姐姐。
一个再普通不过的称呼。可当它出现在唇齿相接的隐秘情形下，被一道半是讨饶半是撒娇的哭吟包裹着，便平白多了几分禁忌般的暧昧，如同被果冻状雪糕催出的口津，拉出黏腻的丝水，只有藏在内里的舌苔才有幸品尝它的柔软。
显然此时的江澜并无这种机会，樱花勺在舌尖轻轻刮过，这种与杯子配套的勺子，中间做了镂空的设计，强烈的剐蹭感使得咖啡豆的香气在口中炸开，让人不自觉地吞咽。
桌上另一杯，同款的勺子被弃在冷凝的褐色饮品中，只余一截长柄搭在杯壁上。他仿佛从那段金属质的反光中看见了自己思绪不明的眼神，羞耻感上浮，将端了一路的杯子放下，拿起一旁的纸巾拭了拭唇。
高跟鞋的嗒嗒声由远及近，被人无意间听了墙角的两位主人公现身，穿戴整齐，一副要出门的架势。
门外也传来脚步声。
阿蕾杜莎搂着自家omega的腰肢，冲刚进门的朗尼招呼道：“我送你姑父去上学，你招待一下这两位。”下巴点点蔚舟二人。
彦枝脸上的红晕还未散尽，闻言抿着唇捏了下她的手臂。姑父什么的，也太羞耻了。
阿蕾杜莎笑得开怀，揽着他便走，鱼尾裙在脚踝处摆动，摇曳生姿。
被留下的三人一直盯着这对情侣的背影消失在门外，才转过头来寒暄。集训虽短，但也叫双方不至于太过陌生。只是如今再见，却不是以教官和学生的身份了。
“蔚指挥、江指挥，下午好，希望二位没有忘记朗尼。”金发小少爷摘下礼帽，扣在胸前微微欠身，指上的蓝宝石戒指被蛇状戒托缠住，优雅又危险。
他虽代表布莱顿家族而来，但终究不是家主，没到蔚舟需要起身迎他的地步，只是略一点头，示意他坐下。
这是他姑姑家，他算半个主人，蔚舟便也没有喧宾夺主去招待他茶水。
朗尼来之前，在通讯上听阿蕾杜莎简单描述了情况，又和几位大贵族家里通过气，心里有底，率先开口：“蔚指挥想将联赛直播的事宜交给商界负责吗？”
菲利斯已经向陛下提交了更改联赛规则的结案，对于直播是否开启已经做了分辩。
“准确来说，”蔚舟不接他的高帽，“这是陛下的指示。”
江澜平复完身体里的热度，补充道：“陛下首肯了直播计划，只是需要我们交涉执行细则而已。”
“这样啊……”朗尼颇有种对面在一唱一和的荒诞感，但转念一想他们也确实是一伙儿的。
“布莱顿家族全体，愿为陛下效劳，我想商界的伙伴同样如此。”朗尼挂着得体的微笑，话锋一转：“但军校联赛……终归是军部该负责的内部事务，如此推给我们，不会引起民众的不满吗？”
陛下同意直播，和贵族意图从中获利，二者并不冲突。但首当其冲要解决的是，军部不能占主导地位。
蔚舟眼神留在他脸上，不放过任何一个细微表情，端起咖啡抿了一口，把皮球推了回去：“联赛的对手是联邦，帝国合该上下一心，不分你我。”
这次江澜没有帮腔，视线从桌上飘到蔚舟手里的杯子上，若无其事地端起剩下那杯，杯口还沾着点可疑的红脂。冷凝的液体入口，却再次掀起热潮。
朗尼：“我得到消息，联邦更改了赛制，如今两国目标一致，何来对手一说？”
蔚舟不是第一天知晓贵族的油盐不进，再开口几乎到了明示的程度：“即便是军校内普通的机甲表演赛、友谊赛，甚至是边境的模拟对抗赛，都没能剔除‘对手’。”
比赛结果不以胜负形式展现，可不代表着里头没有隐形的竞争。谁斩杀3s星空兽的用时最短，谁在协作中作用最大，观众一目了然。
“这是军部该关心的问题。商人可不懂如何培养军校生。”
皮球又完好无损得回到了蔚舟这头，她也不生气：“我们对于军校生的真实实力很有信心。”
“这一点，我想身为布莱顿军校队指挥的你，再清楚不过。”
只要你们别乱塞人，军校生们好得很。
朗尼眯了眯眼，这场谈判对他不公平，有集训在前，他担着校队指挥的身份，总不能睁眼说瞎话道军校生实力不足，这不是打他自己的脸吗？
可若是大大方方承认，后续直播出了问题，军部就能把责任推到他们头上，毕竟人家送来的参赛人员没问题不是吗？
虽然他们也不一定会塞人进去，但谈判谈的就是一个气势，哪能轻易被对方说服。况且，帝国境内，怎么能有贵族做不了主的事情存在。
有关军校生实力的情况他反驳不了，那就换一个：“蔚指挥，虽说为帝国效力是我们的荣幸，可军部每年都有大笔军费拨款，如果连安排直播这点小事也无法胜任的话……”
你们拿钱不办事，想让我们打白工？
“军费自然有军费的用途。”江澜面容严肃，“如果布莱顿先生对军费的去向有疑问的话，可以上奏陛下，肃察一番。”
这话朗尼没法接，每年的军费有多少进了贵族的口袋，在场三人都心知肚明。
江澜打了巴掌，蔚舟便顺势给个甜枣：“军部与各大家族一向密不可分，这不，一有赚钱的机会，我们可是第一个想到你们。”
“光是直播观看的流量收益，就是一笔天文数字。”那可是面向全寰宇的直播。
这话的意思就是流量收益归贵族，朗尼总算听到件顺心的事，也不在乎她话里对“密不可分”的讽刺，只是嘴上还得来一句：“这是自然，如蔚指挥和江指挥这等光风霁月的人，也做不出昧下旁人劳动收益的事来。”
蔚舟算是发现了，这孩子特别喜欢给人戴高帽，这谁不会？
“如朗尼同学这般在校成绩优异，又一心为帝国着想的学生，也是不多见。”
小少爷脸上笑容不变，手指却深深陷入坐垫内里，指甲刮着沙发套的波纹。
他是真的烦，军校生的身份让他天然矮蔚舟一头。说的好像他不“为帝国着想”一样，陛下点头同意军部提交的方案，已经是最大的让步，这场军校联赛无论胜负荣辱本就该是军部来担责!
既然蔚舟那么执着于拿他学生的身份说事，他就以退为进：“蔚指挥说的对，但朗尼毕竟只是一介未毕业的学生，即便我认为同学们均实力超群……联赛毕竟关乎着帝国的荣耀，届时上场人选的一举一动都将暴漏在全寰宇的观众眼里，实该慎而又慎。”
“所以人选才更应该交给军部决定。”江澜手里还捏着那把勺子，语气理所应当。
朗尼笑了，他以前怎么没发现这位执行官颇为天真？
贵族的荣耀就是帝国的荣耀，胜率大时，自该让如他们一般出身的学生上场，好展现帝国年轻人的昂扬风貌；可若是胜算渺茫，丢脸的也绝不能是贵族子弟。
总而言之，参赛学生绝不能交给军部按照实力评选。
蔚舟倒是听懂了他话里的意思，在这一点上她只能迂回劝导：“朗尼同学，你身为指挥，应当很清楚团队配合有多么重要，骤然更换队友，哪怕分则为王，合作间也是束手束脚。”她没提什么担心贵族塞一堆草包上去博声名，而是从整个团队表现来阐明利害。
最后还要加一剂猛料：“况且，恕我直言，联邦此举意味不明，或许会做出什么不利于我方学生的事来，所以参赛的队伍必须具有一定的危机应变能力。”
朗尼何尝不明白？只是，富贵险中求啊。
眼见对方不为所动，两位执行官对视一眼，蔚舟佯装无言以对，由江澜上场继续唱白脸：“帝国内部的军校赛事，每年都有视频宣传以及获胜队伍的公示名单。我想，民众对于谁有参赛资格，应当是……”
后半句断在他嘴里，但朗尼的脸色却变了。
他一直争取决定参赛人员的主导权，为的就是贵族学生的声名，毕竟这等能在全寰宇露面的机会可不多，但如果从一开始，民众就心知肚明谁是被强行塞进去的……招来的到底是毁是誉？
一击完毕，身怀功与名的江澜还有心思问身边的同事：“好喝吗？”
蔚舟争论半天，一杯咖啡全灌下了肚，闻言道：“还可以。”
朗尼心里七上八下，见这两人还有空话家常，气不打一处来，决定先略过参赛名单这项。
“望两位指挥谅解，学生自己身为参赛人员之一，参与决策有违公正。但商界那边，我还是有几分薄面的。”
蔚舟交叠双手，压在膝盖上，做出洗耳恭听的姿态。
“面向整个寰宇的曝光度，对于广告商们来说，其吸引力是致命的。”朗尼直言。
商人逐利，可若是上头没有人，利根本到不了他们的口袋。家族人脉遍布军、政、娱各个领域，又看中金钱盈利的贵族，是最好的靠山。他完全能代表整个商界发言。
“比赛场地不由我们负责。”这是实情，且也是军部计划的一步，不过其中筹谋不能告诉一个外人。
小少爷今天被气笑了好几次，嘴角都快麻木了。
她说什么？场地不归帝国管？
这种比赛直播可不是影视剧，可以中段一会插播广告。他们唯一投放广告的机会就是布置场地!
“如此，那么这场闲聊也该结束了。”
什么都谈不拢，他们也没必要在明面上和军部合作了，到时候背地里做些安排，更省事。
“等等——”蔚舟当然不可能放他走，给出另一种方案：“直播镜头终归是跟着学生走的，布在场地内，不如直接贴在学生身上。”
对不起了，孩子们。
朗尼一脸不可思议，瞪大眼睛：“你说什么？”连一贯的礼仪都失去了，满脸“你在跟我开玩笑”的神情。
他的脑子不由自主地出现【胸口贴着“好粥道，好周到”、腿上印着“足力健老人鞋”，背后画着巨大的交叉钻戒】的自己，还有他美丽的妹妹，她还没定下婚约呢！
“蔚指挥，此举恐怕有碍观颜。”他彻底笑不出来了，盯着这位大魔王，期待她能说出“那算了”。
大魔王没有放弃，反而阐释得更为深入：“击杀星空兽，不像团队对抗那般需要隐匿，张扬些也没什么。”
那叫张扬些？那叫不要脸!
甚至她还要添一句：“每个身体部位的宣传效果不同，你可以督促广告商进行内部竞争，为自己争取一个好的广告位。”
江澜也点头，给出评价：“非常不错。”
朗尼·布莱顿——下一任布莱顿家族的话事人，落荒而逃了。
作者有话说
第15章 谈判