迷雾森林里，张牙舞爪的老树隐藏于厚厚的雾气后面，密林深处不时传来沙哑的乌鸦叫声。明明天空中的太阳还未落入地平线下，但迷雾森林却仿若已被阳光抛弃，永远沉睡于暗夜里。

“埃尔伯爵，您真得要求助于艾斯公爵吗？被巴里特公爵知道的话，您一定会被迁怒的。”一位穿着黑色长袍的矮小身影出现在迷雾中。

“夏克，至爱尔玛被圣教堂俘虏后，我就寻求了巴里特公爵的帮助，但他在接受我的财宝和人类后，并没有带回我的爱尔玛。”埃尔伯爵拿着宝剑劈开挡路的荆棘，脸色阴沉。

“可上次巴里特公爵举办了宴会，甚至带回了圣教堂的圣子，或许下次就可以救下爱尔玛大人。”夏克持着漆黑的法杖，不时击落想要攻击他们的飞禽。

“夏克，巴里特公爵根本不可能带回我的爱尔玛了。”埃尔伯爵深深地看了眼夏克，“血族存在了几千年，一直与圣教堂是死敌。但是时代在不断更替，有一些血族已经背弃了自己的种族，做出了令血族不耻的交易。”

“埃尔伯爵，您想说什么？”夏尔听得背后有些发凉，他不敢深思其中的意思。

“夏克，我也不想深究其中的真相。但是爱尔玛还在等着我将她从那该死的十字架上救下来。”埃尔伯爵眼神坚定地向迷雾森林深处走去，他要前往迷雾森林深处的黄昏庄园，艾斯公爵已经是他唯一的希望。

黄昏庄园内，佐伊抱着一本厚厚的书籍坐在喷泉边，聚精会神地看着书中的内容。梅丽坐在佐伊的身旁，手上擦拭着自己的黑色镰刀。

“小佐伊，你在看什么？”梅丽探着头看向佐伊手中的书，问道。

“梅丽大人，这是记录了血族历史的书籍。”佐伊翻过一页纸张，回道。

“血族历史？你怎么突然想起看这个？”梅丽奇怪地问道。

“是我让他看的。”艾斯低沉的声音自柱廊里传来。

“公爵大人。”佐伊和梅丽都立刻站起来鞠躬行礼。

“作为我的仆从，当然要足够了解血族，不是吗？”艾斯穿着一身很得体的黑色燕尾服，鲜艳欲滴的玫瑰胸针点缀在胸口，衬得艾斯高贵无比。

是吗？梅丽回想了一下自己当初刚进入庄园的情形。公爵大人可没有提什么了解血族，甚至自己对于血族的了解都是来自于战场和宴会上。

更何况，佐伊还是人类吧，公爵大人什么时候对人类这么有耐心了。

艾斯看向远处，有乌鸦不时被惊扰，飞向空中。梅丽也有所感应般看向迷雾森林。

“公爵大人需要我前去处理吗？”梅丽皱了皱眉，看向公爵大人。

“梅丽准备些茶点吧，有客人到来。”艾斯摇摇头，吩咐道。

梅丽踏着深红色的高跟鞋，转身向城堡内走去。黄昏庄园已经好久没有接待过客人了，她得好好交代那群长年消极怠工的厨子，可不能给公爵大人丢脸。

佐伊也想要跟着梅丽，却意外的被公爵大人拦住。

“公爵大人，您需要我做什么吗？”佐伊拘谨地问道。

“佐伊，和我一起迎接客人吧。”艾斯揉着佐伊的小脑袋，看着庄园金色的大门。

“佐伊，你对于圣教堂知道多少？”艾斯看似随口问道。

“公爵大人，我只知道圣教堂是专为……”佐伊有些困扰地不知道该怎么形容，他怕惹恼这位看似温和的公爵。

“尽管说，你们人类对于圣教堂应该多为赞美之词吧。”艾斯淡淡地说。

“圣教堂是专为消灭血族存在的，它是我们的庇护所。”佐伊小声地述说，心脏砰砰地跳个不停。

艾斯好笑地看着佐伊那副快要被吓死的模样，突然将手握在佐伊的后脖颈处，果不其然，被钳住的人立刻僵成了一块木头似的。

“佐伊，如果圣教堂是你们的庇护所，那为什么没人救你呢？”艾斯手指远处，“你知道吗？迷雾森林外不远处就有一座教堂，有时候我甚至会听到他们所谓的圣歌从远处传来，可是从没有教徒来救过被我掳来此地的人类。”

“因为公爵大人太强大了吧。”佐伊抬起头，一脸认真地说道。

艾斯看着身旁的人类，觉得真是有意思极了。一脸认真地夸着随时会吃了自己的存在，该说这个人类是单纯还是愚蠢呢。巴里特那家伙举办的宴会着实无趣又倒人胃口，倒是送来的这个免费的小家伙算是意外之喜了。

“更何况……”佐伊的声音再次响起。

“嗯？”艾斯有些好奇这个人类会再说出什么奇怪的话。

“我并没有被救的价值吧。”佐伊冷静地说着，“我并不是贵族，给不起他们报酬的。”

“你倒是很拎得清自己的份量。”艾斯听罢，有些意外。

“所以公爵大人为什么留下我呢？”佐伊转身直视艾斯的眼睛，金色的瞳孔里波澜不惊，“我和约书亚有什么区别呢？”

“或许你更可爱？”艾斯挑了下眉。

“我知道不是的，公爵大人。”佐伊重新垂下头，淡淡的悲伤萦绕在小小的身影旁。

艾斯没有再说话，他不觉得自己需要给一个卑微的人类解释什么，一时的小玩意儿罢了。

“只要你没有背叛我，然后听从我的一切指令，明年的今天我会放你回去。”一阵沉默后，艾斯第一次向一个人类许下承诺。

佐伊惊讶地看向艾斯，有泪水逐渐充盈眼眶。自被抓入巴里特庄园，他就已经做好了随时死去的准备。在见识了艾斯公爵的残忍后，他便在默默地细数着自己活着的光阴，可是现在公爵大人告诉自己他可以活着，他还可以回去。

艾斯没有再看佐伊，这个人类的血液总是缠绕着悲伤与恐惧的味道，看似乐观坦然地面对一切，那不过是彻底绝望后的伪装罢了。他喜欢恐惧的味道，但或许有些其他的味道也未尝不可。

暗夜已至，金色的庄园大门被敲响。

“埃尔伯爵求见艾斯公爵。”夏克向着守门的仆人交代自己的来意。

仆人被兜帽挡住的脸点了点头，向两侧拉开了厚重的庄园大门。

“伯爵大人，欢迎您来到黄昏庄园。”梅丽热情地将门前的两人引进庄园内。

埃尔伯爵跟着梅丽没走多久就见到了艾斯公爵，令他有些意外的是，艾斯公爵身后还站着一位人类。

“埃尔伯爵。”艾斯淡淡地看向埃尔伯爵，这位一直衷心于巴里特那家伙，听说半月前这位的妻子被圣教堂给捉住了，今日应该就是为了这个事情而来吧。

“公爵大人。”埃尔伯爵稍一犹豫后，单膝跪在了艾斯面前，“我愿意付出任何代价，请求您救出我不幸的妻子。”

夏克也随之跪在地上，满眼担忧。为了爱尔玛大人，伯爵几乎将自己的所有财产都献给了巴里特公爵，他怕伯爵付不起公爵要的报酬。

“半月的时间，你的妻子或许已经灰飞烟灭了。”艾斯残酷地指出现实。

“如果爱尔玛真得已经死去，”埃尔伯爵的眼睛被血色笼罩，仇恨扭曲了他的面容，“那就请艾斯公爵屠杀了瑞诺斯圣教堂所有的成员。”

艾斯沉默地看着埃尔伯爵，像是在衡量着什么。

佐伊看着跪在公爵面前的人，想起了小时候村子里的一位铁匠，他也是深爱着自己的妻子，在自己妻子被血族猎杀后，曾拿着花费数月打造成的武器闯进了那名血族的领地，最后悲惨死去。

血族猎杀人类，人类反击血族。杀戮不止，悲剧永存。