柳素瓷后半夜将将睡下，好似做了梦，梦境模糊不清，隐约只记得又回到了山中府学，她心高气傲，执意要与那人比试，那人却不屑一顾，上早课，她便刻意与他过不去，他却也不在意。

槅窗外鸟鸣交杂，柳素瓷眼眸直直地看向外面，不知为何自己最近总会记起数年前的事。

她起身，暖阁男人已经不见了。

院内小童握帚扫地，见她推开门，指了指灶房，“热水正烧着，姑娘若是净洗需再等等。”

柳素瓷觉得这小童甚是能干，一人能做她院子里诸多琐事。

她转开眼，拂袖下了台阶。小童一早忙碌，她无意打扰，自去了灶房。

甫一推门，听见里面掀动的水声。手心落下，那扇门已然推开。

灶房狭小，不过方寸之地。正对着门口，立了铁架，上面置一个铜盆，放了半盆水。男人赤着臂膊，肌肤冲刷着冷水，健硕油亮。一颗剔透的水珠顺着精瘦的腰身徐徐划过，隐隐陷入那一重乌黑毛发中。他两手扯着大巾，交替擦拭着脊背的水痕。

柳素瓷下意识避开眼。

听见开门动静，霍钊眼眸向外，看见她，扔了大巾，从一旁的红木架上扯下中衣，随意套到身上。

“梳洗？”他问。

柳素瓷虽与沈豫有过婚约，但二人之间从未有过夫妻之实，对于男子的身形，她自当从未见过。

如此情形下，她无法刻意忽略方才眼前所见。不禁记起了她的闺中密友，云宁郡主。当初要嫁给沈豫时，云宁郡主就劝过两句，说沈豫一文弱书生，比不上将门武夫的腰身气力。云宁郡主是太后心尖儿上的侄女，生性风流，柳素瓷与她结好，却是不认可这一点。于她而言，书生的温柔自是武夫不能比。

心中胡乱想了一通，她定下神，再回眼，他已经将衣带扣上了。

霍钊朝灶台扬扬下巴，“再等等。”

灰扑扑的灶台边缘冒着腾腾热气，云雾缭绕，犹如仙境。

霍钊从地上捡起一根木棍，手拨开铁锁，用细棍支开窗，那云雾争先恐后地朝着窗子往外逃散。

散了热气，他蹲到灶台下添柴，衣摆敛到腰间，一腿曲起，肌肉紧绷硬实，力量强韧十足。柳素瓷瞄了一眼，便看向了别处，随口道：“三公子也通灶房之事？”

少时家中仆从成群，不知多少人唤过他三公子，偏生这一句从她口中仿佛变了意味。

霍钊合上灶门，起身拍了拍手上的土灰，灶房本就窄小，此时更显逼仄。

他看着她慢慢勾起唇，“我早就不是什么三公子了。”

柳素瓷想从他眼中看出什么，水声咕嘟咕嘟得响，叫嚣着喧嚷尘世，她记起山中府学，先生教书时提过的众生渺渺，悲苦自渡。

……

小童名唤祁生，三岁时被陆策收养，天资聪颖，颇有慧根。

用了早食，祁生拿着鱼食到去大缸喂鱼。知道先生宝贝着这一缸的鱼苗，祁生不敢耽搁一日。

眼见三公子在那，他站着没动，想等三公子离开再过去，却听见那边叫他。

祁生捧着鱼食，到大缸边上。

“三公子。”

霍钊瞥到他怀中的东西，“世伯还是与从前一样。”

祁生挠挠后脑勺，腼腆地笑道：“自三公子走了，先生心里始终记挂。黑鱼是三公子送的，先生见了鱼比小童记住一味药材还要欢喜。”

“我不能留在徐州，先生年事已高，有你照顾先生，我也安心。”霍钊接了他的鱼食，撵在手中，慢慢撒到大缸里。

“三公子言重，先生对小童有再造之恩，小童没齿难忘，来世当牛做马也要报答先生。”祁生正了神色，屈身拱手，一本正经倒是褪了稚气，现出几分沉稳。

霍钊喂过鱼，手掌拍拍祁生的肩膀，抬步离开。

祁生回眼，看着男人一袭玄衣，肩背挺直，竟难以与当年重叠。

他刚到府中时尚且三岁，不记事的年纪，印象中三公子在府上是众星捧月的存在。锦衣貂裘，天生贵气，从未有过愁容，而今不过数载，任谁见了能认出此人是当年名冠京华的翩翩少年郎，高氏三公子。

祁生抹了把眼泪，趴着缸沿儿喃喃自语，“鱼啊，鱼啊，老爷和夫人是很好的人，如今高府只剩下三公子一人，看在我喂了你们这么久的面上，庇佑庇佑三公子吧。”

……

柳素瓷一手托腮，纤细的手指轻轻点着脸颊，数着墙角的枯枝出神。

祁生外面叫她吃午食，柳素瓷掀掀眼，整日在屋中枯坐，都要发了霉气，眼下腹中无甚饥饿。她摇摇头，不想去吃。

过一会儿，祁生将分出的午食端进来，“柳姑娘多少吃些吧。”

柳素瓷握了木箸，案上摆着精致的糕点，样式繁多，她夹了一块酸枣糕，入口酸甜，确实好吃，不禁又多夹了一个。

祁生瞧见，诧异道：“竟被三公子说准了，柳姑娘果然喜吃酸枣糕。”

柳素瓷放下木箸，细眉微微蹙起，“他吩咐的？”

“芸娘自幼央着她兄长买酸枣糕，祁生既问，我随口一提罢了。”门外一道声音进来，男人解了外氅挂到红木架上，坐到她对面，指骨叩案，对祁生道：“世伯寻你。”

小童闻声出了屋。

屋内剩下他们二人，柳素瓷本就不饿，吃过两口便不再吃。

她抿了口清水，水珠挂在唇周，浸的唇瓣更加丰润殷红。

霍钊视线落在那抹红上，一瞬，便移了开。

柳素瓷捏着帕子擦了擦嘴边的水渍，“我们何时离开徐州？”

霍钊拾了案上干净的木箸，随意夹一块白糕塞到嘴里，动作分明粗野，却流畅恣睢，浑然天成的矜贵。

他笑，“出不了徐州，不正合你意？”