二人说得投机，午晌时李楠青干脆就在黛玉处吃了饭，饭后又闲聊了一会，见她频频打哈欠，想来是午后饭困，她就告辞出来，回蘅芜院午休。睡到一半被莺儿唤醒：“真人，您醒醒……我们姑娘请您过去，有事商量。”

李楠青知道这是宝钗安排好了，忙道：“好，你拧把帕子来我擦个脸，醒个神就过去。”

莺儿出去唤人打水，李楠青连忙趁这会，把之前收到的几份礼物都收进乾坤袋里，无比留恋地环视了房间几圈。一会去了宝钗家后，她就要出去了。这漂亮的大观园，这些又有文采又可爱的姐姐妹妹们，她就要和他们Say byebye了，真的好不舍啊……

但天下没有不散的筵席，再不舍也要匆忙奔赴下一场山海。

李楠青告诉自己，能和这从纸墨上的走下来的姑娘们相见一场，已经是极难得的缘分了，她的外卖任务还顶在头上顶着，宝姐姐和香菱妹妹也还在等着她，得赶紧出发了。

跟着莺儿过回廊，穿月洞门，从一个偏院的小角门走出去，外头已经有小轿子候着了，李楠青上了轿，又走了快半小时才到。

宝钗见到李楠青来，面上神色又是惊喜，又是紧张，上前一把握住她的手：“真人可算来了！昨夜同我母亲商量出那个不着调的法子，多亏真人能前来相助，不然怕不是瞒不过我兄长。今日正巧，他中午时起就被那帮子朋友拉去吃酒了，等咱们傍晚时分准备停当，再喊他回来，估计也是喝得大醉了，正有利于咱们的计划。”

李楠青点点头道：“如此甚好。不知宝姑娘的计划如何，需要我怎样配合，但说无妨。”

宝钗走上前凑到她耳边悄声道：“真人，我已经安排下……”

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且说薛蟠同他几个狐朋狗友喝得酩酊大醉，此时见府里的一个小厮前来相请：“……太太说今日有人送了极好的女儿红来，还有几大筐的螃蟹，都用姜片黄酒煮好了的，姑娘和香菱也都在等大爷回去，一道用饭呢。”

薛蟠还留恋着想再喝几盅，他一酒友道：“薛兄，咱们……嗝，改天再喝也成，今日既然你家中母亲派人来叫，还是赶紧回去、去吃饭吧。”

薛蟠喝得醉醺醺的，嘴里还不忘约下一顿：“成，也成！那我今日先家去吃、吃螃蟹，明天再找你们喝酒，嗝……”被两个小厮架着扶回去了。

回到家，果然母亲妹妹和妾室都在，桌上摆着三四个肉菜，并一大盘子澄黄黑螯的大闸蟹，还有一壶没倒出来，他都闻到香味的上好老酒。薛蟠一时间心情大好，上前歪歪扭扭地给薛姨妈请过安，一屁股坐到香菱身边：“来来，你给我斟上酒，再剥个螃蟹。”

香菱乖巧起身，给薛蟠倒酒，又伸筷子去夹螃蟹，却不料螃蟹太重，乌木金梢的筷子一个没夹住，“啪嗒”一下掉在了汤里。这一掉不打紧，却正好把汤汁溅到了薛姨妈身上。

薛姨妈“哎哟”了一声，忙起身擦拭，宝钗也拿着手帕来拭她胸前污渍，只是那浓酱重油的汤一碰到衣料，瞬间就晕染开若大一块。

薛姨妈急道：“我这件衣衫，上个月才托你琏二表弟从国外的货里留下的，今天才穿的，怎么就弄成这样？我去换件干净的衣服再来。”

宝钗也站起身道：“妈，我陪你去换下吧。不过一件衣衫，哥哥，你们也莫着急，想来洗一洗，也就干净了。你们且先吃着，我们一会回来。”

薛蟠见他母亲妹妹急急地走了，转头见着往日里乖巧温顺的香菱，今日忽觉有些烦躁起来，这会酒气上涌，拍着桌子骂道：“叫你夹个螃蟹都夹不稳，往日里还看什么书啊诗的，顶个什么用？平日里也没见你这么笨手笨脚的，怎么今日偏偏弄脏了母亲最喜欢的衣服？不赶紧知趣的去替母亲更衣，还要坐在这继续吃螃蟹不成？”

香菱眼睛一红，缓缓站起来，对着薛蟠端端正正行了个礼，道：“自我来你们家，大爷也算是待我不薄。日常茶饭，四时衣裳，同姑娘的吃穿用度比，都不差多少。昨夜偶得一梦，梦中有位灰衣束发的女道子同我说：菡萏仙子，你还要在这尘世污泥中多久？速速醒来，与我回归天界。今早醒来，回忆起前尘种种，竟似往日云烟幻梦。大爷，香菱多谢你往日的照拂，今日我要重归天界去了。”

“什么什么，你要归天？”薛蟠一时听得云里雾里的，用力一掐大腿，痛得嗷了一声，再仔细审视着香菱，“刚才说什么来着，你大爷没听清，你再说一回？”

香菱站起身来，定定看着他那被酒气冲浊得发红的双眼，缓缓道：“我将乘风而去，身归故里，不屑这繁华遍地。薛大爷好自为之，我去了。”说完后退几步，身子轻盈地向上一跃，竟凭空消失了。

活生生的一个大活人一眨眼就不见了，吓得薛蟠这会酒全醒了，他用力揉搓双眼，四下里看了一遍都不见香菱的身影，惊恐得大叫起来：“来人，快来人啊！有鬼啊！”

不过片刻功夫，厅中立时涌进来好几个小厮管事，众人不明就里地看着自家大爷吓得面色青白，指着空气不住地鬼哭狼嚎：“鬼啊，有鬼啊……”

薛姨妈同宝钗也急急赶来，见到这副情形，便知香菱已经被真人接走了，一面安慰薛蟠，一面忙叫人去煮一碗安神汤来。

薛蟠一个从来天不怕地不怕的呆霸王，这会竟吓得在他母亲怀中抖如摇筛，嘴里仍是不停道：“鬼，有鬼啊妈！妈，你刚才没看见，那个香菱她、她说什么要归天去，向空中一跳，突然就不见了！”

薛姨妈心疼地揽着他肩膀道：“我的儿，许是你看错了吧，这明月朗朗的，又哪里有什么鬼啊？你这定是吃醉了酒，看错了！”

宝钗看了她母亲一眼，拍着她兄长道：“哥哥先莫害怕，如今这厅子上这么多人，我和妈妈都在，你不妨将刚才的经过同我们说一遍。”

薛蟠闻言，看着这厅子里站了十多个人，一时间心下安定了不少，又叫人点了更多蜡烛油灯进来，将刚才之事说了一遍。

宝钗劝慰他道：“我觉得此事，哥哥倒也不必害怕。若真如她所说，乃是天上的仙女下凡，许是来与哥哥了结一段前世的尘缘。如今这缘尽人去，她自回她的天上做仙女，哥哥且自在安生的在这世间做少爷。而且她也说了，要感谢你这些日子的照拂，我想着对于哥哥，她也并无恶意。你们夫妻一场，往日里也不曾见她什么异样不是？就如那普通的夫妻之间，缘尽情了，二人平平淡淡地和离分开了，日后自过自的，即便是遇见，也便当作陌生人罢了。哥哥说，是不是这个道理？”

薛蟠细细想了一番，只是以他的脑子，哪还想得出其中古怪，不通之处来？当下听妹妹这般一解说，心中的惊恐害怕倒是放下了不少。他仔细回想起同香菱相处的点点滴滴，自觉对她甚是宠爱，香菱也是温柔腼腆，同普通姑娘也并无二致，这才将胸口的气长长呼出一口。再回房一看，香菱日常穿的衣物，用的花粉首饰，看的书籍一点没少，这才相信她确实是回归天上了。

且说另一头，李楠青在莺儿的引导下，一路顺顺利利地出了门，上了在门口等待的小轿。轿夫们得了赏，脚下疾行如飞，不过一刻钟功夫就到了码头边。李楠青一登上船，就有管事的放下帘子，遮住了船舱四周的窗子。

李楠青不动声色地压下喘得略有些急的鼻息，问：“安排得如何了？”

那掌事的拱拱手道：“真人请放心，府中上下除了我同莺儿几个接应的人，其他人一概不知。大爷那边自有姑娘去解说。听刚刚传来的消息，说是已经信了香菱姑娘回天上的说法了。”

李楠青点点头：“如此便好，有劳掌事的送我们过去了。”

掌事的道：“不敢当，真人有事只管吩咐。”躬身下去了。

此时船已行至开阔江面上，李楠青看准了四下里没人，手里握着乾坤袋，心中默念：宝袋打开，香菱出来。

只听细微一声响，香菱已经稳稳站在地面上了。她不敢置信地看着四周，小心地撩起帘子往外看，直看到外头黑漆漆的江面上，映着远方几点渔家灯火，才知自己是真的逃了出来。双掌一合，对着李楠青“噗通”一声就跪下了：“香菱多谢真人搭救！”

李楠青忙扶起她：“香菱姑娘不必客气，你我也是有缘。你在那……受苦了。今夜在船上委屈一夜，明早下了船，再雇顶马车行上半日，便能见到你的亲爹娘了。”

香菱自是感激得直道谢，眼泪花了妆容。李楠青叫来随同上船的小丫头，给他们打水梳洗，二人洗漱后住在同间舱房里。船上房间小，两张床也是特别窄，但二人都是心中喜气洋洋，竟是一点也不在意。

李楠青原本还想过，香菱妹妹怎么如此单纯，她三言两语的，就轻易把人骗了出来。若她真的是拐子，假借了她父母名义再把她一卖，那可如何是好？万幸万幸，自己是好人哪……

她半夜去了趟厕所后往外看了看，风急流顺，都不用桨手操持，船只在江上行得颇快。李楠青长长松了一口气，这步棋走得可谓是又惊险又不周全，幸好香菱妹妹还是顺利出来了。

当时她就躲在薛姨妈他们吃饭厅外的一棵树下，见着宝钗和香菱以夹落螃蟹为暗号，带了薛姨妈去换衣服时，她就悄悄向厅中靠近。只待香菱拜完薛蟠，起身往空中一跳，她迅速闭眼默念咒语，将香菱收了进来。等再三确认过厅子里除了薛蟠再没有其他人，香菱妹妹应该已经进来了，她才忙跟着莺儿出来。

这一路上虽然不过短短的20来分钟，却比她之前的一整天时间还要长。她一直惴惴不安地提着一颗心，生怕香菱妹妹没有进来，或是进来了出不去，那不就是骑虎难下，如何是好？刚才一把人放出来，她这颗悬起的心才安然放下。

最近事情多，更新得慢了一点，请大家慢慢追，么么哒！

作者有话说

第38章 明修暗渡