数名贵族在鬼之国境内遭到杀害这件事，可谓是本年最大的的丑闻。

除却雷之国因为不怎么信鬼神没派人去鬼之国，其余四大国的贵族或多或少都折了不少在那里。

然而当他们上门讨要说法时，鬼之国并没有推脱，反而将那些贵族的尸体都送还给了他们。

来的路上满腔怒火的使者们一看那些尸体的惨状，浑身的血都凉下来了。

鬼之国的官方说法是:不敬神明，神降下天罚。

这种荒唐的说法又多可笑，他们心中都清楚，可他们却没有反驳。

因为那些尸体的伤痕根本不是人能够做到的，这足以说明鬼之国诞生了他们所不能掌控的力量，此时并不能撕破脸，还需要回国禀报大名。

而选在火之国的平宁也终于见到了那几具尸体。

他们显然死在同一天，同一时刻，可他们的死相却各不相同。

有一看便知道是溺死的，尸体已经肿胀的不像样子，随着时间的流逝散发出了浓郁的臭味，面部已经看不出原来的模样。

有的被伤口处好似被獠牙生生扯断，参差不齐，乍一眼看上去都得数一下他丢了多少零部件。

有被火烧掉了一层皮的，全身上下的筋肉都暴露在外面，眼睛被灼瞎，耳朵被烧化了露出黑乎乎的洞，双手双腿粘在一块，整个人好像一根棍子。更可怕的是，他是这群人里唯一一个还存有呼吸的。

可这种存活更像是一种折磨。

风，灰尘，呼吸，雨水……这天地间的一切一切对于没有了皮的他来说，都是正在经历的一种酷刑。

而他口鼻皆被烈火封住，就连痛苦也是别在喉咙里。

这才是真正的求生不得，求死不能。

平宁面不改色的看完，从衣服他认出了这个人。斋藤，是一个还算有才能的家伙。他移开视线，说了一句“让医疗忍者过来治好他，我要知道鬼之国里究竟出了什么事。”

“是，殿下。”

鬼之国从一开始就是信仰的国家，而随着战争的频繁，越来越多的人祈求内心的安宁，也让鬼之国的势力逐渐扩大。

而这种扩大也是他们默许的。

火之国的上任大名，上上任大名，上上上任大名……他们都是受正统的帝王教育长大的，从多个兄弟中脱颖而出，夺得大名之位。

这之中自然也包括平宁本人。

战争发给他们的利益太诱人了，他们从中获得的东西太多，以至于他们开始寻求可持续性发展。

战争需要人来维系，而人从哪里来？

五大国在很多年前，鬼之国初立时意识到了这一点。

频道的战争会让底层人崩溃，以至于他们总有一天会失去现有的地位。

于是他们在那时签订了一项协议，将鬼之国列为止战地。

信仰会让人心生希望，信仰会让人生出力量，信仰……使人勇敢！

鬼之国的存在太有必要了，那个国家将作为一个象征，它是战争中的希望与明灯。

而相对的，鬼之国的存在也会让战争继续下去。

战争会滋生信仰，同样也会滋生憎恶。

而信仰，会成为这份憎恶最滋润的土壤，使它成长为参天大树！

而随着森之千手与宇智波一族两个空前绝后天才的诞生，这场持续了几百年的战争走向了白热化。

战争的高热化让各地的物价大涨，钱币好似变成了不值钱的废纸。

有那么一两年，很多商人和少数的贵族甚至因此破产。

所以那些年，很多贵族动了歪心思，开始在鬼之国内物色玩具，甚至圈养，然后出售换取利益。

各国大名其实对此心知肚明，但因为这些贵族并没有触碰到鬼之国的核心，所以他们也就睁一只眼闭一只眼过去了。

平宁以及其他大名都没有想过，在战争已经过去的几年后，一向默不作声的鬼之国会给了他们一个这么大的惊喜。

究竟是真的有了倚仗？还是临死前发疯呢？平宁心有猜测，但他一向谨慎，并不开口命令。

而晚饭后，便有人来向他禀报结果了。

“殿下，斋藤开口了。鬼之国内出现了一个女人，她杀了鬼之国的高层，其中包括我们安插进去的人。对方是个身份并不清楚，能力是召唤已死之人。”

面戴黑色面罩的忍者单膝跪地，垂头告罪“还未等问出那人的样貌特征斋藤阁下便断气了，请殿下责罚属下！”

平宁点了点头“去吧。”

“多谢殿下。”

召唤死者的忍术，从未听过的邪门歪道。崇拜神明的鬼之国竟然出了这样一个截然相反的人，真是极端。

但这却非常可怕。

目前看那个女人召唤的死者拥有生者没有的力量，那是不是代表她还能召唤其他的死者。

如果这个能力落在有心之人的手上，这将是一件非常可怕的事。

可突然间，平宁却想到了一件事。

他记得，宇智波斑曾经有一个弟弟啊，就死在木叶创立前。

宇智波泉奈，平宁记得那个人。

虽然只有几面之缘，但那是个做事滴水不漏的人。

他死时宇智波斑发了一场疯，整个火之国没人不知道。

毕竟那时候，宇智波斑和千手柱间的那场战斗持续了整整两天。

这些年宇智波斑好似忘了有这么一个人，也没听说过跟谁提过宇智波泉奈。可不提也许正是因为太过重要，才不想与外人提及。

而巧的很，鬼之国的那个女人能复活已死之人。

如果这条消息真的准确……

那么听说了这个女人的能力，宇智波斑一定会想办法得到她。

而若是宇智波斑认为这个女人的存在是侮辱了死者，同样也会不遗余力的杀了她。

结果对于平宁来说都不会有坏处！

平宁合上扇子，喊道“来人。”

先派人去调查一番，确定一番那女人的能力吧……嗯，派谁好呢？

平宁认真的想了片刻，随后他眸光一闪，他有了一个有趣的想法。

“拿纸笔来。”

哈哈，他已经迫不及待想看戏了，这一定会是今年最好的一出戏。

毕竟生活一成不变可是很无聊的啊，他也挺喜欢看乐子的。

……

水之国

涧石看到尸体的时间只比火之国平宁大名晚了一个时辰。

与已经迈入三十大坎的平宁不同，他太年轻了。

看起来顶多二十，却能高坐一国权力顶峰，决定一国之运。

涧石身体歪着靠在塌上，撑着脸颊问道“白莲，你如何看？”

下方站着的人一头乱糟糟的白发，一道伤疤跨过左眼，让本就苍老的脸染上一丝战火的杀伐。

“这是挑衅。”白莲像是见惯了一般，观察完后便说“下手之人并不是为了报仇，而像是为了炫耀自己的力量。”他指了指其中一具已经断气的浑身肿胀好似被毒虫叮咬而死的尸体“这个人是在临行前加入的，为了替代队伍中突发急症的白鸟阁下。这个人年仅十五，他曾鞭挞过家中的一名仆人致其死亡，这件事除却他家中的几人外无人知晓，更不可能被远在千里之外的鬼之国知道。所以在凶手眼中，他应该是无辜的，至少他没有对鬼之国的巫女动过手。他与其他人不同，可他还是死了。”

涧石闻言倒是不惊讶，撑着脸颊的手指像是弹琴一样，轻轻点过自己的脸。

“听起来和我相性不错诶～”

白莲“……殿下。”

“哈哈哈哈抱歉抱歉，这么看来对方是为了炫耀自己的力量，那么她是故意引我们前去？”

“表面上看是她在用力量震慑我们，但事实看起来如殿下所言，她是给我们挖了陷阱等着我们跳。”

“那咱们就不派人去呗。”

“殿下，即使这是陷阱，我们也必须往下跳。”

涧石觉得索然无趣“好麻烦啊，你是不是又要说国家的脸面之类的了，丢脸就丢脸呗，反正我无所谓。”

“殿下。”

略微严厉的声音让涧石撇了撇嘴“知道啦知道啦，不能让区区鬼之国挑衅我们，不能方缩头乌龟，要给她一个教训。”

白莲点头“我会派我的弟子幻月先去探探虚实。”

“嗯嗯。”

“那关于这些人……”白莲指了指地上的尸体，话还没说完就见涧石摆了摆手“扔海里不就行了，家眷全部剥夺贵族待遇。”

年轻的大名兴致勃勃“鬼之国给了我一个很好的灵感，白莲阁下，咱们把贵族和受害人的家眷关在一起让他们厮杀怎么样？谁赢我就给谁贵族之位！”

白莲闻言皱眉“殿下，此举不妥。无论选出哪方，杀性太过，于您无利。”于国无利。

“哈哈哈哈无所谓啦，我就想看看同等的地位下，仇恨是否会让人更加勇敢呢？如果上位后对我有害杀了再换就是。”

涧石下了地，踮着脚尖走到院子里，他踩在白沙上，将细密的白沙踢到空中，看着它们飞扬跌落，他哈哈笑起来。

“这个世界，最不缺的就是人啊。”

…………

手持大名召令的传信忍顺畅无阻的进入了木叶，敲响了火影楼的某扇门，将大名亲手写下的召令放在了他的桌上。

目送着传信忍离开，千手扉间这才打开了召令。

短短几行字，他却看了很久很久，久到好似时间静止。

他已然听说鬼之国发生的事，据说那些贵族在鬼之国见到了已死之人。

被他们杀死的，充斥着怨恨的彼岸之人爬上来，杀了他们。

大名并未刻意限制消息的流通，坊间早已谈论起了这件事。

而在这种微妙的时刻，大名却令他前往鬼之国一探究竟。

偏偏是他。

大名麾下的能人异士不在少数，能够派上用场的忍者犹如过江之鲫，精通感知的就更加多了。

是因为他的特殊性吗？他对于忍术的敏锐度？想要达成召唤死者这种苛刻的忍术，必定要做很多准备工作，拥有不少的前置条件。

凶手对于受害者的愧疚？还是恐惧？如果是这些条件，那大概会让大名失望，他不会见到那个人。

他从不害怕那家伙，也不会对他感到恐惧。

千手扉间蹙眉，他在眨眼间就扫除了这个想法，继续斟酌当大名的用意。

是觉得木叶威胁太大想用他来牵制兄长吗？可为什么不干脆派斑去？这样斑也能立下一功，于之后继任第二代火影只有好处，这也是大名默认的。

就因为那家伙是斑的弟弟吗？大名难不成是怕横生枝节令斑生出不满吗？还是别的什么？是因为他杀死了那家伙吗？

开什么玩笑，就因为这种理由，这因为这种理由！

就因为这种荒谬的借口，就想利用他来侮辱那家伙的死吗？！

“…………”

察觉到自己的思绪再次偏移，千手扉间握紧了手。

他抬手遮住了上半张脸，即使屋内空无一人，他也不愿露出软弱的模样。

他只觉得很荒唐，他杀了宇智波泉奈这件事人尽皆知。

大名是想要利用这件事来看清他的忠诚吗？也可能还想要利用这件事的结果去利用斑。

千手扉间扯了扯唇角，怎么回事啊你这家伙，明明都已经死了，就连一个虚无缥缈的名头竟然都能被拿来利用。

被用来算计你不惜奉献瞳力也要拯救的哥哥。

如果你知道了这件事，恐怕真会挣扎着从彼岸回来吧？

可悲。

可恨。

……可怜。

多么可怜啊泉奈，你那样骄傲的家伙，以写轮眼为荣，将自身存在看的无比重要的你，时至今日，他们会想起你究竟会想到什么呢？

你那无人能出其左右的刀法，惊艳绝伦的模样，几乎毫无纰漏的计谋，无人能挑出错处的为人处世……

他们都不记得了。

如今他们想起你，只是作为斑的附庸，宇智波的战败者，旧时代的顽石……

千手扉间无法理解，也不能理解。

他曾直面那烈火灼热，眼底映过那个独一无二的身影，正因为亲眼见识过，所以即使时间流逝，他也很难忘却。

……如果。

千手扉间想了想那个可能都忍不住嘲笑自己，可嘲笑过后，他还是忍不住想起那意气风发的少年时。

想起了，便后知后觉的意识到现在的他已经不再年轻。

千手虽驻颜有术，可他已经远不如年少时那般倔强能折腾了。

那家伙好像比他还要小一岁，死时只有二十三，或许是二十二。

真年轻啊。

所以没有如果。

他即将继任森之千手的族长，他的背后是千手和木叶，他正在走的路也许不是正确的，但只要能带来和平，那其他都不重要。

不会有如果。

不能有如果。

作者有话说

第15章 第 15 章