“沈辞，这便是九集堂。”

沈源稹轻轻抚摸着沈辞的头，他能感受到这孩子内心的不屈，他的眼神中流露出深深的伤怀道：“要报仇雪恨，迎腥风血雨，则入九集堂。”

九岁的沈辞，站在九集堂的门前，那双清澈却略带有一些疲惫的眼眸，直视未来的腥风血雨。身上的破旧布衣随风飘扬，如同他内心那份不屈的斗志，是日后任凭风吹雨打，都屹立不倒。

“九集堂。”沈辞念道。

望着眼前这座庄严的建筑，心中涌起一股难以言喻的激动。他知道，这里将是他实现复仇的开始。

内心汹涌澎湃，“为亲人，为竹府，此仇我必报。”他紧握着拳头。

沈辞重重地跪在沈源稹的面前，他的声音铿锵有力，每一个字都如同金石撞击般坚定道：“义父，您救沈辞于水深火热之中，待我学有所成，必报此恩。”他重重地磕了一个头。

沈源稹看着心疼，道:“孩子快起来。”

这一幕让沈源稹不禁回想起沈辞曾经斩断青丝，告别女儿身的那一刻。那个曾经名为竹安岁的女孩，为了复仇，为了竹府，毅然决然地放弃了自己的性别身份，选择了跟随他，成为他的义子。那一刻的沈辞，虽然年幼，但已经展现出了她内心的坚定与勇气。

沈源稹最后交接给一个黑衣人，正色危言道：“沈辞，你可想好，入了九集堂，生死不惧。”

九岁的沈辞，抬头看向沈源稹，目光坚定。

“万死不辞。”

——

姜国茶馆，说书的老先生铿锵有力道：“沈辞乃九集堂堂主翡依，座下关门弟子，还是九集堂中，修罗门门主，年少成名，她能有如今这般风光，与她的经历恰恰相反。

九岁通过‘大海捞针’的选拔进万罗门，成为十二阶士。

十岁独自毒杀勾成部落首领，进入千兽门，进阶为八阶士。

十三岁单独闯天辰塔破万象千格结界营救姜国皇后，进百鹰门，进阶为七阶士，同年被九集堂堂主翡依，收入座下为关门弟子。

十五岁单枪匹马活擒西坪将军，平定聂脩，温颢，陈解，顾昇笈四大乱党。

十六岁在辉阳城，活抓姜国朝廷十大罪人之首沙纳砖，还有排行榜第四和七屠斯和缪添梁，进阶为一阶士。

十七岁梁定川因常年受山贼的烧杀抢掠，梁定川的子民苦不堪言，民不聊生，天无宁日。沈辞率领川中三百名好儿男为梁定川杀出一条血路，后因为战功累累，任九集堂堂主中修罗门门主，同年被姜国册封为‘玉岚君他的名字在江湖上如闻名丧胆，还有他身世也是五花八门。”

那说书先生大手一挥，继续道：“传言说他是沈府沈源稹的私生子，是南下时邂逅了河船女，两人情同意合，相见恨晚，这一来二去这河船女便怀了沈源稹的孩子，可这情妇命薄，旦下沈辞不久便病逝后来不得不将此子交还于沈源稹抚养。也有传言说沈源稹在光辞寺祈福返京时捡的遗孤，沈源稹心怀慈悲，认为这个孩子的出现与自己有缘，就收其作义子。有人说他凶神恶煞，青面獠牙，蛇头鼠脸。也有人说他是逢乱必出的义士，可见过他的对手又说，他是一个比女子还爱美的俊俏郎君，还送了他一个‘蛇蝎美人’的称号。可惜啊！九集堂的人从不以真容示众众人，这些嘛对他的风评也是各持已见。”

女扮男装的小竹来了。

作者有话说

第1章 楔子