就在梅落时踌躇的瞬息间，那五翅冰狐呼啸着朝明遥飞奔而去，带起一阵魔气极为浓烈的迅猛罡风！
周遭旁观的人纷纷缩着脖子后退半步，低声议论：
“我的天啊这么凶！来之前也没人告诉我这最终试炼要玩命啊？”
“是啊，刚才那恶心巴拉的土龙就够吓人了，没想到还有个冰狐狸，虽说样貌更好看点吧，但实在……”
“场上那位，好像是叫明遥？看着还是个年轻孩子，可别出什么事呀。”
高台之上，太师椅的扶手已出现丝丝裂纹，原本松松搭在红木上的指尖不知何时已微微泛白，梅落时瞳孔缩紧，深凝着那正与冰狐搏斗的身影。
两个月的辛苦教导终归没有白费，尽管五翅冰狐凶悍非常，但明遥亦能冷静与之周旋，他长剑一挑，劈开扑面而来的雪白巨爪，剑锋流转间在半空划出一道鲜红血线，点染了一地薄雪。
那冰狐登时凄厉啸叫，邪气红瞳收成针状细线，通身毛发根根竖起，犹如涂满红血的细长凸嘴大大张开，一团纯澈明亮的雪球在口中迅速凝聚扩大！
明遥见状不躲也不闪，剑花一挽便侧身滑到它喉骨清晰的颚下，匀称修长的腿猛得向上踢去，将那欲出未出的雪球生生关在了冰狐嘴里。
“嗷……呜！”
冰狐猝不及防被蹬了下巴，残暴的吼叫刚出来一半便噎了回去，变成一声稍显可爱的呜鸣。
刚凝好的雪球就这么被它自作孽地吞进肚子里，闷声一响轰然炸开，撑得整张尖尖狐脸都鼓得圆噔噔，妖艳媚眼泛出点点泪花。
从外表看，它那凶猛的气势瞬间消失大半，反倒多了几分可怜兮兮的味道。
可惜明遥对它没有半分怜爱，踹完一脚还嫌不痛快，旋身挥剑自下而上将它的长嘴捅了个对穿！
“呜哦——！！”
妖气浓厚的血珠飞迸四溅，五翅冰狐疯狂扭头，试图将戳在嘴上的寒剑甩下来，两只前爪也在地面胡乱刨着，几次险险擦到明遥胸腹。
明遥见它挣得厉害，干脆放弃夺剑，见好就收地抽身从它颚下翻起，三两下跑出老远。身形稳住后，他略微气喘着盯视那只狐狸，心念电转间在脑中滑过无数应对策略。
这狐狸估计是以往过得安稳，没什么对战经验，空有一身修为却没多少打斗本事，只会凭蛮力和妖气莽打，这才让他得了先手。
但要想彻底把它放倒，还真有一定难度。
明遥嘴唇微抿。
虽说他身上也带了一些致幻迷药，但若让他学张帆则那样，当着梅落时的面满广场乱跑再示弱把妖兽药倒，那明遥觉得，他可以直接离开望梅阁了。
……还是想点正经办法吧。
他这厢正大脑飞速运转之际，那边的五翅冰狐却忽然安静下来，身躯浮现出些许诡谲异状。
它嘴上仍插着剑，可竟没再暴躁甩动。那白毛染血的扁平脑袋上，渐渐生出黑红交错的妖异纹路，从一对尖耳中间延伸到眼角，使得那张三角狐面愈发魅惑勾魂。
原本只到明遥胸口高度的躯干以肉眼可见的速度迅速膨胀起来，毛发亦随之蓬松生长，背上五翅恣意伸展扩张，不过几个眨眼的瞬间，那狐狸便长大了一倍有余。两排雪亮獠牙渐趋锋利，齿尖挂着的粘腻毒液丝丝缕缕滴落到地面，在轻微的噗呲声中烫出几个坑洞，慢慢升起腥臭白烟。
明遥心底一沉，陡然有种不好的预感。
下一刻，那冰狐大口一张，仰天长啸：“吼——！！”
随着嘴巴极度张大，贯穿尖嘴的长剑也“砰”的一声落到地上，冰狐一脚踩上去，仿若无物般将银剑轻松断成两截。
“怎么回事？？那狐狸怎么突然变大了？！”
“它身上那……唔……味道，已经不是妖气了吧？是魔气？”
场外人群慌乱骚动，伏羲堂上几人同样面沉如水，一眨不眨地紧盯场上剧变。
梅落时不觉间已将扶手捏断一块，握在掌心揉得粉碎，她没去看身旁几人，话音森寒彻骨：“这次试炼，你们办得当真成功啊。”
几人不答。
“今天的端倪，待试炼结束后我会亲自彻查，若是我徒弟出了任何意外，你们自己看着领罚吧。”
梅落时冷冷说完这句话，站起身，走到围栏后方。
俨然是随时准备出手相护的架势。
——场内的明遥一边听着旁人零碎混乱的讨论，一边强令心跳平静下来。
现在不是慌的时候。
先搞清这狐狸发的什么病。
好歹在望梅阁听了两个月的学，对于灵气，妖气，魔气，阴气的区分他还是有所掌握的，眼前这只狐狸身上散发的显然已经不止于妖气，还夹杂着更为深重的浑浊魔气。
五翅冰狐确有部分魔兽血统，但气息绝对不会重到如此地步，这冰狐必定是被从外部做了手脚。
被提前灌了魔气催化？
那为什么现在才发作？
是它本就天赋偏魔，正好被他这一剑激出来了？
明遥不觉得自己两个月的道行能牛成这样。
但不得不说，妖狐变化前后，受的刺激唯有那雪球，和他一剑而已。
雪球是它自己造的，肯定伤不着自己，所以问题还是出在他那一剑上。
他的剑……
“吼——”
不等他继续深思，那冰狐便又在口中汇出一个更大的雪球，轰的向他袭去！
这次雪球凝聚速度明显比上次快了不少，明遥来不及阻挡，只得向侧方一翻，堪堪躲过这杀气腾腾的一击，可手臂及侧腹还是不可避免地被划出几道深浅不一的血痕。
妖气趁机侵蚀破开的血肉，明遥拧了拧眉，极力忽视伤口传来的锥心刺痛。
雪球所经之处，连同砖石带着空气都覆上一层厚厚寒霜，寒霜生刺蔓延，转眼盖满整个广场。
“啊啊！！”
人群见这险境已要危及自身，赶忙作鸟兽散向外奔逃，周边守卫弟子双手合十，高喝一声开启护场结界！
金色屏障平地而起，顷刻将整个广场包围在内，一时只剩下明遥和魔气冲天的冰狐单独在场上共处。梅落时看不下去了，手掌一翻凝聚灵力，撩了衣摆就要进场，却在迈开脚步的刹那，场上情况又变。
只见明遥躲过那足以将人冻成冰雕的冷亮雪球，眼角余光下意识觑向凭栏而立的梅落时，正巧撞进她深锁的眉眼。
明遥一瞬愣怔。
……他师尊的脸色变了。
因为他。
念头闪过的俄顷，心脏蓦然剧烈跳动，耳畔如雷轰鸣。
——这场景，他好像曾经历过。
霜雪铺盖的天地，肆虐横溢的妖气，以及阴冷刺骨的痛感，和那忧心忡忡的如画面容。
好熟悉。
恰如他第一眼见到梅落时那刻，那般熟悉。
明遥仿佛忘了此时正处生死之境，出神地看着梅落时。
在任何人都没注意到的瞬息，他白皙的额头上，悄然显现一朵极其浅淡的九瓣红莲印记。
那红莲恍若昙花一现，默默闪烁几许，未等完全绽放华彩便归于沉寂。
梅落时虽分了部分心神在明遥身上，但更多还是关注冰狐的动作，手中灵力蓄满，正待朝它隔空拍出一掌时，却见明遥身似鬼魅般躲过迎面扑来的数道攻击，足下如点水轻掠，下一秒便出现在妖狐的三角脑袋上。
妖狐方嗅到转瞬即逝的血腥气，眼前便闪过一道白影，它颇有灵性地呆愣半秒，依着天生直觉抬起头——
对上一双比它更为妖冶艳丽的眼。
挑起的眼尾处还留有未散去的昳丽红纹，组成残缺不全的奇异图案，明遥就这样看着它茫然的表情，唇角一勾，单手向下盖住它脑门。
他屈膝蹲在冰狐头上，没再动，而那狐狸竟亦没再动。
不多时，四条细长的狐腿一弯，砰然倒下。
“……”
第二场最终试炼，妖兽又一次莫名其妙昏迷过去。
看到这一幕的梅落时，仅差一步就要拍出去的手掌凝固在半路，半天没动弹。
“额……这次又是……怎么回事儿啊？”
虽然此刻寂静得可怕，但松闲实在好奇，便鼓起胆子开了这个口。
可惜没人搭理他。
梅落时垂眸俯瞰场上低头不语的明遥，等了许久，终于等到他抬起脑袋，与她对视。
——正午刚过二刻，将近一天中最亮堂的时候，晴朗无云的日光下，那双澄澈眼眸干净透底。
像是不经世事。
梅落时静静瞧了他一会，一撩白衣飞身而下，落到广场上，走到他身边。
“你刚才的表现，我很惊讶。”她实诚道，“比过去两个月的训练成绩出彩不止一星半点。”
明遥支着一条腿坐在狐狸背上，仰头对她笑盈盈道：“多谢师尊夸奖。”
梅落时不答。
她潜意识以为，明遥这时该会忍着伤痛，诚惶诚恐地站起来跟她说这句话。
而不是这般放松地支腿盘膝坐着，看向她的眼神好似亲近故人。
可能打斗一场太累了，所以比平日懈怠吧。梅落时心想。
她指指明遥手臂和侧腹的伤，问：“疼吗？”
明遥眼睛就没离开过她，听她这么问，笑得越发甜：“不疼的，师尊。”
……这一声，听起来有些怪。
但梅落时没多想，只点头道：“那就好。”
演武场静得只剩他们二人对话声，梅落时顿了顿，问：“你又是怎么放倒这狐狸的？”
明遥：“堂堂正正打倒的。”
“能看出来是你打倒的，你怎么打的？”
“我——”明遥似乎是突然意识到哪里不对，蓦地止住，嘴角甜笑也略垂了垂。
“嗯？”
梅落时见他沉默，疑惑地偏了下头。
这一下，映入明遥眼里，看得他微微发怔。
但他很快便整理好表情，恢复成谦卑的笑，温顺道：“弟子使了些巧劲，打碎了这狐狸的头骨，才将它制服。”
梅落时倾身一探，那狐狸已然没了气息，再摸摸它的脑袋，指尖软软陷下去些。
头骨当真碎了。
她站直，道：“你这举动，倒是比平时粗暴不少。”
说粗暴或许有点过，但在梅苑，不管是洒扫庭院还是煮雪烹茶，明遥都常是慢条斯理，举止温雅。今天这般简单直接地捏碎妖狐头骨，实在出乎梅落时意料。
明遥捂住侧腹仍在流血的伤口，稍显艰难地站起身，嗓音沙哑道：“对魔物，本就不必手下留情。”
“……”
不知怎的，梅落时从他嘴里听到这话，心脏无端揪起。
她皱皱眉，似是想辩驳什么，但终究还是将话咽了下去。
一阵衣袖猎猎声响，乘令也降到广场上，走到她身边。
他乜斜一眼地上死透的冰狐，说：“年仅十四，修行两月，便能轻松击杀入魔的五翅冰狐，”他半弯下腰，鹰隼般的眼眸毫不避讳地逼视明遥，“我是该夸你天生英才前途无量呢，还是该好好探探你的底细？”
明遥搭在狐狸毛上的手指蜷缩几下，低垂着眉目，没应声。
像是在害怕，也像是在遮掩真实情绪。
梅落时伸手拦住想再靠近几步的乘令，淡漠道：“可以了，有其他想问的也等试炼结束吧，他还有伤在身，必须尽快医治才行。”
说完，她挥手叫来医修，让他们把明遥扶了下去。
“师尊，我……”
“先养伤，有什么话，伤好了再说也不迟。”
梅落时停顿片刻，又道：“今天的事，我会查清楚，给你一个交代。”
“……那就，劳烦师尊了。”
明遥深深的目光在她背影上停留片刻，转而低睨地上的断剑一眼，跟随医修走下场。
作者有话说
第16章 试炼