炤显三年冬，五十多条官船停靠在明风海渡头边，卫兵阵列摆齐正在操练。正中间拥簇一艘巨舰，船身通体漆成了暗紫色，桅杆上立着一面“西”字大旗正迎风招展……
当今天下是西家的江山，开国之君永陵帝多年征战，最终平定了分裂的五国，将兵戈扰攘数百年的天下一统，改苍渊国为西王朝，将原本的五国分封为五十二郡县，各地下派郡守县令管辖，再由乡里选拔出德高望重品行兼备的才子乡绅组成司长会，每三年一轮选不可复任，负责监督地方官吏。
而边境各处，永陵帝更是谙熟制衡之术，派遣守将之时，并同随行两位都领。这都领皆由帝君年少时所建影庄中选拔而出，个个武艺高超深习兵法，更是对君上忠心耿耿！都领手中握有边关守军三分之一的兵权，大小战事开战前守将必须知会都领，经得同意才能动用那全军三分之一的兵力。若是都领察觉边关军有异心，影庄通讯遍布天下，不出二十个时辰讯息就已经到得皇帝耳边了。
永陵帝还大开商路，颁布一众法令，维护农耕之时，还支持商贾自由通货……
永陵帝至今在位七年，曾经饱受战火天灾的天下，已被治理得井井有条，百姓富足安乐，边境稳定平和，一派盛世模样，世人皆道陛下是在世圣皇，虽为女子，却可与千年前的大辜圣王试比高！
明风海本就位于五国中心，现今天下平定，便成了西王朝的内海，中原地区水路繁复航道众多，所以从天都到海上，其实一路都是通的。
每年重阳一过，永陵帝便带上一万水师，行船两月之余，到达明风海便是短昼之日。船队一路走得慢，沿途赏景观风，惬意十分。
因为走是的水路，且每年路线尽皆不同，日停夜行尤其隐蔽，更是不易惊动地方官吏，尤便于皇帝白龙鱼服私访民间，若所经之处有贪官污吏之辈，往往一抓一个现行。年年一趟，到还能抓到些个地方宵小。
皇帝每年在外这近四个月，朝中无人，却有影卫待在暗处。影庄通讯了得，每日朝事西缄攸翌日即可收到处理，也不耽误国事。
今年，已经是第七个年头了。
永陵帝自登基以来，每年短昼之期到得这里。海那边的南来岛上，虚王爷也会率一众家将过来。二人本是有婚约在身的人，有百姓都讲——皇上每年这一趟，明着是为了操练新兵巡视地方，实际上还是为了来看虚王爷。
但又有知情八卦的人说，当年皇上登基之前，曾缔销过与虚王爷的婚约。皇上当年还是苍渊国的九殿下，而九殿下想嫁的，是一位神秘的白衣客卿……
有人会说，如果皇上真的心许那白衣客卿，为什么再不见此人，又为什么至今后位空悬而佳丽无数；还有人会说，若皇上与虚王爷无情，那她每年耗在海上四个月，难道只是为了来看南来岛？
传言像插了翅膀，众口铄金，无一而同。可帝王心便是海底沙，谁也揣测不到，更揣测不得。
今日短昼，便是海上天也亮得晚，现下辰时，可天还是一片蒙蒙的。
远海处一艘棕黄大船缓缓驶来，桅杆上旗子绣的是虚王府的家徽。船头一人负手稳稳站着，着一身玄色衣裳，外头罩着黑熊皮做的大氅，一头黑发被海风吹得四散飞扬。
见有大船过来，龙船上放下一艘小画舫，朝着近海开去……
画舫与大船即将相会，船头玄衣之人忽而脚尖轻点，一个纵身跃下，如片叶落在了画舫甲板上。
船上丫鬟见到来人，齐齐行礼，“王爷万福金安”。
那人朝她们摆摆手，径自穿过船舱朝着画舫另一头过去了。
来人正是虚辰。
七年一晃，虚辰已不再是当年那个毛毛躁躁的小王爷了，如今她掌权虚王府，虽只是一屿之地，可四周明风海全域皆在她的管辖之内。明风海又是内海，永陵帝干脆将近海的治权统统交给了虚王。若有朝一日二人真的成婚，虚辰做了皇后，那整片明风海都将成为虚王的汤沐邑。
这些年虚王经历了不少，尤其那一年天灾，九殿下去南来岛求仙问道以解灾祸，自那一回后，虚王整个人都变了，待人处事沉稳果决，传溯千年的天家之气终现，更似是一夜之间经历了很多似的。
虚辰一路穿过船舱，来到船尾，撩开门帘抬脚朝外走。
入眼便是那人一个背影，弯腿屈膝支着下巴靠在围栏上，面朝远海，不知在注目着什么。
虚辰走到近前，那人听到动静也没反应，终是虚辰先开了口。
“又是一年了。你我皆过而立，岁月果真是不饶人的！”
闻声回头，鹅蛋尖颔，削高挺鼻，吊梢眉，桃花眼，凉薄淡唇，凝脂点漆，着一袭绛紫暗纹锦衣，大冷天的在海上，外头却连件披风都没有。手中执一酒壶，闻着味道，该是上好的梨花白。
虚辰走上前，从人手里将酒壶子抢过来喝了一口。果然，少说三十年，味道醇厚浓郁，入口许久仍是清甜，回味无穷。
虚辰不禁开口赞，“好酒哇，哪儿买的？”
“天都新开了家醉心楼，不光这梨花白，还有上好的女儿红花雕竹叶青。都是老板娘自个儿酿的，听说是祖传秘法，生意红火着呢！”
应答的是从舱里走出来的云颜，怀里还捧了件火狐狸毛的坎肩儿。
云颜走上前，笑盈盈与虚辰讲，“王爷您快说说皇上吧！这大冬天的，一件单衣哪儿行呢，要病了可怎么办，待会儿回去了还有朝政要处理的。”，说着，将手中坎肩儿递了过去。
虚辰接过，欣然大笑，“你瞧瞧，连云颜都要说你了，这皇帝当得可真是越活越回去了呀！再这下去是不是就得成小娃娃了？亏得还是已经当了娘的人！”
笑完，虚辰伸手给西缄攸披上了坎肩儿，细细系上带子，西缄攸也只是乖乖由着她给自己捣拾。
二人又在一道吹了会儿海风，看了看只有一片寂蓝的海面。云颜站在舱边伺候着。
晌久，虚辰打破了沉默，“进去吧，身子再好武功再高，也不好这样。”
说着便欲转身往回走，顺便伸手去拉西缄攸。却不想被人反手抓住了自己的腕子。
虚辰呆愣愣地看着西缄攸抓着自己的手，听她开口，声音低沉，“这趟随我一道回去，我们成亲吧。”
虚辰完全惊住了，她说什么？她说成亲？！
虚辰面上是怔愣，心中却不免笑出声来，她以为西缄攸终其一生都不会娶也不会嫁了的。
兴许她自己看不出来，可虚辰知道，她满心满意都只有一个人，永远，都只有那一个人。
良久，虚辰开口反问，“你不等了？”
西缄攸依旧看着远海，她不用看虚辰的脸，也知晓她此刻满眼的惊讶与疑惑。
“你也会说，我们都是过了而立之年的人了……我等了她七年。这一生最盛的十三年，我拿来爱她，等她，我每年来明风海，都以为她会回来……我的心已经老了，虚辰，我累了。”
虚辰听到此处，眼前映出了那个再也不会回来的身影。七年过去了，西缄攸无法释怀，她亦然。有一股酸涩的痛感从胸腔涌上，虚辰强忍下那丝苦意，踌躇着开口，“若她有苦衷呢？”
“苦衷！”
西缄攸猛地回过头来，一双眼瞪得浑圆，长发被海风吹起肆意飘散，血丝几乎瞬间爬满她冰冷的双瞳！
“她有什么苦衷？她只是一个无心无情的神明，我和这人间一样，不过都是她的玩乐！……即便她有苦衷，即便她此刻就出现在我的面前，我也只会恨她！下半世，下一世，下下世，我也只会恨她！”
西缄攸一字一顿咬牙切齿，虚辰呆愣良久，忽而狂笑着朝船舱走去。
‘延陵无啊延陵无，看你，费尽周折连命都舍了，最终落得个什么？天意弄人！如斯可笑！’
虚辰撩开门帘，停下，微侧过头，淡淡地说，“你说了算。我也就当是，了却一场心愿吧。”
西缄攸看着虚辰的背影，不悦写在脸上，最终也没说话。
画舫开回了龙船之下，虚辰一上船，就见一个小小的身影直扑自己而来！虚辰伸手去接，接到了个软软小小的身子，抱进怀里搂着自己的脖子咿咿呀呀地笑了起来。
这是个小女娃，穿了件明绿色的上衣，套了条天青色的百褶裤，外头罩着淡色小袄，脖子里还有柔软绵密的灰兔毛围领，包裹得严严实实的！
小娃娃看上去五六岁的模样，简直就是按了小模子打出来的西缄攸，只有一双眼睛不太相像。
虚辰每每看到，都觉得这双眼与那人一模一样，除了瞳色之外，真的太像了！
这便是当今太女，永陵帝西缄攸独一的亲生女儿——西玦青。
小青儿开口，声音脆脆亮亮的，“干娘！”
“诶！”虚辰可高兴，将西玦青举高了头顶转了个完整的圈儿，乐得她直笑，“一年没见，青儿有没有想干娘呀？”，问着还不忘蹭蹭小青儿软嫩的脸蛋。
“恩！有的有的！干娘有没有想青儿啊？！”，小青儿攥着虚辰胸前一缕发，乐呵呵地发问。
“那可不！我还想着青儿有没有长高呢！”
小青儿一愣，神色兀自认真，“那青儿有没有长高呀！”
虚辰给她逗乐了，“自然！青儿比昨年高了有小半个头呢。”
小青儿被虚辰哄得可开心坏了，一大一小打得火热。西缄攸在一旁静静看着，柔和的表情之间却有些难掩的神伤。
虚辰与西玦青正闹得起劲，西缄攸忽然上前将西玦青抱过来，“青儿，这回干娘和我们一道回京，好不好。”
西玦青猛地转头去看虚辰，眼神像是询问真假，“真的么？！”
虚辰朝她点点头。
小青儿立刻拍起手来，“好啊好啊！这样回去路上，干娘就能陪青儿玩儿了！”
西缄攸继续问，“那让干娘当皇后，当你娘，好不好？”
这回，西缄攸不像之前那般用了肯定的语气，更像是在征求西玦青的意见。
西玦青想也不想，“好哇！青儿喜欢干娘！青儿有母皇，再有了娘亲，太好了！”
答完西缄攸，西玦青朝着虚辰招手，“干娘，作我娘吧！”
虚辰愣了愣，最终只是苦笑着点点头。
这下倒换西玦青不懂了，明明是阖家欢乐的喜事，为什么干娘会是这副神情呢？
而一旁的西缄攸，在听到小青儿那一句‘娘亲’之时，不由侧头朝着南来岛的方向望去，眉头微皱，神色冷漠……
作者有话说
第1章 七年一梦