次年开春，荤素搭配的饭食和长久的锻炼，使得所有人都拔高了一截，不少人模样大变，没了初来时的黑瘦和怯懦，少年们已经有了稚嫩的风姿。
南若也已经九岁，筋骨结实，脸上有肉，五官长开了些，能看出两三分乔氏的影子。
但两人气质截然不同，乔氏温柔坚韧，南若淡然沉着。
若没有伯一、甲二、伯三、叔一等人与她热情相交，只怕她还要冷漠上几分。
自发生了诸葛先生一事后，不仅所有的孩子之间融洽不少，就连先生们，即便不爱搭理人也没人行事恶毒。
这大半年来，密院的生活除了训练上有些辛苦外，堪称平和。
糖衣炮弹能腐蚀人的意志，更何况对象还是孩子。
许多人已经熟悉甚至喜欢眼下的生活，无须为吃穿发愁，性命无忧，甚至还能学知识学本事，许多人抱着妄想，就这样长久过下去也不是不行，或者哪天出去后也能用学来的本事安身立命。
因此当大家的课业再次进行调整时，也许有人会疑惑，但更多的人是欢喜和期待。
早上除了跑步站桩外，开始进行正式的功法练习。
他们也多了几位武师傅。
武师傅都十分严格，不少人因为动作没到位被打骂哭，练武果然不是简单的事。
不知道是不是基础的打得好，南若倒并不觉得特别辛苦，不管其他功课如何，但在功夫一课上，她尤其认真，动作一丝不苟，不叫苦不叫累。
杜管事几次将目光放到她身上，南若自然注意到了，但有些事可以偷懒，有些事却是不能的。
吃过早饭后，杜管事难得在课前出现，告诉大家，“从今日起，甲乙丙去往各自的课室上课，甲乙字号的人开始学习琴、棋、书、画，丙字号的人另有安排。”
底下立时议论开了，“怎么学的不一样？”
“为什么要学琴棋书画？”
“我们丙字号的为什么不学琴棋书画？”
“其他是学什么？”
“安静！”
杜管事提高声音，冷下脸，“怎么，这才多久就忘了规矩？让你们做什么就做什么，哪里有你们置喙的余地？嫌命长吗？”
不少人这才反应过来，立时静声。
“当初为什么给你们分等级，都在这里学了快一年还没看出来吗？你们是有多蠢？”
杜管事的脸色冰冷，看着疑惑又惶然的女孩儿们，抬手指向甲字号的几个，“难道你们乙字号丙字号的看不出她们比你们貌美比你们更优秀吗？”
这话一出，乙字号和丙字号看向甲字号的人的眼神渐渐变了，而甲字号的女孩儿有的不安有的诧异过后是微妙的得意。
南若看着，面无异色，心中发沉。
诸葛先生一事后女孩儿之间达成的平和局面被轻易打破，往后，只怕攀比甚至明争暗斗少不了。
她忍不住看向杜管事，她冷然的神情下是对她们所有人的漠视。
“虽然，往后甲字号做的事会比乙字号轻省，乙字号比丙字号容易，但只要大家努力，成为每个字号当中的佼佼者，就有机会成为人上人！”
“金银珠宝、绫罗绸缎唾手可得，甚至富商夫人，官家主母也能做得！”
“只要你们够努力，只要你们有一颗向上爬的心，你们便再也不用回到那吃不饱穿不暖，还要受人打骂的穷家陋巷！”
杜管事的目光在一张张稚嫩却难掩激动，甚至渐渐爬起野望的脸上划过，眼中浮现一丝笑意。
回到甲课室，里面已经大变样。
三十张案几只剩十张，案几上的书本和笔墨纸砚没了，取而代之的是一张琴。南若走近看了眼，应该是古筝。
“哇，这是琴吗？”
“听说大户人家的小姐从小学的就是这个！”
“天啦，往后我们学的和她们的一样吗？”
几个女孩儿激动的议论着，没人不动心，就连甲二也兴致勃勃地凑上去，讨论着等学完琴棋书画，她们是不是就成了传说中的才女。
不经意回头时看见南若懒洋洋地坐着，对面前的琴不甚感兴趣的模样，甲二转过来问她，“十二，你不喜欢琴吗？”
南若摇头，有些不耐烦的模样，“这一看就是细致活，我可不喜欢，我还是喜欢打拳，那多威风。”
周围的人都忍不住笑，有人劝甲二，“她还是小孩子呢，和我弟弟他们似的就喜欢打打闹闹，等她大一些就明白了。”
甲二忧愁，“你们没听杜管事说吗，往后过得如何全靠现在学的怎么样，她要是只会打拳以后干什么？跑江湖卖艺？”
众人哈哈大笑，“你真是促狭，便是在如何也不至于跑江湖卖艺。”
南若无所谓的样子，“反正我不喜欢学琴。”
“这位小姑娘有意思，琴尚未学，你怎知自己不会喜欢？”
吵闹声中骤然响起一道清亮悦耳犹如黄鹂的声音。
众人寻声望去，便见一绝色女子着艳丽华服，戴五彩钗寰，妆容精致，纤腰楚楚，言笑晏晏的走进来。
瞬间，这间简陋的课室蓬荜生辉。
“哇！好美……”
“天啦，这是教我们琴的先生吗？”
“我这辈子没见过这么美的人……”
女孩儿们都惊艳地看着她，嘴里惊叹连连，心中羞涩又自卑，却又隐隐升起希望，她们是不是也能变成这般貌美。
南若也惊讶了一瞬，眼前这位算得上她穿越以来见到的最鲜艳貌美的人。
但她的目光在对方潋滟的眸光、行走时自然摇摆的腰肢和她进来后飘散的香味中一一略过，心中划过了然，心底也不由更是沉重。
女孩儿的们反应显然取悦了女人，她勾起涂了鲜艳口脂的唇，轻笑道：“多谢各位妹妹的喜欢，我先介绍下自己，往后我便是你们的琴艺先生，我名赤莲。”
少女们隐隐觉得这名字有些奇怪，但不妨碍大家讨好，忙争先恐后的唤道：“赤莲先生好。”南若也隐在其中。
赤莲先生一一点头回应，又抬手压下，走到最前面的案几前姿态优雅的坐下，纤白玉手随意拨动，便响起一串悦耳动听的琴音，引得下面的少女们引颈而望，眼热不已。
她压下琴弦，笑道：“学琴之前须得学谱，今日便教大家认识五音，即宫商角徵羽。通常，我们会将宫作为音阶的第一级音……”
边说着，边一一对应的在琴上弹奏出来，往复几便，就让大家自己试一试，她则走下来亲自指点。
少女们都想学好琴，因此格外用心，除了个别在音律上不甚有天赋的一直没能掌握外，其余人大多找到了五音的位置。
那个个别的正是南若。
她听得认真，练得也认真，但就是找不准音调，便是赤莲先生亲自握着她的手找到了位置，轮到她自己弹的时候，一个音准能变调。
几次下来，赤莲脸上的笑容都快维持不住，南若也肉眼可见的有些急躁。
最后“铮”地一声，勾断了一根琴弦。
赤莲：……
南若有些无措地看着她，瘪了瘪嘴一副要哭的模样，“都说了这玩意儿我学不好嘛，这么不经弹，现在好了，琴坏了，杜管事肯定要罚我了。”
随着她的话下课的哨声响起，她在其他人担心的眼神中抱着琴跟在赤莲先生后面找到了杜管事。
赤莲说了缘由，杜管事的目光落在南若的身上，神色冷淡，“看在你认错态度好的份上，这次就算了，但你记住，没有下次。”
南若苦着一张脸，“多谢杜管事。”
等她走后，杜管事问赤莲，“她真的教不好？”
赤莲摇头，“她就是我们俗称的音痴，真没天赋。”
杜管事沉吟片刻，道：“再看看吧。”
赤莲没多说，颔首告退，准备去给乙字号课室上课。
接下来的棋、书、画课分别有一位先生，虽样貌不同，打扮不同，气质不同，但都和赤莲一般年轻貌美，分别是教棋的清婉先生，教书法的素玉先生，教画的彩仙先生。
但无论是清婉先生的清冷，还是素玉先生的婉约，亦或彩仙先生的鲜活，她们的这些特质都并不锋利，反而柔顺又脆弱，仿佛来个男人惊吓一番，她们就会战战兢兢的跪伏下去，任打任骂。
南若琴课拿不出手，其他课勉强能看，叫替她操碎了心的甲二松了口气。
中午吃饭时她忍不住和伯一叔一他们说起，伯一隐下兴味，问她，“真不行？”
南若看了眼碗里的菜，夹了筷子清炒胡瓜，淡淡道：“这还有假？”
叔一笑她，“你身上假的还少吗？”得到南若一个白眼，立即咧嘴一笑，做投降状低下头，整个脑袋几乎埋进碗里，引得南若唇角动了动。
伯一插进来道：“你有什么想法？”
南若反问他，“你们也学了？”
“嗯，”伯一点头，“和你们一样。”
南若沉默的嚼着菜，觉得有点没味儿。
叔一吞下嘴里的饭又凑过来，“你什么想法啊十二姐？”
“再等等看吧，暂时说不清楚。”
“行，等你信儿。”
用脑子这方面叔一是绝对信服南若的，说完又埋进饭碗里去了，今儿的菜里炖了大块的五花肉，他最喜欢吃。
伯一却继续问她，“我看你很忧虑。”所以你又想做什么？
南若苦笑，慢慢扒着饭粒儿，目光在他那张愈发光彩夺目的脸上扫过，带着不易察觉的怜惜。
垂眸道：“过几天再告诉你。”
伯一微微捏紧手中的筷子，点头道：“好。”