埃斯特拉没有等到父母回来。第二天一早她醒来时，贝尓告诉她，菲利克斯和莱拉深夜才回家，今早又匆匆忙忙出门了；只留下“魔杖不要离手”这样一句嘱咐。

接连几天他们都神色匆匆，埃斯特拉也没有多问，只是根据《预言家日报》一百八十度大转弯一样的报道风向判断出事情的发展。直到几天后的一个晚上，菲利克斯和莱拉终于在一个正常的下班时间从壁炉里走出来，看上去心事重重。

“你们回来了。”她匆匆忙忙地丢掉手里的报纸跑了过去，顾不得他们还没清理身上的灰尘就迫不及待地拥抱了他们。

“嗯——不过下次不要这么快就丢掉魔杖。记得一定要确认一下我们的身份。”拥抱过女儿过后，莱拉摸了摸她的头。

菲利克斯挥动魔杖，掉在地上的《预言家日报》回到了茶几上平整地放好了。一张哈利·波特的大照片占满了头版的篇幅，几个大字突出在照片上：通缉追查阿不思·邓布利多死因。

“看来报纸的速度很快。”他叹了口气，“先吃饭吧，怎么样？我要饿昏头了。”

一家三口来到餐厅坐下，贝尓照例送上了美味的晚餐。

晚餐比以往的任何时候都显得沉默。埃斯特拉原本有很多问题，但是现在又决定作罢。报纸上已经写得很清楚，而这些恐怕就是这几天她父母被亚克斯利带走的原因——顺从神秘人的意思，制定并维护新的政策，或者和斯克林杰一个下场。

“今天没有什么要问的？”菲利克斯转动着杯子。

“报纸上写得很明白了。”埃斯特拉摇摇头，“但是关于学校的事情还不是很清楚。神秘人有什么特殊的安排吗？除了必须持有血统证明以外——说到这个，我们家也需要这东西吗？”

莱拉无奈地摇摇头，似乎是觉得这个问题里的讽刺意味太浓。“不用。而且神秘人还让卢克伍德转达我，他希望你能作为表率，让格兰芬多的学生也能及时转变错误想法——是的，你听到了。我不知道是不是该庆幸你在格兰芬多了，至少这样他会希望你先管理学生，而不是直接让你加入他的阵营。”

“真不错，我们家里是不是还没出过一个女学生会主席？我还从一年级开始就觉得这位置早晚是属于格兰杰的呢，没想到能落到我头身上。”埃斯特拉嘲讽地说。

菲利克斯忽略了她的阴阳怪气。“校长的位置肯定是西弗勒斯的，神秘人应该还会安排两位老师填补空缺。这些变动影响不到你，但是务必小心行事。他们可不是只能用禁闭来惩罚学生的人。”

“霍格沃茨的书单我提前帮你拿到了一份。现在形势也宽松些了，你如果想的话，倒是可以应德拉科的约。我猜他最近也不好过——不然不会连卢修斯都看出来了。”他继续说道。

埃斯特拉一下没有拿稳手里的勺子，勺子掉进盘子发出“叮”的一声。她轮番看着父母，脑子里有些空白，“他怎么了？”

“喜欢黑魔法和被强迫用不可饶恕咒去折磨人是不一样的。而且我听说，神秘人威胁他，如果他的钻心咒效果不好——”

“别说了。”莱拉打断了菲利克斯，握住埃斯特拉的手，“就像前两周一样，你写信就好，爸爸妈妈帮你带过去，好吗？”

她点点头，重新拿起勺子，盯着盘子里的面包布丁看了一会，突然觉得难以下咽。

“我——我吃饱了，先回去了。”说完，她还是再次丢开了勺子，转身回到了自己的房间。

关上房门，埃斯特拉先是冲到桌子边找出一卷空白的羊皮纸，然后又停了下来，手慢慢地抬到脖颈，下意识地抚摸着挂起来的那枚戒指。

她拿出魔杖，轻轻点了点，让内圈的字母缓缓熔化，最后组成了“对角巷？”这一个单词。很快这个词再次散开，变成了“星期六？”

到时候见。埃斯特拉最后一次变换了内圈的字母，把链子收进衣领里，回到书桌前，开始写信。长篇的羊皮纸比起戒指上这一点小小的空白能装下太多思念了——塔菲跳到桌子上，摇摇晃晃的尾巴碰翻了墨水瓶，吓了它自己一跳，踩着羊皮纸一跳就逃回窗台上了。

“你这个笨猫！”埃斯特拉对着一桌子狼藉哭笑不得，念了一句“清理一新”让桌面恢复原状。就在准备对羊皮纸如法炮制的时候，她又停了下来。

一串小小的、乱七八糟的墨水爪印赫然纸上，看上去莫名让人心情轻快一点。

“亲爱的德拉科：

星期六见。只有半个月多一点没见，但是我总觉得已经忘记你长什么样子了——从魁地奇世界杯那年开始你每个夏天都有变化，妈妈说因为男孩子就是会晚一点长个子，但是长起来之后一下就像大人了。

别嫌弃这封信！塔菲突然跳上来碰倒了墨水。我觉得他能感觉到我在给你写信，而且也很想念你，所以才想要留下自己的话（虽然我不能看懂）。

曲奇饼好吃吗？我在想要不要做点其他口味。

最近花园里向日葵开得最好，但是不知道要怎么折下来一枝送给你（爸爸说他不是猫头鹰，妈妈说如果我敢对她的花园动手就收回我的遗产继承权）。

无论如何，我很想念你。无比期待星期六。

爱你的，

埃拉”

“贝尓。”埃斯特拉叫了一声，小精灵应召出现。

“把这个交给爸爸，告诉他我和德拉科暂时约定了周六。”她把信交到贝尓手里。

星期六的早上，埃斯特拉醒来得很早。在心底的某个角落她期待又恐惧着今天的见面；但是当她的父母带着她来到对角巷，砖墙在她面前缓缓移动露出入口的时候，不合时宜的雀跃还是难以抑制地泛了上来。

德拉科站在丽痕书店门口，侧影修长，淡金色的头发依然十分显眼，但是神色却是淡漠的，跟在父母身边，视线却落在了远处，叫人觉得模糊不清——埃斯特拉停住了脚步，隔着一段距离看着他。

但是当他听到声音，转过头来，又好像星星又在他浅灰色的眼睛里跳动着亮起来了。尽管面色还是难以遮掩的苍白疲惫，但埃斯特拉还是看出德拉科松动柔软下来的表情，一瞬间他又是她熟悉的那个男孩了。

德拉科对她半张开手臂，埃斯特拉深吸一口气，环住他的腰，把开始冒热气的脸悄悄埋在德拉科肩膀上。他收紧手臂，轻轻从她的后脑抚过，在后背拍了拍。

“前段时间实在是太忙了——”纳西莎轻不可闻地叹了口气，把发丝别到耳后，对埃斯特拉露出一个柔和的笑来，“都没来得及祝你生日快乐。成年了可是不一样的——”她垂眸看了一眼她的手，“德拉科很高兴你答应他。”

埃斯特拉脸红了，下意识想要把手藏到背后，却被德拉科坚决地握住了。

“意料之中，但是没想到他们这么沉不住气。”莱拉轻声说，“只是可惜现在这个时候不好坐下来一起聊聊。你还要照顾卢修斯，还有很多事要处理……”

“好了，大人们的事什么时候都能聊。”菲利克斯抬起手轻轻按了下莱拉的肩膀，安抚地说，“让孩子们去买东西吧。我刚好和卢修斯谈点事情，”他和卢修斯·马尔福对视了一眼，率先在前面带路，走进了丽痕书店。

往日里的热闹全都不见了。这里比去年暑假显得更加荒凉，没有了叽叽喳喳充满期待的新生，也没有兴致勃勃为选修课挑选书本的三年级；以前能在书架上看到的除了教材之外的各类新奇图书也没有了，新的《预言家日报》平整地贴在墙上的空白处，上面是魔法部新班底的照片。

埃斯特拉注意到她父亲并不在上面。

她四下看了一圈，发现父母们正在专注地小声交谈，于是悄悄勾住了德拉科的手，轻声开口，“这么久没见了，你没有点想和我说的吗？”

德拉科低下头，和她十指交叉，牵着她往前走了几步，停在一排书架前，“想说的太多了，都不知道怎么开口了。”他抬起头，埃斯特拉发现他眼底的阴影比起去年也没有好到哪里去，而且似乎更憔悴了。

“那就从最简单的说起好了。”她轻声问，“我让爸爸带给你的曲奇饼，味道怎么样？我特地自己尝了一下，已经是那天烤出来的几批里面味道最好的了。”

大概是没有意识到对话从一个如此平常的问题开始，德拉科稍稍愣了一下，但是很快神情就更为放松了。“味道很好。”他轻轻摩挲着她的手背，“说起这个，那封信上的脚印——真的很可爱。塔菲还好吗？”

“好过头了。”埃斯特拉翻开一本书架上的《实用防御魔法及其对黑魔法的克制》，“我现在又没有什么地方去，闲着也是闲着，每天陪他睡觉，醒来陪他到处跑。午后阳光不错，他就躺在我的床上，翻着肚皮，睡得一动不动。”

德拉科轻轻笑了。“听上去真让人羡慕。”

“是啊。”埃斯特拉想了一会又把这本书放回去，“下学期还会有人讲黑魔法的防御术吗？还是算了，这么厚一套装回去会累死人的。”她慢慢踱步到古代如尼文和算术占卜的区域，“一会得去宠物商店买一点零食给它。”

她对着书单在书架上找着需要的新教材，手指抚过崭新的书脊。德拉科牵着她的手不肯放开，灼热的视线就落在埃斯特拉侧脸，直到她都能感受到如有实质的注视，转过身指着高层的一本，“帮我拿一下？”

旁边就放着梯子，店员战战兢兢地站在收款台后面，魔杖也带在身上。德拉科没有点破，松开了紧握的手，从上层拿下一本《高级如尼文翻译》。“这本书你不是早就有了吗？”他翻开封皮看了一眼。

“找不到了。应该是忘在学校了。”埃斯特拉摇了摇头。那本书在某一次被她不小心落在了有求必应屋里，一直没有机会回去取，但她不想提起那个地方。

德拉科自然地承担起了拿书的重任。在走过楼梯的时候，他抬起头看了一眼楼上，“二年级之前的那个暑假，我就站在那里等你。你一下靠得那么近——和现在一样。那个时候我就发现，太久不见的话，我会很想念你。”

埃斯特拉因为突如其来的剖白停住了脚步。她想起了那个夏天，第一次和德拉科分开、不能一起庆祝的生日和那张写着最美好祝福的便笺。

“和‘你是最闪耀的星星’这样的话比起来，确实什么情人节的贺卡都显得有点俗气了。”她抬起手放在胸口，隔着布料还隐隐能摸出星星和指环的形状，“那就答应我，每次见面的时候都好好的，行吗？照顾好自己。”

原本准备的长篇大论在这个时候似乎又没有必要。他们一起长大，懂得彼此，永远是最亲密的伙伴，埃斯特拉明白，那些猜疑、担忧甚至是绝望，归根结底都出于私心，希望德拉科永远是德拉科——但是怎么可能呢？就算没有这些事，他也会是以后撑起马尔福家的人，不可能永远都是神采飞扬的少年模样。

人早晚有一天都要长大的。不能因为害怕未知、不知道会变成什么样子就先抗拒着未来；要坦然、要鼓起勇气、要学会在打磨和困境中成长。

“我——我答应你。”德拉科的神色埃斯特拉很熟悉，并且在心里悄悄感叹自己的先见之明让他抱着几本书，不然他一定要上来抱着她亲吻了。

“你得改改这个毛病，不要在我说到很感动你的话的时候就想吻我。”埃斯特拉觉得有一颗种子冲破了压在自己心上的大石头的一丝缝隙，露出了一枝新芽，让一片荒芜的内心也多了生机。

德拉科笑了。“我得对得起你的真挚，亲爱的。”

埃斯特拉觉得自己的耳朵要开始冒热气，赶忙拉着他的袖子去结账。

等到他们离开，店员似乎松了一口气。对角巷的其他店铺也是一样冷清，宠物店的笼子里空了下来，而原本亲人的、摆在橱窗吸引人的漂亮动物都被收了起来，似乎生怕一点叫声会惊扰了随时来店里搜查的人一样。

福斯科冷饮店和奥利凡德魔杖店人去楼空，店面依然用门板死死地封着。原本对角巷唯一一家五光十色的店面，韦斯莱把戏坊，现在也安静下来——看来他们的主人忙着将那些发明用到更重要的地方，比如和食死徒对抗。

最后购买了魔药材料之后，他们也没有什么理由再逗留了。

“东西都买齐了吧？”见埃斯特拉点点头，菲利克斯对马尔福一家说道，“那今天就先到这吧。现在这个时候，也不适合在外面逗留太久。”

“开学见。”告别后，德拉科又轻轻抱了抱埃斯特拉，趁机在她耳边低声说，“只要没人注意，我会用戒指给你传信的。”

埃斯特拉点点头。“我悄悄摘一束向日葵给你，妈妈不会发现的。”她悄悄贴着他耳边说道。

八月剩下的日子就这样一天天过去，向日葵过了花期，开得不再那么饱满，但是庄园里的果树和葡萄藤都开始逐渐结出了果实。尽管葡萄还酸得倒牙，但是结出的苹果已经足够做出一份味道不错的苹果派。

尽管仍然有许多话想说，但是德拉科和埃斯特拉都不约而同地选择减少了写信的频率——开学的日子就要到了，尽管可能性微乎其微，但神秘人似乎仍觉得有必要在九月一号的站台上严加防范，务必当场逮捕哈利·波特和同党。

“阿米库斯和阿莱克托·卡罗也要到霍格沃茨任教了。”发现埃斯特拉开始收拾行李的一个晚上，菲利克斯说道，“不要和他们起冲突。”

这个熟悉的名字让埃斯特拉稍稍停下了手里的动作。“那天晚上，他们也在天文塔上。他们对德拉科说话的方式——我不太喜欢。”

莱拉把一件看上去就很暖和的羊毛开衫也一起放进了她的箱子，坐在沙发上抬起头看着女儿。“你不用喜欢他们，只要不主动惹麻烦。”

那可不一定。身在格兰芬多学院，身边有多少人是邓布利多和哈利·波特最忠实的追随者，埃斯特拉觉得自己比父母更清楚。下个学期，要么成为整个学院的仇视对象，要么就一起被这对食死徒当作立场不坚定的学生。

但她没有说什么，只是点了点头。