除夕这天,按照这时候的风俗,本来应该是要祭祖的。
不过江宁县不是林家祖地,既无祠堂,又无宗庙,无祖可祭。一家人就由林父带着,对着家乡的方向,遥上几柱香,摆上些新鲜瓜果贡品,就算是祭祖了。
萧然也难得换下道袍,穿上了周氏命人裁制的新衣,一家人其乐融融地坐在一起吃了一顿团圆饭。
吃完饭后,周氏便给下人们发了三个月的赏钱,除了需要贴身伺候的人以外,其他人都放了假。
今夜是除夕,没有宵禁,加上难得没有下雨,虽然天色也不算晴朗,但县城中的人憋了一年,也想趁这天好好热闹热闹。
天色还没彻底暗淡下来时,府外就远远传来喧闹的声音,是城中的百姓都迫不及待地走出家门,忙碌了一年的人们此时享受难得的清闲与热闹。
因为周氏有孕在身,无法出门,全家人便决定今年就呆在府中守岁,反正热闹哪一年都能看,也不差这一天。
守岁有些无聊,其间林父被衙门的人叫走去处理一个小偷小摸的案子。
这样热闹的日子,治安问题也会尤其严重。
林父走后,其他人就各自找了点事打发时间。
周氏随意挑了一本书,开始抽查林萱的功课。
连过年都不能放松,真是可怜。
萧然不由同情了他一秒。
下一秒,萧然摊开一本医书,找了纸笔准备将未完成的方子推演完。
林芷和李大妞都凑过来看。
萧然要推演的这个方子并不是治冻疮的方子,而是准备送给何明月的新婚贺礼。
腊八那天,何员外来了一趟医馆,给萧然他们送了一些何府自己制作的腊八粥,同时也送来了何明月婚礼的请帖,请萧然届时去喝一杯喜酒。
婚期定在二月初七,是个宜嫁娶且诸事无忌的好日子。
萧然想到第一次去何员外府上的日子,一眨眼也过去半年了,当时收到何员外的红封,便决定到时候要备一份厚礼,现在也是到了兑现的时候了。
何家富有,何明月嫁的又是涿阳县令公子,也算各取所需,两相得宜。
以双方的家境,需要的东西萧然送不起,萧然送得起的,人家也不缺。
萧然原本想着要不然将红封原封不动当做贺礼送回去,又觉得太没有诚意,让何员外知道了也不知该如何作想。
思来想去,想到何小姐爱美,在意容颜,不如送她能够美容养颜的护肤品,再加上量身定制的方子,应该既合何小姐心意,又显得诚意十足。
拿定了主意后,萧然一有空就开始琢磨起这个方子。
她手上有何小姐的脉案,对于怎么根据何小姐体质调整方子也有心得,到如今,这方子也差不多成型了。再最后收收尾,等到过完年去医馆按照方子将东西制出来,正好能赶上何小姐的婚礼。
萧然在这边写写画画,等到停笔翻书时,林芷便出声提一些自己看医书时碰到的问题,萧然给她讲解。
李大妞是第一次跟着她们过年,原本还有些拘束,后来也渐渐放松,加入进来。
时间不知不觉中流逝,等到外面的梆子声响起,萧然才发觉,竟然已经子时了。
周氏和林萱早已经结束了考校,林萱自己在看书,周氏背后垫着靠垫,正倚在椅背上昏昏欲睡。
外面不知何时下起了小雪,飘飘洒洒,在满院灯笼光芒的映衬下,洁白的雪花染上一点橙红,落在地上,瞬间消失无踪。
这时林父从前头匆匆赶过来,站在檐下,抖落身上的一点雪花,招呼众人到院子里放烟花。
周氏打了个哈欠,因为身体原因并没有出来,翠袖和红衫打起帘子,给她搬了个凳子让她坐在门口看。
林父点燃焰火,引线滋滋燃烧,几乎是瞬间,一朵银花冲上天空,随后啪地炸开,像是吹落的星子。
这一朵烟花像是点燃了一个信号一样,天空中开始争先恐后绽开更多的火树银花,整个天空瞬间亮如白昼。
看着炫丽的烟火,每个人脸上都不自觉地带上了笑容。
袖子被扯了一下,萧然转头,便看到林芷仰着脸对她笑着,张开嘴说了什么。
“什么?!”院里墙外烟花炸开的声音太大,萧然听不清,提高声音问道。
“没什么!新年快乐!”
林芷也抬高了声音。
“新年快乐!”萧然同样回以微笑。
等烟花放完后,林父说不需要守到早上,赶着她们三个回去睡觉了。
萧然也有了些困意,打着哈欠,带着李大妞回房。
-*
萧然感觉自己刚刚躺下,迷迷糊糊没睡多久,便被一阵砰砰砰剧烈的敲门声吵醒。
“姑娘、姑娘,你醒了吗?”
门外是红衫,声音里透着焦急。
萧然猛地坐起身,随手扯过衣服披上,打开门。
“怎么了?”
“姑娘,夫人好像要生了!”
萧然一听,那零星的困意立刻散去,“什么时候发动的?”
萧然跨出门,示意红衫边走边说。
“约莫一刻钟之前,夫人惊醒,说是肚子疼。”
“那时怎么不来找我?”
“夫人说再等等,以前都没这么快,也不一定是要生了。哪知道这次这么突然,现在羊水都破了,我才急忙来找姑娘!”
听到这里,萧然再次加快脚步,小跑起来。
“姑娘,衣服......”
红衫这会才发现萧然只批了一件外衣,里面还穿着入睡时的单衣。
“这时候还管什么衣服不衣服的!快跟上!”
等到萧然赶到主院时,整个主院已经灯火通明。
院子里下人来来去去,秦嬷嬷时不时从房中探出头,高声指挥下人。
林父衣衫不整,像个雕塑一样立在院子里,一动不动,任旁人纷纷扰扰。
“父亲?”
萧然走过去叫他。
林父这才像是从自己的思绪中挣脱出来,哆嗦了一下,扯开一个笑容,“来、来啦。”
萧然有些不知道该怎么形容他的状态,照理来说他已经见到过三个子女的出生,怎么如今还是一副新手上路的模样,半点不见平日里的沉着稳重。
“父亲不必担心,我进去看看,不会有事的。”萧然安慰道。
“嗯。”林父缓缓点头。
“我已经让人快马去接稳婆了。”
萧然点头。
说话的功夫,李大妞并林芷、林萱也赶到了。
李大妞将萧然的药箱递过来,萧然朝众人略一颔首,转身掀开软帘踏进产房。
-*
周氏满头大汗地躺在床上,翠袖握着她的手给她擦汗。
秦嬷嬷看着周氏生产过两次,也算有经验,正帮助周氏调整呼吸。
周氏的状态比林父好多了,看到萧然进来,还有闲心冲她笑,虽然这个笑容瞬间就因为疼痛变得扭曲。
萧然放下药箱,问秦嬷嬷:“热水、剪刀都准备好了吗?”
“都有、都有。”
“朝生,帮忙消毒。”
李大妞依言照做。
萧然上前,给周氏号脉。
她状态不错,暂时不用做什么。
又摸了摸周氏的肚子,实则将神识探进去观察胎儿状况,胎位很正,只要宫//口开到位,生产应该会很顺利。
李大妞捧过面盆,递到萧然面前让萧然净手。
洗完手后,萧然探头查看情况。
已经开到八指了,照这个趋势,应该要不了多久就会开始生产了。
秦嬷嬷又去叫水,热水送来,萧然帮忙擦拭,一边跟周氏说明情况。
“是~确实~比以前~顺利~”
周氏因为疼痛声音有些颤抖,说不了两个字就要换口气。
“她是心疼母亲,想快点出来。”
周氏笑了笑,又吸了口气。
又等了一刻钟,热水换了七八盆,宫//口终于全部打开。
“开始用力!”萧然指挥道。
周氏跟随者萧然的指令发力。
很快,婴儿的头便出来了。
“看到头了,再用力!”
周氏咬紧牙,再次发力。
这次比刚才还要顺利,几乎是没过多久,婴儿整个身子就滑了出来。
萧然早已经做好准备,伸手将她托住,李大妞递过剪刀,萧然将脐带剪断。
“哇——哇——”婴儿大哭起来。
秦嬷嬷脸上笑开了花,“夫人,您听她哭得多有劲儿,一听就知道身体好得很!”
“是啊!”周氏露出一个欣慰的笑容,附和道。
这孩子不折腾,周氏现在还有余力。
萧然将她擦洗干净,用布包好——这一步是秦嬷嬷做的,萧然不大会,抱给周氏看。
她只在刚刚哭过,似乎在证明自己身体好之后便收了声,不再哭闹。
周氏看着襁褓中的婴儿,脸上露出一个慈爱的笑容。
秦嬷嬷已经出去给林父等人报喜了,萧然替周氏收拾时,就听到他充满喜气地宣布赏众人三个月的月钱的声音。
过了一会儿,林父进来看周氏和孩子。
林父先看了一眼孩子,她正吐着泡泡呼呼大睡。
林父握住周氏的手柔情无限:“芸娘,辛苦了~”
萧然接完生,现在心情放松,听到这句话只觉得酸得倒牙。
“不辛苦。”周氏摇了摇头,轻轻拨开襁褓,示意林父看孩子肩膀上的胎记。
秦嬷嬷恰好看到周氏的小动作,笑着道:“这胎记跟大姑娘一模一样,正好,大姑娘亲手接生,可见两人是有缘份!”
萧然三人眼神交汇,又心照不宣地各自移开。
“我先去带芷儿和萱儿回去睡觉,这一夜也没休息好。”萧然找了个借口告辞。
“也好。对了,若是碰到稳婆,给她包一个红封。”林父叮嘱萧然。
“嗯。”
虽然稳婆没帮上忙,但这大过年的,来回折腾也不容易,这钱给了,免得人家心有怨气。
将林芷和林萱送回去,萧然就碰到姗姗来迟的稳婆,将红封递过去,稳婆哭丧着的脸瞬间喜笑颜开,连连道谢。
将人打发走,萧然回房,一头栽倒在床上,开始补觉。