惠德皇后祭礼最终结束时，已是夜半子时。
冷明烛拖着僵硬的双腿从高台上，沿着长阶一步步走下来。她以最后的力量维持着她作为镇国昭华公主的无上威仪和天家姿态。
下来长阶，华英、墨画立即迎上来，一左一右扶住她的手臂，等她原地站了一会缓了缓僵直生硬的腿脚，华英召来等候良久的软轿，道：“殿下赶快上轿，咱们回去歇着。”
冷明烛被风吹得早就分不清东南西北，加之昨夜一晚上没怎么睡觉，此时连华英的脸都看得模糊不清，华英说什么她便嗯嗯啊啊的做甚么。
华英和墨画扶着她上去软轿，一路回到后院禅房，来不及做甚么净面卸妆，只简单飞快地将她一身厚重华服和满头朱钗发饰拆卸下来，又将她层叠如云的发髻拆散梳通，就赶紧引着人上床安歇。
今夜轮到墨画值守，华英临去前仍不放心地交代了许多，直到墨画再三保证都记清楚了，才一步三回头地出了门。
她一出门就瞧见许靖池正一脸关切地候着，华英道：“你在这做甚么？”
许靖池已经整整一天没见着冷明烛了，祭礼隆重，以他的身份根本不得靠近，刚刚软轿抬着冷明烛回来更是人多杂乱，他只能站在人群外围远远地望了一眼，什么都没看清楚。
“我想看看主人。”
他今天穿了一身月白衫子，再配上略显苍白的脸庞，显得整个人都有些病弱文质。
也不知道他站在廊下又吹了多久的风，黑夜中单薄的像经风一吹就会散了一样，华英看着他这一副姿态，忍不住暗骂自己心软的毛病又开始作祟。
似乎许靖池也看出她的动摇，忙拿那微微沙哑低沉的声音祈求：“我只想看一眼，主人说她不见我，可没说不准等她入睡时我去见她，求姑姑让我进去看一眼。”
与其说华英是被他可怜兮兮的模样打动，到不如说她想为自家殿下送个暖脚炉进去，“就看一眼，快去快回，有墨画在里面守着，别动乱七八糟的心思。”
许靖池忙点头如蒜捣，千恩万谢的撩帘子进屋去了。
上午祭礼开始后，华英在外围等着的空档，夜枫、夜柏过来将昨日从那具尸首身上查到的线索据实禀报了。
虽说得到这样一个线索，华英却不知道代表什么寓意，她私下琢磨半天也没想出什么，后来想到程慧瑾见多识广，于是暂时离了祭礼现场去到幽敬斋求教。
程慧瑾惊讶于她的敏锐和聪慧，便将线索中查到的印记寓意都一一说明。说到这时，许靖池的真实身份便也瞒不住了。
得知许靖池乃是驻动静北侯家的郎子，华英并没有过大的吃惊，似乎对这个结果很平淡的就接受了。
程慧瑾问及缘由，华英才说出十年前千国宴时，席上的确有一位静北候家的郎子，与冷明烛也有过短暂的交集，只是因为时间太过久远，她虽觉得许靖池眼熟，却也没敢往那层身份上面想。
毕竟谁家好好端端的侯府公子郎君不做，却到人家里为奴为仆的做侍候人的勾当。
有了这一层身份的确定，华英对他的提防之心自然打消，让他进屋作陪也就不觉得有什么了。
*
许靖池蹑手蹑脚撩开那道珠帘进去，放下时颗颗珠子碰撞在一起，也仅仅发出极其细弱的声音。
提步行到床前，轻轻撩开床前帷帘，就见冷明烛面朝里侧躺着，身上锦被齐胸盖着，一只手搭在被子外面，另一只手枕在耳下。
他悄无声息站了一会，见她睡得安稳，便想放下帷帘出去，可还不及放下，床上那本该安睡的人忽然轻声说话了：“在那站着做甚么？”
许靖池愣了愣，不知道是她还没睡，还是因为自己进来把人吵醒了，被她出声一问，竟有些不知所措，僵在原地。
“我脚冷。”
许靖池这回彻底醒悟过来，忙脱下脚上靴子，轻手轻脚爬到床尾去，照例解了外衫暗扣，将冷明烛像块冰坨子似的双脚从锦被下扣出来，小心翼翼贴着胸前腹部软肉塞进怀里。
“主人还没睡，是我吵醒您了么？”
冷明烛下意识摇头，过会想起来她这样躺着即便摇头他也瞧不见，于是缓声慢道：“困，只是不知道为何竟睡不着了。”
许靖池道：“那属下陪您说说话，兴许一会就睡着了。”
“嗯。”冷明烛轻轻应了一声，“你说吧，我听着，机会只此一次，看着办。”
这是给他一个机会，让他说清楚昨天的事，她已经破天荒让他靠近了，也破例地给了他一个机会。
许靖池哪能不牢牢抓住。
他一边拿双手轻轻搓着怀中那双逐渐染上温热气息的小脚，一边斟酌道：“属下确实有件事情要与主人坦白。”
夜中沉寂，月亮只余一抹残芒透过窗纸照进来，显得清清冷冷。
冷明烛不说话，许靖池便自己说。
“昨天后山上杀死的人是个玄火国人，我并不认识他，但他会认识我，或许是因为他曾在东境边地见过我。”
他顿了顿，自问自答道：“主人您是不是想问，我为什么会出现在东境。”
“其实这就是我要向您坦白的事情……我本名唤作许凛，靖池是我的字，我有个大哥名唤许凌，有个二哥名唤许凅，有个父亲名唤许华章，说到这主人定然已经知道我想说什么了。”
“我是静北候许华章的第三子。”
他一个人絮絮叨叨说了好一会，也不得她答复，正当他准备离近了瞧瞧她是不是睡着了的时候，冷明烛抬脚往他胸口踹了一下，“滚出去。”
果然还是生气了。
“主人的脚还没焐热，属下不敢出去。”他没别的法子，反正该坦白的也都坦白了，此时前功尽弃那是万万不可能，他拿出死皮赖脸的劲头，任由她一脚又一脚踹在身上。
也不知道是因为今天忙碌一整天没什么力气，还是因为她原本就不忍心，那一脚又一脚踹在身上却是半点不疼，轻飘飘像挠痒痒一样。
许靖池忽然闷哼一声，一把将怀中小脚抱紧，瓮声瓮气道：“主人别动了！”
听他声音喑哑又低沉，冷明烛还以为自己不小心踹到他身上重要部位，忙收了力，倾了倾身子问道：“怎么了？”
许靖池却不说话。
冷明烛转了下脚腕，只觉脚下触到的地方坚硬滚烫，那一瞬不用多做思考也明白是怎么回事了。
她猛地使力将脚抽出，同时照着他半露不露的胸膛狠狠给了一脚，厉声呵他：“滚！下作东西，敢对着本公主心生龌龊！”
黑夜中看不清对方的脸，但许靖池知道这回她是真的动怒了，可是……
这也怪不得自己啊。
许靖池很委屈。
他手忙脚乱从床上爬下来，挨着床沿老老实实、规规矩矩地跪好，低低道：“主人息怒，是我不好，不该对主人心存旖旎，可是……有些自然反应我也控制不住啊。”
借着透进来的月光，冷明烛隐约能瞧见他脸上一副受了委屈的神情，活像个挨了欺负的小媳妇，团成一团跪在地上时显得小小一个，更显得可怜无助。
她哼了一声，没好气道：“你还装什么，静北候府三郎的英名早就传遍天下，谁人不知三郎君有三宝：掌中宝枪、□□宝驹、以及那一张如金似宝的俊脸。”
“主人谬赞了，属下不敢当。”许靖池小心闷声道：“只要主人愿意，不管什么宝，都是您的。”
冷明烛：“我可担不起，三郎君费尽心力混进我府里究竟有什么图谋？今儿晚上就打开天窗说亮话，明日一早就收拾东西滚回你的东境去！”
“主人不要我了？”许靖池膝行两步，半个身子都扑到床上，又慌又急道：“我从没做任何伤害你的事，难道就因为我是许凛，你就不要我了？可除了身份有变，我还是我，我还主人府上的侍卫，我还是您的阿池啊！”
冷明烛转身朝里，不去看他。
良久，她道：“不说就滚。”
“我往哪里滚？”许靖池此时此刻恨不得把心都剖出来摆到她眼前。
“那是你的事。”
“我哪都不会去，除了主人身边，我哪都不去！”
许靖池道：“主人说我有所图谋，我一不缺金银钱财、二不缺权势地位，我能有什么图谋？我心悦主人，这便是错么？我希望跟在你身边，为你排忧解难，做你的背后助力，这便是图谋么？”
缓了缓，他忽而情绪低落下来，失魂落魄跌靠在床沿上，缓缓说道：“若说图谋，也是有的。”
冷明烛支起耳朵听着。
“我就图谋着有朝一日，能讨来主人做我妻子。”
呵……
冷明烛忽地掀开身上锦被，坐起身，朝他冷声问道：“讨我做你妻子？全天下谁不知道我和安国公世子的婚约，你处心积虑接近我，拿圣旨赐婚当什么？还是说就想着与我春风一度，改日孟乘舟回来了，你就转身逃回你的东境躲嫌？”
许靖池连忙否认：“我从没那样想过！我在公主府当了几个月下等侍卫，主人和那孟世子的事我自然也打听的清清楚楚。”
提起孟杭，他语气不善道：“他当初背弃婚约弃您而去，难不成您还打算等着他回来，与您再续前缘？而且那日瑾姑前辈也说了安国公孟家的处境，您嫁进孟家无异于跳进火坑！”
冷明烛：“那就是你孤陋寡闻了，孟乘舟的确就要回来了，你待如何？”