休弃了才子宋韫的长公主似乎有意豢养面首。

世上没有不透风的墙，即便长公主府严密吩咐过，还是有这种小消息传进宫里，而且愈传愈怪，以讹传讹。

还有人说，被遗弃的宋韫不甘心，也在想办法挽回长公主，甚至重回公主宅邸，二人似乎有死灰复燃的迹象。

这种说法，很快就被认为是谬传。

尽管如此，还是有许多人有许多香艳的想象：义绝夫妇其实余情未了，现在反而干柴烈火；或是长公主早已厌倦才子，开始猎艳，只是仍爱温文尔雅的书生。

在康均在重阳宴上夺魁，得了长公主赏的花之后，这种想象更是被添油加醋，传了出去。

宋韫听说这件事的时候，已经演变成了，长公主对孝悌公子康为平一见倾心，长公主钦点他做魁首，为的是以花相授。

宋舒：“容与，我看这件事倒未必像他们传的这样……”

“当然。”宋韫淡笑，“三人成虎，人云亦云。”

宽大的袖子遮掩了他攥紧的手掌，他道：“既是如此，我也该回去‘养病’了。爹娘那边，还是烦请兄长帮我。”

宋舒扶着额头，也是倍感头疼。

一直以来，二弟宋韫都是家中骄子，反而是他这个做哥哥的不如他。

可宋舒清楚，二弟内里与在外的君子表现不同，其实他对谁都十分漠然，不太关心，所以他看似循规蹈矩，处处以礼为先。

竟不知他现在着了什么魔，完全像换了个人。

假如宋韫能与长公主修复关系，宋舒当然是支持二弟的。所以他帮忙隐瞒，还替宋韫管好了那个叫谢百韵的琴师。

只是，他尚有怀疑，宋韫做的这一切，果真能挽回长公主吗？

宋舒大宋韫八岁，早已成家立业，生儿育女，在婚姻大事上，自认比宋韫看得通透。

他问：“容与，你可知长公主真正想要什么？”

宋韫被他问得一滞。

玉瑟想要什么？

一直以来，他都觉得是自己亏欠玉瑟。所以玉瑟要他做什么，他都愿意配合。

可现在的玉瑟，到底想要什么？

他只知道，她最不想要那个，让她厌恶的，冷冰冰，不通人情的驸马。

“夫妻离心，最终陌路，不算什么新鲜事，”宋舒见他在沉思，知道他是把自己的话听了进去，十分欣慰，“即便是我与你嫂嫂，也曾争执不断。既然长公主已经对你有所芥蒂，你只是一味讨好，果真就能得她另眼相看？”

宋韫没说话。宋舒暗自吐气，又问：“殿下可曾对你讲过，她当初为何选中你做驸马？”

不曾。玉瑟从来没说过，她究竟喜欢他什么。他想过，左不过是这张脸，或是他才子的名头。

可事实果真如此么？

从前的玉瑟怎么想，他是很难知道了。如今的玉瑟，在他看来，就像一只渴肉的小兽。她想要的东西似乎有许多，可最想要什么？她究竟需要什么？

他应该知道。

他必须知道。

他理应是最了解这一点的人。

再回到长公主府，少不了被宁青沐阴阳一番：“宋大人当这里是什么地方，来去自如？”

“我的来去，都与中人报备过，何来自如？”宋韫倒不甘示弱，“殿下就要回府，若是寻不见我，想来宁中人也为难。”

话说得好像是为宁青沐考虑，虚伪得很。

两人对峙，宁青沐却突然笑了：“是啊，这次若是寻不到大人，我的确会为难。”

宋韫感觉他话中有话，心存疑虑。

宁青沐却不愿再与他多说，今日玉瑟的确要归来，他忙得很。

十月已至，天眼看着一日比一日冷。

即便玉瑟人不在，她的卧室也每日拿炭火烘着，以免她回来后觉得不习惯。

厨房备了玉瑟喜欢的菜式，汤品与酿、羹居多。

过了深秋，宫中与民间差别倒不大，新鲜的蔬果越来越少，水果多是些枣、梨、柑橘、橙子、山楂一类，或是南边使国贡上来的奇果，蔬菜品类只剩下白崧、芦菔［1］等数类。其中玉瑟爱吃的又更少，掌厨娘子得变着法子让玉瑟有胃口，花样层出不穷。

玉瑟吃的东西，青沐会一样样去清点食材，确保万无一失。

长公主府的一草一木，人丁往来，都由他来核查。分明是枯燥的工作，已经消耗了他十年的岁月，他却对此乐此不疲。

来到厨房，他吩咐掌厨娘子：“今日要以宫宴规制设席。”

随后点了几道菜式。

掌厨娘子便明白，有大人物要来府中。上次勾当专门来后厨吩咐这些，就是因为有宫中的贵人来访。

她毕竟是民间选来的厨娘，每次碰到这种事，都难掩兴奋。

她暗自揣度，这次是什么人来府中上访，很快就在午时有了答案。

是天子的御驾，自西京而归，直入大梁门。

先入府的是两省的勾当黄则，携带几位大内侍来为天子报路。宁青沐带领侍从们出府相迎，乌泱泱在门口跪了大半个时辰，天子圣驾才到长公主府大门。

皇帝出行惯爱乘四马齐驾的玉辂，辂顶的成丛镂金莲叶下，四根盘花龙凤柱绚丽夺目。年轻的帝王戴通天冠，穿绛色御服，端坐于御座正中，座位两旁是近侍执绥，神情同样端庄肃穆。

随侍军士均穿黄色宽衫，着青裤，系锦绳，拉黄幡开道。玉辂前头有两人执笏，后头有四人举行马，再往后跟着旗队，皆举龙虎、山河旗帜，浩浩汤汤，占满了一条长街。

玉瑟的小香辇被包裹在其中，温吞行走，就如其主人此刻的心境。

玉瑟在心底叫苦：本以为哥哥只是随便说说，没想到他竟然是真心要来检查她的府邸。嘴上说不赶她的人，实际上不就是来砸她的场子么？

官大一级都压死人，何况她亲哥哥是皇帝。

她忐忑着跟随皇帝下辇，和青沐对视一眼。青沐倒是看着冷静得很，跪完皇帝又拜了她，半点不见慌乱。

玉瑟对他挤眉弄眼，想知道青沐有没有收到她的消息，提前告诉阿奴做准备。哪怕是装病也好啊，哥哥在外一直是仁善形象，也不至于因为阿奴装病就吃了他。

可宁青沐却仿佛看不懂她的意思，只对她安抚一笑。

玉瑟：“……”

这到底算个什么事啊！

皇帝不喜欢拐弯抹角，进了府先让开席。

宁青沐刚让人把全羊宴抬上来，皇帝就开始挑刺：“朕早已说过，要勤俭节流，杜绝奢侈之风。区区一顿家宴，两人饮食，就宰杀一只全羊，俭在何处？可见你当家不用心，才叫长公主落人话柄。”

长公主府中的内侍全都身躯一震，知道皇帝是杀鸡儆猴，见宁青沐跪下，也都急忙跟着跪下。宁青沐两手伏地：“臣罪该万死……”

“你的确该死。”皇帝冷声道。

旁边的玉瑟正要讲话，皇帝又说，“国有国法，家有家规。奴不为主着想，就该严惩。可惜长公主心善，多次为你求情。念你在宫中服侍多年，今免除你死罪，扣三年俸禄。其他陪侍，各扣除一年俸禄。”

宁青沐躬身领罪，其他人也只能一边心痛，一边喊着陛下圣明。

这个下马威，算是给玉瑟立下了。

她一边庆幸皇帝没把事情做绝，一边又愤怒哥哥根本不给她留面子，断了她许多后路。这下，谁还敢帮她瞒着宫里做事？

正闷闷不乐，她又听见皇帝问：“听说长公主府有个民间来的琴师，琴艺绝佳，让长公主赞叹不已，不愿放人归去。今日风和日丽，不如叫那琴师来奏一曲，朕好观赏一番。”

听了这话，还跪在地上的风时和风薰对视一眼，都在对方眼中看到慌乱。

玉瑟也慌，她这会儿的心境，简直就像回到了七八岁，被教席嬷嬷与女夫子检查功课的时候，难以遁形。

最冷静的人还是青沐。

他低声答“是”，随后退出殿外，叫人去宣“谢琴师”。

约莫过了一刻钟，同样忐忑的“谢琴师”才低着头，抱着他的琴走了进来，向帝王行跪拜礼。

“草民谢百韵叩见皇帝陛下，陛下万岁万万岁。”

“噗嗤。”

玉瑟疑心自己刚刚听到了哥哥的笑声，满脸狐疑地抬头去看，见皇帝已经绷好了脸，却不知为何，在拼命压住嘴角。

玉瑟：“？”

“常听长公主说起你。貌比潘安，才比宋玉，琴音更是胜伯牙，越相如，世再无双。”

光是给殿中人冠上这些名号，皇帝都要忍下几次捂嘴大笑的冲动。“叫朕对你，感兴趣得很哪。如今一见，噗，果然……容色照人。”

玉瑟：“……”

她心说，这些词她可是一个都没夸过。

随后她却发现，“谢百韵”越听，面色越是尴尬，颇有些无地自容。

他硬着头皮道：“蒙陛下圣恩，请陛下点曲。”

“嗯……此情此景，叫朕想起一个故事。不如……”皇帝屈起两指，故作矜持地捋了捋下巴上的小胡子，忽然抚掌一笑，神色开朗道，“啊，不如就来一首，凤求凰罢！”

［1］白崧：白菜。芦菔：萝卜。