小菁连忙追了上去，口中喊着，“姑娘！等等我！”
阮如玉置若罔闻。
“裴义”的话在她的脑海里不停回荡——
他也会耍手腕，也会要人命，你还爱他吗……
阮姑娘，你爱的不是随之，而是东宫太子萧景衍……
你知道吗，那个时候的随之有多吓人，像是，一个鬼……
阮如玉提着袍摆，跑得飞快，仿佛跑得再快一些，她就可以将那些话远远甩在身后。
白叔正在不远处等她，见她这副模样，不由得吓了一跳，“姑娘这是？”
阮如玉看见白叔，连忙侧身拭去眼泪，她勉强笑了一笑，“风雪太大，迷了眼睛。”
“哦。”白叔在裴家多年，极有眼色，也就不再多问，恭敬道，“夫人听说阮姑娘到访很是欢喜，不过，姑娘来得有些不巧，太后娘娘才下旨意召见夫人，夫人这不就得收拾收拾，赶紧准备入宫了嘛，只怕今日是不能招待姑娘了。”
阮如玉点点头，她眼下也没有心情去同裴夫人周旋了，于是笑道，“那就拜托白叔帮忙带声好吧。”
白叔笑着应了，又从袖中取出一个瑞鸟衔珠漆盒，“夫人说，这支金雀慕容是前日北魏使臣献给太后娘娘的，太后娘娘赏给了夫人，如今夫人转赠给姑娘，以示阮裴两家亲厚之意。”
“多谢裴夫人，小菁，好生收着。”
“是。”
“那我就先回去了，裴夫人若是闲了，还请她来阮府小坐。”
“一定一定，我送姑娘出去。”
“有劳。”
裴府，静心堂。
孔雀翎仰莲纹青釉熏炉中，佛香轻袅，白烟逸散。
女子长裙拂地，围裳帛带，撷子髻上的金爵钗璀璨耀目，耳侧明珠珰轻微曳动，在采莲砖画上映出细碎辉芒，她合掌而跪，仰面望着龛中佛像，姿态十分虔诚。
此女，正是裴家继夫人，季诗婕。
侍女环佩进来回话，“禀夫人，那位阮姑娘已经走了。”
“嗯，送走了就好。”
环佩不解，“夫人，太后娘娘不是请您一个时辰之后再入宫吗，眼下时辰尚早，您见一见她又何妨呢。”
季诗婕略一抬手，环佩连忙上前扶起她。
“我呀，还得留着心力应对太后呢，懒得在她身上花心思。”
“瞧夫人说的，她不就是一个小女孩吗，怎能和太后娘娘相提并论。”
“小女孩？”季诗婕冷哼一声，“你可不要轻看了她，且不要说她素有才名，小小年纪便已名动建康，如今，她又和襄阳王交好，还在太学有了一席之地，这样的女子，世间能有几个？”
“夫人这么一说还真是的，您说，她找裴义所为何事呢？”
“你问过白叔了没有？白叔怎么说？”
“夫人您还不知道他吗，心里眼里只有家主，想从他嘴里打听点事情可不容易。”
“这个老东西。”季诗婕扬了扬眉，“罢了，我现在也没心思管这些，环佩，你去命人备好车马，咱们这就入宫吧。”
“啊，这么早呀。”
“咱们这位太后娘娘的脾气可不大好，宁可早些，也别迟了。”
怡梦宫。
贾太后斜卧在芙蓉榻上，背倚隐囊，手扶额翠，她的双眼微眯，似乎正在小憩。
周寺人迈着碎步，轻手轻脚地过来查看，见她还睡着，他只得又小心退了出去，才退到门外，忽听贾太后悠悠开口，“什么时辰了？”
“回娘娘，未时了。”
贾太后慵懒抬眼，“哀家今日是不是传了裴家夫人进宫？”
“是，裴夫人已在殿外候着了。”
贾太后轻轻“嗯”了一声，“传她进来吧。”
她枕侧的男子闻言便要起身，却被她一把按住，“别动。”
男子只得垂首称是。
“吟泉，你扶哀家去正殿。”
季诗婕见贾太后出来了，连忙行礼，“太后娘娘千秋万岁。”
“起来吧，吟泉，赐座。”
“谢娘娘。”
季诗婕笑道，“不知娘娘召见妾身，所为何事？”
“也没什么要紧事，有些日子没见你了，哀家瞧你的气色倒是不错。”
季诗婕宛然一笑，“有劳娘娘记挂，妾身一切都好。”
贾太后漫不经心地扫她一眼，“裴义的身子养得怎么样了？”
季诗婕见问，忙道，“不瞒太后娘娘，义儿这次回来，性子古怪得很，妾身不敢亲近，也不知他的身子如何了。”
“这就是你的不对了，怎么说他也是你的儿子，你这个裴家夫人当得可不怎么称职呀。”
季诗婕面有赧色，“是，那妾身以后多关心关心他就是了。”
“这才对嘛，既为一家主母，就应该有容人之量。”
“太后娘娘教诲的是，妾身都记住了。”
“裴义在家养病的这段时间，和谁走的比较近呀？”
“义儿这几日不怎么着家，妾身也没留意他去了何处，不过今日，阮氏之女阮如玉倒是来府中找过他，可他们具体说了些什么，妾身就不知道了。”
“阮如玉？”贾太后轻声呢喃，“这个名字怎么这么耳熟呢，哀家仿佛听谁提起过。”
周寺人道，“娘娘您忘了，她是先太子的许嫁之人，当初还来宫中拜见过您呢。”
“哦，哀家想起来了，后来襄阳王举荐的那位也是她吧。”
“是。”
“还真是个不安分的，阮，如，玉，她家可有谁在朝为官呀？”
“阮氏一族自诩清流，三代之内并无在朝之人。”
贾太后叹了口气，“这倒是不好办了，哀家倒还不屑于对一个小女孩动手，裴夫人呀。”
“妾身在。”
“你们两家关系一向不错，你若是见到了她，也该提点着些，女孩子家家的就该绣绣花呀，弹弹琴呀，怡情养性，也就是了，何必非要涉足朝政，到最后，连怎么死的都不知道。”
贾太后说话时的语气轻飘飘的，可吐出来的字却是寒如冰霜，锋如刀剑。
季诗婕面上惊慌，“太后娘娘明鉴，我们两家虽然交好，那也是裴郎和阮氏家主之间的交情，阮家夫人并不喜欢妾身，阮如玉所为，可和妾身一点关系都没有呀。”
贾太后淡淡一笑，“你慌什么呀，哀家又没斥责你，哀家知道，这件事和你没什么关系，不过是托你捎句话罢了。”
季诗婕为难道，“怕就怕，她不听妾身的呀。”
贾太后解下鎏金纹银花鸟缠枝香毬，搁在唇边轻轻一吹，里面的那点萤萤微火顷刻间便熄灭了，她幽幽道，“那，就怪不得哀家了。”
季诗婕见她面色不善，连忙寻了些别的话头，“太后娘娘，元日将近，今年的阖宫夜宴，皇上还是要交给襄阳王去办吗？”
“嗯，北魏使臣眼下还在建康，皇上的意思是邀请他们共迎元日，所以特意叮嘱，叫襄阳王好生操办，不要失了大梁的脸面。”
季诗婕揣度着贾太后的心思，试探道，“自从太子死后，襄阳王这几年可是得意风光的很啊，不知，太后娘娘是否属意他为太子呢？”
“这样的事，自然全凭皇上做主，哀家哪里晓得。”
“娘娘说笑了，阖宫中人，谁不知道皇上最听太后娘娘的话了，娘娘若是想立谁为太子，还不是分分钟的事情。”
贾太后打量着她精致的脸庞，似笑非笑，“怎么，这是替你夫君来套哀家的话？”
“裴郎哪懂这些呀，不过是妾身怕他看不清大局，没得折损了自己，这才来求娘娘示下。”
“放心，莫说你家那位并无过错，即便是有，皇上看在先皇后的份上，也断然不忍苛责的。”
“皇上是皇上，太后是太后，说句大逆不道的话，妾身还是更在意太后娘娘您的意思。”
“哈哈哈，裴夫人还真是直言不讳呀。”
季诗婕笑而不语。
“你既然提了，哀家倒还真有一件事情叮嘱你。”
“太后娘娘请说。”
“裴义的命，哀家留着还有用，你不要自作主张，在哀家的眼皮子底下动手脚。”
季诗婕忙道，“妾身一切都听太后娘娘的。”
贾太后抬指轻叩额间花钿，似是有些乏了。
季诗婕观其形状，起身作辞，“若无事，妾身就不叨扰娘娘安睡了。”
“嗯，你去吧。”
“妾身告退。”
周寺人扶贾太后回了内室，之前的那名男子果然还在榻上等她。
男子肌肤白皙，唇如点朱，他对贾太后笑了笑，“回来了。”
贾太后看着他，脸上难得露出放松的神情，她上前挨着他坐下，纤纤玉指轻轻攀上他的脸颊，“哀家竟不知，这世间还有此等绝色之人。”
“小人蒲柳之姿，不过是博娘娘一笑罢了。”
“难为杜卿了，他这差事办得极好。”
“杜大人一向忠心太后，自然是不遗余力，只求娘娘能长乐欢喜。”
“欢喜呀，哀家见了你，自然是欢喜的。”她勾唇一笑，“你叫什么名字？”
“小人卑贱，哪里配有名姓，太后娘娘若不嫌弃，赐小人一个名字可好？”
“好啊，让哀家想想……有了，你以后就叫‘寰’吧。”
“不知是哪一个‘寰’字？”
贾太后笑靥如花，“还有哪个‘寰’呀。”
男子连忙跪倒，“皇上之名，小人万万不敢用啊。”
“怕什么。”贾太后的呼吸声扑在他的耳侧，“哀家护着你。”
男子伏在榻上，不敢言语。
贾太后扶起他，她的指尖缓缓滑至他的唇边，“说吧，杜卿他想要什么？”
男子含住她的指尖，轻声道，“杜大人想要娘娘帮忙杀一个人。”
贾太后挑了挑眉，“杀谁？”
“阮德之女，阮如玉。”