两日后，即宁歆一家押遣离京的第四日，京外传来出事的消息。

据称，宁家三人出京三百里后遇劫。宁氏三犯、押送差役均失所踪。京内派虎贲军搜寻未果，继于邻近州府布告搜查，亦无果。

京中传言四起，都说是风临劫走了人。

内卫、虎贲军、城门监、京兆府极力调查，将当日风临之行程、即后数日京城各城门往来出入可疑之人皆查了个遍，也没能揪到风临疑点。

当然不会有疑点。

因为宁歆与父母早在出京第一日便被救了回来。

后面官道上押运的差役、受押的犯人，均是张通鉴等人假扮。

四日时间差，万数出入覆盖，虎贲军及各署自然查不到可疑的出入京人员。

无证据，那些人并不好搜查王府，但假借名头，使了两个官员进定安王府走了一遭，徐雪棠一路陪同，对方并未发现可疑之处。

迎着一派议论声，风临照旧按计划行事，协同李思悟等人造声势。

子丞相与风临虽闹了小别扭，但大事上没有耽搁。在她们的努力下，内卫本就差的名声，更加狼藉。而在其间，亦有看似与风临等人并不相干的老臣觐见，以仁政之辞令，劝武皇不要牵连慕归雨。

在她们劝说同时，慕归雨因孝陵事受武皇记恨的传言悄悄在京中散播。慕归雨曾为风继近臣，种种因素一合，教人不禁疑心，武皇要对先太女所有僚属赶尽杀绝。

孝陵的祭礼仍在筹备。陵园中千百株病梅正沐春风。

风临等人忙碌，柳家亦在秘密派人暗中搜集情报，并于柳尚善与风临接触当夜，派人疾马离京，召回派去北疆的心腹。

在子丞相对内卫发动言攻时，柳尚书亦请了孟品言等巡使小聚庄园。

一切都在暗中如火如荼地进行。

崇国寺处安静非常，宛如隔世。那个被废的皇女似乎真的就这样，终老寺中。

但风临很快发现，派去查探的暗卫有两个没有回来。

风临决定去见谢燕翎一面。

她领着徐雪棠，备好车刚出府门，便见一队人迎面而来。细细一瞧，是内侍车驾，且观随行侍从，应是御前内侍，登时倍感烦躁。轿停人下，见果然是御前少监，同行有祝勉之的丈夫。

风临一下便知来意，但碍着内官，强忍烦心将人迎进。一进府，领头的少监便端起架子，昂首道：“殿下是聪明人，想来也猜到奴等为何事而来。”

风临说：“猜不到。”

少监嘴角微耷，语气冷了几分：“奴等奉御内雅意前来说和。”

风临道：“发生了那种事，孤与祝家是绝无这个缘分了。”

少监呵呵一笑，道：“殿下同奴说笑了。您与祝家的婚约是陛下于宫宴亲自指赐，有没有缘分，不是您能断的。话又说回来，得陛下赐婚，还有比这更大的缘分么？殿下年轻气盛，说话可要三思，莫全凭意气行事。”

风临阴沉扫视他们，忽而笑道：“孤尚未落魄，轮得到你们来教训？”

少监一众人立刻变色，道：“教训不敢，奴只是告与您陛下的圣恩。”

风临讽道：“圣恩？什么圣恩……这道婚约存在本身就是对孤的折辱。”

“殿下慎言！”少监肃面。

徐雪棠见状不好，此时忙微声相劝：“殿下，不若暂且应允。内官劝和，是为陛下试探，殿下为大计思量，何妨暂忍一时？”

风临脑中如刀绞，寒笑道：“忍？别的事忍也就罢了，连纳侍这等小事孤也要忍？”

“孤一个亲王，连身边纳什么人都做不了主，那才是天大的笑话！”

少监闻得此话，立道：“您这话何意？莫非是有怨言！”

徐雪棠观她神色，立时暗道不好，果然，风临根本不待对方说完，直接转头下令：“送内官离府。”

白青季立刻便动，徐雪棠大惊：“且慢——”她急得想跑回去请人来劝，可把人名在脑中过一遍，惊觉满府竟无一人能劝止。

少监等人自传达圣命起，从未受过这种对待，岂不生出一股恼意，喝道：“镇北王殿下！您如此对待圣使，难道不怕传入陛下耳中么！”

数月怨气累积，风临对这赐婚早已到了忍无可忍的地步，厉声喝道：“要传便传！”

徐雪棠叫：“殿下！”

风临脸色已很阴沉，整张脸尽没于阴影中，冷视祝家人道：“好聚好散你们不愿意，那好，今天便把话撩个清楚。贵家祝琅华与孤从未兴仪礼，算不得婚盟。”

当着众人面，风临一字一句道：“他，是未婚男子。”

祝夫脸色惨白：“您……您说什么……”

“孤说——孤与他清清白白，皆自由人也。”

“婚约是么？圣恩是么？”

风临凛视内官，冷声大喝：“谁下的旨，让谁去娶！”

四下无论何方，皆被这话惊着了。少监倒吸一口凉气：“您……”

“现在，全都给孤滚！”

-

当狼狈的内官折返皇城复命时，武皇正在用参汤。

她一勺一勺搅着，听少监声泪俱下的禀告，阴沉不发。参汤被瓷勺劲力搅得如飓风，武皇听完少监的复命，望着盏中明澄液体，像是终于看厌了，舀起一勺往口中送。

当她抬手将参汤送入口中时，手突然间使不上力，宛如钢条僵住，勺子顺手而落，她瞪眼看着勺子如慢千百倍，在面前摔了个粉碎。

啪嚓。

瓷勺碎裂的声音是殿中最刺耳的礼花，一众宫人战战兢兢跪地，无人敢去分辨是龙颜怒，还是意外。

勺子已摔得粉碎，但武皇仍保持着那持勺的动作，两眼直勾勾盯着地上碎片。

地上碎片锋利，她久盯着，渐渐的，眼神仿佛被碎瓷割裂般，变得巨为可怖。压抑而阴沉的风暴以她为中心，向整座紫宸殿席卷而去。

“唤御医来。”

武皇两眼死死盯着地上碎瓷，咬牙重复：“唤御医来！”

-

“陛下，您……中毒了。”御医收回手后，压着畏惧说了这句话。

武皇静坐椅上，凝望着第三位做下同样结论的御医，嘴角慢慢扯起寒笑：果然，果然。

“继续。”

三位御医紧张暗对目光，最先诊治的院判站了出来，躬身作揖：“臣查观陛下症状，应是某种大毒毒草所致，依臣猜想，应是乌头、博落回一类的毒物。且下毒之人很谨慎，这种致人神靡躁乱的毒物毒性当烈，但这么久才为人觉察，应是少量、多次地掺杂在陛下日常接触的饮食之中，不可谓不谨慎。”

武皇阴沉听着，神思狰狞。她不愿，但眼前却不受控地浮现出一张脸。那个相伴至今，发白如雪的人。

牙齿尖端颤着相磨，武皇听到它们发出咯咯的声音，此刻分辨不清是因毒性影响，还是因那可怕的可能而颤抖。

“依卿之言，此毒还未投完？”

院判脸颊大汗珠滑落，回说：“是。依此剂量，至少还需四五日。此时那人处必有未用完的毒物。”

武皇咬着牙，两眼可怖，一个字一个字挤道：“给朕去查。”

-

羽林军，内卫大检后宫。

搜查足足进行了一整个白日，最终，在夕阳西下时，她们将一盒研磨而成的粉末呈到武皇面前。

“陛下，在嘉庆宫内，搜到还未用完的博落回。”

当耳中听见嘉庆宫三个字时，武皇刹那间闪过一丝释然。如呼一口气，她仿佛浑身都轻松了起来，威坐椅上，回归了那种游刃有余的状态。

她冷眼看着那盒中的粉末，想着那个胆大包天的逆臣，怒意渐如潮水翻涌。

“把他带来。”

-

当羽林军将那个男子押来时，他已有些狼狈。身上的华服染尘，头上的璨美发冠也歪斜，但当他站在武皇面前，他仍高高扬起头，抬手扶正发冠，理好袖摆，高傲地看着她，仿佛她才是受审的人。

“跪下。”

锦元君顷刻被人摁跪在地上，但他倔强地挺直背，虽跪在地上，仍昂首傲视她。

武皇问：“是你？”

本以为他会狡辩几句，但未想他昂着头，竟十分痛快地说：“是我！”

说完这两个字后，锦元君像是撕下所有伪装的面皮，露出真实的恨意，对眼前的帝王道：“便是我要毒害您！”

武皇并没什么波动，只带些蔑视笑道：“朕是不是该问一句原因？”

“当然。”锦元君道，“即便您不问，我也会让您知道。我所做的一切都是为我的孩子，德宜。”

他略有讥讽道：“您还记得他吗？那个叫德宜的孩子。”

武皇道：“他并非你亲子。”

锦元君道：“就算不是亲生的又如何！上天赐了我这一段父子缘分，那他便是我的孩子，我这辈子也只有这一个孩子！”

武皇好笑道：“是朕赐你的。”

锦元君厌恶道：“是上天赐的！上天把他赐给您，也赐给我！但可悲的是，上天在降恩时，并没有好好为他择选父母，于是他遇到了一个冷血的母亲。”

“放肆！”武皇面上终于显露出一丝怒意，这怒意阴沉而冷酷，像是冰峰震动而坠下的尖凌，笔直朝锦元君刺去，“犯下这等大逆之罪，还敢在朕的面前狂言，你有几个脑袋！”

锦元君毫不畏惧道：“我说错了吗？您为他做过什么？怕是只给他起了个名字吧。从小到大，您对他有过几分爱护？您不在意他，连他的生辰都没来过几次，可我却日日夜夜，全心全意地爱他！”

“他刚来到我身边的时候，还是那样小的一团，两只小手紧紧攥着，那一双大眼睛忽闪忽闪地看着我，梳着小发髻，带着小项圈，满身的奶香味……”

锦元君两眼看着半空，伸胳膊做出如搂抱婴儿般的动作，沙哑道：“我把他抱在怀里，意外的沉，我从不知道一个小孩子会这样沉，沉得我没法再理会旁事，一颗心、一双眼全放在他的身上。那时我脑中只有一个念头：‘啊，这就是我的孩子……我有孩子了。’”

“我那样疼他。在这座宫里，我不许任何人说他不好。我给他喂饭，教他说话，在嘉庆宫四方的庭院里扶着他的小手教他走路。我永不会忘记他开口唤我爹爹那日，从此我这颗心便挖给他。”

“不会梳好看的发髻，我就去和宫女学。不懂得做小孩子的衣服，我就一遍遍去向尚衣局请教。我什么都学，什么都练，再苦再累都满心欢喜。”

“我把他一点点地养大，看着他能说会笑，能跑能跳，出落成一个少年郎。十八年，我终于把他养大了……可您！”锦元君突然瞪向武皇，“您只用一句话，就把他从我身边夺走，像个礼物一样包好丢到千里之外的南陈！”

他声音忽而凄厉，大颗眼泪再含不住，颗颗砸落：“我到如今才知晓，他在南陈受怎样的对待……”

武皇手端放在御座上，五指伸展而放，可手背却似用力般暴起青筋。她道：“朕给他择了一国储君为妻，他嫁去便是陈国来日国父，以他的出身若非朕谋划，怎能有这样体面的婚事，你有什么不满！”

“闭上你的嘴！”锦元君突然吼出这句大逆之话，教满殿为之一震。

身后羽林军立刻狠狠以剑柄击他背部，他被打得倒在地上，但他极快爬起，毫不为暴行所慑，再度瞪向武皇，无畏无惧地喊道：“收起你令人作呕的谎话！什么国父、什么体面，尽是狗屁！”

“若真是这样的好事，你为什么不让皇夫的儿子去？！”

武皇道：“混账，竟是你来审朕？！”

他声嘶力竭大吼：“你以为我到现在还蒙在鼓里吗？我早知道了！德宜……我的孩子……他被人囚禁欺辱！”

武皇阴沉着脸大喝：“孽人，疯言些什么！”

锦元君满脸是泪，恨道：“该死的姜卓！她欺我的孩子！”

武皇道：“贱男，你已疯魔了，看来这条命你已全不在乎。把他拖下去拷打，务必审出背后主使。”

“你怕了吗！你不敢让我说了吗！”锦元君大声道，“你怕我说出德宜悲惨的遭遇，你怕我说出皇子在他国受尽折辱，而你这个冷血的母亲，一国的皇帝，却任由她欺辱你的儿子！”

“住口！”

一想孩子受尽屈辱死在异国他乡，该是何等无助，锦元君滚滚泪落，哀声道：“那也是你的孩子，他受辱你为何无动于衷？！你好狠心……不，你根本没有心！”

锦元君猛地伸手指她，大声哭吼道：“你是一个怪物！你胸膛里跳的尽是石头！”

“还不住嘴！”羽林军喝斥。

武皇表情不知何时已变得阴沉，道：“你神志不清了，怕是忘了你还有家人亲族。”

哪想锦元君道：“她们把我嫁给你这样一个冷血的人，让我一生战战兢兢、永永远远困在这四方墙内，我还管她们？她们活该！”

“拿我去保荣固宠，就要想到被我带累这一天！”

武皇道：“把他拖出去。废位入狱，严刑拷打。”

而此时锦元君满身血沸，哪里还容得这个害死孩子的女人再摆布自己。

这个男人一把扯下自己的华冠，狠狠掷在地上，任凭珠玉摔得满地乱滚，大声道：“若我能做得了自己的主，我李稚绝不会择你为妻！”

“害人害子，你不得好死！”

“毒妇！我和德宜只在地府等着你！”

他发出巨大的吼声，眼神一凛，猛地拽下耳坠，一把塞进口中，直着脖子吞了下去。

一旁人大叫：“不好！”奔上去阻拦，但这耳坠子早已被他裹浸了足量的鹤顶红，一咽下去，立即口鼻冒血，连扣挖都来不及。

只见他倒在地上，两眼死死盯着武皇，两大口血呕出来，人便再也不动了。

血缓缓自他口鼻涌出，流淌在宫砖上，是具象的悲恨，也是泪水的河道。

又是一个死不瞑目的人。

武皇看着地上已咽气的男人，前所未有的怒意直冲头顶。

一个男侍，居然敢这样冒犯她？！

一个区区男侍，居然敢这样冒犯她？！

这个王朝的主人受到了侮辱，仿佛地上的泥污溅到她华美流光的衣摆。

她终于被激怒了，滔天怒火有如岩浆迸发，无处发泄，她狠毒地瞄向地上已死的躯体。

“把他的尸首带出去……千刀万剐，五马分尸！”

“李家，族诛！”

-

内卫府夜狱，阴暗牢房内，一位白发妇人抓着铁栏，冲斜对面牢内的女子哀声道：“连你都进来了，我们还有什么指望！唉……她们到底是白死了！”

“老大人，勿躁。”

慕归雨坐在牢中，仍挂着那从容的微笑：“棋还没走完，怎知再无转圜之地？”

那人道：“你难道还有指望？”

慕归雨笑道：“自然。托她们的福，在下才能活到今日。”

妇人道：“苟活又有何意义。”

慕归雨不与她争辩，只淡淡笑道：“受魏太傅案、郡王案、东宫案、缙王案数案牵连，各司免职受查者众。殿下兴萧西金柿案，又在侧面助我牵制了他部仅剩的能手，法司已陷泥潭。而三司主官曹保义身亡，李海知避事，廉如镜又为柳尚书儿媳。”

“这意味着什么？”

金碧辉煌的紫宸大殿内，内卫奉命而来，敬问上曰：“陛下，卑职当去请哪位大人来皇城，责理李氏谋逆大案？”

武皇阴沉注视御案上的锦轴，沉默许久，终提笔蘸墨。

夜狱牢中，含着笑音的女声回荡牢道：“眼下法属三司无人可用。”

慕归雨独坐明暗之中，缓缓笑道：“她只能用我。”

白发妇人错愕望她，震惊于她这一派胆大狂想，正欲再言，却听得远处大门轰起，有明亮的灯光成列行来，内卫的皮靴声、内官的绸鞋声纷错踏来。

在老妇人逐渐瞪大的眼中，一身内监华袍的梁佑元在两列人的簇拥下，站在了慕归雨的牢前。

“圣谕——”

牢内外一众人低首而拜。

“我朝自立，崇德而治，仁率天下，罪者犹予理恕，何况无辜？慕卿受夫家远亲牵连，实无道理。朕明真相，即除身罪，卿官阶原复，职迁刑部，领侍郎任，着调还法司。以伺还效力。”

梁佑元宣罢，看向慕归雨，温然一笑：“恭喜您，慕侍郎。”

监牢之内，慕归雨慢慢抬起头，微笑有如暗影中盛放的花朵。

卸去镣铐，脚步踏出夜狱，头顶阴空沉欲压顶，灰云诡谲。

狂风大作，将她长袖吹得猎猎作响，长发乱舞，慕归雨振臂一举，笑而呼：“他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天！” [1]

[1]刘禹锡，《刑部白侍郎谢病长告，改宾客分司，以诗赠别》。