案上错金银弦纹博山炉中的芝兰香轻轻浅浅，阮如玉红衣乌发，清丽冷艳，她宛如坠入尘寰的仙娥，将他救出了狰狞梦靥。

四目相映，秋波潺澴，她微微动唇，唤了声，“随之——”

蓦地，两行清泪滑过萧景衍苍白的面颊，苦涩的泪浸润着刻骨的疤，在他的心底烧出了一道歧长的痛。

多少个辗转反侧的夜晚，多少句锥心刺骨的思念，他艰难地张了张口，却一个字都说不出来。

阮如玉上前一步，她抬指轻抚他身上的每一处伤痕，声音哽咽，啜泣不止，“还疼吗？”

萧景衍颤抖着手，一把抱住了她，他听见自己说出了曾在心底念过一千遍一万遍的两个字，“长卿——”

他被无休止的梦靥淹没，只有她才能让他感受到，自己是活着的。

萧景衍把她紧紧搂在怀里，听着她的心跳，他觉得格外安心。

这一次，他不想再放手了。

阮如玉笑了笑，她的眼角缀着冰冰凉的泪珠，“为什么要骗我？为什么要骗我这么久？随之，你知不知道，听说你死了，我有多伤心？”

萧景衍垂眸吻去她的泪痕，他没有为自己分辨半句，“长卿，对不起，都是我的错。”

阮如玉摇头。

“我不要你说对不起。”她仰脸看向他，极认真地说，“我要你说，你爱我。”

萧景衍似乎笑了一下，“好。”

他抬手拢住她的发心，冷冽梅香掺杂着还未散尽的血腥气，他在她的额间印下一吻。

“长卿，我爱你——”

空气仿佛在这一瞬间凝固，她的心跳，犹如鼓点。

阮如玉定定地看着他，她不敢眨眼，她怕这是一场梦，她怕等她醒来，她的随之就又消失不见了。

萧景衍明白她的心思，他的呼吸声拂过她的耳侧，温润清泽，“长卿，是我，我回来了。”

她深吸一口气，抬指抚摸他的眉心，一遍又一遍，“为什么，你变成了现在这个样子？”

“这是一个很长很长的故事，你想听吗？”

“嗯。”

萧景衍微敛笑意，“那要从三年前的江北说起……”

烛火轻曳，人影阑珊，萧景衍抱着她，缓缓讲完了自己在这三年间所经历的种种。

阮如玉初时只是默不作声地听着，可当她听见他为了走出涅槃寺，险些把自己的命搭了进去的时候，她再难抑制，泪如雨下。

萧景衍怜惜地揽她入怀，“别哭长卿，我这不是好好地回来了么。”

她怎能不哭。

他讲得漫不经心，仿佛那些苦楚不过短短一瞬，可她却从他不经意间的轻颤中，看到了那些不堪过往在他身上留下的刻骨烙印。

阮如玉看着他心口处的剑伤，像是想到了什么似的，她突然松开手，不可置信地凝视着他的眼睛，“难道，这次皇上遇刺也是……”

萧景衍点点头，唇角勾起一丝嘲弄，“没错，是我安排的。”

“为什么？”

“因为我要取得父皇的信任，因为我要让太后一党内部生变，互相猜疑，因为我要挑起襄阳王和太后之间的争斗，只有这样，我才能一步步为我自己，为那些冤魂报仇雪恨。”

“不。”阮如玉轻轻捧起他的脸，眸中尽是痛色，“我是问，你为什么要拿自己的性命去做赌注？随之，你知不知道，你差一点就真的死了！”

萧景衍怔了一怔，继而无所谓地笑了笑，“长卿，我什么都没有了，我有的，唯有我的这条命而已，我能拿去搏一搏的，也唯有我的这条命而已。”

阮如玉双唇轻颤，她把脸埋在他的颈侧，声音轻柔而又坚定，“不，随之，你还有我。”

她的泪水打湿了他的锁骨，他抿了抿唇，“长卿，我不想连累你，那日我同你说，随之已经死了。”他苦笑一声，絮絮道，“我没有骗你，随之真的已经死了，如今站在你面前的，不过是一个无名亡魂罢了。”

阮如玉哽咽道，“那日你不是问我，我爱的究竟是谁吗？”

萧景衍轻轻“嗯”了一声。

她牵动嘴角，艰难地扯出一抹苍凉笑意，“随之，我今日便来告诉你，我爱的，是你这个人，是你这颗心，无论你变成了何种模样，无论你是神是鬼，我都爱你。”

他默了半晌，末了却是一声长叹，“长卿，我不值得你这样。”

阮如玉摇了摇头，她环住他的背，“随之，不要再离开我，永远不要。”

他不由得红了眼眶，半晌，他伸手抚摸她的及腰长发，轻声呢喃，“我又如何舍得离开你？长卿，我真的很想护你一生一世，可我现在……”

忽觉一团柔软香云，他微微错愕，是她用唇堵住了他要说的话。

她的眸子清澈，恍若山中水，云间月，“随之，我不在乎。”

萧景衍吻了她一下，“贾千仓勾结北魏十步门，已经下了能要你命的重金悬赏，长卿，你不能再在太学待下去了，听我的话，赶紧离开这个是非之地。”

“不，我不走。”

萧景衍才要开口，却听她继续说道，”随之，你以为我进太学就只是为了你吗？不是的，我固然是为了给你报仇，可我也有我自己的事情要做。这三年，我在太学设立了乐馆，看到女孩子们也有机会走进太学，我真的很开心。”

阮如玉神情坚毅，眸中闪着灼灼光亮，“我小时候就在想，为什么从古至今，为官作宰都只能是男子的事，而女子就只配相夫教子，了此一生？纵观历史风云，男子若要青史留名，或是武功，或是文治，而女子若想在世间留下一星半点的痕迹，就只能靠着贤妻良母的名头，受封受荫，又或者是为亡夫守寡一生，以此博个贞洁贤名。都是人，凭什么如此不公？”

萧景衍似乎被她的话触动了，他沉默良久，缓声道，“长卿，我承认，你说的固然有理，可是如今的朝纲律令就是这样，你又能怎么办呢？”

“那就打破它。”

阮如玉坚定抬眼，“我知道，你厌恶世族沿袭，父爵子继，一直想给寒门士子辟出一条青云之路，而我不服夫为妻纲，更可怜这世间女子受到的层层压迫，随之，我们同道而行，一起为这世上人讨回一个公道，可好？”

“好吧。”萧景衍无奈苦笑，“我就知道，我还是劝不了你。”

见他应了，阮如玉的神情轻松了不少，她调皮一笑，催促道，“知道劝不了就别劝啦，赶紧告诉我，你都查到了什么线索，省得我再去费事。”

萧景衍想了想，正色道，“贾、杜、韩三族往来密切，贾氏因为贾太后，成为了权力的最中心，杜氏家主杜无崖投靠了贾太后，最擅阿谀奉承，如今执掌吏部，也是颇为得意，这三族之中，唯有韩氏算是一个突破口。”

“韩氏？”

“在六大家中，只有韩氏先祖是靠商贾之道起的家，贾氏子虽然娶了韩氏女，但他并不喜欢这个妻子，贾家权倾朝野，也并未真正把韩家放在眼里。还有最重要的一点，当年云昭之死，还有后来的芸娘失踪都发生在芳菲楼，而芳菲楼正是韩氏的产业。”

阮如玉若有所悟，她接着他的话继续说道，“所以，或许韩氏有可能知道当年之事的真相，又或许，贾家愿意迎娶韩家的女儿，不单单是因为韩家的万贯家财，更重要的是，他们有着共同的秘密，贾氏子娶亲，韩氏女出嫁，可能都是不得已的。”

“强扭的瓜不甜，姻亲之好，在于你情我愿，否则很容易自生龃龉，反受其害，我听说韩氏子韩仕昌从前在芳菲楼有个相好，可这几年，他却不大往芳菲楼去了。长卿，你还记得我们上次去芳菲楼找芸娘时的情形吗？你不觉得有点奇怪吗？芸娘都已经不在芳菲楼了，可她的屋子还留在那里，而且干净整洁，看样子经常有人进去打扫。”

阮如玉睁大了眼睛，“你是说，韩仕昌喜欢的人是芸娘？”

“睹物思人，有这个可能。”

“如果真的是这样，韩仕昌为什么不直接去找芸娘呢。”阮如玉突然想到了一种可能，她捂住嘴，声音微微有些发颤，“难道芸娘……”

她不敢再说下去。

萧景衍脸上亦有惋惜之色，他默了默，说，“十步门的消息网络遍布天下，最是厉害，如果芸娘还活着，他们怎么可能找不到她？时至今日，花姹那边依旧没有芸娘的半点音信，那就只有一种可能，芸娘大概率已经死了。”

阮如玉心中愈加悲痛，她恨声道，“他们为什么为了一己私欲，就能随便杀人，云昭，芸娘，还有许许多多我们不知道的冤魂，他们怎么能？他们又怎么敢！”

“因为他们出身世家大族，即便他们闯了祸事，惹了祸端，他们身后也有一堆人帮他们收拾烂摊子，是权力滋养了他们的暴虐，是亲情助长了他们的嚣张。”

萧景衍叹了口气，“我之前曾经想过很多种办法，试图一点点扭转这个局面，直到如今，我才明白，世族门阀已经是大梁的沉疴宿疾，毒入骨髓，若不刮骨剜伤，怎能根治？我只恨自己从前优柔寡断，给自己，更给大梁留下了无穷祸端。”

“这不是你的错。”阮如玉握了握他的手，“君子不怨天，不尤人，随之，你已经做得很好了，这个世界一定会变好的，我们慢慢来。”[1]

[1]《孟子》

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