杨清扬笑了，转头没见着张氏，问李妈妈：“张氏呢？”
李妈妈这才记起张氏没跟她回来，她有点生气地说：“唉！我和张氏到了知府家，韩娘子就带我们去了夫人房中，夫人还没看完绣品，张氏就腆着脸跟夫人说，她婆家和夫人院里的小丫头穗儿是隔壁邻居，要向穗儿打问一下她家中的事，夫人倒也没为难就让一个小丫头带了她去找了，一直到我和夫人说完事，也不见她回来，我等不住，就跟韩娘子说让她自回了，看看！到现在也没有回来，真是的！”
李妈妈迟疑了片刻，对杨清扬说：“娘子自是个善心的，但俗话说得好‘防人之心不可无’！对张氏你还是要稍加约束的，不可一味宽纵！”
杨清扬听了也心里一动，却也没有言语，只是拜托李妈妈去为杨聿祎煮点米粥。
李妈妈忙去了厨房。
李妈妈对张氏很看不上，她怎么也是杨清扬的奴才，又是华哥儿的奶母子，杨清扬又一向待她亲厚，她怎么可以这样不守规矩，放着奶儿子不管，一出门就浪这么久不回来，也不怕华哥儿饿着！杨清扬也是的，对这奴才太宽厚了点儿，纵得她忘了自己的本分，但李妈妈倒也不好多说什么，只是急急地煮了粥，还在粥里搅了一个鸡蛋去喂杨聿祎了。
过了几日，杨清扬将杨聿祎托付李妈妈和邵娘子照料，借着访自己婆家一门亲戚之名，出城了一趟，至黑方归。
李妈妈看她一身一脸的灰尘，问她是否遇到了麻烦，杨清扬只是含糊说没找到亲戚，李妈妈也不疑有它，忙换了魏婆子抬了热汤给她洗浴。
这日清晨，杨清扬梳洗毕，和李妈妈、邵氏一块吃过早饭后，就开工绣知府家的另一幅床帐了。到了辰时一刻，杨清扬停下手里的活计，转了转脖颈，又起来伸了伸懒腰。
她走到窗口向外张望：按惯例是张氏抱来杨聿祎的时候了，往常这时候，她都要和孩子耍玩一会儿。
自定居天河卫李家以刺绣为生后，她平日里大部分时间都在忙于刺绣，一天中也就早上辰时、下午未时、晚上戌时能放下手里的活计和儿子各玩耍半个时辰，可今天到了这时辰，张氏怎么还没把孩子抱过来？
她走出绣房向儿子的卧室走去。
不一会儿，杨清扬慌慌张张跑到后院，嘴里还大声喊着：“李妈妈！李妈妈！”
李妈妈很是诧异，杨清扬难得如此失态，定是出了大事！她急急从正堂走出来问：“杨娘子！出什么事了？”
杨清扬急的声儿都变尖利了：“张氏不在她屋里，华儿也不见了！您老见着他们了吗？”
李妈妈吃惊道：“没有啊！我今早还没见过他们呢！那赶紧去问问魏嫂吧，张氏平日里总和她在一起说话。”
两人来到魏婆子的房间，魏婆子正在缝一件夹袄，吃惊地看着这两个从不踏足下人房的人：“太太和杨娘子怎么来了老奴这儿，看腌臜的，也没个干净地儿坐……”
杨清扬劈头就问：“魏嫂！今儿早起你见过我华儿和张氏了吗？”
“没有啊！这几天也就是端饭给她时见过她几面，她都不像平日那样来找我唠嗑了！”
两人没接着听魏婆子的唠叨就直奔大门而去。
看门的老柳说：“今早卯时不到，张氏就抱着小公子要出门，说是公子哭的厉害，我看了看，公子脸上虽挂着泪珠，并没有大声哭，就劝了张氏几句，早上还有点儿寒凉，外面风大，不要抱着哥儿出去招风，她就回去了，过了半个多时辰，我去后院扫院子，看见她抱着哥儿往前院来，一路还在逗哥儿笑，待我扫完院子，就没见张氏了，我还以为她回屋里去了。”
杨清扬彻底急了，不顾不管的向大门外奔去，李妈妈赶紧叫了李员外跟着撵了出去。
李妈妈在街口追上杨清扬，气喘吁吁地拦住她：“我知道娘子着急，但这样没头苍蝇的找寻也不是个法子，我家员外去左邻右舍打听去了，那么大两个大活人不会走得悄无声息，一定会有人看到，等把情况弄明白了再去追，这样才追得回来！先跟我回家，等着我家员外的消息！”
正说着，李家左边的邻居王老汉跟李员外来了，王老汉说：“一个时辰前，我出去后街上老刀家的包子店吃包子，好像看着你家那个妇人抱着个孩子向西城门走了，估摸这会都出城了，不过，她一个小脚妇人，应该走不太快，你们套个脚程快的马车应该能追得上！”
杨清扬和李妈妈当街拦了一辆马车就直奔西城门而去了，李员外不好随杨清扬他们女子同乘一辆马车，却又痛惜杨聿祎，生怕这孩子就此找不回来。想了想，赶紧回家拿了一两的一个小角子去了衙门报案，衙门里的张捕头是他大儿的发小，张捕头这些年对这个当年一起打架闹事的玩伴的父亲李员外还是颇多照顾的。
杨清扬和李妈妈追到城门口，塞了十几个大钱给守门的官差，问：“官爷！您今早见没见过一个抱着一岁小儿的三十许的妇人出城？”
那官差说：“半个多时辰前，确实有一个中年妇人抱着个娃儿出城了。”
那官差又笑着说：“好个有情味儿的娘子，她还冲我笑了笑！”说完，露出了猥亵的神情。
李妈妈忍着气问：“官爷看见那妇人朝那边走了？”
“她出了城门好像就拦了辆破牛车沿着官道直直朝西走了！”
杨清扬听了，一叠声地催着车夫打马就向城外官道奔去。
马车沿着官道驰了有十一二里路，来到了一个三岔路口，路边有个搭着草棚的茶水摊子，杨清扬请车夫停了车，跑去问茶摊子上忙碌的摊主儿：“大嫂！您今天见过一个抱着一岁左右奶娃娃的妇人没有？”边说边比划着张氏的高矮胖瘦。