少年郎冷睨着他，长风吹动青丝，那清冷如玉的面庞缓缓浮现了一丝讶异，乌色眼瞳换为打量，手上剑却还是没收回去。

不知是不是他裴韫的错觉，少年人剑刃更逼近了几分。

廊后长风穿堂，裴韫抱着被一时无法动作，思来想去，干脆双手一松。

镇安府掌管内务的都是一些糙汉，这被褥也不知多久没晒过太阳了，捂在屋子里一个冬天，此时坠地不仅激起一层烟尘，便是连那股子霉味都更加冲鼻。

裴韫双手得了空，干脆后撤一步，没叫那见血封喉的刃割开了自己的脖子。

他甚至微屈手指弹上剑身，只听一声清越龙鸣，剑身轻微一颤又斜了斜，照出了裴韫带着几滴水珠的额头。

不知是汗，还是方才淋的雨。

“好刃！”裴韫喟叹道。

宁颂唇角轻轻一扯，端的是皮笑肉不笑，缓缓收剑入鞘，平静开口：“我竟不知堂堂李尚书手下贵人，还有偷听的癖好。”

裴韫看着自己偶然散落而被削断的鬓发，眼中难得露出了几分惋惜。闻声抬眼，没有半点羞愧：“某正要回房，不想迷了路，正好路过这里，小郎君一剑横出，当真吓掉了我半条命。”

宁颂自顾自倒了杯冷茶，放入白瓷盏中轻轻摇了摇，裴韫依稀可见其中寡淡至淡琥珀色的茶汤，不知是被人反复冲泡了多少次，大抵连一丝香气也无。

裴韫平日也读了些圣贤书，不是那等野调无腔的蛮人，当即便要轻声说谢，手已经抬了一半，却看宁颂一口啜饮，冷茶入腹，眼中一抹狡黠乍起，轻轻睨来。

他的手便僵了一会儿。

“无味之茶，不堪入腹。”她轻轻放下茶盏，视线却没从裴韫身上收回半分。

敏锐如他，自是听出了这位清朗少年的弦外之音，脸上半分恼怒也无，自顾自摇摇头笑笑，在宁颂如冷刃一般的目光中，屈身抱起被子，大步流星顺着廊几步往住处走去。

宁颂侧身站在窗前，只能看到男人银白蟒袍的背影，随着春风猎猎而动，仿佛那蟒活了过来。

一声叹息若有若无，又是一场春雨乍起，雨丝飘散钻入领口，冰冰凉凉。

那厢，裴韫影过无痕，声音渐渐飘散在空中。

“无智之人，不足与谋。”

*

镇安府供人居住的起居室不算大。

宋士说他住得这间早上有人打扫过，裴韫先将被褥放在了杌子上，伸手指煞有介事抹了一把桌子，当即抹下一层薄薄的灰尘。

他愣了愣，倒也不恼，开了门出去从掌管内务的队士那里拿了抹布，自己又去后院打了水，浸湿了抹布才慢悠悠地往回走。

又是那条长廊，抬眼看到了个妇人。

裴韫轻微眯了眯眼睛，认出了这是镇安府的厨娘，方才自己在和宁颂对峙的时候，这个王婆好像也坐在宁颂房中暗处，手里一直捂着一枚鸡蛋，被突然拔剑的宁颂吓得不知所措。

裴韫这厢站定颔首，放轻了声音叫了一声：“王婆。”

那王婆一怔，似乎没想到裴韫会叫住自己。身材略有臃肿的妇人迟疑着停下脚步，旁人叫了她，她没有不回应的道理。

“哎，这位郎君……是叫裴督长不？”

“正是在下，难为王婆知道我。”

“裴督长刚回房这又做什么去了……呦，屋子没打扫干净？”

见裴韫没立刻回答自己，王婆想着许是人初来乍到不好意思说。她惯是个热心肠的人，在镇安府待了有些年头了，队士上上下下都被她一手厨艺照顾得极为熨帖，从没有人说过王婆半句的不好。

此刻见裴韫一个大男人手里拿着一块小抹布，多少有些滑稽，忙直接从对方手里抢过抹布，在前面走着：“老婆子来擦，督长坐着。”

“诶，这怎可？”

裴韫忙跟上王婆的脚步，王婆进了屋内先是四处看了看，果不其然见桌上那层薄薄的灰尘。

一边擦着，一边和裴韫东拉西扯几句，裴韫耐心极好，一一都回应了，时不时说几句长安趣闻，惹得王婆频频发笑。

王婆一边笑着，一边心里想着。

这人好像也没宁颂说得那么不堪，为人客气有礼，总是眯笑着一张脸，长得也白白净净人高马大的，怎么看怎么不像无理之人。

想起刚才宁颂还把剑横在这人脖子上，王婆话到嘴边，有心再说几句，可却又怕说多说错，故点到为止。

“宁颂那孩子啊，是我老婆子看着长大的。她心肠最软了，相处久了，有什么误会总是能化开的。”

“我也是这般想的呢。”

裴韫靠在一侧，目光看着光秃秃的窗外，脸上笑容未见分毫，一时竟叫王婆分不出他真心还是假意。

*

晡时，日头西斜，长安朱甍碧瓦皆沐浴于一片灿光之中，望楼上队士换守，镇安府内人影攒动。

宁颂身穿玄青绣鲤窄袖圆领袍，长发高束腕带护甲，迈着闲散地步子走到了后院，排了一会儿的队走到了桌案前，从婉娘手里接过一个胡芝麻饼，又亲眼看着婉娘盛了一碗汤。

“阿颂，你总算见太阳了。”

宁颂柔色一笑，看着婉娘往自己的碗里多放了几块肉，当即用眼睛瞟了瞟身后，正看到不远处裴韫和一人并肩走来。

再度回头时，看着婉娘铆足了劲在汤里舀着肉，宁颂吓得青筋突突直跳，忙道：“够了够了，给别人留点。”

婉娘将碗和胡芝麻饼放到宁颂手里，见对方抬脚欲走，倒也没多留，只是又顺嘴问了句：“身子好了些没？”

四十军棍下去，宁颂歇了半个月，眼下身上也没全好。

不能再躺了。

已经被罚俸一年，眼下再躺下去当个闲人，她怕再被人借着由头说些有的没的，将下一年的俸禄也罚了去。

“当然好了，”宁颂啃了一口胡芝麻饼，芝麻正好掉在了前襟纹绣之上，她低头拂了拂，“你还不知道我？从小就跟小牛犊一样。”

婉娘轻声一笑，前来盛汤的队士哪见过婉娘这么温柔，当时看愣了眼。

“胡诌，当我不认识你呀。”

许是因为尚在襁褓就被人扔在雪地里，宁颂幼年身子不太好，当时王婆每天先给婉娘喂奶，而后又要再给宁颂喂奶。那个时候王婆的丈夫还没病死，趁王婆给两个孩子喂奶的时候就去煎药，宁颂这边吃完奶不久，药凉了就也喂入口了。

等她大了一些，跟着宁严和宋士学习拳脚功夫，一身的病好了大半，当下宁严就笑着说这孩子是个习武的料。

婉娘听她阿娘说得多了，就总觉得阿颂也是个纸糊的姑娘，舞刀弄枪看着威风，小时候咳得跟什么一样。

“别听你阿娘碎嘴，我壮着呢。”

婉娘但笑不语，懒得理她。宁颂见自己讨了没趣，抬眼看到裴韫携人排在队尾，两个人说着闲话。

那人名唤怀赤，常年手持一串檀木佛珠，即便现在来打饭也是一颗一颗捻着，时不时问裴韫一句，两个人有一搭没一搭地谈了半天。

不待二人察觉自己，宁颂连忙收回视线，端着碗边啃着胡芝麻饼回到廊下坐了。

镇安府内植物稀少，唯有后院里种了一棵柳树，柳树长得枝繁叶茂，长安才下了几天的春雨，柳树新芽抽绿，倒算赏心悦目。

宋士正巧也端着碗过来，见宁颂眯着眼睛喝着热汤，当下毫不客气坐在宁颂脚旁，咬了满满一口的羊肉，只叫舒坦。

“站着干什么？怎么不坐？”说完后，宋士自己都是一愣，嗤声一笑，“我忘了，四十军棍，你坐不了。”

宁颂气得一口闷下汤，把空碗放在一处，当下二话不说就坐了下去。

果不其然，宋士听到了意料之内的嘶声，看到了宁颂扭曲的面庞。

“叫你逞强，今天晚上别去了。”

宁颂将最后一点胡芝麻饼吃干抹净，舔了舔指腹上残留的芝麻：“成日躺着，人都快烂了，不出去我心里不舒坦。”

“出去心里就舒坦了？大半夜巡逻长安城，你吃得消？”

宁颂曲着腿微微仰着身子。

从前她带五队，人人见了都恭恭敬敬叫一声“宁总旗”，银鞍照白马，好不威风。

现在人人看了她都“宁”了半天说不出来，叫宁颂不对，叫宁总旗更不对——

在屋子里躺了小半个月，不说别人怎么样，她照镜子看见自己这颓废模样都心里堵得慌。

如今五队总旗另提了他人，宁颂被编到末等伍里，伍长还是她年初亲手选的一个虬髯汉子，从前挎着剑跟在宁颂身后，声如洪钟一口一个叫着宁总旗。

前天宁颂和那虬髯伍长打了照面，说自己以后听他调令，那虬髯伍长瞠目半天，八尺汉子吓得直结巴。

天边流云尽散，夕阳光缕照着雨后一片朦胧，落在她玄青色的长袍上，和身旁的宋士一黑一白两个身影，一个脊背挺如松柏，一个散漫仿佛没骨头。

“有时候顺风顺水不是好事，这么大的年纪不吃点苦，以后吹到点风就当成滔天大浪，叫着‘天塌了’，换种心思，于你也是好事。”宋士平淡道。

宁颂依旧懒散着没动：“还活着呢，叫什么苦？死了才苦呢。”

宋士不由侧过头看了她一眼，宁颂兀自盯着院中柳树下长出的几株杂草，没再出声。