江府，江遇之与夏清蓉在前厅说话。
江遇之暗暗的转了下头，眼神意有所指的说：“上面行动，是早晚的事，小柒大婚，或许能保她一命，方家几代清白，根脉又深，想来也不会牵累方家的人。”
夏清蓉叹口气：“老爷，就没有挽回的可能了吗？毕竟，你与他少年相识，又一起打了这天下......”
“清蓉，坐到那个位置上，就有至高无上的权力，这天下都是他的，我们还能逃到哪里？这些年我已急流勇退，解甲归田，可耐不住人心思变啊！”
“可是晚心和见明......”
“太子为人正直坦荡，胸怀天下，是个不可多得的人才，可这心不够狠哪！二皇子虎视眈眈，百般挑衅，只怕迟早会生变，晚心和见明，只怕......也是逃不开这旋涡！朝中来信，又有许多弹劾见明的折子递了上去。”
“见明一直想有所作为，大展拳脚，可是却处处掣肘。”夏清蓉满是心疼。
“太子毕竟是嫡子，晚心或许不会有性命之忧，至于见明，我已托朝中故交，适当时候扶持一把，希望上面念及旧情，保他性命，只是愧对清蓉......一生追随我，却未享片刻安宁。”方遇之说到这里，眼里已是浸着雾气，但还是咬咬牙，做最后的挣扎。
夏清蓉哪里听得这样的话，心中颤抖万分：“老爷，你我自小相熟，你待我更是千般相敬，老爷莫要再说，清蓉不悔。”
方遇之点点头，“小柒年少，未谙世事，我们管束的有些晚了，但是，这件事，我们就不要告诉她了，她不知道的话或许还能开心点。”
夏清蓉附和，为人父母，哪怕是自己受尽委屈，风餐露宿，也想尽最大努力给孩子创造安稳舒适的环境，只想看见他们愉悦的脸上满是笑容，父母就可以义无反顾的在外抵挡刀枪，抵挡严寒。
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这几日，院子围墙处的梅花已经露出花苞了，想是再过几天就要开了，江流柒站在树下，想着从前每年梅花开放的时候，母亲都会拿着她最爱的桂花糕，和她一起在树下赏梅，年幼的她还会爬到树上去摇树枝，看着花瓣簌簌落下，像下了一场梅花雨。
母亲在树下担心的唤她小名，嗔怪她爬那么高。父亲就会站在旁边宠溺的笑着。
那时的她不会知道，不必摇树，花期到了，梅花自然会落下，一片都不会剩下。可年少的她，又怎会知道世道险恶，人心不古呢？
这几日不去书院，江流柒心里乐开了花，就当给自己放个假，好好在这芦州城逛逛。约了方樱一起去吃笑芙楼的点心。
方樱是个英姿飒爽之人，从小习武，最大的梦想就是当个女将军，要让那些把女子看轻的男儿看看。方樱平日不喜多言，但是非明辨，不偏不倚，与这江流柒相交甚好，江流柒那点拳脚功夫也是方樱教的，她爹江遇之没教会的功夫，跟着方樱倒是学了不少。
两人相见，分外开心，聊着一些姑娘家的私房话，咯咯笑着。
方樱装作认真的开口：“我哥不在家，我可得替我哥好好看着我未来嫂嫂，别跟人跑了。”
江流柒嗔怪：“我心里可只有蔚白哥哥一人。”别的事情还好说，可是一遇到方蔚白的事情，她就认真起来。
“呦，我这个当妹妹的可是要吃醋了，将来哥哥只对你一人好，那我可怎么办？”
江流柒娇嗔的笑了：“那么多青年才俊想对你好都排不上队，还不够小樱挑的？”
方樱喝了口茶，摆了摆手，不屑的说：“没有一个我能看得上的，先问过我的宝剑再说。”
“那就要看哪位勇士能征服你.....的宝剑了。”江流柒故意停顿了一下。
方樱作势要打江流柒，两人闹成一团。
范千湖与柴风适时而入。
刚准备叫茶，就听见旁边席上两位少女嬉笑玩闹。范千湖刚想开口，柴风顺势拉住范千湖，半个身子藏进范千湖的后背：“千湖，我们......换家店吧？听说最近又新开了一家，特别好吃，要不我们去尝尝？”
范千湖哪里会走，歪着头神秘兮兮的说：“你今日怎么了？神秘兮兮的，看见那个江流柒就吓成这样？”
随后故意拔高声调让江流柒听见：“她有什么可怕的？她是母老虎啊？就算是只母老虎，小爷我也打得她满地找牙，跪地求饶！”说完自顾自的哈哈大笑起来。
柴风“嘶”了一声，随后眉头紧锁的拽了拽范千湖：“别说了，别说了。”
范千湖故意大声说，还不忘斜眼看了看不远处的那两人，“凭什么不让说啊？”
江流柒和方樱被这略显浮夸的声音吸引了去，看到是那两人时，江流柒无奈的叹了口气，刚想和方樱解释，让她不要挂怀，谁知还没等开口，方樱就抬步冲了出去，江流柒急忙在后面跟上。
方樱三步并作两步跑到两位少年跟前，盛气凌人的看着范千湖：“让开。”
范千湖怀抱着双臂，斜眼看了一眼方樱，想是确实不认识，这人谁啊，为江流柒打抱不平？于是也故作镇定的说：“你谁啊？凭什么让我......”
柴风躲在范千湖背后不敢出声，想跑怕是也来不及了，只能祈祷事态别再扩大就好，谁让他摊上个那么喜欢招摇的朋友呢？
可还没等范千湖说完，方樱一把推开范千湖，柴风尴尬的站在方樱面前，毫无遮挡。
方樱怒气冲冲的看着柴风，眼神像一把利剑，似乎能瞬间扎穿他。柴风尴尬的笑着：“好说，好说，君子之交淡如水......淡如水。”
范千湖一看这情形不对，这女子似乎是会点功夫，若真要比试起来，柴风也不见得落败，但要是因为替江流柒出头而牵连柴风，那范千湖就不得不管了。
于是少年挺身而出，挡在柴风面前：“有什么事冲我来，我一人做事一人当，不就是和你朋友有点个人恩怨吗？不至于这么大动干戈吧？”说罢瞅了瞅江流柒，看见江流柒也一眼懵懂的看着。
“什么个人恩怨？”方樱眼神凌厉的问。
范千湖奇怪，问江流柒：“你没和她说过？”
江流柒白了一眼范千湖：“我都不认识你，我说什么啊？”
范千湖瞪了一眼江流柒，但也不便再继续说，解决眼下的状况似乎更重要一些，于是少年继续说道：“这位朋友，我们可是从未见面，本公子不知有何得罪之处？”
“和你没关系，你问他！”方樱指了指柴风。
柴风赶紧摆手：“不不，我哪敢得罪。”
范千湖一下子了然，原来如此，她和柴风可能有点......个人恩怨？少年脸上露出一抹看好戏的表情：“柴公子，我说你最近怎么老是有事，原来是约了人啊！”
柴风慌忙解释：“哪有哪有，我和她.....萍水相逢，萍水相逢。”
方樱听不下去了，打断道：“岂容你们在这里胡乱说话！你！跟我走！”
说罢，上前一步架着柴风就走了出去，边走边回头说：“小柒，你一会自己回家，我们改天再约。”
江流柒点点头，指了指柴风，对着方樱说道，“你轻点啊。”
“放心吧，他死不了。”方樱干脆利落的声音传过来。伴着柴风凄厉的呼号：“别别，姑奶奶，我们不打了好吗？你赢，你赢，我认输还不行吗？千湖，救我啊！”
范千湖同情的看着柴风，双手摊开，表示无能为力:“你别挣扎了，顺从了还能少吃点苦头。”
方樱拖着柴风走远，范千湖抻着脖子还望着门口两人远去的背影傻笑着，笑了一会忽然发现江流柒还站在那里，若有所思的看着自己，不禁有些局促，感觉浑身都不自在，但终不能落了下风啊，于是强装镇定的说：“我脸上有花吗这么盯着我。”
江流柒看似不经意的问：“你不是要去京都吗？怎么没去？临行前忽然也觉得自己会丢了芦州学子的脸，不敢去了？”
范千湖被这突如其来的讽刺震惊到了，什么叫“也”？她眼里的他就这么不值一提吗？
明明不是因为怕丢脸才不去京都的，明明......
范千湖也说不出他为什么突然就不想去京都了，但一定不是因为退缩，他范千湖什么时候怕过？哪怕被打的头破血流，他都不会低头认输。
江流柒看范千湖一下没话说了，想是说中了他的心事，还稍略有些失望：“我就说，像蔚白哥哥那样的人中龙凤才可以代表芦州学子的风姿，你......”
又是方蔚白，人都走了还提，当真是让范千湖心烦意乱，少年烦躁开口：“是是是，你的方蔚白最优秀了，他人品端正，才高八斗，像我这样的人根本比不上，那就不劳烦江小姐费心惦念了！”
“你！”江流柒生气的瞪着范千湖，看着他那破罐子破摔的样子，当真是让人来气。
范千湖看着江流柒白皙的小脸被气的红扑扑的，额头也微微挂着细小的汗珠，连毛孔都清晰可见。不知道为什么，两人只要一见到，就是吵架，他想吵架吗？他也说不清为什么。
少年稍稍歪斜了身子，轻飘飘的说：“小爷我来去自由，倒是江小姐，蔚白哥哥一表人才，又远在京都，别被什么公主小姐寻去做婿，江小姐到时可就成了笑话了。”
江流柒像是一下被什么击中身体某个穴位，血液直冲脑门，“你胡说什么呢！蔚白哥哥才不会那样对我，你不许瞎说！”
少女声音有些颤抖，范千湖说的话是她从来没想过也不敢想的，她打从记事起，心里就一直有着方蔚白，和方樱一起叫哥哥，她不清楚自己到底对方蔚白是什么感情，但有他在，她就觉得很安心。
方蔚白是父母定下良配的人，在书院里先生也对方蔚白赞赏有加，他如此优秀，是她一直梦想的人，但偶尔有那么一些瞬间，她也觉得少了些什么情感，好像少了某种一击即中的心动的感觉吧？
她自己也说不清是什么感觉，毕竟除了方蔚白，她再也没有用心接触过其他男子。
范千湖觉得自己说中了她的心事，还为终于能伤害到她了感到一点沾沾自喜，但转眼看到江流柒的眸子里闪着些许氤氲，范千湖的心像是忽然掉落了一块，空落落的。
少年想挽回些什么，但碍于面子，还是倔强的说：“被我说中了吧？没事，他如果不要你了，小爷我......就勉为其难收留你吧！”
江流柒抬眼一瞪，范千湖紧接着又说：“你别误会，我对你可没有非分之想，再说了，我还不想那么早成亲，小爷我还没玩够呢，我就是看你没人要可怜......”
江流柒感觉被深深的侮辱了，她怎么就成没人要了。遇见这个范千湖真是倒了八辈子霉了，还偏偏走哪都能遇见他。
少女不想再和他攀扯下去，“谁没人要了！嫁给你还不如去了尼姑庵。”说完用力推开他跑掉了。
范千湖转身在后面跟了一句：“我还不想娶你呢！给我当个丫头我都不稀罕！”