当夜三人谁都没睡，深夜，班故的房门被忽然敲响，进来一个蒙面的土匪。

这土匪叫了一句“侯爷”，便知这是先前潜入山寨中的承皇阁暗探。班故灭了房中的烛火，询问所为何事？那土匪眼中透着警惕，悄声道：“前堂行刺那人侯爷可识得？”

“见过，怎么了？”

“那人疯魔许久，满口污言秽语，已经快被打断了气，但他一直说要见一见主君，下臣是觉着……”

班故一愣，那个胡茬子要见他？

昨夜在前堂这人对他满眼杀意一副恨得咬牙切齿的样子，显然是他们不在的这日村子里发生了什么大事，或者曾有什么他不知道的恩怨被突然间戳破了——比如他爹的身份。

他爹生前结怨太多，这种事并不稀奇。

记得胡茬子说他早十几年是给“王军”做事的，专门给“王军”运送南山止血续命的草药，还说自己所投之主是“天下之主”。

十几年前周王朝暴君乱世，天下群雄四起混战四方，若说势力强劲的军队，只有三支。一支是西戎与西域纵横联合的“西北叛军”，趁乱起义，势如破竹，但是组织松散难成大器，昙花一现罢了。第二支是打着“匡扶周王朝”旗号的“周王军”，那是暴君叔辈血亲的军队，被逼造反，也是现如今西周皇室的前身。最后一支就是从西南而来，源于“凉楚国”的“楚王军”，乃班家追随扶持的主公，终成“天下之主”。

但所谓“天下之主”，其实立场不同，所以并不能说在胡茬子眼中，大楚就是这个“主”。

甚至直到如今，西周那边还兴盛“讨楚复周”之说，以为大楚是上不了台面的蛮夷小国，只是运气好才立足中原，认为他们西周渊源甚广，终究是正统，是真正的“天下之主”。

如此说来就连班故也不禁好奇这胡茬子要找他背后的原因。左右今夜守备松懈，他出去逛一圈又何妨？何况他也确实想找个理由去太子所在的房间骚扰一番。

想着，班故同“土匪”离开。

二人到的那间柴房不是关班故和沈泽月那间，是在猪圈边上的，臭气熏天，环境极为恶劣，可见土匪寨名不虚传，折磨人有一套，人死了说不准就直接扔进猪圈里喂猪了。

班故一个人进的柴房，那下属守在外面。只见胡茬子另一条腿也被打折了，以一种极其扭曲的姿态躺在地上，奄奄一息，浑身是血。

一见班故来了，这人才挣扎着动了动身子，几近嘶哑的声音从喉咙肿挤出来，只是一声自嘲的笑声。

班故知道他活不过半个时辰了，也翻不起什么风浪，所以大发慈悲地将扶了一把，让他靠在硬邦邦的柴火上说话：“你找我？”

胡茬子转不过头来，眼珠子却一直落在班故身上，嘴角的血痕有些干涸了，但他的笑容是新的——他原以为小主人不会来见他，小主人既然来了，他死也无憾了。

班故实在看不出这是一种什么笑，此地太脏，他也不坐下，就静静的俯视着这人：“你若不说——”

“小主人……”

胡茬子忽然开了口，让班故不仅一愣：“我果然猜的不错，你既曾是我父亲的手下，为何要来杀我？”

“不，不是……”胡茬子听这话眼睛都要流出血泪，颤抖着身体否认道：“我真的没有要小主人的命，那把箭弩，是杀向那皇贼之子的——”说完胡茬子剧烈地咳嗽了两声，险些差一点就闭气过去，班故仓促地给他点了几个穴位，堪堪救下了。

皇贼，之子。

是太子……

班故道：“你猜的不错，那人确实是当朝太子，但你有是为何？”

胡茬子又凄惨地笑了：“我当然知道，他们楚家的，没一个好东西——我就算知道不是他们的本意，但一条条人命因他们而死，小主人，不要和他走的太近……”

“这话我就听不懂了，”班故冷冷道：“太子与我一同长大，情同手足，我如今能在京城有一席之地，一多半都是凭这他的势。”

“小主人不信，”胡茬子语气变得有些凄凉，“我也没有多久了，或许，这就是所谓天道，当初那皇贼与先主要去南山，走错了路来到这里，是我给他们指路的，但后来到了一众追杀之人，问我家他们的去处，先主不忍我家受到牵连，便想投诚，是那皇贼打晕了先主，带他离开避难，我家才被灭了门……”

胡茬子话中“皇贼”就是当今皇上，“先主”就是他爹。

胡茬子继续说：“前日在我养父那里，我一见那皇贼之子便觉得晦气，才急着将你们赶走的，小主人是看出来了吧……”

班故点头。在胡茬子见到他三人的容貌前，胡茬子还是个宁愿把三天的口粮都煮给客人吃的热情好客的主人家。结果一看到他们的脸，那迅速冷下的纠结神色是不难察觉的。

“我本想着，你们走了就好了，就不会再牵扯我家了，”说到这，胡茬子忽然鼻尖一红，大颗大颗的眼泪滚动在眼眶里，仿佛说到了什么极其痛苦之事，“但我没注意到，我真的没注意到，那个太子——他——给了他一块干馍——我养父——那是块干馍啊——！”

干馍？这又是什么事？

“我养父那么大的年纪，每日要去矿上下工，那群工头还总克扣他的口粮，他从未见过什么干馍：他不舍得吃，想留着晚上回家同我一起吃，便偷偷藏在了石头底下，结果……”

说到这儿，这三十大汉又哽咽了，久久没有再开口。

但班故已经略猜到了后面的事，一颗心跌倒了谷底：“是不是……那工头在老伯下工时发现了干馍，嘲讽他，强行让他吃下……”

胡茬子满面泪痕。

班故继续说：“可那干馍在太阳底下晒得太硬，那群工头又不给老伯水喝，就眼睁睁看他……”

噎死了。

长瑅一个善意又微小的举动，竟然是这样，害死了一条人命……

而此时，胡茬子咬碎后槽牙的声响回响在班故耳中。还没等班故说出什么安慰的话，只听此人已经再次咆哮出声：“他和他老子一样，但他害死的人命，又何止这一条？！”

班故呆住。

只见胡茬子满眼猩红，死死地盯着班故的眼睛：“还有的，你们更不知道……”

“那个，”班故回想着那日涉及到的人，只有一个选择了，“那个你口中的……守寡的婶子？”

胡茬子瞪大了眼睛。

“她我们都没见过面，”班故摇了摇头，“如何能是我们害死的？”

此话一出，胡茬子猛地顿住，再没有憋出什么控诉来，被这话噎地哑口无言。

但班故也看懂了，想必在他们走后，那个寡妇嫂子确实死了，还死的很意外，且是他们间接造成的，而胡茬子又对她有情，无处发泄愤恨，只能归结给他们仨。

亦或只是——长瑅。

良久，胡茬子冷笑一声，语气忽然变得通透敞亮了起来：“小主人说的是，是我太——”

“人之常情。”班故道。

胡茬子不再看他。

班故也没什么兴致再就在这儿了，这个人不过死了亲近之人，自己没有活头了，来兴师问罪的。

他只觉得此人可怜而已，但这世上可怜之人多的去，能从阴沟里爬出来的勇敢之人却少之又少。

胡茬子十几岁的时候兴许因为家人被杀掉过一次阴沟，被他爹给拉起来了，后来凭着一点被他爹点燃的，重新拾起的信念活着。

后来他爹死了，胡茬子又凭与老伯和邻家的相依为命活着。可如今，这些人也轻而易举无声无息地没了，胡茬子也残废，也重伤着，也再没有人能将他第三次拉起来。

班故来到了柴房门外，看着猪圈里白花花的猪，觉得这个人的命或许连猪都不如，但他自己又何尝不是？

他又救过几个人，生平做过几件好事？他甚至连对他最好的长瑅都能狠下心来欺骗，这么久了，连血缘最近的二叔、弟弟，都不曾真的信他。

班故关门时情着月色回望了胡茬子——已经死了。

他又该什么时候死呢？

他会怎么死？

回房的路上，他路过了长瑅与老寨主之女溪流儿的“洞房”，看到里面燃着灯，安静静的。

原本想扒在窗缝里偷看两眼的欲望此刻达到了顶峰，但理智又告诉他这么做不成，若是被太子看见，定要被误会的，到时更是麻烦。他于是叹了口气，还是走了。

从头到尾，无人知晓。

因为方才那个引他去柴房的承皇阁暗探，已被他对腹一刀解决了。

……

次日清晨，满寨子的人都睡了个大大的懒觉。但在颇早的时候，大约是——树叶上的霜还没有化掉，花朵上的露珠还晶莹可人的时分。

一人推开了班故的房门。

班故正闭目养神，但他知道这人是谁。两个人在一起久了，就是对方走路的轻重都是能听出来的。

只见脚步声来到他床前，似乎在观察他醒没醒。他不欲玩什么装睡的戏码，直接一只眼睁开，眨了眨，恢复了往日的语气：“殿下春宵一刻可值千金否？”

楚长瑅正是为这事而来。昨夜他与溪流儿闹出那些动静都是不得已的做戏，最后摇床摇地他手酸。

他一夜未睡，婚床让给姑娘，他自己坐在凳子上喝了一宿的茶，胡思乱想了一整夜，生怕小故哥不高兴。

所以今早公鸡一打鸣楚长瑅就马不停蹄赶过来了。此刻见着班故也好似一夜没睡，嘴一抿确认了自己的想法，说话就要脱衣服证明自己没有做什么出格的事。逗的班故莞尔一笑，往回扯他的衣服：“行了，我知道你是君子。”

长瑅越是这样他心里越不舒服。

他并不想一直这么不舒服下去。但既然暂且没有什么让太子对他改观的事发生，他也只能有意识地岔开话题，说起了昨夜账本的事。

楚长瑅听后也认真起来：“山寨规矩不严，今日便能离寨。”

“那便好，”班故拍拍太子肩膀，“每月十五就是银矿被运送出山的日子，若真查出与秦家有关，你打算怎么办？”

“带去‘山口’审问。”

班故点头。既然审问，还是由太子审，那就是还有救下秦家的余地。

说实话他与秦家过节不大，顶多是当初两家并立，在朝堂上争争风头，他家倾覆后秦家也没有落井下石过，还曾出手帮过班故几次。

还有那个秦小公爷，那是与他和太子从小一同长大的兄弟……

班故从床上下来，拿开楚长瑅想要拉住他的手：“我去见见弟妹。”

作者有话要说：我不知道我是进入状态了还是晚上码字有点emo，这章写的好顺……明早来看看文笔人设啥的有没有崩吧，如果没崩那我可能适合在昏睡状态下写感情流……