雄鸡唱晓，晨曦驱散昨夜的黑暗。
听到阿奶房里传来声响，姜繁这才从玄之又玄的状态中抽离。
昨夜着实舒坦，似泡在温水里畅游，从神魂到身心都被包裹被洗涤。
一夜过去，整个人神清气爽，她伸直双腿，嘿，盘腿坐了一夜脚也没麻！
姜繁用手搓了搓指尖，竟然搓出一点泥。
她仔细观察，那层灰泥脱落之后，她的皮肤更白更细腻了些。
姜繁连忙踏出房间，去了灶房。
姜阿婆正在灶房里烧火，瞧见姜繁火急火燎的模样，忍不住说她：“着什么急？这灶房里得小心着呢！”
“哎，晓得。”姜繁嘿嘿笑，“阿奶，我打点热水洗个澡啊。”
“去吧去吧。”姜阿婆起身帮忙打水，“这夏日里出了汗确实不舒坦。”
清早太阳还未出时很是凉快，姜繁先在院子里洗了一把脸才提起水去冲澡。
洗完之后更觉舒畅，一点也不觉这夏日的燥热。
一连半月，姜繁每日早晨都需如此，当再也搓不出灰泥时，姜繁仿若脱胎换骨。
往日里姜繁也能得到一句水灵的称赞，但毕竟平凡人家，从小便帮着家里，也精致不到哪里去。
如今的姜繁，谁见到不打心里觉得钟灵毓秀，移不开眼。
秦晓雪来到姜家时，便看花了眼，愣愣地瞧着姜繁不说话。
“怎地了？可用过早食了？”姜繁伸出五指在秦晓雪眼前晃了晃。
秦晓雪眨了眨眼，反应过来，道：“用过了。对了，杨廷春回来了，说今日中午请我们去吃米线！”
姜繁瞧了瞧天色，此时骄阳一点，刚从远处山间冒出头来，鸡鸣犬吠，有些人家烟囱还在冒烟。
“廷春哥什么时辰回来的？”姜繁心道，天色刚亮，我家早食还没吃呢，就来约午食了。
“昨晚回来的，具体什么时辰我也不知，今早我瞧见他家一大家子去土地庙里上香。”
秦晓雪就来带个话就走，再留下说几句话姜阿婆又要留她吃饭了。
姜阿婆瞧着秦晓雪风风火火样子笑着摇摇头：“这丫头……”
姜繁帮着姜阿婆摆碗筷，顺道说起今日午食出去吃：“阿奶，你今日也别做饭了，我早些回来给你带！”
“好。”姜阿婆乐意瞧姜繁与朋友一道耍，“天热，晚些回来也没事，阿奶想晚些吃。”
姜繁应道：“好嘞。”
既然午食有人请客，姜繁便早早地去店里开门，今日和往常一样，顾客不多，于是在瞧见远处一个像是秦晓雪的身影时，姜繁立马关了店肆。
“阿繁！”远处那个身影跳起来招手，果然是秦晓雪。
秦晓雪身后还跟着一个高个书生，头戴纶巾，一身文人气质。
两方人马在一个阴凉处碰了面。
杨廷春先打了招呼：“阿繁。”
姜繁仰头瞧。杨廷春与秦晓雪是发小，原来杨廷春家就与秦家隔了两条街道。
后来杨廷春被送去隔壁镇上的学堂读书，他人也聪慧，时常被先生夸奖，于是他爹娘在学堂附近寻了个营生，举家陪读。
说来也有好些年了，当初杨廷春还是个与她一样的奶娃娃，如今已是如翠竹般的少年。
“廷春哥，你长高了好些。”姜繁仰头累了，揉了揉脖颈。
秦晓雪挽住姜繁，赞同道：“对吧对吧，明明上次遇见，他还与我一样高呢。”
三人一边聊天一边走，他们要去的是一家巷子里尽头的米线，没有店名，店里也就是一对老夫妻在张罗。
但是味道相当诱人，店里用的是云泉河里的鱼熬汤，米线劲道有嚼劲，调料众多，可供食客自己挑选，配上店里炸得金黄的酥鱼，那味道，香得哟！
姜繁从小便爱这口，原来是秦晓雪与杨廷春玩，后来秦晓雪又拉上了姜繁，然后被带着来吃了一回，三人便时常来吃这米线。
待杨廷春去求学后，每回他回来，三人就在这无名米线的店肆聚一回。
“廷春哥，听说学堂新来了教学，很是严格，会比以前累吗？学堂的厨娘也换了新的，手艺如何？”姜繁好奇问道。
杨廷春摇头：“求学不能说累，能得名师教导，赏前人之墨宝，解古人之思想，已是一大幸事。”
秦晓雪不听他这些，只问：“学堂的伙食如何？”
杨廷春沉默，秦晓雪笑道：“我就知他是个嘴挑的。”
杨廷春无奈道：“勉强能入口。”
说着话便到了店里，这店肆虽没有名字，但名气不小，午时未到，店里已快坐满。
“这里，这里！”秦晓雪飞快找好空位，拉着两人坐下，“阿婆，三碗米线！”
“好嘞！”正在忙碌的老板娘抽空看了一眼，热情招呼：“几位又来啦，老样子是吧？”
“是呢！阿婆记性真好！”秦晓雪高兴地回应。
不多时，米线就上桌了，几人都不再聊天，专注吃着米线。
杨廷春到底是少年人，吃得快，首先放下筷子：“怪不得我阿爷一定要回来，家乡的味道是最独特的。”
“我说还未到学堂放假时间，你家怎么回来了，原是你阿爷要回啊。”秦晓雪记得上次杨廷春才回过云泉镇没多久。
杨廷春叹了一口气：“唉，阿爷近来身体一直抱恙，大夫说要静养，但是这几天阿爷就一直吵着要回镇子上。”
“爹娘不同意，我阿爷就自个半夜偷偷跑了，吓得我爹立马收拾家当回来了。”杨廷春道，“我也是向学堂请了假的。”
“俗话说，老顽童，老顽童。”姜繁也放下筷子，“老人有时候就像个孩子，你只能顺着他。”
秦晓雪被姜繁故作老成的样子逗笑，明明自己脸颊带着婴儿肥，仿若糯米团子，还一本正经地说别人是孩子。
“哈哈哈哈哈哈，杨廷春你瞧她。”秦晓雪伸手去戳姜繁的脸，“你等你脸上这两坨肉消减下去再说这话吧。”
姜繁：……
她蹙眉将秦晓雪的手拍开，不理她，转身与店家喊道：“阿婆，再来一碗米线，我带回家给我阿奶吃。”
店家的声音从后厨传来：“好嘞，碗筷明日还来就成。”
秦晓雪笑得更厉害了：“你瞧她还生气了。”
杨廷春弯起嘴角，轻咳一声，转移话题：“对了，此次回来得匆忙，礼物下次再给你带。”
秦晓雪摆手：“没事，事有轻重缓急嘛。”
经过两人的打趣，气氛倒是更轻松了。毕竟都是一个镇子上的人，杨廷春阿爷多大年纪大家心里有数。
这个年纪身体不好，又突然惦记着回镇子上，多半是时日无多了。
能通过几句玩笑话，轻轻揭过那个沉重的话题，免得杨廷春陷入悲伤的情绪是最好的了。
店家将姜阿婆的米线做好之后，几人便各自归家。
姜繁提着竹篮与秦晓雪一道走，因小心着竹篮里的米线，两人走得缓慢极了，路上还碰上了杨廷春的阿爷。
杨老爷子拄着拐杖，就顺着那街道走，走走停停，偶尔抬头瞧一眼，时不时用那干枯皲裂的手抚摸一下。
姜繁与秦晓雪对视一眼，就远远地跟着，直到杨廷春他爹找过来。
那日下午瞧见杨老爷子的人们心里不免都有些沉重，知晓杨老爷子或许也就那几天了。
果然，没几日，杨家便挂起了丧幡，杨廷春他爹带着他一家一家地报了丧。
秦晓雪坐在姜繁家的香烛铺子里，也跟着红了眼：“前几日还能瞧见的人，便再也见不到了。杨廷春小时候还被他阿爷带过一段时日，他与他阿爷感情那么好，得多难过啊……”
秦晓雪的阿爷阿奶，姥姥姥爷俱在，还是第一次体验这种离别，这几日跟着哭得眼睛都肿了。
姜繁也有些沉默，两人相对无言地坐在店铺里。
是杨昌明跑进铺子里，打破了满室的悲伤：“阿繁，我来买点香烛，昌利家要用。”
杨昌利是杨廷春的爹，与杨昌明是同宗同辈。
姜繁带着杨昌明进来让他挑，问道：“可是备下的香烛不够？”
杨家的丧事都办了好几日了，香烛这些按理说应早早备下的。
“小娃娃不要问这么多。”杨昌明面色复杂，匆匆结了账，带走了很大一批香烛。
“这是怎地了？”这昌明叔很明显的有事，杨家的丧事不会出了什么岔子吧？
姜繁叹口气，年纪小就是这点不好，大人什么都不爱和她说。
“我知道。”秦晓雪抽抽噎噎地道。
嗯？姜繁疑惑地看向秦晓雪。
“杨家的香烛是杨廷春的叔叔买的，他不知从哪买的劣质香烛，那杨家老爷子享用不惯，给昌利叔托梦臭骂了他一顿。”
秦晓雪聊起奇闻轶事倒是精神奕奕，不再是那副蔫蔫的模样。
姜繁：“……所以，昌明叔今日便来我家铺子买香烛了？”
“谁不知道你家香烛好呀，据说，原来买的那香烛实在太差，杨家老爷子气狠了，在梦里穿着寿衣，双眼发红，像是要吃人！”秦晓雪绘声绘色地表演。
姜繁：“你又是如何知晓的？”
“杨廷春今早告诉我的。”秦晓雪丝毫不觉得有什么问题，“我今早去安慰他时，他与我说的。”
姜繁看了眼秦晓雪，她素白一张小脸，双眼浮肿，鼻头都是红的，这几日不知哭了几场。
而杨家是喜丧，哭灵都得克制，她见到杨廷春也最多是双眼微红。
秦晓雪去一趟，杨廷春还与她讲了昨夜托梦这等家事，她这安慰还不知掺了多少水分。
姜繁无奈地摇摇头，今日卖了大量香烛，又得重新制作一批了。
那厢，杨昌明带着香烛到了杨昌利家。
杨家常年不住家，院墙年久失修，斑驳老旧，门口挂着白灯笼，院子里搭着临时灵棚，外侧挂着丧幡，风一吹，白影摇晃，到有几分荒凉意境。
堂屋设了灵堂，杨老爷子的棺材居中放置，杨昌利与弟弟杨昌友正跪着烧纸钱。
火盆放在棺材前，两人不停往里添纸钱，嘴里念叨着：“阿爹啊，来收钱啊，阿爹啊，来搂钱……”
火盆里的火苗明亮刺眼，一簇簇地往上窜，纸钱的灰烬打着旋飞到空中。
“昌利哥，昌友哥，香烛买回来了，去的姜家铺子买的，放心。”杨昌明踏入院门说道。
“好嘞，好嘞。”杨昌利连忙站起来接过，麻利地将新的香烛换上，嘴里还在念叨：“阿爹，莫要怪罪，这就给你换掉香烛，你来闻闻，这个行不行？”
说着说着他又红了眼眶：“不行的话，你再给儿子托梦，儿子再给你换。”
虽说他爹梦里是吓人了些，但总归是他爹啊，清醒时没有爹可以喊了，梦里见见也好。
还跪着的杨昌友听见他哥的话，倒是打了个寒颤，心里发虚。
他可不希望老头子再来找他，昨晚那青面獠牙的模样差点把他吓尿。
杨昌友嘀咕：“姜家铺子里的香烛最贵了，还有啥好换的？要我说，就前几日那个挺好，老爷子都死了，要这么贵的作甚。”
“闭嘴！”杨昌利厉声喝道：“老爷子还摆在你面前呢！阿爹抚养你长大，买点好的香烛这么了？你这点小便宜也贪，前几日买的那个香烛，我们闻着都呛鼻！”
杨昌友被吼得一抖，瞄一眼摆在正中间的棺材，到底还是有顾忌，没再说话。
只是心里依然不服气，老爷子跟着老大过，不知道私下给了老大多少好东西，他当然乐得当孝子。
可怜自个儿被丢在云泉镇没人帮衬，连儿子都没老大家的有出息，要是老爷子多留点银钱给他，他儿子说不得也能在学院谋个席位。
两个兄弟闹得不愉快，谁也不理谁。他们瞧不见的是，杨老爷子就站在棺材旁，被杨昌友气得双眼鼓胀。
杨老爷子瘦长干枯的指尖就戳在杨昌友的鼻尖：“不孝子！小白眼狼！生你我还不如养条狗！你不想瞧见我，我偏要入你的梦，我骂不死你我！”
烧纸钱的杨昌友不禁又打了个寒颤，悄悄往火盆的方向靠了靠。