接下来的日子果然如江砚所料，江墨依然一人打理玄雪宗，而他，则带着两个徒弟——在沈月溪都强烈要求下，他将沈月溪和林福都收为徒弟，整日带着他们游山玩水，把乐不思蜀发挥到极致。
关于玄雪宗小师叔的传闻在之前的基础上又被添油加醋了许多，大家都说，玄雪宗的小师叔从宗主那强行要来两个天资聪颖的孩子，却不带他们修炼，整日不务正业，误人子弟。
江砚本人对这个传闻也是哭笑不得——他看了看他的两个徒弟，一个是雪灵，修炼对她来说是徒劳无功，另一个大病初遇，连剑都抡不起来，更别提修炼了。
“人言可畏啊，人言可畏。”江砚卧在树上，随手揪了片叶子，干起了他的老本行，吹曲儿。
树下，沈月溪耐心教林福怎么唱这首曲子，教他词，教他转音。
“秋风寒，叶归山，飞鸟寻，天色晚。这几句，记住了吗？”沈月溪问林福。
林福点了点头。
“那唱给我听！”
树上的乐声还不停传来，林福听了许久，摇了摇头。
沈月溪泄了气，兀自倒回草地上，顺手拍开一只欲落在她身上的小飞虫，对江砚道：“师父啊，管管你这徒弟吧，一天到晚只会点头摇头，不知道的还以为是个哑巴呢。”
江砚充耳不闻，直到一曲终了，这才从树上一跃而下，落在林福身边，惊起几只蚂蚱。
林福被蚂蚱吓了一跳，下意识往江砚怀里钻。
“怕虫子啊？”江砚对着一只蚂蚱伸出手去，趁其不备快速扣住，然后捏着它的两条后腿拿到林福眼前，“仔细看看，很可爱的，看多了就不怕了。”
林福往反方向挪了挪。
江砚不依不饶：“淬星川别的不多，就虫子多，怕虫子可不行，来，再看两眼。”
林福的脸上终于有了表情，他动了动嘴唇，声音沙哑：“……拿走。”
江砚一脸得意地放生了蚂蚱，然后对沈月溪道：“看，这不就说话了吗。”
沈月溪：“……”
沈月溪：“你可干点人事吧。”
干人事是不可能的，因为接下来，江砚还要教林福在溪水里摸鱼，还要教他用弹弓射鸟。
在江砚带领两个徒弟吃喝玩乐的日子里，淬星川一切可食用的生灵，都逃不过他们师徒三人的魔爪。
随着时间一点点过去，沈月溪和江砚越来越熟悉，沈月溪也越来越没大没小，有事相求叫师父，闲来无事就直呼其名。
林福依然沉默寡言，但很听话，尤其是听江砚的话。
江砚让他捉鱼，他可以一刻不闲着，等江砚想起来喊停的时候，发现林福已经捉够三个人的量。
当然，江砚还怂恿林福去他哥的房间，偷他哥的宝剑，用来……劈柴。
等江墨发现宝剑不翼而飞，找到三人时，江砚正用那把剑做烤架，上面串着一只新猎来的野兔。
做坏事被当场抓包，说不心虚是不可能的。
江砚摘了兔腿递给江墨：“那啥，哥，尝尝我手艺？很香的。”
江墨愠怒：“荒唐。”
“哎呀，哥，你别生气，”江砚更心虚了，“我就是好奇一下，用灵气丰蕴的宝剑烤的兔肉吃了会不会功力大增嘛。”
江墨的神情缓和了些：“真想修炼，就好好跟着弟子们去练剑，别走些歪门邪道。”
“知道了哥。”江砚答应的比唱的还好听，早就看惯了他这副嘴脸的沈月溪翻了个白眼。
江墨又道：“喜欢这剑，就送你了，另外，我有事要外出一段时间，这段时间里，淬星川的事务由你打理。”
江砚的笑容僵在了脸上：“我？我……什么也不会啊。”
“当初我叫你学了，你没学是你的事，”这一次，江墨没让着他，但看到江砚不开心，语气还是放缓了些，“我就出去半个月，尽量赶在中秋前回来，好吗？”
江砚心里说不好，但话到嘴边，还是收起了拿份任性：“你要去做什么？很重要吗？”
江墨道：“嗯，很重要，必须我亲自去。”
见江砚沉默不语，他又补充了一句：“是前几天突发的事情，不然不会让你接玄雪宗这担子的。”
话已至此，任江砚有再多的脾气都烟消云散了：“那你去吧，不过……具体是什么事，可以和我说说吗？”
江墨看了看身后的两个孩子：“先陪他们玩吧，晚上来我书房说。”
闻言，江砚的神情也凝重起来——玄雪宗行事光明磊落，大事小情一般不会避讳门内弟子，更何况是两个不谙世事的小孩子，能让江墨如此谨慎，想必真的是大事了。
江砚几乎脱口而出：“你书房吗？我现在就去。”
江墨揉了揉眉心：“我还有事要处理，晚上再来吧。”
看着大哥离开的背影，江砚忽然心酸。
这些年来，他仗着自己守护“怪物”的重任，始终未曾替江墨分担半分。
他始终认为江墨是幸运的，能离开淬星川去很多地方，能成为风光无限的玄雪宗宗主，而他只配做一个德不配位的小师叔，饱受逅病。
可是现在，他突然觉得，虽然他们背负的东西重量不一样，却都不好受。
他第一次对自己的大哥感到愧疚。
……
只是愧疚无用，当晚，兄弟二人还是在书房产生了分歧。
因为江砚得知，江墨要去解决的事情，是有其他门派的人质疑玄雪宗前前前任的宗主，也就是江墨的祖师爷，曾错杀了一整个门派的人。
“他们说祖师爷错杀了霁山派满门，还得了个为民除害的名声，威名大震功德圆满，甚至飞身成神，连带着玄雪宗也在修真界声名大噪……简直是一派胡言，”江墨道，“这些谬论关乎门派名声，我必须去解决此事。”
江砚听得一阵心凉。
许久，他才艰难开口：“哥，别去了。”
江墨不解：“他们辱我玄雪宗名声，何故不去？”
江砚缄默。
他不知道该怎么说。
他要如何告诉江墨，那些人说的都是真的呢？
这正是他一直替祖师爷背负的罪行，也是他不能离开淬星川的原因。
作者有话说
第18章 踏雪