点离开这黑屋。
“快吃啊，不吃就饿着你。”
三日前的她语气柔和，今日的她面色不耐，语气刻薄。
陶蓉想不出法子应对色鬼投胎的东家。
哪有精力再哄怪物。
锁链扯动，瘦小却凶残的少爷站起身，眸子盯着她，慢慢靠近。
小孩和狗都需要哄着。
她知道，性格和野兽似得少爷，很可能又不高兴了。
陶蓉叹气，退了一步，后背完全贴紧铁门。
又退无可退了。
这一个月来，她摸清楚了这野兽少爷的性子。
嘴巴说些好话，缺爱孤独的小孩很受用。
想让少爷不咬她，只要温柔一点，就能躲过一劫。
可她此时偏偏嘴硬，偏不愿说。
只为了心中那愤愤不平的一口气。
“张大哥，开门！放我出去！我不想在这里待了！我要出去！”
小孩停住了。
他空洞木然地看着，眼前这个唯一一个接近他的人，在疯狂拍打铁门。
丫环一边喊着要出去，一边回头。
那张他很喜欢的脸，都是抓痕，也变了脸色。
这些年，每个人看向他，表情都是这般。
生下他的母亲，也是如此。
母亲每次来，都说他是“瘟神”、“怪胎”、“煞星”。
他知道，如书中所说，她们都讨厌他。
小孩后退两步，握紧拳头，长指甲深深扎进掌心，有血在流，可他没感觉疼。
因为习惯了，所以觉得都可以忍。
可他另一块位置很疼很疼，是无法忍受的。
小孩摸到了心口的位置，那里长着几块坚硬鳞片，心口一直在跳。
他却希望还不如停了。
张护卫：“别吵，你不是很关心少爷吗？现在怎么又非要喊着出来？”
刘护卫：“你忘了，这丫头被东家看中了，应该要马上被送上榻了。”
“怪不得。”
护卫张显开了门：“算了，出来吧。”
陶蓉几乎要冲出去。
可小脚却被抱住。
她厌烦地回头，是野兽扣住她的脚踝，不让她走。
少女抬脚，就想踹开这晦气玩意。
“陶……陶蓉……我…我还没有吃……吃饭”
陶蓉震惊睁圆眼。
小怪胎：“时……时间还……还没有……到。”
他知道的，门外的人说过，每次给他送饭吃，都要等他吃、陪他待一会再走。
“陶…蓉……对……对……不起。”
淡黄色瞳孔的小少爷艰难张嘴，说话磕磕绊绊，咬到舌头，嘴巴张张合合，含混了一嘴的血。
“陶蓉……我…我不……咬你。”
护卫目瞪口呆：“少爷……说话了？”
陶蓉：“他不是哑巴？”
*
陶蓉又回到黑屋里。
她的脸和手背都是用院子里的毛虫弄得。
故意弄破相，脸颊肿胀，还抓出了血。
即使这样，东家还不放过她。
反倒他儿子，直勾勾盯着她破相脸，咬破舌头和她说“对不起”。
一条傻狗。
等她回了黑屋，他还问她疼不疼。
真可笑。
“快吃吧，捧着吃。”
“啊……好。”
小野兽不再木木地不理人，而今听话地捧起了碗，眸子紧张看她一眼，用手抓饭。
陶蓉撑着手肘蹲着看他，心情依旧燥郁，但心里却注入了另一种力量。
这条狗，让人养的挺有驯服感。
*
小桃还活着。
不过也不知道还能撑多久。
短短几日，一个鲜活的少女便已孱弱躺在东院的矮房。
陶蓉穿着半透的轻纱裙，躺在东家主屋长榻上，屋内点着烛台，而她，便是今夜等待主子的暖床丫头。
连通房都算不上，玩伤了，就会被扔到矮房，自生自灭，由其成为下一个冬儿。
烛油全然坠下，最后一截蜡烛要燃尽了。
可东家迟迟未来。
主屋门外，站着两个小厮，暗调的影子照在门外，死守着屋内寂静的少女。
最终，门开了。
隔着放下的纱帐，沉稳的脚步声传来。
脚步逼近，陶蓉闭上了眼。
枕头下，藏着从剪刀上拆卸下的半个刀锋。
从来时便藏在发内，嬷嬷并未察觉。
与其今夜饱受煎熬，陶蓉唯一想到的法子，只有亲手切下东家的污秽玩意，断他性命，以绝后患。
不知道，道长这次给她的考验，要的可是这种结果？
层层叠叠的纱帐被手指挑开。
陶蓉闭上眼，等待时机。
良久，能明显感知到落在身子上的直白视线。
却迟迟不见动作。
冰凉的手指不急不缓抚上她红疹未褪的脸颊，又落在她纤细白皙的肩头上。
陶蓉未睁眼，那人便不言语。
全身微颤，她觉得渴，身子越发燥热。
是那老婆子，逼她提前服了药，以便那老色鬼更尽兴。
她偷偷抠嗓子眼吐出大半，只是余药效力太强。
“东家，奴婢等了您好久，这就服侍您就寝。”
烛火摇曳，陶蓉一睁眼愣住了。
“…道、道长？”
穿着道袍的玉霖道士挑眉，眼神几分隐晦复杂，睨着她：“小蓉儿，你真是胆大包天哪。”
杀人利器就藏在枕头下。
道长大半夜怎么会在这？
难道有旁观过程的癖好？
夜深了，老色鬼肯定要回屋歇息。
他在这，那她还怎么敢下手？
“道长”
陶蓉：“东家点名今夜要奴婢服侍，他应许马上就回屋了，您在这于理不合。”
“东家醉了酒，已在另一厢房睡下，今夜不回来了。”
道士解下外袍，丢了过来。
“小蓉儿，你日后无需服侍东家，只需做好分内之事便可。”
接过道袍，少女眼神茫然。
面前的青年褪下外袍后穿着一袭素衫，青丝玉带，神色淡淡。
“穿好道袍，跟我回去。”
“道长，冬儿死了。”
道士神色不变，轻声叹气：“命薄之人，注定是活不长久的，我会为她好好超度，让她安息转世投胎。”
陶蓉闭眼，若她死了，他也会这般轻描淡写。
无可用处的小丫头，死便死了。
这个府邸，不知妄害了多少条人命，不知道又有多少个惨死的幽魂。
道长说，服侍东家，是下人福气。
这些死了的姑娘，注定命薄。
“还发什么愣？”青年皱眉。
披着道袍的陶蓉默默收回了刀锋。
挺后悔的，闭眼前，她还想着，道士不可造杀孽有损功德，所以用她的手杀了东家，道长会不会满意。
她想错了。
道长完全没有这个心思。
一下榻，她的双腿酥软发麻，根本站不稳。
一头栽倒在地，她撑得太久，药劲却越强。
那药竟有如此威力。
“小蓉儿。”
玉霖蹲下身，双眸幽澈：“我抱你回去。”
道士张开双手。
少女鼻尖冒出热汗，怔怔盯着道士半晌，最终垂下头来。
他没问她为何呼吸急促、腿软无力。
每一个被送上东家卧榻的奴婢，都是如此。
他早就知道。
少女默了默。
低眉顺眼：“道长，奴婢可以自己走。”
作者有话说
第5章 薄情