内侍带她进东宫，曲曲折折引到假山池塘边，钟衍双臂倚在栏杆上，正在喂鱼。

越鲤躬身行礼：“拜见太子殿下。”

钟衍看着水里抢食的鱼群，说：“跪下。”

越鲤习以为常，跪下来，半晌听不到他松口，就那么跪着熬。

他抛出去一把鱼食，水面各色游鱼顿时聚拢过来争抢，甩着尾巴挤得水花哗啦响。他说道：“鲤鱼是下贱的东西，只要看到鱼食，就像这辈子没吃过饭，疯了一样抢着吃。”

钟衍看着她，说：“又蠢又贪吃，把自己吃到死都还在抢食。”

越鲤不作声，钟衍非要听她应答，逼问道：“你说，是不是？”

她顺从说：“是。”

钟衍哼一声，从上方扔下来一卷奏折，问：“这是你写的？”

越鲤不明所以，捡起来打开一看，脸色骤变，那是她以钟明月的名义写来请封的奏折，她当时心情好，写得飘逸，一封折子洋洋洒洒文采飞扬。

钟衍还一句话都没提，越鲤脸色就煞白，她太知道钟衍是个什么东西了，这封奏折由他截住扔下来的那一刻，就已经昭示了会发生什么。

他没有错过越鲤脸上的表情变化，阴郁的心情终于快乐起来，说：“你想走？”

越鲤张了张嘴，却什么声音也发不出来。

钟衍踱到她面前，慢条斯理地撕碎奏折的内页，一片一片，给她下了一场雪：“难为你把封地想得这么周全，查了不少东西吧。真是舍不得你失望，我给你两个选择。”

越鲤呼吸起伏，木然地听着。

钟衍说：“第一，你留下，让明月走。第二，你走，让她留下。到时候无论我做什么，你都不知道，倒也清净。”

“我……”

越鲤刚发出一个音节，钟衍就得意地打断道：“我知道，你当然是让明月走。”

他抬起越鲤的脸：“她是公主，你只是个侍女，你为了她做什么都是应当。”

不是这样的，越鲤想。我愿意为了她做任何事，是因为她值得，不因为她是公主。

她的眼睛微有湿意，听到钟衍靠得极近，声音那么快意又恶毒，说：“你是侍女生出来的，这辈子都只能做侍女，等你有了孩子，也是伺候人的。别说离开洛阳，你就是再投十辈子的胎，生生世世，都是贱种。”

越鲤颤抖一下，钟衍拂去她肩膀的碎纸片，说：“一切从出生那一刻，就注定了。你嘴上叫太子殿下，可曾真正想过太子是什么意思？”

钟衍的手掌按在越鲤脖颈摩挲收紧，说：“我现在掐死你，也不会有任何后果，不仅如此，钟明月要是敢为你哭一声，我就能让她后半辈子生不如死。”

越鲤强行咽下愤怒，说：“太子殿下，此事交由陛下圣断。”

钟衍哼一声：“你都叫一声太子了，我还做不了这个主吗？”

他在越鲤耳边极轻地说：“你生下来就要做侍女，我生下来是要做皇帝的。”

这一句僭越皇帝的大不敬之语，他只与越鲤说过，说罢，看着越鲤愕然的模样，笑得肆无忌惮。

越鲤努力劝自己，不要逞口舌之快，不要再激怒他了，不要牵连到姐姐，一定还有其他方法……

钟衍笑道：“杀了你很容易，可是这么多年我都没舍得，看你像现在这样一点一点崩溃，有意思多了。你要是死了，我玩什么？”

越鲤几乎是在吞血，说：“能博太子殿下展颜，是我的荣幸。”

“少在这里巧言令色。”钟衍瞥她一眼，“你们两个这辈子别想再见了，你回去好好跟她道别吧。这是对你企图逃跑的惩戒，再敢有下次，我为你送来的就不是奏折，而是钟明月的什么噩耗——她身体不好，出个意外很正常吧。”

越鲤猛地反抗道：“你要做什么冲我来就好了，为什么要伤害她，她是你的妹妹！”

钟衍说：“这不是要怪你吗？我打你骂你，都不如说她一句来得有效，那我当然要选择最能让你痛苦的方式。是你害了她，不是我。”

越鲤心头怒火熊熊燃烧，她眼睛发红，一时之间什么都听不清，脑子里嗡嗡作响，滔天的恨意宛如山呼海啸、地动山摇，耳边有一个声音在发狂地叫：我要杀了他，我要杀了他！无论付出什么代价，哪怕送了自己的命，也要杀了他！

是的，还有逃离的方法，那就是让钟衍去死。

可是，她能做到吗？

越鲤深深地呼吸，闭上眼睛平复心绪，用尽毕生心力，才压住那些激烈的情绪。

她喉咙痛得好像有刀锋在割，顺从地拜伏在地，低声说：“太子殿下，我知道错了。”

钟衍听到她这句认错，只觉通体畅快。他这次是真的生气了，越鲤居然敢策划逃生，凭什么，她的命根本就不由她作主，而是捏在钟衍手里。钟衍想让她活成什么样，她就必须活成什么样。

现在她就跪在面前，一点都不敢反抗了。

钟衍今天的火气总算发泄完了。

暮色时分，天边晚霞绚丽，粉紫色每一片刻都在变幻加深。

越鲤离开东宫，失魂落魄，坐在荷花池边，难过地想，为什么啊。想正常地、普通地活着，难道有什么错吗。她不曾奢求任何她不配的东西，仅仅是想不受欺负，也不可以？

她愣怔许久，连天色逐渐沉下来都察觉不到。久久的寂静之中，只有池塘里小鱼偶尔跃动出水的声音。

这时，有人轻轻叫她：“越姑娘。”

她回过头，看到一位侍女端来一盅热粥，拿下来放在她旁边，说：“我们娘娘看你坐在这里好久，都过了饭点，便叫我拿这碗鸭肉粥来，劝你无论遇上什么事，记得要吃饱饭。”

越鲤这才发现自己恍惚之下习惯性走到了常来的越妃宫殿旁的荷花池，正是越妃遣人送来肉粥。

——她是越妃宫中侍女所生的孩子，越妃对她向来多有照顾。

她连忙回过神，两只手接过去，说：“谢谢……多谢越妃娘娘！”

那侍女向她一笑，说：“趁热吃吧。”

越鲤这才察觉出肚子饿，粥是用鸭肉炖的，油香四溢，如果是平常吃可能会嫌腻，但越鲤已经一天没好好吃东西，只觉得香甜可口。鸭肉为了去腥，事先拿茴香、八角、桂皮等香料腌过，炖得酥软，香气浸入白粥中，添上鲜嫩的春兰菜，不一会儿，越鲤就吃光了。

她长舒一口气，四肢慢慢恢复了力气，撑着栏杆踉跄站起来，对越妃的宫殿深深躬身拜了一下。

拜完，她恍惚想到院子里还晒着被子，要赶回去收。

走回宵月宫，钟明月见了她就把她拉过来，在她手背打了一巴掌：“去哪里了，听到东宫说你早就走了，我都急死了。”

越鲤站在她面前，小声回答说：“收被子去了……”

钟明月哭笑不得，又给她慢慢揉手背：“眼睛红红的，哭了？是不是又受欺负了，我也是担心你。他打哪儿了？”

越鲤摇摇头，打起精神说：“没事，我去找他认个错，服个软，就好了。”

钟明月仔细看她身上除了额头还哪里有伤，一边看一边说：“你愿意认错？你又没错。”

越鲤说：“人在屋檐下不得不低头，说两句求饶的话能让我们好过点，那我就说吧。”

钟明月叹气：“有用吗，以前又不是没说过，他哪里肯听。”

最开始的时候，越鲤在大家的劝说下，给他服软过几次，可是钟衍非但不会消气，反而更恼怒，他知道越鲤不服气，他就是要折磨越鲤。

这件事无解，越鲤已经不知道该如何应对。

钟明月就更没有办法了，她生活中的一切困难，都是越鲤来负责解决。她除了心疼，实在不知道还能做什么。

越鲤却不这样想，她靠在钟明月身上，安心多了，即使脑子里一片混沌，也觉得有人能支撑她，到底还是有家可归。

晚上睡觉的时候，越鲤闭上眼睛，脑子里闪过白天那个转瞬即逝的念头。

——杀了钟衍。

她的心扑通猛跳起来，明知这是一件几乎不可能做到的事，但它的诱惑太强太甜美，逼得越鲤忍不住一遍又一遍去幻想。如果能有一个办法……

钟衍为什么不去死呢？要是他能死就好了。

越鲤想着，有一句话他说对了，越鲤生来就是侍女的女儿，而他是皇帝的儿子，越鲤拿他一点办法都没有。就在这一刻，她真切地羡慕起钟衍来，如果她也可以出生在皇家，拥有生杀予夺的权力，她就可以保护自己、保护姐姐。而不是只能幻想。

如果给她这个机会，她一定会非常珍惜，不会像钟衍这样，居然用滔天的权势来折磨一个小小侍女。

事实上，对钟衍来说，折磨越鲤就像他平日里的一项娱乐，与斗草斗蛐蛐、投壶打秋千、喂鱼喂鸟差不多，心情烦了，没有趣味了，就把她找来肆意揉捏一顿。

最好是看到她满腔怒火与不甘、却毫无办法的样子。

越鲤是他最喜欢的一个玩具。

这几天钟衍找她的次数变多，每次她都乖乖去了，在想出能走的路之前，她不想刺激到钟衍，万一他突然发狂就措手不及了。

钟衍在使唤她这件事上非常有创意，随便的日常小事也能带给他灵感。这天中午他在东宫的书房看书，完成皇帝单独给他布置的课业，偶尔念两句，问越鲤：“知道什么意思吗？”

越鲤心里一刻不停地在咒骂他，听到他不过是照着书念了几句拗口的《资治通鉴》，默默骂他几句半瓶水晃荡臭显摆，嘴上说：“听不懂。”

钟衍得意道：“就算小时候聪明，做侍女做久了也会变蠢。不为难你了，做你该做的事情，去看茶煮好没有。”

她便去干端茶送水的活儿，把煮好的眉山绿茶端过来。钟衍抬手拿茶杯，刚接着，手烫得一松，杯盖碰得脆响一声，越鲤连忙稳住杯子扶好，茶水溅了一点在手上。

他恼火道：“这么烫，怎么做事，故意的吧？”

越鲤不能争辩，说：“殿下息怒。”

钟衍刚好起来的心情又不舒服了，命令道：“捧好，捧起来，什么时候茶凉了，什么时候再放下来。”

越鲤依照他的话端端正正捧起茶杯，烫手也一声不响，举了一会儿，手臂发酸，轻微地颤抖起来，茶杯发出一点闷声。

钟衍舒舒服服躺在椅子里，看到她费力的样子，说：“这就受不了了？前朝亡国的齐灵帝，别人送汤烫着他，他就下令把人家双手砍了，我对你已经够仁慈。”

越鲤越是想使力稳住，颤抖的幅度反而越大，她忍耐着说：“殿下应当向贤明的君主看齐，而不是看暴虐之君。”

钟衍笑意转冷，起身说：“你是什么东西，也敢说这种话？”

他靠近越鲤，要再想点新鲜的招数羞辱她。在他欣赏越鲤狼狈的样子时，忽而在茶香之外嗅到一股浅淡的香气。

是药香，钟明月常年用药，越鲤寸步不离陪侍在她左右，也沾染上淡淡的药香。

这气味幽微，若有似无，因是药草散发的味道，闻起来没有寻常香膏的甜媚，是一种清苦又上瘾的感觉。

钟衍不由得低下头，寻着气味，在越鲤颈间嗅了嗅。他的呼吸扑打在脖颈皮肤上，越鲤惊得抖了一下，向后躲避。钟衍一把钳住她，呵斥道：“躲什么！”

作者有话说

第48章 第 48 章