凤澜坐在福运客栈二楼，看着一波又一波学子前来比试，为了不打草惊蛇让沈修竹看出异样，她还特意开了三间上房。

一直等到快天黑，沈修竹才随好友姗姗来迟，凤澜让下人示意掌柜，将自己早已准备好的对子贴出去。

对子是她上一世与沈修竹对过的，果不其然掌柜贴出去不多久，沈修竹就轻而易举对了出来。

三名胜出的举子皆已选出，掌柜上来回话，凤澜又给了他一些银子，算是三人在此住期间的伙食费，她知道沈修竹这时候手头十分紧张，压根没什么银子吃饭。

一切安置妥当，她就悄悄离开了，福运客栈虽不是京城上好的，但也干净整洁，不容易招人眼。

出了客栈，才准备上马车，一抬头看到街角两个人影一闪而过，与大皇子和沐云舟的身影十分相像，凤澜正待细看，两人已经不见踪影了。

大皇子和沐云舟什么时候有交情了？

“公主，怎么了？”见凤澜愣在那里半天不动，白芍奇怪问道。

凤澜回过神，若无其事的上了马车：“没什么，好像看到两个熟人。”

“熟人？”白芍四处张望，除了那些没对上对子，没能住上免费客栈而失落的学子们，哪里还有什么熟人？

“算了，许是看错了。”

白芍便没多想，扫了眼那些那些穿着寒酸的学子们，能来挣这个免费住客栈的机会，大多都是平民百姓，家里条件实在拮据的，白芍自己也是贫寒之家出身，没办法了只能被卖进宫里做宫女，对这些学子有些感同身受。

“这些人也是可怜，普通百姓家里供个读书人不容易，听说有些书生都是在城外破庙里栖身，如今夜里天冷，也不知道他们夜里是如何过的，要是真有不要银子的客栈给他们住就好了。”

凤澜心中一动，她光考虑到沈修竹，却忘了其他学子，现在看看有些学子甚至比沈修竹还要贫寒，好不容易有个可以免费住客栈的机会，他们却没能赢得，一个个看上去都很是无精打采。

原本打算在公主府住一晚再回去，凤澜临时又改了主意，回宫去见皇上，把那些平民学子的境况说了一遍。

“父皇，他们之后还要在贡院待九天，贡院本就条件艰辛，若是这些学子再提前生了病，那一场科举下来就是要了他们的命。

普通百姓家里出个读书人不容易，眼看就要熬出头了，若让他们因此送了性命，久而久之，普通百姓就更不愿意孩子读书了。”

皇上皱起眉头，这几年为了摆脱世家桎梏，皇上对科考越发看重，凤澜的担忧说到了他心坎儿里：“朕不是没有考虑过，只是这几年咱们跟敌国交战频繁，国库实在紧张，哪里能腾出银子来再给他们盖驿馆。”

凤澜忙道：“不用专门再盖驿馆，每个州府都设有官驿，除每年底各地官员进京述职才会住，还有各国来往使臣接待之外，平日官驿少有人住，礼部每年还要修缮维护，何不把官驿给腾出来，在科考时供这些学子居住，也算是物尽其用。”

皇上有些迟疑：“官驿都是给官员以及各国使臣所设，举人身上并无官职，如何能住进去，朝中百官也不会同意。”

“父皇，按我朝律例，举人已经有了被举荐入朝为官的资格，因此他们与官员并不同，父皇让他们住进官驿，一来让那些读书人看到父皇礼遇人才的仁慈之心，让他们对父皇更加忠心。

二来朝中对读书人越发看重，也会让百姓越发重视；三来父皇如今不是正为开武举一事忙碌，若是我们能重视那些读书人，让百姓看到朝廷的诚意，接下来武举想必也会有许多武士愿意参加的。”

皇上垂眸思索半天，心里也觉得凤澜的提议在理：“此事朕与礼部商议一下。”

凤澜点头告退，才出御书房，殷贵妃就打发人来叫她过去。

正好二皇子也在，殷贵妃正在说二皇子的婚事：“今日敬王妃进宫来，说起沐相国之女沐云裳，那日本宫也见过了，确实温婉贤淑，名不虚传，沐家又是清流世家，沐相国更是桃李满天下，对你争夺太子之位很有助益。”

凤澜心里一凛：母妃还是把主意打到了沐家头上。

二皇子不耐烦道：“我不想娶什么沐相国之女！”

“混账！”殷贵妃气的怒拍桌子：“此事岂是由你想与不想，等你与沐云裳定亲，澜儿再招卫柏卿为驸马，如此一来，你的太子之位便可安稳无忧了。”

凤澜一急：“母妃，我不是说了，我已有心悦之人……”

殷贵妃目光凌厉的瞪向她：“你们兄妹俩是不是都打定主意非要跟我作对？”

二皇子无奈道：“你想拉拢拉拢相国府，让妹妹招沐云舟为驸马不也一样吗，还能让她得偿所愿，何乐而不为。”

殷贵妃冷哼：“怎能一样，沐家虽在文臣中举足若重，可在武将中却没任何关系，要想争储位，兵权才是最重要的，卫家手握十万雄兵，等到卫柏卿和澜儿定了亲，本宫就让他接替楚家兵权，再慢慢吞噬掉孟家，如此一来大皇子便再不是你的对手。”

凤澜嘲讽：“母妃眼里除了皇位，是不是再没有别的了？”

上一世是楚家，这一世又是卫家，她的婚事只能作为夺储的筹码，没人考虑过开不开心。

殷贵妃道：“你也别怪母妃太绝情，若是争得储位，将来你二哥登基你就是长公主，可如果皇位被大皇子夺走了，这么多年来我跟皇后水火不容，你之前也跟他们斗的死去活来，你以为到时候大皇子能放过你？我做这些还不都是为了你们，你父皇要是没了，我还能活几年？”

“夺了储位之后呢？”凤澜讽笑，上一世他们母子三人已经害的江山凋零，生灵涂炭，奸臣横行，好不容易重来一世，她一定要还百姓一个海晏河清的江山。

“母妃，争那个皇位不该是为了滔天权势，而是为了天下百姓，能者居之，二哥根本无心皇位也撑不起江山重担，我不会帮您的，也不会招卫柏卿为驸马，您死了这条心吧！”

说完不顾殷贵妃发火，凤澜自顾自告辞离开。

她心里烦乱的很，也不知道自己如今做的这一切对不对，大皇子会是一个很好的储君人选吗？

正漫无目的地在宫道上散步，身后突然传来大皇子的声音：“凤澜。”

凤澜扭过头：“大哥，这都快落钥了你怎么进宫来了？”

大皇子道：“父皇叫礼部官员都去御书房议事，我方才有点事耽搁了一会儿，来迟了，你怎么大晚上在这里散步？”

凤澜才想起大皇子如今在礼部领职，连忙摇摇头：“没什么，我随便走走，你快去吧，别让父皇久等。”

见她似乎有心事，大皇子想问什么，可又想到两人关系并不亲近只好作罢：“天都黑了，早点回去歇息。”

目送大皇子走远，凤澜的眼神落在他的衣服上，突然想起自己在福运客栈门外的恍然一瞥，那个和沐云舟走在一起的背影，身上穿的衣服与大皇子一模一样。

不多会儿，二皇子又找了过来：“我就知道你每次心情不好就会来这里走动，想念皇祖母了？”

凤澜苦笑：“二哥，你说皇祖母要是还在世的话多好啊，她肯定舍不得我招个不喜欢的人做驸马。”

二皇子叹道：“澜儿，二哥从未想过要牺牲你来争夺储位，而且你也知道我的心本来就不在这上面。”

凤澜当然知道，她二哥小时候常跟外祖父一起出去，日子久了便觉得宫里太过压抑沉重，他本性就喜欢闲云野鹤，只是被母妃逼着非要争太子。

换作以前二皇子对于当不当太子还觉得无所谓，可自从遇到沈修竹之后，他便彻底绝了当太子的心思，一个喜欢男子压根对女人没有任何兴致的人，如何能承担起江山传承。

他虽及时推开了沈修竹，也从未想过与他再续前缘，但心里的感情并未因此改变过。

凤澜当然明白他的想法，迟疑了一下，还是说道：“二哥，沈修竹进京了。他也是此次参加科举的举子。”

二皇子瞳孔一颤：“你、你怎么知道沈修竹？”

不怪他如此紧张，沈修竹对他而言是秘密，绝不能让任何人知道，否则会给沈修竹招来杀身之祸。

凤澜垂眸道：“我在你房里看到过他的画像，还有你们的信件，不过你放心，我没跟任何人说过，也绝不会告诉母妃的，我知道如果此事让人知道了，沈修竹就是死路一条了。”

他们兄妹感情好，二皇子还是能放心凤澜的，不过还是严肃叮嘱：“澜儿，我从未想过与他怎样，只想让他平平安安的活着，你答应二哥，此事就烂在肚子里，千万不可再让第三个人知道。”

“我明白此事事关重大，你放心，我发誓绝不会让任何人知道，只是二哥，恐怕就是我不说，沈修竹他也不见得能平平安安的。”