十月三十日那天早晨，他们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教工桌子的后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。

当天的课程提前半小时便早早结束了。学生们把自己的书包放回宿舍，披上斗篷，在院长们的带领下排好队，夜幕降临时在月下站在城堡前等待着。

布斯巴顿的代表们由一辆巨大的粉蓝色马车载着飞来。他们的校长，高大的马克西姆夫人，带着十二三个穿着精致丝绸长袍的男女学生从马车上下来。他们看上去都冻得不行，很快就进了城堡。

接下来是德牧斯特朗的代表。他们的船从湖底升起来，在月光下闪闪发亮。穿着银白色皮毛斗篷的他们的领头校长卡卡洛夫和邓布利多热情地打招呼，又炫耀似地叫了威克多尔·克鲁姆上前——人群里响起了窃窃私语。

埃斯特拉跟着人群一起再次穿过礼堂，回到了格兰芬多长桌。布斯巴顿的代表已经选择了拉文克劳桌子旁的座位，威克多尔?克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友则在斯莱特林桌子旁落座。她看到德拉科正倾着身子和他说话。

教工们也鱼贯落座了。邓布利多宣布宴会开始后，他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。霍格沃茨的菜肴一直相当丰盛，但埃斯特拉觉得今天一定是更费了一番功夫——多了许多花样，其中有几样肯定是外国风味。

邓布利多身边的四把空椅子现在仍然剩下两把。当宴会结束，他再次站起来时，兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。

卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇在座位上坐下了。

在邓布利多拿出了一个盒子，将一只大大的削刻得很粗糙的，里面满是跳动着的蓝白色火焰的木头高脚杯拿出来，并且解释了三强争霸赛的报名方法以及如何避免不够年龄的学生参与后，这一场比赛正式开始了。

学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那道对开的门走去。

第二天是星期六，但是许多学生已经围在了门厅中央的凳子周围。因为是万圣节，礼堂的装饰又有了变化。一大群活蝙蝠绕着施了魔法的天花板飞来飞去，同时还有几百个南瓜雕成的小人儿在每个角落里斜眼望着大家。

“韦斯莱双胞胎想用増龄剂，但是反倒长出了一大把胡子。”埃斯特拉在斯莱特林长桌上，远离了过于兴奋的人群，“我不明白。他们没有听到邓布利多说的话吗？‘考验他们战胜危险的能力’。荣誉真的比生命更重要吗？”

“这就是你为什么没有被分在斯莱特林，小姐。”德拉科把炒鸡蛋加到她的盘子里，“你不够野心勃勃，对权力没有任何渴望。所以你没法理解，对吧？”

埃斯特拉撇撇嘴。“所以你们斯莱特林有人去报名吗？”

德拉科点点头。“沃林顿一大早就起来了，把他的名字投了进去。但是要我说……绝大多数斯莱特林对这个赛事没什么兴趣，我猜。”他打量了一下埃斯特拉，“怎么，你不会也在想办法绕过那条年龄线，做什么傻事吧？”

“我当然不会！”埃斯特拉猛地摇摇头。被三个学校的学生围观着去完成一系列可能丧命的挑战，即便没有年龄限制她也绝对不要去尝试。

早饭后她和德拉科一起去了图书馆，虽然德拉科坚持称即便她一起去斯莱特林公共休息室也不会有什么问题，但是她还是觉得这样不太好，软磨硬泡哄着他一起去了图书馆。布雷斯和潘西没有一起——

“她这是怎么了？”埃斯特拉诧异地问道，“我知道她对功课从来不太上心——”

“如果你记得，他们两个都是斯莱特林的学生，完全可以在公共休息室里——当然，我不是怪你！”德拉科匆匆忙忙补上一句。他们正一起研究变形课关于转换咒的论文，“这里，转换咒的定义，你少写了一个单词。”

埃斯特拉把自己的论文拉过来涂涂改改。德拉科又开始对付自己的解毒剂论文，她凑过去看了一会。“怪不得斯内普教授总是给你加分，”她看了看羊皮纸上漂亮的花体字，“看来我在魔药课上沾了你的光。”

德拉科轻咳一声，尽量让自己听上去不那么得意，用羽毛笔末端的羽毛轻轻点在她额头上。“你夸我再多我也不会让你抄我的论文的——就在你看了一个假期的那本书里就有答案。”

下午三四点钟的时候下起了小雨。听着雨滴轻轻敲打玻璃窗，羽毛笔尖划过羊皮纸的声音，身边被香根草的气息围绕着，埃斯特拉很快感觉到了一阵困意，捂着嘴巴小小打了一个呵欠。德拉科头也不抬地把自己的外袍拿过来盖在了她身上，“睡吧——过一会我会叫醒你的。”

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五点半钟回到礼堂参加宴会以及勇士宣布仪式的时候埃斯特拉总算清醒了一些，不过这也要得益于分开之前德拉科在她嘴里塞的薄荷糖。

烛光映照的礼堂里坐满了人。当晚宴结束，餐盘又恢复一尘不染的时候，邓布利多宣布火焰杯即将做出决定。他掏出魔杖，蜡烛被熄灭了，火焰杯放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。

高脚杯里的火焰突然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一张被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。

重复了三次后，德姆斯特朗的威克多尔·克鲁姆，布斯巴顿的芙蓉·德拉库尔，以及霍格沃茨的塞德里克·迪戈里被选中了。三位勇士从礼堂走出去，每个人都觉得选拔仪式已经结束——

高脚杯里再一次出现了一张羊皮纸。邓布利多下意识地伸手接住，在不正常的肃静里清晰地念出了一个名字，“哈利·波特。”

当第四位勇士也进入了那个小房间以后，礼堂里炸开了一阵嗡嗡的讨论声。所有人都在讨论，哈利·波特，那个大难不死的男孩，是如何在没有长胡子的情况下，跨过了邓布利多亲自设定的年龄线，将自己的名字投入了火焰杯。

格兰芬多的学生却似乎很兴奋。埃斯特拉听到大多数人很高兴格兰芬多也出了一位勇士，韦斯莱家的那对双胞胎已经离席，似乎准备策划一个庆祝会。

埃斯特拉跟随着陆续起身的学生们一起回到塔楼。韦斯莱双胞胎又一次带回了大量的黄油啤酒和饼干，所有人都在等待勇士回来。她溜回了女生宿舍，将吵闹声隔绝在外面。

重新开始上课后，她终于明白了他父亲曾经说过的话是什么意思。和格兰芬多一起上草药课的赫奇帕奇学生们对哈利·波特的态度发生了巨大的转变，甚至她以为友谊最为坚固的黄金三人组，也似乎出现了一些小问题。

连友谊也要在对荣誉的渴求和巨额奖金的诱惑下备受考验和消磨。

“比起他怎么把名字投进奖杯，我更好奇他会怎么丢掉小命。”一起去上下午的两节魔药课的路上，德拉科讽刺地说道，“我可不认为波特有本事通过那些关卡。想想吧，如果不是极度危险，他们怎么可能设置十七岁的年龄限制？”

他们来到斯内普的地下教室外，发现几个斯莱特林的学生们长袍前襟都别着一枚很大的徽章，正堵着哈利·波特。

“那是什么东西？”埃斯特拉问道。

“大概是谁做的……从图书馆回去的时候我看到他们在发。”德拉科眯了眯眼睛，想要看得更清楚些。

那些徽章上印着鲜红的“支持塞德里克·迪戈里——霍格沃茨的真正勇士”，等到其中一个斯莱特林学生在胸口按了按之后，上面的字消失了，接着又出现了另外一行字，闪着绿莹莹的光：“波特臭大粪”。

埃斯特拉皱了皱眉头。“那个变形咒做得可真不错，你说我能请那个设计徽章的人教教我吗？听说那是O.W.Ls之后经常会用到的一个咒语，我可不想低分通过变形课。”

人群里发生了口角，或者更糟糕的。走廊里的人群已经自觉地散开了，她能看到哈利已经拔出了魔杖和斯莱特林的一个男生对峙着。

这场面正常却又奇怪。埃斯特拉转过头看着德拉科，并不意外地在他脸上看到了一丝拼命压抑的幸灾乐祸和兴致勃勃。“别告诉我你也想过。”她叹了口气。

“我是想过，”德拉科耸耸肩，“但是那东西和你送我的领带夹一点都不——”

他的话还没说完，前面就同时响起了两声叫喊：“火烤热辣辣！”“门牙赛大棒！”两根魔杖同时射出光柱，在空中相碰，转了个角度折射出去——哈利的光柱击中了高尔的脸，另一个学生的击中了赫敏。

“去看看高尔——求你了，德拉科，”埃斯特拉摇了摇他的袖子，“在斯内普教授来之前解决吧。他会扣光格兰芬多的分数的。”

她挤到赫敏边上，把罗恩·韦斯莱撞开，对她用了一个咒语。赫敏的门牙在慢慢回缩，埃斯特拉从包里掏出了一面小镜子塞到她手里。“恢复到你觉得可以的程度告诉我，好吗？”

赫敏点点头。她刚抬起手示意可以停下，就响起了斯内普教授低沉的声音，“这里闹哄哄的在干什么？”

所有人一瞬间安静了。哈利怒气冲冲地瞪着斯莱特林学院的人群，但是考虑到维持秩序的人是斯内普，他什么也没说。而挑起事端的几个学生看到高尔脸上已经看不出疖子的痕迹，也愤愤地闭嘴了。

人群散开，挨个进入了地下教室。埃斯特拉在德拉科身边坐下，在斯内普说了开始之后动手熬自己的配方。

“你为什么要帮他们？”德拉科不满地说，“别跟我说怕扣分。”

埃斯特拉看了一眼教室里的另一桌。“前段时间他们帮了我一个大忙。我最讨厌欠别人人情了。”她搅着自己的坩埚，轻快地说。

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在接下来的两个星期里，学校里对于勇士选拔这件事的热度消散了许多。仍然有许多斯莱特林佩戴着那枚徽章，埃斯特拉问起来的时候，德拉科承认了自己之所以不佩戴是因为“那种丑东西不能和你送给我的领带夹一起出现”。

埃斯特拉觉得自己一定脸红了，以至于挥动魔杖的时候念错了咒语，本应该向她飞过来的《如尼文词典》掉在地上，杖尖变出了一束玫瑰花。

一天早上，《预言家日报》带来了勇士们——不如说哈利·波特个人的专访。

“波特和格兰杰谈恋爱？”埃斯特拉一边给父母回信一边嗤笑一声，“丽塔·斯基特有没有谈过恋爱啊？格兰杰看波特的样子好像每个假期回家的时候我妈妈的样子。”

“所以你一定谈过恋爱，才这么懂得分辨眼神了，诺里森小姐？”潘西的眼睛闪闪发亮，合上了预言家日报，视线在德拉科和埃斯特拉身上轮流扫过，“所有没课的日子你们两个都钻到图书馆去。说，有没有发生什么我们不知道的？”

埃斯特拉叹了口气，和德拉科对视一眼，决定反击。“那你不和我们一起的时候，有在你们的公共休息室发生什么吗？”

这时，潘西又会选择性闭嘴了。不过通过那黑色短发完全这盖不住的通红的耳尖和布雷斯脸上不经意露出的骄傲自满来判断，也许她的朋友们好事将近了。

然而图书馆现在似乎也不是一个好去除了。威克多尔·克鲁姆不知怎的也总是出现在那里，经常有女生成群结队地躲在书架后面窥探他，伴随着偷笑声和交头接耳的议论，总是让人很难集中注意力。

“他一点也不好看，”埃斯特拉在书架上拿自己需要的参考书，和身旁的德拉科抱怨，还要注意压低声音，以防被其他女生怒目而视，“哦，抱歉——”

她和从另一个方向过来的赫敏·格兰杰拿到了同一本书。

“没关系。”赫敏看上去松了一口气，“谢天谢地，我终于找到一个不因为克鲁姆傻笑的姑娘了。”她不好意思地看了埃斯特拉一眼，“嗯——我还没谢谢你那天帮我解咒，诺里森。”

“不是什么大事。”埃斯特拉摇摇头，注意到赫敏的门牙似乎小了些。她放开了拿着那本书的手，“你先拿去用好了。”

赫敏松了一口气，拉着身后的哈利·波特一起走了。

“现在是他们欠你人情了。”他们找了一个靠窗的位置坐下，德拉科翻看着书本评价道。埃斯特拉已经把之前和哈利在猫头鹰棚屋的偶遇以及对方的善意讲给过他，“要我说，他只是说说几句好话——”

埃斯特拉用一颗奶油夹心巧克力堵住了他的嘴。

在第一个项目开始前的星期六，学校批准三年级以上的学生去霍格莫德村。埃斯特拉又一次带上了一张清单，这一次还有一些没有写名字的备注。德拉科凑近看了一眼，是“备用首饰”、“礼服尺寸”以及“鞋子”。

“你已经开始为圣诞节做准备了？”德拉科好似不经意地问。

“不是啊。”埃斯特拉把另一张写着要求的羊皮纸交给了服装店的店员，和德拉科一起走出了店铺，“是潘西——原本我给她准备了礼物，但是她似乎和布雷斯有了些进展？我也不知道布雷斯的礼服会是什么样的，就多选一套给潘西备用，免得到时候不搭。”

德拉科看上去若有所思。“那你自己的呢？”

埃斯特拉摇摇头。“你疯了吗？从小到大你什么时候见到我喜欢那种场合——我到时候大概只是起到一个，出席凑够人数的作用吧。”

这一天剩下的时间里德拉科都时不时将打量的视线落在埃斯特拉身上。直到他们从三把扫帚出来，迎面看到了一个意想不到的组合：哈利·波特和许久没有露面的小天狼星·布莱克正一同离开三把扫帚。

“我唯一觉得被选为勇士是件好事的时候，就是意识到他们不需要期末考试。”埃斯特拉跟着德拉科一起向学校的方向走回去。

“与其担心那个，不如想想圣诞节。”德拉科意有所指地说，“比如你自己打算用什么样的首饰，穿什么衣服？还有……”他放慢语速，“送我什么礼物。”

“哪有人从十一月份就开始要圣诞礼物的！”埃斯特拉不满地反驳。

作者有话要说：1. 关于门牙赛大棒的解咒：原著里赫敏去找了庞弗雷夫人。但是我记得那本书的书名叫做《诅咒与反诅咒》，所以我猜一定也有破解咒，就用在这里了。

2. 我纠结了很久，Estella要不要在徽章事件上出手帮忙。因为我一直怕在这里如果太多管闲事的话，好像和之前的人设冲突，但是仔细一想还是有必要的。

一个是在第一部里已经说过了，在Estella现在的家庭背景下，哪怕她谁都不帮，也已经有了他们家和马尔福家同一阵营这样的观点，她的日子已经不是很舒服了，所以在一开始的时候，她也是偶尔会劝一嘴，虽然不一定管用。到二年级的时候，她制止德拉科说“泥巴种”，不是因为她正义感爆发觉得这个词不好，而是她觉得这个词就像一个脏话，她是单纯不喜欢出口成脏的人，同时不希望因为这个词自己和格兰芬多的同学关系继续恶化。但是二年级她的观点也很明确了，在涉及到生死、明确的是非（不是学生之间的嘴炮打闹）时，她是会在自己的能力范围内帮忙的。到了三年级，她和赫敏一起上课、一起学习也不是因为真的成了朋友，而是她喜欢这种一起研究同一门课程的感觉。她也不会主动插手小天狼星的事情，而是在事情发生到眼前时会做一些最基本的（比如告诉教授而不是亲自去帮忙）。到了这里，在哈利刚刚释放过善意（原著哈利第四部真的过得很难，但是还是抱着最大的善意，无论是对塞德里克还是罗恩的不信任）的情况下，在自己和赫敏有同上算数占卜和古代魔文的同学情分在的情况下，只是一个破解咒，在我看来不算是多管闲事。就这样啦，欢迎大家一起发表看法。xx