问题无人回应。

来人中大步走出两个，分站左右，冷硬铁钳似的大手握住许靖池的两侧肩甲骨，极其轻松地将人提了起来。

许靖池咬牙挣一下，换来插入骨缝狠狠的一捏，顿时只觉得浑身骨头都散了架，再没半点力气。

这时又有一人上前，拿出条宽大的黑色绑带覆在他的双目之上，绕过后脑打了个结固定好。

许靖池意识昏沉，被无尽痛感拉扯着，早分不清东南西北，朦胧中觉出自己被拖行一阵，然后塞到不知什么地方，仅能感知到空间逼仄窄小，四周仍旧坚硬牢固，和先前关着他的地方差不多。

之后他便头脑一沉什么都不知道了。

再醒过来时，已不知什么天光，许靖池茫然地撑起身子，伸手朝四下摸索，触手是冰冷透骨的玉石地面。

不待反应，就听一道细软声音，不辨男女，惊喜地说：“主子，他醒了。”

还有别人在？许靖池怔了一瞬，放弃探索，不再做出多余动作。

一阵轻微的衣袍拂动声由远及近，最后停在跟前，一道沉稳无悲无喜的女声于头顶响起，“怎弄成这般模样？”

“奴婢有罪，奴婢有罪。”

许靖池循声抬首，感觉到自己在被人注视打量。

这女人的声音有些耳熟，却想不起在哪里听过，她说道：“好孩子，这几日委屈你了。”

下一刻，便有人上前将许靖池身上的锁链束缚卸下，同时钳住他两条手臂反折过去，踩住膝弯提着他跪在地上。

眼前的黑布也被扯掉了。

许靖池皱眉，突如其来的光亮刺得双目生疼，不适地闭眼缓了一会，才慢慢睁开。

就看见站在面前一道高挑的身形，华贵稳重的黑金暗纹衣袍，长长的拖曳在身后，像一尾蜿蜒蛰伏的黑色巨蟒，无形中透出几分彻骨的危险意味来。

许靖池凝视着黑衣女人，却没能瞧见对方的脸，而是一顶黑纱帷帽，将面容遮挡得严严实实，不可窥见分毫。

女人脚步轻移，伸手在许靖池脸上不轻不重地摸了一下，“成长了不少，果真青年才俊。”

许靖池偏了偏头，皱眉道：“你是什么人？”

“嗯？”女人居高临下轻柔地抚摸着他头顶的乱发，不答反问：“我以为以你之聪慧，早就猜出我是谁了，竟是我高估你了。”

因为久未打理，那头长发枯糙凌乱，发质远不如从前，甚至上面还粘着灰尘草屑，但女人似乎并没有嫌疑的意思，细长白皙的手指穿进发丝，耐心地一根根帮他捋顺。

许靖池瞳孔一瞬放大，心念电转便确定自己所猜无误，刚要张嘴，就被人打断了，“不需多言。”

那女人道：“你是聪明人，有话便直说了，我有一桩差事交给你去办。”

许靖池：“什么？”

女人拿出一个四四方方的玉牌塞进许靖池领口中，“收好，它将是你新身份的象征，你在它在，它亡你亦亡。”

许靖池低头找寻，可那玉牌已经顺着衣服滑到了胸膛前，他只感受到胸腹处沁入的阵阵凉气，不由打了个冷颤，疑惑道：“这是什么东西？”

“救你命的东西。”女人松开他的头发，转身走出几步，负手而立：“接下来你只需服从我的安排就好，不该问的别问。”

什么该问，什么不该问？许靖池心底冷笑。他昂起脖子，想试探试探那人底线几何，又想给自己找出两分场面，于是玩味问道:“我若不从，您当如何？”

“不从？”女人似乎没设想过这个问题，沉默了一瞬。

她的脸隐在帷帽黑纱下面，看不见神情，但她的笑声却携了浓浓的不屑，“蚍蜉撼树，自取灭亡，你自己不想活，也该替你东境父老想一想。”

“你！”

她又道：“有个好消息应该告诉你，十二日之前，我派人邀你父亲来京一叙，算算时日也快到了，没关系，你不愿懂事的话，便叫徐华章替你明理。”

说完不顾许靖池惊愕慌张，她挥了挥手，身旁立刻站出个黑色小帽的男人朝她弯腰作揖，笑得一脸谄媚。

黑帽男人走到许靖池面前，拱了拱手，笑道：“小郎君，得罪啦。”一手钳住许靖池的下颌迫他张口，另一手飞快地往他喉间丢了枚药丸，随后托着许靖池下巴一勾一抬，就见喉结滚了两下。

药丸已经咽进了腹中。

黑帽男人这才笑眯眯松开手，拍去掌心并不存在的灰尘，站回原处。

毒药？想以解药牵制自己？许靖池暗道不好，那药丸无色无味入口即化，想来是不流于世的一味剧毒。他愤恨地瞪了一眼上方众人，忙低头催动内里，企图将那毒药丸呕出来。

翻来覆去折腾半晌，除了抽尽浑身力气出了许多汗，没半分作用。

最后许靖池索性放弃挣扎，身子一软靠在按着他的人身上，眼前一阵阵发黑，却分出神不紧不慢地想着，上一回看见这套行事手段，还是他的阿曦降服宋嬴的时候。

许靖池记得很清楚，他当时就站在一旁冷眼看着，心里无波无澜，甚至觉得自家阿曦手段温和……

眼下轮到自己被人胁迫威逼，才后知后觉地想起因果轮回报应不爽来。又感叹果然不愧是一脉相承的一家人，行事作风都十分相似。

他这厢天马行空地胡思乱想，竟惹来那女人的注意，她似乎觉得有趣，摆弄着帷帽薄纱前垂落的金线穗子，像是安抚地说道：“莫要想太多了，那不过是滋养你身体亏空的补药，我若想要你的命，或是要你服从，有的是稳妥还不费力的法子，犯不着浪费药材。”

补药？经过这些时日磋磨，身体确实亏空虚弱得厉害，她若想用得安心，确实得想法子弥补上之前的不足。许靖池抬眼，将信将疑：“所以，您想要我做什么？”

“里应外合，一击即破。”

女人不疾不徐，将端庄高贵、雍容尔雅呈现到了极致，她看了眼许靖池，最后目光投向远方，有些失望，“等了这么久都没能找上门来，能力还是不行啊。唉，谁都指望不上，没一个顶用的，一个个不成器的蠢物、废材。”

……

孟杭再次登门，距上次休沐已过去了五日。只是他来的不巧，冷明烛没在府里，墨画小心地招呼着他到客堂坐等。

等人的时光总是无聊的，他一边品茶，一边和墨画有一搭没一搭地闲闲说话，聊了几句才知道，原是冷清平住在昭华公主府也没死心，三不五时地趁着冷明烛不在家或忙于事情没空理会的时候，摆脱看着她的华英墨画偷偷溜了出去。冷明烛抛下一众烦心事出门，便是为了抓这叛逆孩子回家。

说来也是有趣，那鸿胪寺卿卢益明一面冷面绝情的拒绝她，一面又乖乖的听从公主令按时赴约。真不知道他是怎么想的，如此这般，倒像欲擒故纵、欲拒还迎，嘴上说着不可不可，身体却诚实地一趟邀约不落，长久下来，叫冷清平更加狂热痴迷，不但口口声声非他不嫁，甚至都想收拾收拾包袱行礼同人私奔了。

墨画说起这事时，显然十个不愿意八个不赞成，对卢益明更是半点好语气。

孟杭奇道：“听你说话，你也很不待见那人？”

墨画悄悄鼓嘴，理所当然道：“我家主人不待见的人，定不是好人，我等自然也不待见。”

孟杭点点头，难得赞同：“倒是同仇敌忾，很不错。”他撂下茶盏，指了指自己身旁的座位，示意墨画坐下说话。

墨画摇头连说不敢。

他也不勉强，“这些天你家公主都在做什么？”

孟杭眉头舒展一副温润随和的邻家公子样，语气轻轻像是随口一问，墨画却心头警铃大作，虽说他和自家主人早有婚约，但没到成婚那一刻都不能算作一家人！

墨画低身福了个礼，“奴婢手头还有事情要做，不打扰世子了。”

眼前只剩小丫头匆匆跨出门槛的背影，孟杭盯了一会，幽瞳中折出一抹亮光，对冷明烛身边忠心无畏的手下很满意。

那厢冷明烛衣着简洁，和华英隐在转角隐蔽处，不悦地看着冷清平和卢益明并肩慢步，隔得有些远，加之过往行人，略显嘈杂，那二人言谈说话声虽传入耳中，却不清晰。

冷明烛凝了凝神，细细去听。

真糟糕啊，想不到她家殿下竟也有偷偷摸摸趴墙角的时候，华英跟在后面，看着那不省心的四公主，感叹果然半大孩子狗都嫌，还要殿下抛下手头紧要事情来关心她的情爱婚事。

冷清平一袭妃色裙裳，外罩一件银白斗篷，对上卢益明时脸上扬着欢喜的笑容，几次三番想伸手揽住卢益明手臂，都被对方巧妙避开了。

她也不气馁，仍旧笑得像朵盛开的牡丹花，娇艳夺目，流光溢彩。

卢益明冷着脸目视前方，全程都未曾看她一眼，她说话他便默默听着，她不说话了他也不曾开口。活脱脱的像块冰雕的棱柱，硬而冷。

看到此处，冷明烛有些不解，对着这冷脸金刚，冷清平到底喜欢他哪里？