“……伟大的公民们，今日我们齐聚一堂，亲眼目睹捍卫联邦的尖刀如何淬火成型……

“未来某天，他们也将如上一辈战斗英雄背负使命，如雷霆闪电般出击，为我们共同的母亲奋战，并将本该属于地球的胜利强势夺回……”

林诺搬着小板凳，看恺撒在闭幕式上的演讲。

银发男人在演讲时的腔调，跟平时说话的低沉嗓音似乎很不一样，眼神和手势极富煽动性，很容易把人听得热血沸腾。

林诺并不知道演讲是政治家的必备武器，只是跟观众席里年轻的军校学员一样，听着听着就有点上头，感觉下一秒就要抡着光刃去开团。

副官在旁边系麻袋，看到他的表情，便闲闲地说了一句：

“元帅拿的是你们校长在开幕式时的演讲稿，你听两句就知道了。”

林诺凝神去听内容，发现还真跟校长讲话差不多——只是临时改动了几个句子而已。

但他记得校长在开幕式发表演讲时，观众席上睡倒了一片；

可这会儿镜头掠过观众席，每个人的脸部表情都有一丝狂热，像被话语生生拖拽走了灵魂似的。

“……”林诺有点紧张：“会被发现的。干嘛不自己写一份呢？”

副官扛起麻袋，没有回答。

他知道重头戏并不在前面，但又不可能跟小朋友细讲，就去安排两个士官守通道：

“上车吧。我送你回安全屋。”

当林诺乘坐的悬浮车掠过赛场上空时，恺撒正把发言稿翻过来，脱稿点评他在本届赛事中印象深刻的选手。

他提到了16强赛里红蓝双方指挥官，表现出彩的突击手，八强赛里采用最新驱动战略的Alpha，甚至三届蝉联冠军阿拉里克，点评的专业性极高，以至于机甲系的学员们听着听着，纷纷打开光脑的录制功能。

但观众席里并不全是机甲师，随着恺撒点评的选手越来越多，本届最令人期待的名字却始终没有出现，人群略微有些躁动。

不过恺撒的身份和威望都在，倒没人敢真的出声起哄。

在林诺上场打最后一场比赛时，一则小道消息就已经悄悄在联邦内部传播：

林诺和恺撒是师徒关系。

起初有很多人不相信，甚至难以接受——尤其是从来被捧在高位的Alpha。

恺撒·卡厄西斯是联邦公认的前机甲战神，只是在星陨战役中失去了精神力，所以从前线退回指挥官位置。

Alpha们普遍认为，如果他需要一个接班人，至少也该选择跟他一样的天才Alpha才对。

不过很快，小道消息就被以秘密调查局的名义封锁殆尽了。

只是这样的反向操作，倒让这个消息显出更多可信度。

“林诺～讲讲林诺吧～”

台下的人们以为恺撒是在避嫌，就故意捂着嘴巴，小声嘟囔着提醒恺撒。

恺撒气定神闲，义眼环视观众席，脸上依然是亲和的微笑：“想听我对林诺选手的评价？”

“是的！是的！是的！”

在镜头摄录的画面里，银发男人的微笑开始逐渐变深，但眉目又流露一丝恰到好处的克制。

政治表演有时不需要完全依靠话语。可被公众解读的微表情同样有效。

“我只能说我非常喜欢那个孩子……所以很难客观公正地评价他，请大家谅解这一点。”

他微笑着说，嗓音却低沉了些。

“如果在我卸任军职后，联邦要将冥炎的驾驶权转让——我衷心希望，可以由林诺选手这样的机甲师接手。”

……林诺猛地从椅子上站起来。

恺撒就这样轻描淡写地在同一句话里放出两个爆炸消息，将整个观众席、乃至正在收看闭幕式的全联邦，都炸得鸦雀无声。

地球川流不息的空中通道，不间断地传来悬浮车示警或擦碰的声音。

人们呆愣地看着屏幕，嘴巴张得很大，脑子都是空白的。

“恺撒元帅刚刚说……‘卸任’？？”

“……什么卸任？谁卸任？卸什么任？”

“什么意思啊！根本没听懂！赶快回放……”

“恺撒元帅刚刚把冥炎的驾驶权指定给林诺了……那个Beta！！我靠！我靠！！！”

“什么跟什么……真的要长脑子了……”

“……不！！”

赛场上空，开始此起彼伏地响起喊叫声。

来自两波不同派别的人群，针对两个不同的话题，结果喊出来的却是同一个字眼。

“不！！不——！！”

“不！不！！！！”

恺撒扶着话筒，冷静地等待一波声浪过去。

他看着前排震惊绝望、几乎要当场嚎啕大哭的一群军校生，心里想的是呆会回到安全屋，也不知道黑发小猫会闹成什么样——

也会哭吗？

他稍微想象了一下那个画面。

反正肯定不会像以前那样，哄一哄就能了事的了。

“我可以深刻理解诸位的感受。”

银发男人平和地说，“但宏观宇宙，有物有则，燃烧殆尽的恒星会坍缩为黑洞，新的恒星会在核聚变后冉冉升起……”

“不！！不！！不！！”

“一个军人永远不想要承认自己的软弱。但在星陨战役以后，我无时无刻都在被伤痛和阴影折磨。我的身体机能大幅度下降，过往累积的战争创伤，像定时炸弹一样深深埋藏在每一次军事指挥行动中……”

“不！！不……”

这是恺撒第一次公开提起星陨战役，观众席上的抗议声，一下子就低下去了。

“如今，我既已向联邦送去了新的晨星，也终于能够放自己一条生路。”

恺撒微笑道，淡灰的义眼扫过观众席上悲痛欲绝的脸。

他知道沉浸在情绪中的人，未必能马上明白自己的暗示，但他一直很擅长操纵人类的潜意识，所以很有耐心。

“也许有一天，我能发掘出一条更适合自己的道路。我只希望你们铭记这一点——无论何时，恺撒·卡厄西斯永远忠于伟大的联邦公民，也忠于你们赋予我的所有职务。”

***

恺撒走下悬浮车，来到安全屋的通道前。

他上次没删虹膜记录，所以只是扫描一下义眼里的仿生虹膜，三道安全门就开始依次开启。

在最后一道门即将打开前，他大致估了一下站位，稍稍低下腰，手打开着。

是个随时准备捕捉的姿态。

“吱。”

第三道门打开了。

里头骤然窜出一头小豹子来：“你为什么——”

林诺本来是要抓着恺撒质问的，开门却直接扑了个空。

然后腰身一紧，被银发男人拦腰抱了起来，直接搬进安全屋里去了。

他本来就又急又伤心，还要被抱着走，气得猛抓恺撒的后背。

换来一连串低笑：“痛。会痛的，林诺。”

林诺难受得不得了，被恺撒压在沙发上的时候，也只想着用胳膊遮挡自己微红的眼尾。

他想起前两年，联邦一个炙手可热的球星因伤退役，当时全班同学都抱成一团嚎啕大哭，只有他一个人默默在一旁看战术视窗——

他的校园生活只有学习和训练，所以不大能懂那种感受。

如今这个回旋镖直接扎在他脸上，给他扎得鲜血淋漓。

他最大的偶像突然退出军事仕途了，这不亚于联邦的天都塌了一半。

旁边忘记关的光脑还在煽风点火：“恺撒·卡厄西斯今日宣布卸任元帅军职，一个英雄的时代从此落幕了……”

林诺一下伸出手，想要把光脑砸灭掉。

但是恺撒故意折磨他，一手攥住他的两只手腕，慢条斯理按到头顶去。

“真的哭过？”

他低沉叹息，拇指缓慢摩挲少年眼底的小红痣，“好可怜……”

嘴里说的是好可怜，但语调分明是在说“好可爱”。他头一回发现，林诺双眸含泪的样子居然出奇地漂亮——

之前觉得林诺的俊美不能用漂亮二字形容，现在看来，得加个限定条件。

“……你究竟为什么要卸任，长官？你培养我，让我赢机甲联赛，一切都是为了在今天卸任吗？”

林诺心中痛苦不堪，连反驳哭没哭的话都忘了说，只一股脑地把所有困惑朝他宣泄。

银发男人侧眸想了想，说：“不仅仅是。”

从各种意义上来说，这都是一句实话。

“怎么会这么伤心，林诺？你看，我连冥炎都指定给你了。”

欣赏完林诺的泪眼，他要开始哄人了，还是熟悉的哄小孩子语气。

“你喜欢它的。不是还在房间里贴过它的海报吗？”

“……我不要，长官！如果早知道你要卸任，我宁肯不接受你的指导！”

“别说气话。你的天赋不应该被埋没，而且，不是你说想赢吗？你说你的理想不比其他人低一等，那群Alpha也并不比你更高贵。你不就是为了证明这些吗？”

林诺微张着嘴，脸上就是又挨了一记回旋镖的呆滞表情——

那都已经是一种令人发指的可爱了，搞得恺撒突然很想吻他。

……他最近似乎越发频繁地在林诺身上感到冲动。

觉察到这点时，恺撒摩挲林诺眼角的拇指，很轻微地一顿。

不过好在，顶尖政治家的理智仍然足够约束他。

他又继续道：“还是说，你想要有自己的专用机甲？一个好的机甲师是可以拥有多台机甲的，记得好好保养冥炎就行。”

恺撒那种近似托孤的说辞，差点又把林诺难受得喉头发哽。

他艰难地滚动喉结，仍在不死心地梗着脖子说：“我不接受冥炎，长官也不要卸任。”

“连你也不要它，它就会被联邦报废。”

恺撒故意低声恐吓，“被压成废铁，回收到联邦的钢铁厂，然后变成某艘星舰的排泄舱——”

“不行……”

“这也不行，那也不行。指挥官的第一要务，就是要对自己麾下的士兵负责，而我的身体机能已经无法支持高强度的前线工作了，一次错误的军事行动就会让他们全部送命。你觉得这样可行吗？”

林诺还是摇头。摇着摇着，又有点反应过来似的，狐疑地盯了恺撒一眼——

他那天被连续暴打5个小时的时候，怎么没感觉对方的身体机能有任何问题……

但恺撒对他的微表情变化了如指掌。

他松开林诺的一只手，轻轻握着那只手腕，移到自己的眼睛前方。

“！”

林诺的指尖碰到了一个微微湿润，但坚硬光滑的东西。

他从指尖到手臂猛的一颤，一下推开恺撒，直接坐起身来。

……他碰到了恺撒的一只机械眼珠。

恺撒的眼睫轻轻扫过他的指腹。他依然攥着林诺的手，义眼微微抬着：

“很多人都不知道，搭载义眼需要人体残留的视神经。而这些残缺的视神经，是会持续产生痛觉的。”

……当然这句话是假的。

恺撒老早就把残留的视神经清理干净，换成没有知觉的仿生神经了。

但心思纯粹的黑发小猫肯定受不了。

林诺的表情眼看着就变了。指尖也在恺撒的手里抖起来。

他低声追问：“……一直吗？”

“一直。”

林诺不出声了，慢慢把头垂下去。

“接下来我会回地球总部，处理一些卸任方面的手续。”

恺撒低缓地跟他交代，“时间或许会比较长。”

他在说到时间比较长的时候，其实是期待林诺能给出反应的——具体应该是什么反应，他自己其实也并不清楚。

但总归是要有的。

不能像他从前每次奔赴生死前线时，被留在后方的所有人都显得那样理所应当。

但林诺今天受到的刺激太多了，导致整体反应慢半拍。

他还在蹙眉想恺撒的视神经，突然感觉咽部一紧，又很快地松开——是恺撒的手掌轻轻掐住他的脖子，让他把头抬起。

抬起来后，又迅速将掐变成了温柔的抚握。

恺撒的神情没有任何变化，仍是温和的、包容的。拇指轻轻摩挲少年的耳根，嗓音低沉地说：

“你会想我吗？林诺。”

“长官要离开多久？”

“或许一个月吧。比我们之前每次分别的时间，都要更长些。”

林诺脸都憋红了。

他确实是个心口不一的人，但一个月也真的太长了。而且不知为什么，他感觉恺撒在期待他这次能更坦诚。

“我会很想你的长官。”

他喉咙里咕噜咕噜，企图把这句话模糊过去。

“恺撒。”

“……我会很想你的，恺撒。”

“好孩子。到这里来。”

林诺一听他说这句话，身体就像本能似的伸出手，在沙发上跟他拥抱。

今天发生的事太多，夺冠、巡游、恺撒卸任，桩桩件件塞满他的脑袋，都在排队等他去消化。

少年迟钝地把脑袋搁在恺撒肩上，没注意恺撒贴着他的后颈，细细嗅闻了很久。

闻着闻着。

他不自觉地露出了属于Alpha的犬牙。

但很快，犬牙重新隐没在两片薄唇下。

恺撒仍抚摸着林诺的后颈，在他耳边低声嘱咐：“保持联络，等我回来。好吗？”

“好的，我知道了……长官。”

作者有话说

第31章 第 31 章